“快请定北侯夫人进来。”三娘一面派金枝去传话，一面匆匆整理了衣裳，抿了抿头发，便迎了出去。

    等她走到廊庑上时，定北侯夫人已经步履匆匆的走了进来。看到她今日只带了个贴身丫鬟，脸色凝重中似乎又带了一丝愧疚。

    三娘的笑容顿时凝固在了脸上。

    “您来了。”三娘定了定神，很快又从唇边荡出一抹笑容道：“有什么事，您只管派个人来吩咐一声便是了。或是派人传个话，我过去也是一样的。”

    定北侯夫人跟赵氏同辈，她跟定北侯夫人不如跟庆乡侯夫人熟悉，三娘说话间自然少了些随意，多了些恭敬。

    “三娘。”定北侯夫人叫得亲切，让三娘又有了一丝期待，或许并不是她所想像的最坏结果？

    三娘把定北侯夫人迎了去了正室，画屏进来奉上了热茶，见两人有话要说，她便带着小丫鬟们悄无声息的退了出去。

    “三娘，是我们定北侯府对不住三娘。”定北侯夫人没有客套寒暄，直接了当的道：“两个孩子没缘分，咱们两家还没正式下定，这门亲事算了罢。”

    说罢，她把一个三娘很眼熟的锦盒拿了出来。这是她给九娘从库房里找出这么件适合回礼的东西，不用看，里面定然放着那块和田玉佩。

    她的话音未落，三娘神色大变，脸色难看极了。

    定北侯夫人见状，已经做好三娘发难责问的准备。

    “您这是什么意思？是想要退亲？”三娘强忍住要发火的冲动，她眸色沉沉的道：“你们想退亲也罢，总得有个理由罢？”

    其实三娘心中清楚，多半就是为了谣言的事。可是她不相信，那样明理睿智的定北侯夫人，会做出直接拿着玉佩来退亲的事。安然正处在风口浪尖上，定北侯府这样做未免太不地道！

    “您该知道，我安三娘不是什么贤良大度的人。以我的性子，如果谣言是真的，我还会这么宠着九娘？”三娘犹自不甘心的道：“谣言是真是假，您还分辨不出来？”

    定北侯夫人面庞上闪过一抹愧疚。可她仍是坚定的道：“倒不是别的，只是两个孩子没缘分……”

    三娘直直的看着定北侯夫人，过了许久，三娘眼中眼底掠过一抹失望和无力。看她这样子，是一定要退亲的了。三娘缓缓的道：“即便如此，我也不再多说什么。”

    定北侯夫人诧异的目光中，三娘叫了画屏进来。

    “把九姑娘前日送来的东西送过来。”

    三娘今日过于镇定的反应，让定北侯夫人吃了一惊。三娘的性子她是知道的，出了这么大的事，三娘竟能轻轻的揭过？

    不多时画屏便捧着一个紫檀木缠枝的盒子来。

    三娘接过来，把它推到了定北侯夫人面前打开。“请您看看罢，东西都在里头了。”

    温润细腻的羊脂玉下面，是陈谦和定北侯夫人写的亲笔信，正整整齐齐的码好了放着。

    在家是贵女、出嫁了是当家主母，定北侯夫人早就学会了喜怒不形于色，情绪不外露。可是看了这盒子，她面上不禁有些发热。

    太讽刺了。

    “实话不瞒您。”三娘叹道：“那玉佩和方庭的信，我是一早就给了九娘的。就在两日前，九娘便把这些都送来了，说是恐怕这亲事不成了，让我把这些转交给您。”

    “我那时还劝她，事情不至于走到这一步。”三娘自嘲的笑了笑，低声道：“我还没一个小姑娘看得通透。”

    定北侯夫人听了她的话，先是一怔。

    竟是安九先把这些东西送了回来？她身处局中，竟比谁看得都清！

    定北侯夫人竟觉得有些可惜，这样灵秀通透的小姑娘，实在是倒霉，被这样的谣言缠身。如果不能把她娶进门，或许是定北侯府的损失也不一定。

    “九娘和方庭，无所谓什么有没有缘分。”三娘勾了勾唇角，那笑容却没深到她的眼底。“只当这件事从没发生过，对咱们都好。”

    终究是自己理亏，听出三娘话中的嘲讽之意，定北侯夫人也只能含含糊糊的应了一声。

    见自己的目的已达成，想着三娘终究是对她心里很不满，她便告辞回去了。

    等到三娘再回去时，看到炕几上摆着的锦盒就来气，她拿出了里头的雕刻岁寒三友的玉佩，冷笑一声，毫不犹豫的往脚踏上狠狠的砸了上去，玉佩应声而碎。

    “什么臭男人拿过的，也好意思送回来？”三娘脸上的冷笑未散。

    听见声音，画屏和银屏忙快步走了进来。

    “世子妃，出什么事了？”银屏见三娘从定北侯夫人离开后，脸色就很难看，忙问道。

    三娘淡淡的道：“收拾一下扔掉罢，方才失手打碎了块玉佩。”

    失手打碎？那动静可不像是失手打碎，倒像是心里头有气，故意狠狠掼下去的才是。

    画屏和银屏忙用手帕垫着捡碎片，看到一块较大的碎片上，还有两片竹叶，二人对视一眼，似乎明白了原因。给定北侯府送的那块玉佩，还是她们两个从库房里找出来的，自然是认识的。

    而这些碎片，恐怕就是那块玉佩的。

    果然等她们都捡完后，大致的模样已经能拼凑出来，就是那块玉佩。

    而定北侯府送回了这块玉佩……恐怕九姑娘和方家二公子的亲事，要告吹了。

    ******

    到了初十这日，南安侯府的姑娘们一早就起来梳洗打扮，准备好去云阳郡主府上。

    安然一早就被锦屏和翠屏叫了起来。今日能受邀去参加云阳郡主的寿宴，对她们来说是件荣幸的事，平日来南安侯府与宁远侯府并无往来，此番多半沾了三娘和安然的光。

    故此从太夫人到赵氏都非常重视。她们出门穿戴的衣饰，都是由太夫人亲自看过的。三娘之前担心，安然会因为京中谣言的事，被太夫人所不喜。

    她特意把云阳郡主派人再邀安然、还送了件首饰给安然，还有上回在她的赏花宴上，安然便已经得了云阳郡主的另眼相看，这些事通通都告诉了太夫人。

    其实三娘倒是想多了，太夫人能按暗中把六娘和九娘两个庶女藏起来，亲自把生了庶长子、庶次子的两个有名分的姨娘送到了家庙中修行，永远不得回来，只说明她的城府远非赵氏、三娘可想象。

    三娘给安然特意做了身明蓝色的衣裙，好用来配她的赤金红宝石步摇。

    为了能突出云阳郡主送来的这支步摇，三娘也是煞费苦心。家里现有的赤金红宝石首饰她都不满意，她特意让多宝阁的师傅多画了几种样式挑选，最终选定了几样，多加了银子让师傅赶着做了出来。

    “姑娘，夫人派了梳头媳妇过来。”锦屏和翠屏一早就服侍安然换好了衣裳，让她用了些点心和粥垫了垫肚子，就等着赵氏派人过来。

    这样重要的场合，赵氏虽说不会亲自过来监督，也会把梳头媳妇派来。

    还是上次去参加三娘的春宴时，派过来的梳头媳妇，手脚轻便麻利，不多时就又快又好的替她梳好了头发。

    “便用这些罢。”安然把三娘给她准备的那套首饰拿了出来，递给了梳头媳妇。

    里头几件首饰俱是赤金嵌红宝石的，不过梳头媳妇拿起来一看，便知道那根赤金累丝红宝石步摇是重头戏。她略一思索，便做好了决定。

    安然仍旧是仗着皮肤底子好，白净细腻，嫩生生的仿佛能掐出水来一样，便不肯多用脂粉。

    等到她收拾妥当后，十娘便已经等在了院中。

    “九姐真是漂亮！”十娘笑眯眯的，似是真心实意的赞叹道：“平日里素净的穿着如同清水芙蓉，今儿倒多了几分明艳娇美。”

    安然听罢，无奈的笑着摇了摇头。

    “你个小丫头，是才吃了蜜吗？嘴巴这样甜！”

    十娘嘿嘿的笑了两声。

    去太夫人、赵氏处请过安，她们四个便分别乘了两辆马车，先去找三娘汇合。

    照例是安然跟十娘坐一车，六娘和七娘坐一车。

    “九姐，今年皇后娘娘会来吗？”十娘有些神往的道：“我听说过，前几年云阳郡主过生日，皇后娘娘可是带着皇子们去的。只是自从皇后娘娘生了小公主后，这才没去。”

    “如今小公主已经三岁了，不知道皇后娘娘会不会亲自来。”

    前些日子倒是从三娘处听了一句，说是皇后娘娘会亲自过来。这不是什么机密事，安然倒也乐得告诉十娘。“听三姐的话，极有可能皇后娘娘凤驾亲临。”