太皇太后将皇帝软禁后，命令御医大人上奏皇上龙体欠安，宜休养，不宜临朝。

    朱太妃听到这消息，立刻坐卧不安，暗里让蔡京联络董御史，准备明日在大庆殿要求皇帝上朝。她心生烦闷，要梅押班把李锦衣打发回毓秀苑去。这时，梅凌香进言说，李锦衣房间里临窗摆的鸢花，已经差人换过了。的确发现换出来的鸢花盆里，有倒药的痕迹。

    太妃娘娘听后，便让梅凌香亲自为锦衣煎药，并要她当面看着李锦衣把药喝下去。

    梅凌香手捧药盘，带领着圣瑞院三位粗使的年长姑姑，进了毓秀苑往月华居去。走廊里，她款款摆动腰肢，手绢迎风，花钿摇珠，嘴角带着浅浅一抹凌厉的漠笑。

    这药里，放了足量的白芍、红花，根本就不是桃花斑的解药，相反是为了促进李锦衣内毒尽快发作。这样，太妃娘娘就可以控制李锦衣的病情，让她在秀女复选当天被桃花斑毒发脸上，然后借机抖出向明君投毒一事。

    没有什么能比女人，更能挑动一个少年天子的怒气——太妃娘娘，已经用宫女顾青萝的死证实了。自从那个宫女死后，皇帝与太皇太后的合作，几乎连表面的和谐都已经难以维持了。太妃娘娘很期待看到皇帝，与太皇太后暴怒决裂，从而彻彻底底地投入她的怀抱。

    屋里，李锦衣还在盘问鱼儿，究竟对孟青箬说了什么。

    可怜的鱼儿，泪流满面，一味地想躲远锦衣，却又怕触怒她，只嗫嚅着反复说自己什么都没有说。

    “没有说？哼！人家闲得慌，跟着你唱曲儿？我看你是被人套了话都不知道！”李锦衣押了口茶，冲伏跪脚下的鱼儿责骂，“你个蠢材！把你们俩说的话，一句句讲出来，敢少一句，看我不拿针扎你！”

    在门外听到这话的梅凌香，用力伸掌“哐”地打了门，冷笑着对李锦衣说，“哟，李姑娘的绣花针，还真是多功能呢！”

    李锦衣不防有人在门外偷听，愣了一下，满脸堆笑地站起身来说，“不知道梅姐姐到了，奴家教训丫头，教梅姐姐见笑了！”

    “呵呵，你区区一个秀女，还算不上宫里的主子，有什么资格随意打骂宫里的婢女？别说你是秀女，就是正儿八经后宫的主子，也要知道这里是皇宫，不是你的李府小宅！宫里贴身宫女都是良人奴婢，不是什么贱口奴婢！你眼里有没有太妃娘娘？！本押班没有跟太妃娘娘禀告，你生性恶毒，私自用针扎宫女，是可怜你家世衰微，不是纵容你荼毒弱小！”梅凌香单手捧着药碗，指着李锦衣训道。

    “姐姐教诲的是，奴家也是恨铁不成钢，”李锦衣瞅见凌香手上的药碗，心里不由一凉，婉转弯身将鱼儿扶起，柔声说，“鱼儿快起来吧，奴家也是为你好，你不会怪我吧？”

    那鱼儿却吓得满身鸡皮疙瘩，点点头又慌忙摆摆手摇头，嘴里呜呜说不出话。

    “我也不是来看戏的，你也省了罢。”梅凌香走上前，将木盘放到桌子上，端起药碗到她面前说，“这药，是太妃娘娘，命令我亲眼看你喝下去。你是自己端住，慢慢喝下去，还是让曹姑姑、邓姑姑、刘姑姑帮你把药灌进去呢！”

    “我……”李锦衣溜身跪在地上，眼泪汪汪地求告，“梅姐姐，我已经喝过药了，鱼儿中午给我煎好药，我都喝了！你问问鱼儿，我喝过药了对吧？！是不是有人……不，一定是有人在太妃娘娘面前诋毁我！梅姐姐你为我做主，我对太妃娘娘是一片忠心，这药我真的已经喝过了！”

    “哼，李锦衣，本押班再跟你说一次，我不是来看戏的，你乖乖自己喝了药，总比被人灌药好。本押班也再好心提醒你一句，你窗前的鸢花是太妃所赠，上午换了你可知道？”

    李锦衣那一瞬的眼神散漫下来，她再望鸢花花开如泣血，也不能十分确定是否真的被调换。“梅姐姐，一定是有人嫉妒太妃娘娘喜欢奴家，在太妃娘娘面前胡言乱语。梅姐姐宅心仁厚，慈悲为怀，求求姐姐相信奴家！奴家真的，已经喝过这药了！”锦衣还是不甘心，抱着一丝丝的希望，紧紧拉住梅凌香的衣袖继续乞求。

    “我真是高看了你！”梅凌香一把甩开袖子，将她推倒在地，抬头对那些高壮的老宫人说，“三位姑姑，把药给她灌进去！太妃娘娘说了，一滴药也不能洒出来！”

    三位长相凶恶的宫中老妇，一人钳住李锦衣的双手，一人摁住她的脑袋扼住她的脖颈，最后一个掐开她的嘴把药灌进去。两个小宫女聚在一边，偷偷把眼来瞧。

    梅凌香在一旁冷冷地看着说，“在宫里不是不可以不低调，而是不可以不知进退！”

    等完了事儿，凌香挥一挥手，姑姑们和宫女便跟着她走了。剩着她衣衫凌乱，发髻松散地，坐在地上木然哭泣。

    鱼儿怯怯地去扶她起来，被她一把拉住。“你去，去找孟青箬！她一定会帮我的！我喝的药，一定是有问题，快去！去找孟青箬来！”李锦衣对鱼儿命令着，语气却带着几分请求。

    “奴婢先扶您到床上吧！”鱼儿看她这样子，于心不忍，将她扶到床上宽慰道，“奴婢马上去找孟秀女，您别担心，她一定有法子救您的！”

    李锦衣将单褥蒙住了脸，没有应答。

    鱼儿一路小跑，穿过芷兰园，来到拂晓台找孟青箬。她刚进院子，就瞧见哲哲在院东墙角宫柳下荡秋千，忙不迭地跑过去告礼问孟秀女在不在。

    哲哲便说孟秀女与向秀女在屋里睡着，若无急事，不便打扰。

    “哲哲姐姐，李秀女有救命的急事呢，你可方便去通传一下？”鱼儿双手合十地求告。

    哲哲却自有一番盘算，“不要以为我不知道，上午就因为李秀女的事情，我才被孟秀女胁迫去了太医院，谁知道这又是什么大麻烦？最好是将你这小丫头赶回去，还想着让我去通报？！”

    “孟秀女和向秀女都在里面睡觉呢，这会儿子进去可使不得！虽说李秀女在花宴，替孟秀女求了情，可若不是她，孟秀女也不会白白遭人冤枉。要叫我说，李秀女也不过是良心发现，知错能改，根本算不上什么恩情。孟秀女也就是跟她客气客气罢了，凭什么就得为她鞍前马后？”哲哲自在地荡着秋千，拿些不痛不痒的话儿来搪塞她。

    “哲哲姐姐说的是呢，”鱼儿心里知道的事情，若对着哲哲说出来，只怕现在就得被哲哲赶出秋槿小院，但她既然为锦衣奔走，也没理由悻悻而归，仍立在一边央告，“孟秀女贤德仁厚，她若是知道李秀女现在的处境，一定会想办法救她的。哲哲姐姐发发善心，帮忙给通传一声吧。”

    “善心？哲哲我当然有善心，但也要看什么人。李秀女高攀得起朱太妃，不是总觉得自己高人一等么？就她那样的人，没有人对她落井下石，她就烧高香去吧。我可听说，她对你也刻薄得很，你又何必这么呆傻还为她来求人？你也不想想，这些秀女有一多半是要落选的，至于那些能留宫的，人家只会带自己人进宫做近侍，到时候我们不就是个粗使丫头？何必枉费这么多精神？”哲哲停下秋千，耐心地教她一些宫中的道理。

    岂料到她这些话是对牛弹琴。那鱼儿本就是个一根筋的人，脑子里只想着怎么尽快通知孟青箬救李锦衣，容不下那么多想法。她听完哲哲的长篇大论，使劲晃着脑袋点头，然而，就开口接了一句，“姐姐，现在能通传了么？”

    “这样吧，”哲哲伸出舌头，润了润自己的嘴唇说，“你跟我说什么事，然后你先回去，等孟秀女一醒，我就跟她说，可好？”

    鱼儿虽然不善于算计，可在宫里也有三年了，她听得出这话的意思，是哲哲在对她下逐客令。她想了想说，“是关于见皇上的事情。”

    “见……皇上？你刚才……不是说救命的事情么？”

    “秀女见皇上，不就是跟救命一样的大事情么？你也听说了，李秀女在圣瑞院见过了皇上。哲哲姐姐说得对，咱们就是枉费精神。也不劳姐姐通传了，鱼儿等着孟秀女差不多醒了再来吧！”

    鱼儿嘴里撒着谎，心里就觉得发慌，当真想逃离一样转身就走。可她这话一说，还真是把哲哲的胃口都吊了起来。哲哲与她一样，都是入宫三年，连皇帝一面都没见过。现在听到李秀女是因为皇帝的事情，来找孟秀女，当即心里乐开了花，“万一李秀女要让孟秀女也见见皇帝，那么孟秀女肯定会入选！她心眼好，脾气好，若是我求她留我伺候，想必也是不难。那到时候就能天天见着皇帝，嘎嘎……”哲哲一想到这里，立马脸上笑成了一朵花。

    “其实孟秀女，睡了挺长时间啦！午睡时间长，人容易头疼啦，晚上搞不好还会失眠！你跟我走，我给你通报去。”哲哲说着拉起鱼儿的手，就向屋里走去。

    柳如絮轻摇绢扇，倚窗望着她们俩进得青箬的屋里。她的心里，思量着今日朱太妃对她讲的话，“即便柳大人死了，本宫一样看重你。皇帝还是很关心你，本宫也指望你登上皇后之位，这样你不仅可以光耀柳家门楣，最重要的是让你的母亲在宫外安心呢！”

    此刻她没有担心母亲，她只是望着宫墙柳，心如死灰。