观察了一阵子，林鸿文觉得还是新兴街的铺子生意最好。那里人多，铺子也多，从街头走到街尾，想买的东西都能买全了。但那街上的铺面已经是一个萝卜一个坑，想挤进去恐怕是不容易。林鸿文自己还要在医馆干活，不方便总出来，于是就在新兴街口一群打零工的人中找到了何穆。何穆是在傅家店常年打零工的，年长他两岁，跟他差不多高，却比他还单薄，但林鸿文却在一堆人中一眼就看见了他。原因说起来有些好笑，何穆的眼神让林鸿文想起了赵顺，一样的精明，充满了算计。后来两人聊了几句，林鸿文见他虽比其他人要斯文，但说起话来却是八面玲珑、滴水不漏，便将观察新兴街的事交给了他。何穆听他讲了两句，便心领神会道，“小老板放心，这条街上这些铺子做的什么买卖，生意好不好，跟谁拿货，谁家有什么动静，我一定帮你打听的清清楚楚。”林鸿文见他如此伶俐，甚是满意，便跟他约好，每十天来田嫂的小吃摊碰一次头。

    林鸿文等何穆差不多吃饱了，才开口问他，“近来有什么新鲜事儿？”

    何穆抹了抹嘴说，“杂货铺的李大爷不知道从哪儿倒腾来一批花里胡哨的糖，说是跟洋人买的，价贵一些但卖得可快了，我瞧着也挺好吃的。还有卖布的老孙头，估计买卖要做不下去啦。”

    “怎么回事儿？”，林鸿文问，“他的买卖不是一直都不错吗？”

    “他是不错啊，他女婿不争气啊”，何穆说，“别的不会，就知道赌钱，金山银山也扛不住啊，老孙头攒下的那点钱全让他女婿骗走了。前天他女婿去店里抢账面上那点钱，老孙头气得跟他撕吧了起来，他哪里打得过他女婿啊，最后头都磕破了。”

    “他都在哪儿赌钱？”

    “新兴街快到正阳街那儿，你打那儿经过就能看见，一溜铺子，就一家没有挂匾”，何穆说，“他那姑爷姓宋，长得又高又壮，右手只有三根手指，听说是跟人赌输了没钱还让人给剁了。”

    “你多留心着点”，林鸿文说，“要是老孙头想把铺子盘出去，你就来医馆告诉我。”

    “我知道”，何穆说，“还有个事儿。”

    “什么事儿？”

    “昨天路口新来了个要饭的。”

    “要饭的有什么稀奇？”

    “我瞧着像是个富贵人家的孩子”，何穆说，“你可以去路口看看，万一真是，你可以帮帮他，他回到家里，肯定不会亏待你。就在糖炒栗子那儿，穿藏青色夹袄的那个就是。”

    “你怎么知道是富贵人家的孩子？”

    “一开始我瞧他斯斯文文的，不像其他要饭的那样，就多看了两眼”，何穆说，“他那夹袄外面是挺脏的，但是衣角让风掀起来一块，我看里面挺干净的，好像还有点花纹。”

    林鸿文想了想说，“左右我一会儿要去买糖炒栗子，正好顺路看看。”

    27.

    何穆吃饱喝足之后就离开了，林鸿文结了账就往街口走去，远远的就看见何穆说的那个人，倒真是显眼。路口行人多，要饭的也多，别的要饭的都是费尽唇舌又磕头又行礼，甚至有些胆子大的还去拽路人的衣角乞讨，但这个穿藏青色夹袄的人就规规矩矩的坐在那儿，身前摆着一只已经露了棉絮的帽子。林鸿文看他的年纪应该还自己差不多，可能还要小一些，他安静的坐在那里，但眼睛却一直没闲着，不停地打量着来往的行人。

    林鸿文觉得有趣，走过去先买了包糖炒栗子，路过那人身边时又故意掉出几个铜钱。那人动都没动说，“你钱掉了。”

    林鸿文转身蹲下把钱捡起来，“多谢。”

    那人看了看他手上的糖炒栗子，却没言语。林鸿文笑笑把栗子递给他，他却没接。林鸿文说，“哪有你这样要饭的，钱不要，吃的也不要。”

    那人抬起头，林鸿文这才看清他的长相，圆眼挺鼻下巴微尖。虽说男人长了张瓜子脸难免过于秀气，但他两道眉毛偏偏又如剑一般锋利。此时那两道眉毛正微蹙着，“你的钱是掉在地上了，又不是给我的，我自然不要。栗子虽然好吃，但是又贵又吃不饱，你若真是可怜我，给我买个包子可好？”

    林鸿文说：“行，你在这儿等我。”

    说罢往回走了几步路，跟田嫂买了两个肉包子，回来交给那人，那人虽饿，吃相却斯文。

    “我看你像是富贵人家的孩子”，林鸿文说，“怎么到这儿来了。”

    那人打量了林鸿文一下，“你是前面医馆的？”

    林鸿文有点诧异，“你怎么知道？”

    “你身上有股中药味儿”，那人说，“在医馆做事想来也不是什么坏人，我就与你说说，没准你还能有些门路。我叫周时英，家里是经商的，不算什么大生意，只是些小买卖。每年从江南进一些丝绸布匹还有些小玩意儿，来东北卖了，换些皮货人参鹿茸之类的再回去。往年路上也有些小波折，但今年完全不一样。往兴安岭那边走的时候，碰见一伙儿老毛子，一言不发上来就抢，不给就开枪，整个商队的人都给打死了。我爹把我压在身下，我才捡了一条命。”

    “前阵子义和团和清军跟老毛子打起来了，老毛子借着个由头四处趁火打劫”，林鸿文想起林省身和林鸿鸣，眼神又暗了下去。

    “我往这边来的路上也听说了”，周时英说，“这些老毛子实在可恶。”

    林鸿文打量了他一下说，“我看你坐在这儿，既不说话，也不扮苦，这哪能要到钱？”

    “我压根儿就没打算要钱”，周时英说，“我是想找人把手里这点东西卖出去。”

    “什么东西这么值钱？”林鸿文问。

    “倒不是什么太值钱的东西”，周时英说，“我只是想把东西卖了，能拾掇一下自个儿，找个落脚的地方，也好找个差事。”

    “这倒不难办，不知道你想卖什么？”林鸿文问。

    周时英朝他招招手，“你近一些”，从怀里掏出个好看的小玻璃瓶子，瓶盖只打开一个小缝儿，香味儿便扑面而来。

    这东西林鸿文虽然没买过，但倒也认识，“这是洋人用的……”

    “香水”，周时英说，“我这些并不贵，只是有些稀罕。老毛子把银子和丝绸抢走了，剩下些不值钱的布匹还有香水，我把它们背了回来。我在杂市儿转过，你们这里还没有卖的，我也不知道该卖给谁。”

    “那么多东西你背回来，又没有落脚的地方，你放哪儿啊”，林鸿文问。

    “我拿布包起来找个地方埋了”，周时英说，“埋在我能看见的地方，丢不了，你可有什么门路帮我把香水卖出去。”

    林鸿文想了想，自己并不认识那些卖杂货的商人，就算认识，放到那儿寄卖也不知要卖多久才能卖出去。不过看周时英这体格，能背回来的数量估计也不多，既然不多，那倒是有个地方好出手，于是便说，“有倒是有，不过我帮你，我有什么好处？”

    “我还怕你不问呢，有来有往，谁都不欠谁这样最好”，周时英说，“我来这儿人生地不熟的，以后恐怕还要麻烦你，东西卖出去，钱咱俩五五分。”

    林鸿文笑着摇摇头，“我不用你跟我五五分账，卖出去多少钱都是你的，我分文不取。”

    “那你要什么？”

    “我要你这个人”，林鸿文说，“你想把东西卖出去，我可以帮你，你想找地方落脚，我也可以帮你，但你要谋个差事，这个差事只能我给你。”

    28.

    “你？你能给我什么差事？”周时英不屑的笑道，“去医馆打杂儿？”

    林鸿文按着他手把小玻璃瓶塞进他怀里，“你只说你答应还是不答应？”

    “你不会是让我去卖鸦片吧？”周时英有些紧张的问，“先说好了，伤天害理的事儿我可不干。”

    林鸿文乐了，“那一本万利的买卖你就算肯做，我也找不来。你就好好把心放回去，我只是需要跟人合伙做点买卖罢了。”

    “真的？”

    “当然”，林鸿文说，“你刚才不是还说，我在医馆做事，不会是坏人吗？”

    “谁还没有看走眼的时候了”，周时英撇撇嘴说，“我先说明白了，要是让我发现你干的是什么伤天害理的事儿，我马上开溜。”

    “行了，我知道”，林鸿文扯着他的袖子站起来，塞给他几张卢布，还有一些铜钱，“你先去客栈住一宿，买身衣裳，洗洗澡，拾掇拾掇自己。眼下哈尔滨的老毛子越来越多，钱用得也乱，人家要卢布你就给卢布，要铜钱你就给铜钱，别惹出什么乱子。明儿中午干净利索的来医馆找我，我叫林鸿文。”