赵顺看了一眼，这包子个儿大，褶儿匀，皮儿也够白，一口咬下去，连肉带汁水一起进嘴，香味散开，好不享受。赵顺三两口就把一个大包子吃了进去，这才有工夫跟众人说话，“听说这地方叫傅家店？”

    “是啊，这一片儿数我们这儿热闹”，陈泥鳅说，“对了，你们这回来的人不少吧？”

    “我也是听说”，赵顺说，“老毛子在山东和河北一共招了两万多人，估计陆陆续续都会到吧。”

    “老毛子不是把田家烧锅买下来了吗？”田嫂问，“怎么先修秦家岗？”

    “田家烧锅也修着呢”，赵顺说，“老毛子把我们分成两伙儿，一伙儿去秦家岗了，一伙儿在田家烧锅修铁路，我们现在都住在田家烧锅呢，听说那儿以前是酒厂？”

    “嗯，那酒厂还挺有名”，丁四儿说，“我以前还买来喝过，味道不错，谁知道说卖就卖了。”

    “那还真是可惜了”，赵顺说，“诸位来这儿多久了？”

    “我来了有二十来年了”，丁四儿说，“家里旱灾，活不下去了，我爹就带着我们来了。田家嫂子来了也有七八年了，这陈泥鳅是来的最晚的，去年才过来。”

    “田大嫂是一个人来关东的？”赵顺问，“那可真是不容易。”

    “我和我男人一起来的，本来还有个女儿，路上走丢了”，田嫂说起这事儿又伤心了起来，抹了抹眼泪，“我男人也不走运，挨了一路好不容易挨到了，结果没两年又得病死了。”

    赵顺也跟着一起叹气，“人这命啊，都是注定的。像我爹，年轻时候那也是身强力壮，西伯利亚那么冷，过去两三年都没病没灾的。结果就病了那么一次，开始就是咳嗽几声，后来就再也没好，几个月工夫人就没了。这回来这边儿，同行的有个小子，估摸着十四五岁，你看着他那身板那单薄的啊，是绝对挨不到关东的，好几次我瞅他，嘴唇一点血色儿都没有啊，比他壮的，这一路都倒了好几个，可他居然就挨到了。”

    “是这个理儿”，丁四儿说，“跟我一起过来的有个人也是，没病没灾的到了，结果过了没几年，这边闹瘟疫，人说没就没了。”

    赵顺把最后一口包子咽下，“田大嫂，这一共是多少钱？”

    “10文钱。”

    “这还有粥呢”，赵顺指了指桌上的空碗。

    “粥不用算钱了，都这么晚了，卖不出去我明天也不能再接着卖了”，田嫂说。

    “那可谢谢了”赵顺想起瘦伶仃的林鸿文，又掏出一串铜钱，“嫂子啊，再拿十个素包子，我带走。”

    10.

    回到住处，赵顺把包子分了，自己坐在床上跟众人唠叨，“我今天去打听了一下，咱们修路的地方叫秦家岗，向来没什么人。今天我去的地方叫傅家店，挺热闹的，包子就是在那儿买的。我瞧着那儿还有挺多好吃的，不过时间紧，我也没来得及仔细逛。以后有时间，我带你们一起去。”

    “叔，这包子真好吃”，林鸿鸣说，“这一路都没吃上这么好吃的东西了。”

    “可是，这老毛子给咱的是他们的钱，你是怎么买的东西？”林省身问。

    “我一开始也犯愁呢，后来在杂市儿问了个人”，赵顺从怀里掏出一串铜钱，“他告诉我这俄国的钱，有些地方可以直接用。但是如果想换呢，有个姓李的专门倒腾这些东西，我就找那姓李的换了钱，姓李的还告诉我俄国人在这边还开了银行。”

    “对了，赵哥”，刘林咬着包子问，“我瞧这修路的差事挺好，要是使使劲儿，这一天的活儿大半天就能干完，咱为啥不像杜心竹他们那样，牟足了劲儿干，然后歇几个钟头呢？”

    赵顺看了看众人，只见他们也是一副欲言又止的表情，“你们觉得我傻？”

    众人摇了摇头，赵顺又说，“那你们是觉得老毛子傻？”

    众人又摇头，赵顺叹了口气跟刘林说，“他们那队里，如果有跟你关系好的，你就劝劝他们，一天的活儿，一天干完也就是了，别自作聪明。”

    刘林嗯了一声，埋头吃完了包子，赵顺笑道，“你倒不问个因由？”

    刘林抬头说，“哥你虽然心眼儿多，但人却不坏，总不至于让我传个话就为了坑他们。”

    “你倒是看得通透。”赵顺笑笑，没再言语。

    翌日上工，午间吃饭的工夫，刘林就垂头丧气地回来了，“他们那些人非但不听我劝，还说我有毛病。”

    赵顺乐了，“你怎么跟他们说的。”

    “我跟一个兄弟说，赵哥说了，你们这么干不行，肯定讨不到好处的”，刘林挠挠头，“结果说话声儿有点大，让那个杜心竹听了去，他笑我没见识，听风便是雨。说那差事摆在那里，早一会儿晚一会儿都是那么多，为什么不早点干完，让大伙多休息一会儿。老毛子的监工也不是时时都在，在的时候，装装样子也就糊弄过去了。”

    “他倒聪明”，赵顺笑着说，“不过既然人家不领情，你也不用多说了。”

    林鸿文在一旁听着，回过神，看见林鸿鸣和自己一样纳闷的神情，两人又一起看向林省身，林省身低声说，“别多问，你赵叔是个聪明人，肯定是不会吃亏的。”

    如此过了几日，平安无事。这天一早，监工就告诉赵顺等人，每日的工作量提高了三成。赵顺追问了一句工钱怎么算，监工回答工钱照旧。

    其他人听不懂监工说的俄语，只看赵顺脸色一下变得很难看，就约莫不是什么好事。等监工走后纷纷上前询问，赵顺把人召集了起来统一说了一下。这下可炸了庙了，一时间说什么的都有，但更多的是骂街的，赵顺忙喝止住众人，“都别嚷嚷了，我听说护路队已经来了，不想出事儿等收工说。”

    然而这一下午的时间，众人就心思各异了。这边有人说，“赵顺心眼儿多，又在俄国修过铁路，自然早想到老毛子会这么干，所以一开始就不牟足劲儿。结果人心不齐，咱们最后到底还是被那些傻了吧唧的给连累了。”

    而杜心竹那边却是另一番说辞，“本来这差事干得好好的，监工也不一直在这儿，在这儿的时候咱们也都瞒混的挺好，怎么就能被发现了呢？这定是有人告密了，若说谁能去告密，可不是只有那一个人么？只有他会说老毛子话。”

    一群人心思各异，收工后倒没人嚷嚷了，赵顺也不吭声该吃饭吃饭，该睡觉睡觉。林省身问他打算怎么办，他说，“不用管，他们还能吃了我？”

    11.

    骤然增加的工作让人更加疲惫，但这并不影响他们在赵顺背后说三道四，好在赵顺是个心宽的，也不恼，只当没听见。刘林有时忿忿不平想替他分辨两句，可是嘴笨又说不过别人。想撸胳膊挽袖子的打一架，又怕被监工看见，只能自己生闷气。

    中午吃饭的时候又听人说，“诶？赵顺，你这么能耐，怎么没见你在护路队里谋个差事？那可比修路强多了。”

    赵顺说：“护路队都是老毛子，我又不是老毛子。”

    “哟，你还知道自己不是老毛子啊”，杜心竹一脸不屑，“我还当你忘了呢。”

    刘林忍不住了，“杜心竹，是老爷们就别拐弯抹角的，你忘了当初你一头栽倒的时候是谁救你来着了？”

    杜心竹涨红了脸，“他救我我自然不忘，但就事论事，你翻什么旧账。”

    “既然是就事论事，那你论的这是什么事？”一向沉默寡言的林省身忽然开口了。

    “自，自然是他去告密的事，害的大家每天要多做这么多事，自己人害自己人。”

    赵顺听了微微眯起眼睛看着他，“杜心竹，捉贼捉赃，你亲眼看见我去了？”

    “这还用我亲眼所见么？”杜心竹说，“这么多人里，只有你一个人会说老毛子话，不是你去说的，他们怎么知道我们每天下午休息的事？”

    “杜心竹你是不是傻？”

    “你！我考过乡试，你敢说我傻？”

    “你要是不傻为什么会觉得别人都傻？”赵顺噌的站起来走到他跟前，“我傻么？老毛子傻么？这么多修路的人都傻么？”

    “我，我何时这样说过你们？”

    “那我问你，这些人里就我一个人会说老毛子话不假，但你们个个都不是哑巴，老毛子话不会说，官话总会说吧？你又怎么知道不是有人把这事儿告诉了老毛子的翻译？你想都不想，就把这个屎盆子往我身上扣？”