连靖一行人浩浩荡荡从金碧辉煌的一楼上至冷清素净的二楼时，叶征从凳子上起身，悄无声息的将左手背于身后。

    叶征上前，面上时常凸显的一丝锐气与冷漠在见了连靖后便无形收敛，化成了一抹及浅淡的笑意，叶征颔首道：“师兄。”

    她起初还担忧天已入冬，且下了白雪，寒冷料峭，如此极寒，他的身体如今怯弱恐他经受不住，她自进宫之时，便见他已然有些咳嗽，近几日她便时常再想，不知他的咳嗽可好些了没有，恒昌城里的那些名医，与她的二师父比起来不中用的紧，他的病也只是用着他们的医方保养着，若求痊愈，还需等二师父回来亲自医治。

    但今日一见，他却跟好了似的，脸上不再是病相的白，透着常人应有的光彩，往常清瘦的脸上棱角分明，如今看着竟多出了些圆润了，亦或是人有了精神后，瘦弱的身体也健壮了不少，亦或是因站的姿势挺拔而衬的。

    连靖只微微点头轻声回了句“师妹”，便忽略了叶征去朝仍在凳子上坐着的祁远行礼，他自与别人不同，未下跪，也未称呼其皇上，只抱拳颔首道：“护龙山庄连靖与众弟子，见过公子。”

    如饮完烈酒之后用来解酒的一壶清茶，如炎热之夏口干舌燥时用来解暑的一碗凉水，原本因金麒楼里太过金碧辉煌且又因喝了几杯酒变得燥热的祁远，浑身忽然一瞬间冷静过来。

    护龙山庄之人，果真与寻常人不同，只一句话，便叫他佩服起来。

    祁远起身，抬手施以同礼，客气道：“连公子不必多礼，请坐。”

    这一张圆桌子能坐四五人，挤一挤怕是七八个也能坐的下，但眼下绝不是挤的时候，连靖便只叫封武与他一同在这边祁远的桌子上坐了，其余人皆去坐了相邻的桌子上。

    连靖的一言一行皆叫祁远很佩服，有习武之人的端正刚直亦有读书之人的谦和恭让，温文有礼气质儒雅，祁远竟瞧不出一丝不妥之处来。

    天外有天人外有人，他觉得自己这一趟出来的很对。

    若不见识别人的好，怎会知晓自己哪里不好？

    叶征瞧着面前神色亦如从前般潇洒的连靖，心里不仅猜想，莫不是二师父回来了？

    叶征看着连靖，封武瞧着叶征，且眼神很忧郁。

    葛少荣与林飞扬在一旁的桌子上瞧着时，忍笑忍的已快憋出了内伤。

    若这忧郁的眼神放在别人身上，或许并不会让人想要发笑，但只这种伤情的情绪配上封武粗狂豪放的一张脸，竟生生变的诙谐起来。

    两人正自交换着彼此的眼神，忽听得一旁季北起身大声说道：“小五师姐，你的手受伤了？”

    季北说着，已走过去自行拉起了叶征的左手腕查看她的伤势，原是叶征将手背至一侧时正巧让对着她的季北望见。

    季北不过刚拉上，叶征便又兀自迅速的将腕子从他手中抽了回来，轻飘飘的解释道：“一个小伤，用不着大惊小怪。”

    林飞扬却觉着她能受伤一事很惊奇，不论大伤小伤，她怎会轻易的就让人给伤着，因此便走过去她身侧问道：“我倒是想知道，谁有能耐伤的了你？”

    季北问：“可是那个刺客？”

    叶征默认，撇过头来：“不过是我大意了，无甚要紧。”

    一提起刺客，此时的连靖忽然想起了慕容秋交待与他的事，因此便向祁远请示：“因连某需代慕容庄主传话给叶征，可否请公子准许连某与叶征失陪片刻？”

    祁远笑道：“连公子请便。”

    连靖道了声谢，便喊过叶征请一旁随侍的丫环领他们进了不远处的一个雅间里。

    只刚进去，便听见有琴瑟丝竹之声从楼下传出，阵阵奇妙乐曲传进房里，听着却不像是寻常的曲子，那曲调，分明是西域的特色。

    连靖也不想细思闲事，一进屋，便关了房门。

    祁远望了一眼紧闭的雕花木门，晃了会神，楼下一众西域舞姬的穿着，便是在下着雪的冬夜里也很是清爽，曼妙腰肢，金发碧眼，祁远突然觉得很没意思。

    他不知自己究竟在看些什么，一并连耳旁随后赶到的安王卖力吹捧舞姬的聒噪声也听不清了，留在神志里的，却只有方才人如清茶的连靖与总无意望向连靖的叶征。

    “师父让我问问你关于刺客的事，你可知刺客的底细？”

    “是楚明修。”

    “果真是他，我竟猜对了。”连靖笑道，叶征有些不解。

    连靖便解释道：“他有一日曾来护龙山庄找你，我便实话说你已进了宫成了御前第一护卫，他只抱怨了一句你为何忘了与他的约定便转身离去，我当时看他面上的神色便隐隐觉得他只怕会去宫里找你，竟没想到他当真去了。”

    确定是楚明修，连靖便对他的死半信半疑：“你果真将他杀了？”又道：“我也不信已他的身手能伤的了你。”

    “佩服，果真什么事都瞒不过有七窍玲珑心的师兄。”叶征由衷的称赞，“我自然不会杀他，却也不会轻易的便放了他，他头一回入宫打伤了一个侍卫，第二次入宫时我便刺了他一剑，算是御前第一护卫对他擅闯入宫又打伤人的一个惩戒。”

    “那你这手？”

    “他擅闯入宫原是因我失了约在先，我便用手握了他的剑刃，算做是我自己对他的赔罪。”

    “握他的剑刃，你是不想要你的手了吗？”

    连靖扯过叶征的左手，他的手心很温热，仿佛连带着将叶征也暖了起来，他举止轻柔的将叶征手上只缠了几圈的纱布轻轻解开，手上粉红的疤痕虽已愈合，却仍能从中看出之前的一些情形来。

    “这伤疤是缝上的？”

    叶征默认。

    “你怕是又一声不吭的忍下了吧！”

    叶征沉默，便又算是默认。

    “唉...”

    一声轻叹里，连靖将方才解下的白色纱布一层一层缠回。

    叶征问：“你的伤，是好了吗？”

    “你才进宫不过半月，二师伯便回了慕容山庄，他原只是想回来瞧瞧你的眼睛，可巧让我赶上了，我这点病对他来说也不算件顽疾，吃了一月他开的药方，又用另一药方泡了半月身子，如今已好了七八分了。”

    连靖将最后一层纱布缠好，系上后，便放开了叶征的手。

    “他原想写几个要紧的穴位留下，等你哪日回来带进宫去让宫里的御医给你扎上几针，但又怕他们手拙再扎错了，眼睛周围错一分也是了不得的事，不过你也不必担心，他说此行出去了如此久远，有些累了，这趟不过回清州料理些华府里的事务，年底回来同我们一处过年，师伯让我转告你，到时务必要回来一趟。”

    “知道了。”

    连靖交代完忽又想起一事忘了问：“你竟是怎么在宫中轻易便将楚明修放了的？”

    “我将事情的前因后果原原本本告诉了他，又求了他，他或许是看我当时流了满地的血可怜，便应了我的请求。”

    “他竟还替你撒了个大谎，这祁远看着文弱，虽是皇上却有如此胸襟，果然不可貌相。”

    “我师父同二叔皆让我问一问你，太后可有为难你？”

    “没有为难我，她一直视我不存在。”

    叶征觉得那日太后寿宴上的事虽是她刁难在先，但自己也解了心中不满，着实没有必要再说下去，若实话实说，依慕容秋的性子，必会找机会数落她一番。

    “二叔让我问问你，太皇太后是不是很喜欢你？”

    “的确很关照我。”

    “二叔说，你这样的人，很合太皇太后的意，她自己年轻时便是想当个你一般的侠女。”

    “太皇太后也说过此事。”

    连靖看着如今的叶征，同他说起话来，语气与眉眼之间皆明显变的轻松随性了许多，看来自己这因她而起的病一好，她的心结便跟着也解了。

    “以后你只好好当你的御前第一护卫，如今国泰民安风调雨顺，也不会有什么危险的事，我的伤如今也好了，便不用你再惦着了，”停了停，连靖终又用种宽慰的语气说道，“至于你自己，师兄也不指望你能完全放下，只是事已过去这么久，你还年轻，莫要再因不可挽回的事困着自己了...”

    叶征原就不喜欢与人谈论自己不愿提起的旧事，只用一句“知道了”便将连靖的话给打断。

    连靖无声的叹了口气，倔强如她，谁也无法改变。

    而后，原欲出去的二人，又因封武的突然出现止了要迈出房门的脚步，封武喝了些酒，脸上眼里都有些微红，却也未到他的极致，只是眼神有些发直，似是当连靖不存在似的，只眼里一团火似的望着叶征。

    连靖只丢下了一句“我觉得他跟你竟有那么一丝相似之处”后，便很识时务的退了出去。

    林飞扬朝着走过来的连靖问：“他们不会打起来吧？”

    连靖却饶有兴致的问他：“若真打起来，你拉谁？”

    林飞扬很是认真的端着酒杯想了想，此时他们几人的位子皆已做的很是混乱，几人从旁边的桌子上挪至了祁远的桌子上，有几人同几位王爷在另一桌上相谈甚欢，连靖看着当下的情形饶有兴致，不过才同叶征说了这么一会儿的话，他们便同一个皇帝连并几个王爷打成了一片，当真叫他好生佩服。

    楼下舞姬仍在跳着，琴瑟丝竹之声一刻未停。

    当下林飞扬已想明了连靖的问题，答道：“若他们打起来，我谁也不拉，我也谁都拉不住。”

    安王听的糊里糊涂，又因心中很想知道叶征的事，便问道：“叶护卫与他怎么了？”

    这一问，问的深得祁远之心。

    季北道：“不过是我二师兄喜欢我小五姐，我小五姐不喜欢他，我二师兄今天看着有些急了。”

    “那你小五姐她喜欢谁？”

    安王的这个问题，问的祁远心中突的猛烈一跳。

    “这个她没说过，我也不知道，应该没有喜欢的人吧，这个大师兄比我清楚，他跟小五姐平日里走的最近。”

    安王倏的将眼神看向连靖，那眼神里，饱含深意，三分疑问，三分羡慕，余下的便成了嫉妒。

    连靖瞧出了他眼里的深意，慢慢笑道：“连某长她七岁，拿她当亲妹妹，她也只拿连某当同门师兄，这种喜欢谁不喜欢的话，对她来说最是无谓，问多了最易让她厌烦，她也更不会主动与连某说起，因此，这件事上，连某着实不知。”

    连靖的话像是回答又像是没有回答，妙便妙在，即向安王撇清了自己与叶征的关系只是师兄妹谈不上什么亲近，又很含蓄的道出了叶征在感情一事上不甚用心，以免安王这个二叔口中声称的色鬼去扰她心烦。

    他只恐安王再惹怒了她，叫她再做出些什么出格的事来。

    祁远始终转着面前的酒杯，盯着杯中微微打旋的陈酿，自始至终未抬头看谁一眼，但耳朵却竖的极高，且不放过任何一个有关叶征的细枝末叶来。

    半盏茶后，叶征从雅间里先走了出来，步履间有些急躁，面上及其少有的出现了些愠怒。

    林飞扬立刻让了位子与叶征坐，叶征坐下后，季北立刻将她的茶杯续了茶递至她面前。

    祁远于他们对面，瞧着他们之间的微小却又细致的举动，觉得很是有趣。

    而自己的生命中，竟未能有一群这样的人如此待他，又令他觉得可悲可叹。

    果然应了那句古话，古来帝王皆寂寞。

    叶征咕咚咕咚饮了一大口茶，那边封武才从房间里慢慢的踱了出来，却仍又在叶征身旁坐了。

    叶征将茶杯往桌上重重一搁，嗒的一声听的人心里猛地一跳，叶征阴沉着嗓子说道：“以前你们替我编出的那个理由，今日我便拿来当成真的用了。”

    叶征一字一句，声虽不大，却铿锵坚定：“以后有人若想对我动什么别的心思，先赢了我的人再说。”

    叶征说的这句话，却不单单是叫封武一人听的，她想提醒的，还有安王。

    但她不知，此话，却叫祁远真真切切的听进了耳朵了听进了心里。