楔子

    护龙山庄近些日子以来很是热闹。

    原因是，时隔十六年，宫中终于传来圣旨，七日后，护龙山庄必须选出一名武功最高强者进宫，任御前第一护卫之职。

    众弟子苦苦等待多年，终于在新皇登基后的第二年，才等来皇上重新任用护龙山庄之人的圣旨，原本心已苦等成灰而迈出了护龙山庄大门的几只前脚，又适时的退了回来。

    乌云压顶了十六年，护龙山庄终于重见天日。

    但究竟乌云压没压护龙山庄的顶，也只几个护龙山庄的当家人并几个大弟子知道。

    毕竟几月前诈死的太上皇，如今是他们护龙山庄的人，嗯，确切来说，是护龙山庄庄主慕容秋的人。

    护龙山庄第一代庄主江城祖师若泉下有知，定会竖起大拇指，对这三百多年后的徒孙慕容秋由衷的称赞一句，“孺子可教也”。

    因这圣旨下的突然且时间紧迫，原本悠闲散漫自暴自弃了多年的护龙山庄，竟一时间刀枪剑戟斧钺钩叉交汇声不觉于耳，有不少整日混迹于江湖的弟子，更是听到消息连夜赶路奔回了护龙山庄。

    十六年，才终于等来这光耀门楣的事，一众新晋的弟子早已食不知味寝食难安严阵以待。

    另几个辈分高且武功也高的弟子，看似仍在慢慢悠悠的闲晃，实则都在暗地里较劲，几个不想进宫只想在江湖里策马红尘的除外。

    说起护龙山庄，名字俗了一些，虽是替皇帝办事，却不免沾了些江湖粗气，但殊不知便是这不慎风雅的护龙二字，却言简意赅的及其明了的点名了其中主题。

    龙，天子也，护龙，保护天子也。

    护龙山庄，虽简单通俗，却又不失霸气。

    这世上除了皇上，谁还敢自称为龙。

    护龙山庄世世代代保护皇上，保护人中之龙，地位，一人之下万人之上矣。

    可是，以上只不过是山庄弟子中前辈者说与后辈者听的，真正的事实却没那么多的波澜壮阔。

    究其原因是，当时设立护龙山庄的太宗皇帝，即开国皇帝他老人家没什么学问，想破头皮也只想出了，自己已为天子便是条龙，既是已保护天子为己任便及其明了的将其称之为护龙。

    当时江城祖师也没怎么反对，大俗即大雅，以他而言名字不过是个称呼罢了，况且他平日里，便是事事都依着太宗皇帝的喜好来，要不然生性自由洒脱不喜功名的他，怎会陪着太宗皇帝一起在战场上打下这恒国的一片天来。

    自江城祖师至今，护龙山庄已有三百八十二年的历史，恒国也已是三百八十二年的历史。

    第一章

    恒国宫城三十里外护龙山庄。

    比试已到最后时刻，最终的胜出者封武和叶征于武场中央，执剑相对而立。

    有风，将叶征高高束起的长发吹至耳畔，额头上，两指宽的抹额漆黑如墨，手上，玄铁长剑银光闪耀，反射着午后西斜的阳光，在封武的脸上有一下没一下的随意游荡。

    “叶征，你当真决定要进宫做这御前第一护卫吗？”

    叶征闭了闭眼，疲惫到有些酸涩的眼睛得以片刻的缓和。

    叶征薄唇轻启，冷漠依旧：“你要是能打败我，这皇宫，我叶征便不进了。”

    叶征手腕微动，手中长剑剑身微斜，反射出的剑光瞬间照进封武眼里，封武只一个恍惚间，叶征已提剑跃至眼前。

    叶征剑尖直指封武咽喉，仅离三寸时，封武于千钧一发之际，将剑横亘于叶征的剑与自己咽喉之间，身体随着叶征手中巨大的力道直向后滑了一丈有余，封武右脚猛蹬地面身体高高跃起至空中，一个翻转落至叶征身后。

    叶征回身，挥剑横劈，速度极快，封武迅速抬剑竖挡，只觉察剑刚触碰至叶征的剑时，叶征便迅速又换至另外一种招式，全然不给封武任何喘息的时间。

    封武一与叶征交手，便总会在心中想，这一个女子，究竟需要吃多少的苦，才能将功夫练至如此高妙绝伦的地步。

    叶征的剑，如他师父贺川一样，已快致胜，封武回想起慕容秋曾说过的话，二十岁的叶征，如今的剑法已经超越了当年同等年龄的贺川。

    而现在与她交手的自己，又与当年同等年龄时的慕容秋相差多少？

    周围观战的众人，看着封武面前的这位剑眉星目英气十足的黑衣女子，站在武场上，眼神已经冷冽到目空一切，所有人在她眼里在她剑下皆被毫不留情的藐视。

    但那又怎样，她有藐视所有人的能力。

    如果不想被她藐视，就只有将她打败。

    但站在武场周围的这些人，除了护龙山庄庄主慕容秋外，目前来看，其他人似乎皆没有这个能力，剩余武场中央的那一个，胜算也不是很大。

    叶征，真正在山庄所待的时间断断续续前后加起来绝不超过两年，为数不多的十余次与人切磋对练，从来未曾输过。

    护龙山庄的规矩是以年龄排名，若按功夫，将几年前受了重伤的大师兄连靖排除后，叶征真真能排上第一。

    “等一下。”

    封武于一直占下风的比武中突然大声说道，叶征也不与他计较，只停了手后，便默默的站在原地等着，其实她已猜出，封武是要去换出他的七尺苍牙刀。

    七尺长刀，刀刃却有五尺半。

    那把长刀自比武之前便已在武场边上立着，封武原本以为用不上，但自叶征突然说要参选御前第一护卫一事时，封武便默默的将七尺苍牙从尘封已久的牛皮布里给取了出来。

    但他没想到的却是，竟这么快自己已抵挡不住她的强势攻击，需祭出这七尺苍牙来。

    封武拿了七尺苍牙在手，拿刀时，林飞扬撇了撇嘴在一旁轻道了一句“多此一举。”

    封武犀利的横了他一眼，林飞扬识相的立刻握拳，改口道：“二师兄必胜。”

    封武转身，紧紧握着苍牙的刀柄，手心微有些潮热，有汗液渗出，但刀柄上所刻龙纹尚能控制住他的双手免于打滑。

    封武深吸口气，神色毅然：“得罪了，师妹。”

    封武一抱拳心一横，七尺长刀耀眼白刃直直朝叶征劈了过去，叶征身子只一斜巧妙躲过，叶征使一柄上好玄铁制成的银色长剑，长剑长刀砍在一起，火花四溅。

    封武处处小心，步步留神，硬是将平日里一分的功夫使出了两分的力来。

    叶征自知自己力道不及封武一个强壮的男子，便也不再用蛮力相搏，只单以自己所擅长的轻快相对，因此，至少有半柱香的时间里，叶征便连一招像样的剑法也没使出过，一直躲避，且动作灵活利落，封武完全伤不着她。

    任谁都看的出，她在有意拖垮封武。

    封武停下，极力的克制着胸口的剧烈起伏，再看对面叶征，气定神闲，神色淡然，一派胸有成竹之意。

    封武心突然一乱，而后的刀法便跟着乱，相反，叶征开始逐渐发力，反守为攻，一连串直击要害且剑速如风的招式令封武措手不及。

    接下来的时间里，武场俨然已成了叶征一个人的戏台，武场上的局势与一开始截然不同，此时的封武变成了只躲避不还击的那一个。

    手中七尺苍牙虽威力无穷，但却太过沉重，自己短时间里方能驾驭，但最忌持久对敌，此时的封武竟后悔起自己为何平日里不好好拿这苍牙练练力道。

    慢慢的，封武竟露出了已招架不住的阵势来。

    慕容秋独自站在武场一侧看着，眉头皱成了一团。

    眼下封武这几招任谁都看得出是在垂死挣扎，他慕容秋现在真后悔当初把话应承的太快，御前第一女护卫，这可是恒国开国至今头一遭啊。

    果然，只一口茶的功夫，咣当一声，封武的大刀便连同他壮硕的身体一同在叶征面前重重倒下。

    叶征往前走了几步顺手将剑背过身后，望着眼前躺在地上满脸汗渍面如死灰的封武，脸上表情始终如一，没有一丝波澜，叶征并未伸出手扶他，只淡淡道了句：“得罪了。”

    封武突然蹭的从地上站起，捡起苍牙，他本欲向叶征说些什么，但此时的叶征已转了身朝武场一侧的慕容秋走去。

    封武站在武场中央，颤抖着嘴角看向越走越远的叶征，满身黑色衣服将她背影衬得更加瘦削，却也更加挺拔，黑色长发在脑后只用一条简单的发带高高束起，整个装束配上她独有的气质，总叫人有种拒人之千里之外的感觉。

    这么多年，只要见她时，她便总是这副男儿一般的装束。

    封武拿着七尺苍牙，独自默默的回到武场边上的师兄弟中去，他谁也不看，故意忽略正面对自己的七张不怀好意以及数十张正在嘲笑他的脸。

    此刻他有些后悔，后悔当初不该夸下海口，不该胸有成竹的说御前第一护卫必是他封武的，最后竟后悔起平日里不该偷懒耍小聪明蒙骗师父，要是平日里能把耍小聪明的功夫用来好好练功，今天也不至于这么惨。

    这么多的悔不当初，全被叶征一脚给踹了出来，一肚子的肠子都不够他毁的，其实说到底，无非是他看的比命还重的面子丢了，让他有些下不来台，几天前，他突然得知叶征要与他们竞争御前第一护卫一职时，可是语带嘲讽的将她好是玩笑了一番。

    “你一个女子就该早日找个男子成婚，好好相夫教子，当什么御前第一护卫。”

    “你一个女子为什么不学其他女子那样对镜簪花描眉画眼，偏偏要向男子一样舞刀弄剑，这样下去，以后谁还敢娶你？”

    “你一个女子整日打扮的像个男人一样，不知道的只怕真以为你是个面容清秀的小公子呢！”

    “你一个女子...”

    “呵......”

    封武苦笑一声，心里五味杂陈，他回想起自己说这些话时叶征也只是轻瞥他一眼，一句为自己辩驳解释的话也没有说过，当初还以为自己说中了她的心思使她无言以对，但今日完败于她后，再想起当时她的眼神，竟凭空多出了几分轻蔑与无视。

    原来，她竟从来没有把他放在眼里。

    可怜自己竟连这点自知之明也没有，竟敢奚落一个比自己武功不知高了多少倍的师妹。

    不知敌方兵有几何，便自以为是狂妄自大，实乃大忌。

    “行了二师兄，别难过了，败都败了，而且，依我看以后也是赢不回来的。”

    林飞扬手攀上封武略显落寞的双肩，原是安慰的话却在最后又给了封武一个重击。

    “我有什么难过的，输的又不止我一个。”

    封武拨掉肩上林飞扬的双手，将刀扛上，往前几步将自己的剑提起握至手中。

    “何况都是护龙山庄弟子，谁胜谁负，谁做御前第一护卫都是护龙山庄的荣耀。”

    封武话说完，头也不回的从武场离去。

    小九季北望着他的背影道：“二师兄不会做什么傻事吧？”

    葛少荣轻拍了一下他的头，笑道：“你这个小脑瓜整日的在想些什么呢，输了而已，至于做什么傻事吗？”

    沈若天接过话尾道：“小子，你果真看不出你二师兄喜欢你小五师姐吗？”

    “什么？”

    对于这一点，十六岁的季北当真是看不出来。

    但，对于今日一事，后来的某一天，封武很言简意赅又很贴切的总结到:“那一天，护龙山庄诞生了一个巾帼英雄和一群耻辱败类。”