正好这会儿，昕屏领着两个小女孩儿进来，看上去也不过十一二岁，一团孩子气，见我站在风雨亭前，昕屏赶紧带着她们两个过来给我见礼，并对我说道：“启禀丽嫔娘娘，这两名宫女，是尚宫局派过来服侍娘娘的。”

    那两个女孩儿倒也乖巧，立即给我见礼，道：“蝶儿、翠儿见过丽嫔娘娘。”

    我有些惊讶：“我宫里不是有人了吗？怎又派了两个人过来？”

    水榭轩里，也有好几个人了。昕屏是我的教导姑姑，我刚被册封为丽嫔之时，便是她到相国府里教习我宫中的礼节，进宫之后，便被安排到水榭轩，当了执事宫女。

    除了我带进来的姹紫、嫣红，水榭轩里还有两名内侍小喜子、小福子，年纪不大模样倒是机灵，名字也讨喜，以及四名宫女，碧儿、雨儿、画萍、画茗。

    这些个内侍、宫女，都是幼帝登基之时选进宫的，年纪最大的，也不过二十一二岁，年纪稍小也才十五六岁。

    昕屏说道：“她们两个刚进宫不久，也派不到什么地方去，刘公公说也就水榭轩这儿还缺人，尚宫局就派过来了。”

    我轻叹了一口气，道：“怎么这般小，父母便把她们送进宫了，却也舍得。”

    昕屏道：“宫里规矩繁多，宫女自小进宫，学习规矩，也是为了日后能更好的伺候主子。奴婢进宫之时，也就和她们现在一般大呢。”

    我也不好推却，便道：“行了，先带她们下去吧。”

    昕屏带着她们二人去安顿好了，这才又出来见我，我对昕屏说道：“蝶儿、翠儿她们两个倒是长得标致，长大之后定是美人胚子。”

    昕屏轻声道：“她二人出身低微，纵有天姿国色，也是枉然。”听她话语里，有几分惋惜之意，我心底仿佛被什么触中，也不觉唏嘘，若不是因为颜丞相收留我母亲，只怕此刻，我也和她们二人一般了吧。

    在石国，贫贵之间等级分明，贵族与贫民间不得通婚，因此，后宫选秀格外要求家中有人在朝为官才能入宫选秀，且五品大员以上的女儿才有资格册封为妃，而贫贱出生的儿女，只能为奴为婢，后宫宫女，多是出身寒微，即便真有国色天姿，也没有机会成为皇帝身边的人，倘若哪个宫女偶被皇帝看中、甚至临幸了，那便是犯了弥天大罪，全家都要被问斩。

    想到这儿，我不禁叹息：“可怜看她二人，这般姿容，倒也端庄，倒是白白糟蹋了。”

    昕屏软语轻声道：“她们父亲，倒也是富甲一方，她们身为富家小姐，自然也生得娇贵些。”

    我有些诧异：“竟是如此？那倒真是可惜了！虽我朝轻贱商贾，可有这般家底，也能招个好郎君了，送进宫来，一世为奴，真真可惜了。”

    昕屏替我将落在发髻上的花瓣取下，有意无意地朝蝶儿、翠儿的厢房看了一眼，道：“若家中有人能捐得一官半职，那自然不同。”

    我心里一动，拨弄着团扇下的穗子，淡淡地说道：“那倒也是。”

    说着，忽而听见山林间传来阵阵铃音，清脆悦耳，响彻深宫，那样的铃声像极了昨夜前来接我到承欢殿如意春恩车的铃音，可现在，还这么早呢，还不是时候吧？

    我很是疑惑，问道：“昕屏，这是如意春恩车的声音吗？”

    “不是。”昕屏低声道：“是明秀阁的秀车，送秀女们进宫的。”

    我惊诧不已：“又选秀女？两个月前，不是才新选了一批秀女吗？”

    “是。”昕屏低垂着眼眸，轻声道：“其实也算不上是正儿八经的选秀，这次送进宫的十名秀女和之前的二十七名秀女，都是各州郡选好送进宫的，皇上也未曾看过，进了宫，就册封为答应了。皇上登基也有两年了，如今宫里除了一妃两嫔，后宫许多主位都还空着，也不太像样，所以才把今年秋后的选秀提前了。”