第四回：祸不单行

    “老爷，把小姐送走就行了，这钱......”苏纲的随行仆人都觉得他这么做太过不妥。

    “你们懂什么？哪儿有卖人不收钱的？如果我不收钱定会招人怀疑！”苏纲解释道：“难道我苏某人还缺这几个钱花？”说完就举鞭扬长而去。

    那人将昏迷的姐妹二人带到屋里，路上苏纲怕她们吵闹就给她们吃了些药，没多久元荞就醒了过来。她迷迷糊糊地听到有人隔着门说话。

    “大哥，才两个，怎么够数？”男人甲说道。

    “不要紧，加上隔壁屋的那些个，也够了。”男人乙似乎不在意男人甲的担忧。“春嬷嬷也未必能要这么多人，兴许还能留下几个。”

    男人甲一听便问道：“留几个？留着做什么？难道还要我们养着？”

    “哈哈，我知道西城有家妓院也急要人，我们到时候就瞒着春嬷嬷把人送去，还能捞上一票。”男人乙“嘻嘻”笑道。

    男人甲也笑了起来，“大哥好本事啊！”

    元荞听得清清楚楚，立刻意识到自己和妹妹被卖给了拐子，而且这两个拐子还是专替妓院搜罗女子的。元荞不由地倒吸一口冷气，她和妹妹虽然家遭不幸，但她们毕竟都是首辅的女儿，不能沦落到那种地方。她的手被反绑着，于是用身体推搡着妹妹元葵。几次下来，元葵也醒了过来。“姐姐......”

    “嘘——”元荞忙示意她不要大声说话，“元葵，外面有两个坏人。”元荞不想将她听到的话告诉元葵，怕会吓着她。“你不要做声，快转过身去，我帮你解开绳子。”元葵立刻转过身去，元荞就用牙齿去解绳子。麻绳系得紧紧地，终于将绳子松动了一些，可是元荞已经满嘴的鲜血。元葵挣脱了绳索，立刻转身帮姐姐解绳子。

    两个拐子看姐妹俩这么久都不作声，怕她们的舅舅用药过重，就拿着水来想泼醒她们。刚一进门就看到元荞的绳子被解开了，“你们想逃跑？”一个拐子立刻冲了进来把姐妹俩一把拽住，“大哥！快来！她们想逃跑！”

    他这一喊，另一个拐子也跑了进来。面对两个大男人，弱小的姐妹俩怎么能是对手？立刻被他们一人一个按住。“怎么这么不小心？”那个号称大哥的男人说道：“把她们送到隔壁去关在一起！明天春嬷嬷就来了，你今晚就是不睡也要给我看着她们！一个都不许少了喽！”

    “你们放开我！”元荞大喊道：“你们两个拐子！我报官抓你们！”

    “哈哈，你报官？”那个大哥笑道：“你小小年纪倒也知道报官！可惜啊！我们杭州向来都是烟花之地，就算是当地的官员也是睁一只眼闭一只眼。”他用力一拽元荞的手腕，元荞疼得叫了起来，“知道痛了吧？你再不老实，我就拧断你的胳膊！到时候别说去妓院，就是扔到街上给行乞的人也没人要！”

    “姐姐！”元葵看到元荞眼睛里噙着泪，也不知道她是因为疼痛还是因为心寒。她们被送到了隔壁一间稍大一点的屋子，一进门她们就愣住了。里面关着和她们年纪相仿的十来个女孩儿，“姐姐，我怕。”元葵朝元荞身后躲，此刻她真希望坠下山崖的人就是自己！

    子刚答应了元葵给她做一个玉兔儿，他比较幸运地在父亲有些心事的时候得到允许取了一块玉料。子刚的手艺还没有达到像父亲那般巧夺天工，所以只能简简单单地做了一个伏地的小兔儿。到了十日之限，子刚兴冲冲地朝那所大宅院跑去，可是到了那里立刻感觉到了不对劲。以往宅院里面都会有声音，可是今天却是死一般的寂静。他在后门左等不来右等不来，便轻轻地推了推后门，没想到后门竟然开着。

    子刚探头进去一看，就看到后院一片狼藉，花园的草坪上散落着被撕毁的书籍、毁损的家具还有残碎的瓷器，这里就好像是被人洗劫了一样。子刚走进后院，每一间房都敞开着，里面的摆设和后花园一样，凌乱不堪。“这是怎么了？”子刚困惑地自问，短短十日怎么就变成了这样？子刚立刻转身朝内院去，他曾经去过元葵的房间，他一路小跑到了元葵的屋子。“元葵小姐！元葵小姐！”连叫了几声都不见人，他心里面的那一点点希望破灭了。子刚又到处找寻，但是看不到一个人的身影。最后他只能失魂落魄地回家，心里面还嘀咕着：她们被抢劫了吗？可是也不曾看到血迹，而且这么大的事情官府不可能不知道！那么就是搬走了？怎么会走得这么急呢？他看看自己手里的玉兔儿，便叹了口气自语道：“这只玉兔儿不知道什么时候能给元葵小姐，或者以后都没有机会给她了。”

    子刚回到家，看到父亲从外头回来。父亲的表情怎么也和自己的差不多呢？子刚知道这几日父亲的心情不好，也不敢多问。这时候父亲的一个朋友，就是那日子刚看到的那位叔叔匆匆跑来，“宗南！宗南！有消息了！我听说朝廷玉作坊选上了我们江苏的一件玉器，不过不知道是不是你的那一件。”那位叔叔说道。

    “叫什么名字？”陆宗南追问道。

    “荷叶琥珀杯。”

    “哈！是我的！是我的！”陆宗南把子刚抱了起来，“儿子！爹爹的玉雕入选啦！我终于能进朝廷的玉作坊啦！”

    那位叔叔笑道：“真的是你的吗？那就太好了，刚才我看到朝廷报喜的队伍朝天工坊去了，一定是去报喜的。你赶快去吧。”

    “好！好！”陆宗南把子刚放下来后就向天工坊跑去，子刚也跟随着父亲一路跑。

    老远就能听到喜乐，还能听到鞭炮声。看来报喜的队伍已经到了天工坊，陆宗南看到门口围着很多人，他硬是挤了进去。门口的小厮一把把他拦住，“喂！不许进去！里面是朝廷派来的大员！”

    “他们是来给我报喜的，那件荷叶琥珀杯是我做的。”陆宗南忙解释道。

    小厮一听就笑了，“哈哈，我看你这人是疯了吧？夺得魁首的那件荷叶琥珀杯是我家少爷的杰作，与你何干？”

    陆宗南一听顿时愣住了，“不！那件玉器是我做的，怎么会变成你家少爷的呢？”他突然看到金老爷经过，便大声喊道：“金老爷，金老爷。我是陆宗南呀！”

    金老爷转过头一看，便笑吟吟地走了过来。“咦？宗南，这么好来给我道喜啊？”

    “金老爷，这次夺魁的是不是我那件荷叶琥珀杯？”陆宗南焦急地问道。

    金老爷缓缓地点头道：“是啊，正是荷叶琥珀杯。不过那件玉雕是我儿子绍鹏所作。”

    “你胡说！荷叶琥珀杯明明是我做的，你骗我！”陆宗南神情激动地说道。

    金家的人立刻将他拦在一边，不让他靠近金老爷。金老爷“哼哼”笑道：“你这个玉痴，看来是疯了。今天大喜的日子，我不与你计较。来人，送他走！”

    就在陆宗南和家丁们纠缠的时候，就看到朝廷大员捧着一件晶莹剔透的玉器走到金家少爷金绍鹏面前，刚要宣读工部的旨意，就听到有人从人群里大喊一声，“那是我的荷叶琥珀杯！不是金绍鹏的！”那喊声正是陆宗南。

    朝廷大员朝人群里看了一眼，看到陆宗南被人拦着，于是问道：“金老爷，这是怎么回事儿？那人是谁？”

    金老爷忙解释道：“大人，那人是我们这儿的疯子。不用理会他。”

    “疯子？他口口声声说这件玉器是他所为呀。”朝廷大员便走了过去，他上下打量一下陆宗南问道：“这件玉器是你所做？”

    “没错，大人！”陆宗南说道：“这件荷叶琥珀杯是我所做，是金家父子骗我！”

    “既然这样，你有没有证据呢？”朝廷大员背着手问道。

    “证据？证据？”陆宗南一时愣住了，“我......我亲手做的，这就是证据！”

    “哈哈，陆宗南。我看你真的是疯了！”金老爷命人将玉器拿过来，然后翻过来让大伙儿看玉器的底部，“大家看，这里明明刻着我们天工坊的印鉴，怎么会是陆宗南的呢？”

    “这是你后来加刻上去的！”陆宗南一看就知道了金老爷的阴谋，他将天工坊的印鉴添加在自己的作品上，这样就成了天工坊的物件。

    金老爷脸一沉，指着陆宗南骂道：“如果这东西真的是你的，你凭什么让我把我们家印鉴刻上去？就算是我巧取豪夺，你为什么早不说？偏偏到了这个时候才说？我说你才是骗子，想将我儿的心血占为己有！”

    “你......你......”陆宗南哑口无言，气得脸色煞白。

    朝廷大员不耐烦起来，“真是麻烦！既然你拿不出证据就不要在这里捣乱了，我们办完事儿还要回京去呢。”说完就转身继续宣旨。

    金家的家丁架着陆宗南离开了天工坊百米外，然后将他推倒在路边。“你快走吧。别再过来了，小心对你不客气！”说完就扬长而去。

    “爹！”子刚从人群里跑了出来，刚才人群拥挤他根本赶不上。他看到父亲嘴唇发白，顿时吓了一跳，“爹！你怎么了？”

    这时候那位叔叔也赶了过来，“宗南，宗南！”

    陆宗南紧紧握着那位叔叔的手，瞪大眼睛用尽全力说道：“那——是——我——的——”然后就晕厥过去。

    “爹——”子刚吓得哭了起来。

    那位叔叔摸了摸陆宗南的鼻息，忙道：“他只是晕了过去，赶快带他去看大夫！”说着就背起陆宗南朝最近的医馆去了。

    当陆宗南醒过来的时候已经在自己家里了，他第一句话就是“那是我的！”

    “爹！”子刚看到父亲醒了这才松了口气，“爹，你怎么样呀？”

    “宗南，你好好休息。”那位叔叔叹道：“不要再想那件事了，现在最重要的是把身体养好。子刚还小，你不能垮。”原来陆宗南因为气急而导致血气上冲，引起了中风。幸好不是很严重，但将来他的行动可能会受到影响。这些这位朋友不敢跟陆宗南说，现在最重要的是让他安心养病。

    再转过来看杭州这边。元荞、元葵和那些女孩儿被关在屋里一天一夜。第二天一早就听到外头有人说话，还是那个男人的声音。“这位大爷，我这里都是最好的女孩儿，您是想要漂亮的呢？还是机灵的呢？”

    一个低沉的声音说道：“我只是来找个女孩儿做丫头，服侍我家夫人。不要漂亮的，也不要机灵的，只要老实的。”

    “是！是！”拐子忙应道：“我这就带几个出来让您老看看。”他走进屋子，随意挑了三四个女孩儿出去。

    元荞一时听不见什么声音，过了许久才听到那人低沉声音说道：“还有没有？”

    “有！有！”拐子把刚才带出去的几个女孩儿送了回来，然后再进来挑了几个。这回可挑上了元荞和元葵姐妹俩。

    到了外屋，元荞就看到对面坐着一个山羊胡子的男人，他衣着干净看上去像是个管家。元荞心道：与其沦落风尘还不如买身为奴，至少能保住名节！不过他只选一个女孩儿，自己和元葵却是两人。这时候那个男人已经走到自己面前，然后又走到身边的元葵面前，很快就又看另一个女孩儿。元荞趁人不注意，用力拧了元葵的胳膊。

    “哎哟！”元葵疼得叫了起来。

    那个男人闻声便回头看着元葵，元荞用力太猛把元葵疼得眼泪都出来了。她本来就长得清秀，一双眼睛又黑又亮再加上眼泪汪汪的样子，一看就招人怜爱。那男人走过来上下打量一番，然后摸了摸胡子道：“好，就要这个。”

    元荞心中暗喜：元葵终能幸免于沦落风尘，就算我死了也能面对故去的父亲和母亲了。

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