一路往南，残月的昏暗清辉被黑暗笼罩。

    几骑快马飞快驰骋过千沟万壑的原野，一路策马向北。冷厉的寒风吹过，道路之上枯草连天。

    疲惫与劳累，让策马的人越来越难以支撑，为首的人一脸凝肃，目光如铁，看向北方。

    身后依旧有追兵紧追不舍。

    “王爷！不能再跑了，再这样下去，马也受不了了。”有人策马到宁无忧身旁，说道。

    宁无忧微微眯了眯眼，“前方就出了云南，我的苏州府有一定兵力，可以救援。”

    “苏州到这里，也需要时间，我们支撑不了多久了。”纳兰贺一改往日谦和儒雅，周身的血迹渲染，铁血又峥嵘。“况且，对方人数众多，我们这样下去，并不是办法。”

    宁无忧拉住马缰，停下马，看向天幕。天幕之上一勾残月，零星几点星光，黯淡寂寥。

    “这里是什么地界？”他问。

    纳兰贺辨别了方向，报出地名。宁无忧若有所思，沉吟片刻。

    “王爷，不要再犹豫了，留得青山在不愁没柴烧，”有人打马上前，“皇帝和谢家人将我们逼到这样的地步……”

    宁无忧看向纳兰贺，最终点头。

    纳兰贺松了一口气，从怀中拿出信号弹，指向天际，拉下引线，一枚五彩烟火在空中绚丽绽放，流光溢彩，堪于日月争辉。

    身后追兵不久便在地平线之上出现，峭楞楞如从地下冒出来的鬼影。为首一人依旧一身干净清逸的锦衣，淡淡的看向宁无忧。

    他在十几丈远的地方停下，抬头看着天暮之上绽放的烟火，蹙眉勾唇一笑。

    “楚王殿下，看来在下猜测得没错。”他拉住马缰，遥遥的看着宁无忧，“若不是今日这样逼迫，你的真正势力恐怕还不会被知晓。”他笑得儒雅清贵，挺立的身躯悠然如玉，“我就说过，你有谋逆之心，可天下人都不信。如今，我就让这天下人，都看看你这几年，韬光养晦，到底都干了什么。”

    烟火放出不久，四面八方有人如云集般快速集结赶到，乌泱泱从夜幕之中策马而来，看见宁无忧，纷纷跪地行礼。

    “常州节度使宣节副尉参见王爷！”

    “郴州节度使怀化郎将参见王爷！”

    “朗州节度使参见王爷……”

    “……”

    江南之地，能在短时间内赶过来的兵力，在楚王宁无忧的号召之下集结。

    宁无忧端坐于马背之上，看着追来的追兵缓缓撤退，面色凝重。

    “王爷，刚才的追兵是京城之中的神武军，为何……”怀化郎将一脸的疑惑，“王爷不是刚从云南平叛北上，为何皇上的神武军会追杀王爷？”

    宁无忧翻身下马，立刻有人将马牵走安抚。

    “先让人为本王的亲卫治伤，离这处最近的是什么地方？”他问。

    “郴州。”怀化郎将说道，“再往前不远就是郴州城了。”

    宁无忧从人马之中换了一匹马，翻身而上，“今日众人已经疲累，你们……先按兵不动，带兵回各地的地界。本王先继续北上到郴州修养。”

    “是。”众人得令之后，带领各自的兵力退散。临时发令，能赶到的兵力并不多，还不足王府军的一半，但是，楚王在各节度使私自扩张培植自己的军队势力，已经是谋逆的铁证。

    神武军统领谢瑾瑜，也已经没有再与他硬碰硬刀剑相交的必要，而是直接赶往京城将楚王谋逆的事实和证据交给皇帝便是。

    能有今天这一步，早在宁无忧真正开始培植和扩张自己势力的时候，就已经预料到了。

    怀化郎将在前头带路，一行人终于松懈下来，继续往北，赶到郴州城之中。

    郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。

    一路顺着郴江往北，将夜幕的黑暗走得渐渐明亮，淡淡的天光如青纱帐般铺满江面，终于在城门打开的时候，进入了郴州城。

    一行人暂时入住郴州知州府。

    宁无忧自己清理了伤口之后，才让纳兰贺进入房中来见。进入知州府时，就已经吩咐过并不需要人伺候，必要时也不必让人来打扰。

    纳兰贺进入房间之中，宁无忧已经包扎好肩膀上的伤口，只是单手包扎略显得粗糙些，但他并不在意，依旧换上干净的衣服，神色自若地端坐着。

    手边一壶茶正冒着热气，袅袅白烟氤氲着茶香，萦绕舒卷，安人心魂。

    他抬手斟了一杯茶，清淡的茶水在茶杯之中泛起涟漪，青瓷淡雅清丽，如水墨在水中缓缓晕染开。

    “王爷，”纳兰贺恭敬地站在一旁，谦和有礼。

    “坐吧。”宁无忧抬手指了指他身前的位置。

    纳兰贺微微一怔，走过去坐下。宁无忧将刚才斟好的茶递给他，“身上的伤如何？”

    “并没有大碍。”纳兰贺腹部中箭，所幸伤口并不深，也处理的及时。

    “你跟随本王，有多少年了？”宁无忧漫不经心地随口问。

    纳兰贺正襟危坐，闻言缓缓勾了勾唇，笑道：“今年一过，也快十年了。”

    “十年？”宁无忧似轻轻喟叹，抬头看着他，沉吟一瞬，说道：“你今年，也快二十七了？”

    “是，”纳兰贺似有些追忆，“在下是十六岁时跟随王爷的。”

    “嗯。”宁无忧点头，“那时你家道中落，你祖父带着你入京来……”

    “是，”纳兰贺脸色终于微微一变，“纳兰一家因我父亲的原因，全部家产被没收充公，父亲后来病重，便离去了。当时，就只剩下我和我爷爷。”

    纳兰贺的爷爷当时也是垂暮之年，自知不能长时间更好的照顾纳兰贺，突然记起早年时，入京见过楚王，曾和楚王有过一面之缘。纳兰贺一家原本是官家粮商，再楚王还未曾封亲王时，纳兰贺的爷爷偶然与宁无忧相识，宁无忧当时正为西北一带粮荒烦恼，恰逢纳兰贺爷爷带粮入京进贡，便给了当时年幼的宁无忧一些提点。

    宁无忧也确实根据纳兰贺爷爷的提醒得到了解决西北粮荒的办法，让懂得庄稼生长之道的人进入西北，种植适合在西北生长的粮食，并让富庶的江南一带粮商和粮仓每年分别上交些粮食，从标本之上缓解了西北缺粮的问题。

    所以，纳兰贺一家落魄之后，纳兰贺与他的爷爷入京，宁无忧才肯给些面子，让纳兰贺留在了自己身边。

    纳兰贺一家家学源远，再加上纳兰贺为人处世颇有其风骨之道，所以很快得到宁无忧的青睐。

    他是宁无忧的左膀右臂，这一晃，就过了十年。

    “如今本王或许会为天下人所诛，即便如此，你也不后悔当初的决定？”

    纳兰贺微微蹙眉，正色道：“人生如水，并不复返，谈何后悔与不后悔？”他端起茶杯，轻轻地品尝，“人本就有一死，有人死如鸿毛，有人死如泰山。若是能跟着王爷干一场，轰轰烈烈，也不枉纳兰贺身为男儿一场。”

    宁无忧轻笑，又为他倒了一杯茶，“既然如此，你说说，本王是应该揭竿而起，还是应该等着京城来人将本王扣押回去？”

    纳兰贺怔忪，若有所思。

    “在下不敢为王爷做主，一切但凭王爷决定。”他说道。

    “这是实话吗？”宁无忧似笑非笑。

    “……是，”纳兰贺似有些为难，“只是，若是王爷被扣押回京，那么当初王爷为何要暗中培植扩张自己的势力？”

    宁无忧蹙眉，沉默不语。修长的手指轻轻地摩挲着杯沿，骨节分明如玉，趁着青瓷杯盏，优雅清贵。

    “只是，王爷若是选择束手就擒，怕是会有人不服。”纳兰贺抿唇，正色道：“跟随王爷多年的人，一定不会眼睁睁地看着王爷被带走。”

    “本王自有主张。”宁无忧说道，“你来，也就是想替他们问问，本王到底如何打算的，不是吗？”

    纳兰贺微微点头，“是，”他慢慢的捏紧拳头，“毕竟，跟随王爷的势力并不小，若是王爷揭竿而起，并不一定不会有胜算。且，王爷师出有名，应得天下人拥戴。”

    “师出有名？”宁无忧轻笑，笑声竟然轻松又讥诮，“你倒是说说看，本王师出何名？”

    “清君侧！”纳兰贺压低声音，一字一顿地说道，“谢家图谋不轨，蛊惑君王，王爷应该出兵讨伐！”他缓缓沉了一口气，又说道：“况且，皇上登基，并不是因为先皇的遗诏，而是因为他是先皇唯一的皇子，但是先皇也并没有将他封为太子。如此一来，王爷要取而代之，不过是您一句话的问题。至于若是想要名正言顺，先皇的遗诏，也不过是一个噱头而已，王爷想要有，遗诏就会有！”

    宁无忧眯着眼睛，敏锐又锐利，如锋利的刀一般，沉沉的落在身上。

    纳兰贺却并没有避开，而是与他对视。

    宁无忧最终轻笑几声，将茶杯之中冷却的茶水倒入案几之上一座盆景之中。

    纳兰贺蹙眉看着慢慢浸入泥土的茶水，一时捉摸不定宁无忧的真实想法，不敢轻易再开口。