“骗人的……你骗人的……”她摇头，“你一直嫌弃我是个女儿，你甚至忘了娘亲，忘了哥哥，一心和那些女人花天酒地，还要和她们生儿子，像你这样的人，怎么可能忍辱负重，怎么可能早就和云南王勾结谋反？我不信……”

    齐侯瞬间大恸，颤巍巍的转身，悲痛又伤心地看着她，沙哑着声音说道：“是我对不起你，是我对你起你的两个哥哥，更对不起你娘亲……”他看着明瑛，目光似定在某处，丝毫没有焦距，浑浊又悲沉。

    “你娘生你时，身子不好难产，又遇到齐州水灾。我看着你娘在床上挣扎惨叫，看着她浑身是血命在旦夕，一个是我心爱的女人，一个是我未出生的孩子，若是可以，我愿意折寿来换你和你娘的平安。你娘千辛万苦生下你，可你却没有丝毫的呼吸，连哭声都没有……我和你娘……”

    齐侯目光颤抖又恍惚，他深深记得明瑛出生时的模样，又瘦又小，全身通红，皱巴巴像个猴子，这是他心爱的女儿，是他自己爱人爱的结晶，他和妻子生了两个儿子，就盼着这个女儿，从此儿女双全，承欢膝下。可刚出生的女儿，竟是个死胎，全身瘫软无力，没有呼吸。他恨不得用自己的命来换她，换她活过来。更是不忍心看到妻子悲痛惨绝的模样。

    可他的妻子，到底比自己要坚强啊，提着女儿的腿，拍打她的背，竟从孩儿口中吐出一块小指甲大的玉石来，孩儿竟然活了过来。她在父母的臂弯中，小声的有气无力的嘤嘤哭泣着，那么丑，那么软，那么轻，那么脆弱，又那么的坚强。

    也许是他的恳求感动了上天，连降了几个月的大雨停歇了，漫天霞光，流光溢彩，霓虹如霰。他看见那颗从女儿口中吐出的玉石，放在掌心，犹如掌上明珠。

    所以，他为她取名——明瑛。

    妻子难产之后，身体每况愈下，终究卧病不起。他忍住担忧，亲自照看明瑛。

    那双拿过刀枪的手，抱着她都是颤抖战战兢兢的，怕把她碰坏了，怕把她碰疼了。男孩儿到可以粗糙些对待，可对明瑛这个女儿，他却倾尽了毕生所有的温柔。他不顾世俗的忌讳，为她换洗衣物，为她洗澡，为她换尿布。这红彤彤的婴儿，在他手中一天天长大，如一朵花一般。

    他看着她一天天长大，从小猴子，长成玉团般的雪人儿，聪明又机灵，与两个哥哥相亲相爱，是全家人的心头宝。

    可好景不长。多年的担忧终究降临了——平藩！

    他要如何选择？放弃祖上打拼的尊荣与光辉主动归顺，还是背水一战，成就一世英明？

    当了多年王者的他，犹豫了。可这犹豫，却成了大成皇室的心头之恨。

    两个血气方刚的儿子，竟趁他不注意，带人暗杀进入京城，还未成功，便被皇室的人秘密控制住。

    那风云诡谲，利益权谋，岂是一个“退”字，一个“顺”字便可平定的？大成皇室为平藩，早已准备筹谋近百年，异性藩王，早已是强弩之末，迟早都会成为大成的历史。

    他的齐州，他的百姓，他的妻，他的女儿……他所拥有的权贵和尊荣……他到底选择了前者。

    他成为了大成最后一个主动归顺的王。可却在交付出一切，准备上京时，却听闻儿子死亡的消息。

    大成的皇室，竟赶尽杀绝，斩草除根！夺了他的一切，更是断了他的血脉！那一刻，他无比的后悔，后悔自己一时心软，为百姓为妻儿，放弃了属于自己的一切。

    得知儿子死之后，刚到京城，妻子便也离世了。

    举目无亲，一无所有，只剩下一个才几岁的女儿。那般柔软娇嫩，不懂世事的女儿。

    在京城屈居人下的日子，女儿慢慢长大，没有娘亲，她的成长总比寻常家的女儿艰难。他意志消沉，心灰意冷，无所事事，长期醉酒，脾气也越变越坏。甚至常去秦淮楼，在那些女人身上，试图找到妻子的影子。

    年复一年，他偶尔带个女人回府。却又统统被他赶走，或者被明瑛赶走。

    直到一天，他看到自己女儿娉婷的身影，看见她披散着头发站在树下，那一刻，他竟将她错看成了妻子。他恍惚走近，才惊觉那是明瑛。她早已不是那个呀呀学语走路也不稳的婴孩儿，而是一个十三四岁的女孩儿了。

    他问她为何披散着头发，她告诉他，没娘亲教她梳头，她不会。

    他心头大恸，这才惊觉自己亏欠她太多太多。甚至连她何时长大，也不知道。甚至，不知道，她何时已经如此像她的娘亲。他看着她，只觉得心头刀割一般，回忆就像锋利的利刃，将他割裂得血肉模糊。

    自那之后，他慢慢的振作起来，试图做一个好父亲。可流逝的时光终究是不会回来了，她早就比他想象得更加独立，更加坚强。甚至在开始筹划如何报仇。

    那时朝廷有了平定云南王的苗头，云南王不会坐以待毙，他也在暗中勾连，试图报仇。

    可他没想到，女儿竟收留了一个云南王旧部！她做事到底太冲动太草率，期间漏洞百出，破绽累累。他暗中为她掩饰安排，为那个叫做景蕊色的女人打点。这才没有被京中的人查出来。

    他本以为，除灭了皇室与平藩的那些人，定会花上长期的时间，他更是希望筹谋一个万无一失的计划。最好就算失败，就算他死，他的女儿也能保住性命。

    她是他唯一的女儿，是妻子留给他唯一的血脉了。

    “天意弄人……天意弄人……”他看着明瑛郡主，怆然而笑，声音模糊得不知是在哭还是在笑，“我宁愿我只是一个普通的人，也不愿意自己是个藩王。如果可以选择，我更希望我的孩子生在普通的人家，而不是生在这黑暗诡谲的权贵家。”他的眼中浸满了泪水，浑浊的泪滑入那雕刻般的皱纹里，涕泪纵横，泪湿青衫，“明瑛……明瑛，你为何要是我的女儿啊？你为何要是我的女儿啊？”他全身颤抖，身形一歪就要跪倒，明瑛郡主立刻上前扶住他，将他扶坐在凳子上，用手抚着他的胸口，为他顺气。

    她无声又冷静，可眼底的悲痛与懊悔早已撕裂了她的心。

    木梓衿只觉得胸腔之内一阵沸腾的血潮，双眼灼热刺痛，眼睛突然变得模糊，视线飘忽不定。她死死地握紧手，才没让自己变得失态。可记忆之中，闪过一幕幕一幅幅画面，竟都是父母的身影。

    那一年，她才不到十岁，新年过节，家家户户张灯结彩、喜庆洋洋。母亲亲手为她缝制了一件新衣裳，可她却不喜欢。因为她羡慕别的孩子能在最好的成衣作坊买漂亮的衣服。所以就嚷着让娘亲也买。

    娘亲告诉她，娘缝制的衣服不比外面成衣作坊的衣服差，可她却更加负起，甚至赌气地将自己关在屋子里，不肯和父母一同吃年夜饭，也不肯陪他们守岁。

    她在屋子里失落的哭，可没过多久，父亲便将门打开了，手中还拿着一件从成衣作坊中新买的衣裳。他什么都没说，只是劝她乖乖的，换上衣裳陪娘亲吃饭。

    那一夜，她记得的是欢声笑语，父母安在的静好与温柔。却不知，父亲得到那件衣服的艰辛。

    母亲去世后，生活变得更加艰难，她也曾经听父亲喃喃自语，“梓衿，你为何生在了木家？为何当了我的女儿？我什么都给不了你，甚至不知该如何保护你……”

    那时懵懂无知，如今回想起父亲的声音，却犹如刀一般划在心头。

    她不知道自己晃神了多久，直到宁无忧轻轻地握了握她的手，她才清醒过来。

    她深吸一口气，压下眼中的泪水，见明瑛郡主跪倒在地上。见芍药万子业等人被戴上枷锁，被人扣了下去。

    大理寺卿缓缓地拍下惊堂木，“下跪明瑛郡主，设计杀害顾允琛、宋统领、金都尉等人，甚至意图谋害楚王，嫁祸他人。证据确凿，人证物证具在，是否愿伏法认罪？”

    “是。”她跪得笔直，声音坚定清晰。

    “明瑛！明瑛！”齐侯一听，猛然从凳子上滑下来，跪跌在地，匍匐着爬到她身边，将她紧紧抱在怀中，“明瑛啊，我的女儿……我的女儿，我的女儿……”

    明瑛郡主反手抱住他，平静的脸上已经是一片哀痛。两行清泪无声落下，她最终只是轻轻地拍了拍齐侯的背，依偎在他怀中。

    大堂之上安静无声，众人沉默恻然。

    “明瑛郡主，你可还有话说？”大理寺卿微微迟疑，轻声问道。

    明瑛郡主慢慢跪直了身体，看向皇帝，又看向宁无忧，“我知道我和父亲罪无可恕，总归不过是个死，但恳求皇上与王爷，让我死在父亲后头……让我为父亲收殓吧，不要让我父亲白发人送黑发人，让我为他守灵，为他送终，让我为他……尽最后一分孝道……”

    霎那之间，满堂沉默死寂。

    明瑛郡主依旧跪得笔直坚定，而齐侯却缓缓点头，颤抖着手摸了摸她的头，微笑着……

    木梓衿心头蓦地剧痛，牙齿微微颤抖，竟一时不能自已……蓦地手一痛，宁无忧握紧了她的手，那双静若沉渊的眸，静静地看着她，温暖又安抚。

    “准……”许久之后，才听得皇帝淡淡地说道。

    此时，大理寺卿又说道：“齐侯，你勾结逆贼企图谋反，又杀害顾允鸿，企图祸害朝廷皇室，罪行确凿，你愿认罪？”

    “愿。”齐侯点点头。

    堂上又是一片死寂，三法司的人快速整理卷宗供词，以供罪人认罪画押。可当侍卫将供词放在齐侯身前，让他画押时，却见齐侯一动不动，脸色灰白，双目紧闭，微微歪斜靠在明瑛郡主身上，已经没有呼吸了。

    木梓衿立刻上前查看，探了探齐侯的鼻息，再摸了摸他的脉搏，最终缓缓起身，对着皇帝与宁无忧摇摇头。“齐侯服毒自尽了。”

    堂上有人喟叹唏嘘，怆然沉吟。

    宁无忧看了木梓衿一眼，轻声道：“如此也好。”再转身面向皇帝，“皇上，既答应明瑛郡主准其为父送终，那便让明瑛郡主将齐侯带回去吧。”

    皇帝起身，缓缓走下来，目光低沉黯然，他双唇紧抿，神色莫辨。“按王叔的意思办，只是，必须让人看管，七日一结束……”他话没说完，但宁无忧已经明了，他点点头，“我会让刑部的人安排。”

    皇帝点点头，想要说什么，终究欲言又止，他深深地看了明瑛郡主一眼，带着人离去。