百琇宫中寒风寂，落叶凌空唱悲婉。

    若不是埋葬惊鸿，修鱼寿怕是此生不会再光顾这秀女宫。

    多摩铭环顾四周，忍不住道，“敢问陛下，这百琇宫何以荒废至此？”

    “清静。”

    多摩铭一怔，小声嘟囔道，“秀女宫向来都是百花争艳，还以为能一饱眼福了……”

    修鱼寿撇他一眼，“你喜欢女人？”

    “女人谁不喜欢？”多摩铭头一扬，“自古香玉宝马配英雄，我那些个弟兄，哪个不是三妻四妾？也就是我，女人玩过不少，硬是没碰着个过日子的。”

    “将军年纪可不小了，怕是眼睛长头顶上了吧？”

    多摩铭挠了下头，不好意思地笑道，“适才末将还以哥哥自居，就是因为和冀亲王同年同月同日生，虚长陛下半岁。这半生戎马，平日里尽逛窑子去了，就这么耽误了。”

    听到“冀亲王”这三个字，修鱼寿半响没应声。

    一旁的屈侯义狠狠瞪了多摩铭一眼，真是哪壶不开提哪壶。

    多摩铭猛地反应过来，扇了自己一耳光，尴尬道，“陛下，我是个粗人，没想那么多……”

    “没事。”修鱼寿淡淡一笑，“不过，既然归顺了北尧，又做了禁军参军，往后就要按着禁军的规矩来。别把以前的毛病带进军营，否则，孤饶不了你。”

    多摩铭忙不迭憨笑道，“陛下军纪严明，末将早有耳闻。不就是窑子嘛，末将早戒了！”

    “行了，去找予王报道吧。”

    多摩铭应声退下，修鱼寿一声长叹。两人年纪相仿，几百回合下来，多摩铭依旧神清气爽，而他已近力竭浑身酸痛。若不是惊鸿猝死，今日之战，他必败无疑。

    回到弓书殿，屈侯孝已候多时，等着和屈侯义换岗。可屈侯义似是忘了这茬，径直跟在修鱼寿身后进了殿。

    修鱼寿卸了甲，半躺在龙榻上，瞟眼屈侯义，“站了一天，不累么？”

    “末将有句话，不知当不当问。”

    修鱼寿歪了嘴角，“你想问孤，为何不把多摩铭编入天蟒卫？”

    屈侯义忽地抬起头，“您早就知道我……”

    “孤是懒得骂你！”

    修鱼寿语气忽而凌厉，屈侯义匆忙跪地不敢再言。

    修鱼寿坐直了身子，一声喝，“起来！”

    屈侯义依旧单膝在地，单是抬了头看向修鱼寿，“陛下是不是，对天蟒卫失望了？”

    “是，孤对你们失望了！”修鱼寿抓起一把天蟒卫将令，砸在屈侯义身上，“好好看看，天蟒卫还能留住谁！”

    屈侯义跪直的身子，纹丝不动。他知道，那是这半年来退役的天蟒卫。当年第二批精骑队铁骑营的老将，已所剩无几。

    若不是当初，北宫洵将天蟒卫二十七退役的年限，推至和精骑队一样的三十四岁。只怕如今的天蟒卫营，除了领队，再无他人。

    “陛下可知，如今的天蟒卫里，最年轻者是谁。”

    “孤知道，小果子……”

    修鱼寿猛然打住话头，当年的小果子容成硕，也已二十有八。

    见着修鱼寿的反应，屈侯义怅然一笑，“那陛下可知，这些退役的将领，又都是什么年纪？”

    “别说了。”修鱼寿深深闭上眼睛。

    他知道，那些令牌的主人，大多早已过了退役的年限，不得不退。他也知道，天蟒卫的衰退，怪不得屈侯义。只是，他不想正视这个事实，不想承认天蟒卫的青春已然不在。

    “屈侯义，孤就想知道一件事。”

    修鱼寿顿了顿，道，“他们走时，可有过失望？”

    “大多什么都没说，但都做了同一件事。”

    “什么事？”

    “请弟兄们帮忙，送他们一面黑蟒旗。”

    眼泪顺着面颊滑落，修鱼寿走到屈侯义面前，将令牌逐个拾起。

    “孤，到底让他们失望了。”

    “陛下，若再见不到黑蟒凌空，天蟒卫就……”

    修鱼寿攥紧令牌，半响沉默。

    耳际传来魔婴轻邪的笑声，‘终于要做决定了么？’

    ‘你一直在等的就是这个，对么？’

    魔婴没有应声，笑声却愈来愈浓烈。精骑队，无论重建与否，都将是他心中永远的伤痛。承王再也回不去了，能回去的只是承王和他精骑队弟兄的心。可那些心，将会在精骑队再次重建后，彻底崩坏。

    他们的心愿，只是一种对过去的执念。心愿一了，用不了多久，他们就会发现精骑队已然陌生。没有承王，没有申章锦，更没有过去手足情深的弟兄。那些人的离去，会唤醒深埋于心的痛苦，将已不再年轻他们生生吞噬。

    “在您眼里，天蟒卫到底是什么？我们弟兄当真和精骑队再无瓜葛了么？如果就是为了个念想而毫无用武之地的活着，那天蟒卫的存在还有什么意义！”

    多年前，屈侯义的这翻话，已经让修鱼寿明白了一切。不重建精骑队，还能让老将的心在天蟒卫里跳动；一旦重建，他将彻底失去他们。

    可如今，这一拖再拖的承诺，随着岁月的流逝，也失去了作用。

    “恳请陛下，重建精骑队！”尚未换岗的天蟒十二将一齐入殿，跪地奏请。

    ‘修鱼寿，把你的决定告诉他们吧。’

    修鱼寿一步倒退，此时若是拒绝了他们，这些绝大部分已到退役年龄的老将，怕会立刻离开。用不了几天，不光是天蟒卫营，就连各地的太卫府也会受到影响。

    修鱼寿缓了下心神，“重建可以，一年后。”

    十二名将领面面相觑，不明就里。国库充裕，北尧国泰民安，为何要待一年后？

    修鱼寿背过身，“孤丢不起今天这个人！”

    他们明白了，尧王给他们一年时间，恢复往日战力。用昔日铁骑营的资格，再扛起那面旗。

    “末将领命！”

    十二个声音，燃起了整个天蟒卫营的希望。

    只有修鱼寿知道，这不过是一座他亲手搭起的海市蜃楼。而案几上的一折密奏，已经让他看到了这座海市蜃楼消失前的模样。那是一副惨烈的油画，名叫血染夕阳。

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