孙奔扬了扬眉：“从此刻起，城中兵卒全部听我调度，由我指挥。”

    乐越僵住，李将军等人的脸上亦变了颜色。杜如渊忽然道：“我赞同。”用手中的书册轻轻敲在乐越肩头，“听孙兄的吧。”

    乐越平静片刻，重重点头：“好。”

    李将军迟疑道：“既然乐少侠无疑义……”

    乐越截住他话头：“孙兄要如何救？多少兵？”

    孙奔简短道：“李将军，点五千兵。”

    五千精兵整列完毕，孙奔换上铠甲，翻身上马，黑色披风带起一阵燥热的风。

    “吹号，击鼓，开城门。”

    南宫苓道：“五千兵被他带走，城中只有两千兵马，倘若他投靠安顺王，我们只有死路一条。”

    李将军唉声叹气，来回踱步：“倘若再入埋伏，我们便是此城百姓的罪人。”

    乐越一言不发，静静站着。

    “报——！”突然有一骑人马闯入大门，马上的兵卒在空地处滚鞍下马。“孙……孙奔领着五千兵马折转向北，直奔毛旺福和安顺王大军去了！”

    乐越眼前金星闪烁，伏住栏杆，竟有些站立不稳：“孙奔他……”

    杜如渊的声音及其冷静：“他以洛兄和钱副将为饵，让敌人以为我们要派兵援救，实际却杀往北方，给安顺王出其不意的一击。”

    敌军万想不到，他会舍三千兵卒性命于不顾，这个办法异常狠毒，却异常有效。

    乐越重重一拳砸在石栏上，大步跨到李将军面前：“借我一千兵马，我们是为活命，不是为赢为杀人，我去救钱副将和洛兄！”

    四周的人大惊失色。

    南宫苓抢先一步道：“越兄，你考虑清楚，九邑城中只有这两千兵，倘若此时西南两路敌军来袭……”

    李将军从怀中取出了一样东西，缓缓捧到乐越面前。

    那是一枚令符，卧虎型。

    持虎符，可调动全军。

    “本将自打算追随乐少侠起，便已将生死置之度外，能为九邑城而死，虽死尤荣。剩余两千兵马，全听凭乐少侠调度。”

    乐越接过虎符。

    杜如渊淡淡道：“剩一千兵马在城中，和没有没什么两样，这次我们便赌一把，这两千兵马，越兄你都带去。”

    乐越攥紧虎符：“好！就赌天意！”他高高举起虎符，“信神龙者，跟我来！”

    城东的大门再度打开，乐越骑在马上，引着两千兵卒驰出城门。

    他初穿战甲，只觉四肢沉重，战马狂奔向前，他听到天上琳箐的声音惊道：“乐越！”

    前方，鲜血满目，尸横遍野。乐越拔出长剑，迎着箭雨和利刃而上，大声道：“不要恋战，保命要紧！走！”

    昭沅使用隐形术，爬到树顶扯云飞起，鼓起腮拼命吹起风，将乐越的呼喊远远扩散开：“洛兄——钱副将——快——调转马头——随我撤——我带了城中仅存的两千兵来救你们——”琳箐气急败坏扯起它：“你们怎么来了？城里还剩下五千兵马留给孙奔和杜书呆和那个老将军守了？”

    凤桐笑吟吟地远远观望：“一团乱啊一团乱。”

    昭沅来不及解释，又有流箭向乐越射来，眼看低档不及，幸好有长剑从斜刺里挥出，斩落流箭，乐越一把拉住那个熟悉的人影：“洛兄，快，上我的马，撤！”

    洛凌之浑身血迹，伤痕处处，一旁的钱副将亦伤势惨重，钱副将被兵卒护着上了一匹马，尤在遥遥向乐越嘶声问：“城中为何仅存了两千兵？！”

    乐越大声回道：“另五千兵被孙奔带走，去打毛旺福和安顺王了！”

    此话刚落，密集的箭雨忽然停了。

    乐越急忙催马狂奔，他所带领的两千兵卒几乎全身而退，护着之前的残兵退出战场，奔出约两里远，身后突然响起一声尖啸，乐越回头望，只见一枚焰火隐约绽开在半天空中，狼烟顿起。

    钱副将神色青黄，狂咳数声，喷出一口血：“这是……传讯进攻的讯号……他们要等九邑城空……出兵九邑……”

    李将军在议事厅中来回踱步，厅中众人皆面带忧色，又忧色各异。

    惟有杜如渊袖着一卷书静静地看。

    传讯的焰火炸开在半空，滚滚狼烟在大厅门前即能望到。

    李将军脸色大变，手微微颤抖：“这……这是攻城的信号……九邑城休矣！”

    杜如渊放下书，向厅外看了看：“唉，果真如此么？算了，是命躲不过。不动，不变，任他进之，任他砍之。”

    厅中其余人没有动静，沉默地坐着。

    又过了半晌，有纷乱的马蹄奔驰声，如滚雷般而来，李将军浑身一抖。

    杜如渊再度合起书：“应该是乐兄和那两千兵把洛兄他们救回来了。”

    李将军颤声道：“两千兵，又能顶多久？”

    杜如渊叹气道：“也是，不用顶了，大家一起袖手不动，看看龙神是否庇佑。信神龙，不怕砍。”

    李将军苦笑道：“杜世子真是临危不乱。”

    两千人带着折损的残部顺利归来，乐越扛着浑身是血的洛凌之进入王府，有预备好的担架上前将洛凌之和伤兵们一一抬到耳房中救治，大夫药材都早已预备妥当。

    杜如渊看着浑身血迹缓缓向议事厅来的乐越，自言自语般道：“经此一役，越兄应该明白了些居上位者的责任与不易。”

    他站起身，将手中书册丢在身侧案上，突然大喝一声：“来人！”抬手指向李将军，“将此人拿下！”

    李将军神色大变，南宫苓等人的长剑已经横在了他的颈上。

    杜如渊微微笑了笑：“你等的安顺王爷的大军不会进城。城中的运兵道在城外五里处皆被斩断。若没算错，孙奔此刻正在瓮中捉鳖。”