天刚破晓，山野间还笼着些许雾气。村中传出几声鸡啼，没多久就连成片，随即眼前渐渐明亮起来。

    雄鸡一唱天下白。

    姐弟几个拎着布袋挎着篮子，径直往后山走去，准备摘那里的桃金娘果子酿酒。

    桃金娘在本地习惯叫捻子，其全株皆可入药，有袪风活络、收敛止血之效。其果实亦能养血补虚，涩肠固精和安胎，而且味道甘美。

    如今邻近中元节，正是捻子成熟的时节。其果子形如酒杯，不过指头大小，里面包裹着成列的籽核，中间有白芯。随着逐渐长大，表皮先由青转黄，而后慢慢变红，待成紫黑色时就熟透了。

    三人来到离家不远的山岭。这片向阳的土坡长满了三四尺高的捻子灌木，树上果实累累，饱满的紫黑捻子看着就让人口齿生津。

    前些时候肖佩无意间与人提到萧瑜惦记这片捻子，说是个大又甜，不知怎的村里人都知道了，大家就都给留着，想吃也到别处去摘。好在附近山岭多产这种野果，并非只此处独有。

    即便如此，肖佩还是有些难为情。

    萧瑜在路边摘了一颗放到嘴里，轻轻一咬，甜美的汁水就染上了舌头。她朝肖玉成二人道：“先摘些吃着先。酿酒的等日头把露水晒干再摘更好。”

    没多久太阳就升高了，浅薄的雾气顿时消散。

    几人戴上斗笠，拿了篮子，只拣紫黑色熟透的捻子摘，偶尔也吃几个，直到将近午时太阳实在太晒才提着沉手的捻子回家。待午后日头渐小，又去摘了一个时辰。大半天下来，也有近三百斤。

    酿酒要用到的器具是早就准备好了的。

    晚间吃过饭，三人把白日摘的捻子拿到院子里，将手洗净，就开始动手酿酒。萧瑜并没有清洗捻子，以免影响果皮上的酵母菌。这捻子本来也不脏，就直接将其捏碎放入烫过晒干的坛子里，留出小半空隙，合上盖子，搬进厅内放着。

    如此装了九坛，终于弄完了。

    肖玉成一眼看去，但见酸笋坛酒坛挨挨挤挤，道：“如今家中倒像是卖坛罐的了。”

    萧瑜掩嘴而笑。

    “这样就行了？”肖佩见这做法也很简单，不由问道。

    “只是暂时先如此。”萧瑜摇了摇头，道，“酿果酒可是要经过选果、破碎、提汁、发酵、调校、过滤、醇化等好几道工序的，好的酒还需要陈酿几年甚至几十年呢，急不来的。”

    肖玉成便问：“你懂这么多都是书上看来的吗？”

    萧瑜盈盈而笑：“也不全是，这酿酒便是父母亲教的。而且药食同源，有些药酒毒酒也是用果子酿出来的。这捻子可养血固精，生肌止痛，本就能入药。”

    肖佩不由得摇头无奈道：“为何一定要说毒酒，怪瘆人的。”

    萧瑜俏皮一笑。

    “山葡萄也可以酿酒吗？”肖玉成却问。

    “可以啊，许多果子都可以酿酒。你是不是在哪里看到有山葡萄了？”萧瑜当即笑道，“还不快从实招来。”

    肖玉成休沐时常和虎子在山野各处拣山菌、采草药或是打鸟，所以对附近挺熟悉。什么梅子林、桑葚树在哪里或是哪里比较多蘑菇都十分清楚。有次他无意间发现一个谷坡长满了野葡萄藤。因这山葡萄又小又涩，味道实在不怎么样，就没怎么放在心上，哪知也可以酿酒。

    “后日中元节学里放假，到时一起去摘山葡萄。”肖玉成道。

    “好！”萧瑜点头赞成。

    若说当果子吃自然是捻子味道好，但是酿酒的话，山葡萄却比捻子更胜一筹。

    在大齐葡萄酒非常盛行，备受追捧。因葡萄从西北传入时间不长，也是比较贵重的水果，加上懂得酿此种酒的人少，所以上好的葡萄酒多是价值千金。

    家中还有不少空的酒坛，次日肖玉成去了书院，萧瑜和肖佩两姐妹依旧到山上去摘捻子。

    “阿瑜，原来你二人在这，可让我找到了！”

    听到这熟悉的大嗓门，萧瑜和肖佩转身看去。只见郝俊随虎子走上坡来，手上摘了几个捻子往嘴里一扔。

    “咦？这里有个好大的马蜂窝。”郝俊突然盯着前方那棵树，喜不自胜道，“刚好烧回去吃蜂蛹下酒，哈哈！”

    肖佩不由自主地退后几步，才抬头看去。果然看到前边那大树浓密的枝叶间有个黑黝黝的马蜂窝。她想到那软绵绵的幼虫，一阵恶心，脸色就有些发白。

    萧瑜却很积极：“别烧，用麻袋整个套回去，我要拿来泡酒！”

    “小兄弟真是深得我心！”郝俊长笑一声，大步折回去取工具了。

    待郝俊搬了梯子拿麻袋过来，萧瑜几人哪还有摘捻子的心思？都远远站着看郝俊爬到树上去取马蜂窝。

    这日到傍晚也只摘到几十斤捻子。厅子里倒是多了两坛名为胡蜂酒的名酿和桶口那么大的马蜂窝。

    肖玉成从学里回来便看到郝俊鼻青脸肿，连说话都有些含糊，惹人发笑。

    隔了一日，姐弟三人去摘山葡萄。那坡上果然铺满了野生葡萄藤蔓，叶子已有些变赤，串串晶莹的黑色小浆果隐于黄红的叶子里，玲珑可爱。

    萧瑜摘了一颗来吃，下意识地拧起眉头随即又舒展开来。这样酸涩，酿酒却别有风味。

    山葡萄可以成串摘下，倒还挺快。

    不过因据说中元节鬼门大开阴气很重，几人早早就回家了。晚上烧纸衣冥币等祭过鬼神，姐弟三人开始处理山葡萄。

    “这些山葡萄皮上那白色的霜别蹭掉了。”萧瑜嘱咐道。

    和酿捻子酒差不多，三人将一粒粒山葡萄从枝梗上摘下捏碎放进酒坛里封好。于是厅堂里又多了十个大坛子。

    隔了几日郝俊过来，自告奋勇去帮忙买坛子和搬运山葡萄，萧瑜和肖佩又去摘了一天的山葡萄。

    肖佩看着满屋的竹笋果子，慨叹道：“这坛罐多得家里都快放不下了。”

    萧瑜笑道：“阿姐你要想到这些都是美酒银钱就不会嫌多了，只会觉得自家屋子太小。”

    “是该扩建一下。”肖佩若有所思道。

    “这茅庐窄小破陋，外边下雨里面滴水，不如盖新的。”萧瑜道，“反正这旁边大块荒着的屋地就是我肖家的。”

    肖佩在心里略一盘算，如今家中攒下的银钱不少，足够建个挺大的宅院了，当即点头称是，也开始筹划起建房子的事情来。