肖佩有些踌躇。她既担心来者不善，若喊萧瑜出来被其认得怕会有什么坏处；但是不去叫，看其信誓旦旦似乎真与萧瑜有关，倘使果是寻亲的，错过了不知几时才又能遇到。

    屋内萧瑜亦猜不出几人属于哪方势力。

    来人既说自己是其故人之女，想来不是俊哥儿的人。而父母素喜闲云野鹤般的日子，其友人并不知其身份，晓得她这么个女儿存在的人更少。这些人如此费心想找她回去，还说她身份贵重，怕是不怀好意居多。

    只听肖佩问道：“几位到现在还没说明是何人，我怎么可能轻易让妹妹与陌生男子相见？”

    来人犹豫了一下并未答言。

    肖佩对其更加怀疑，正待将这不速之客打发走，却见里正从人群外挤进来。

    “何人在此闹事？”

    那男子听得村民说来人就是里正，拿了块牌子出来，在其面前晃了两下，复拢回袖中。

    里正周元成扫了一眼便认出靖南郡王府的标志，慌忙看向停靠在旁边的黑漆青帷的骡车，行礼谦卑道：“下官拜见大人。不知大人驾临敝村所为何事？”

    “想请肖家二姑娘出来见上一面。”那男子道。

    肖佩不曾想几人竟真有来历，心中疑惑更甚，不由转头看向周元成。那人方才动作太快，又有意遮挡，她并没看清那牌子是什么东西。

    周元成却从几人的举止看出来人并不想张扬身份，咳了两声，便要让肖佩把萧瑜叫出来。

    “阿姐，外边为什么如此吵闹？”

    话音未落，萧瑜从院子里走了出来，仍是一身天青便衫，头束单髻，只眼睛没什么神采。

    “阿瑜，这几人寻你，说是故人。”肖佩迎上几步捉住她的手。

    萧瑜抬头看去，眼前几个陌生的男子循声望来，对其上下打量一番后相对摇头，低声道：“不像。”

    旁边是围观的村民，不远处还停了一辆不起眼的骡车，里面隐隐似有目光朝她这边投来。

    萧瑜反握住肖佩的手，已定下心来。

    正如她所想的一样，这几人怕是凭其母亲或外祖母的容貌来寻人，是以执意要见她，根本不知道她与母亲仅有两分相像。

    “故人？不知我与阁下有何关系？”萧瑜疑惑道，“我应该从来没有见过几位吧，还要请教阁下尊姓大名。”

    为首的青年男子朝骡车望了一眼，行礼道：“若姑娘就是我等所寻之人，自然很快就可以知晓主子的身份。请姑娘放心，我等绝无恶意。只烦扰姑娘几句，不知姑娘令堂何姓？祖籍何处？”

    萧瑜毕恭毕敬地还礼，道：“我想几位应是找错人了。民女原籍江南，先父十数年前迁居越州，先母冼氏乃南疆俚人，并不曾听闻有什么显贵的故交。”

    冼云影是苏颖的化名，她曾被越地俚寨一老妇人所救，认其为义母。这是萧瑜无意间得知的。

    “南疆俚人冼氏？”男子沉吟片刻，意味深长地看了萧瑜一眼，拿过一幅画像展开，双目紧盯着萧瑜脸上神色，不肯错过其一丝表情，“你可识得此人？”

    萧瑜已大约猜到了，抬头看向画卷，恰到好处地露出惊艳之色。

    只见画上是个风华绝代的女子，一袭红衣，拈花微笑，烟眉如黛明眸秋水，仙姿翩然恍若天人。

    “未曾见过。”萧瑜摇头道，“不认得是何人。”但她能够猜到这便是前越王清宁，她的外祖母的肖像。

    萧瑜先母苏颖与之甚是相像。

    那人没看出什么，颇为失望，但仍不死心地追问：“听得姑娘会毒术医术，不知师从何人？”

    旁边的肖佩已显不悦，萧瑜亦蹙起眉头道：“村里尽皆知我医术乃肖家祖传绝学，阁下何必多此一问。”

    “肖家什么时候会毒术了？”那男子怀疑道，“肖家嫡亲姐弟没学得几分本事倒也奇了。”

    肖佩闻言握着萧瑜的手不由加重了力道，萧瑜安抚地轻拍了下肖佩的手背。

    “让我来告诉你这等孤陋寡闻之辈，肖家毒术源远流长，汉代毒仙肖九娘就是先祖！”

    一个声音冷冷道，却是肖玉成回来了。

    那几人闻言登时怔住。

    萧瑜不由露出一丝笑意。

    肖玉成仿佛一下子长大了。自从家里没了卖药材的进项后，肖玉成便觉得自己身为男儿却依靠姐姐养活实在无用。

    时下印刷不便，但文人雅士和学子乃至附庸风雅贵族均喜藏书，是以雇人抄书者甚众。他写得一手漂亮的楷书，便去县城的书行领了书回来代人抄写。每日除了帮忙做些家事，还伏案墨耕笔耘以换取薪金来贴补家用，十分辛苦。但其形容举止却沉稳了许多，人亦变得有担当了。

    萧瑜微笑道：“这原怨不得几位，只怪我等子孙没能把祖宗留下的东西发扬光大。还要多谢几位出言提醒，往后定会孜孜钻研，不使断了传承。”

    肖佩紧接着送客：“天色将晚，也该备晚饭了。大人慢行。”

    肖玉成走到萧瑜身旁，瞧见她和肖佩均安然无事，才看向二狗子冷声道：“看来你最近过得太舒服，以致好了伤疤忘了疼，要不要我再给你的晚饭添点特别的作料让你长下记性？”

    想起那次偷药后连着拉了好几天肚子，二狗子不禁往后缩了缩。

    男子已经回过神来，又往骡车看去。萧瑜顺着其目光，看到车帘在微微晃动，也不知道里面坐着何人。

    “看来我们找错人了，真是抱歉，叨扰了。”那男子拱手道。几人转身朝骡车行去，围观的村民也各自离开。

    转身回屋时，肖玉成嘀咕了一句：“果然平民就是好欺凌，无故被逼问半天，结果一句轻飘飘的抱歉就揭过了。”

    “玉成！”肖佩微瞪了他一眼，声音上扬。

    那几位却听到了，为首之人转过身行了大礼，似笑非笑道：“是我等唐突了，还望姑娘见谅，他日定上门赔礼。”

    萧瑜忙侧身让过，还礼笑道：“大人客气了，只是一场误会。难得大人今回贵脚临贱地，不敢麻烦大人再次登门。”

    那男子笑笑，转身走到骡车边不知与里面的人说了什么。未几，骡车缓缓离去。

    萧瑜看着一行人隐于不远处的林木之后，想到几人的来意，有些失神，在院门伫立半晌才闷闷回屋。

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