麻敏儿看了眼依旧颤颤索索的夏家老族长，不知为何，突然对他的年老衰落没了同情心，这倒不是因为五千两银子，而是他活到这把年纪，居然还没有看明白，什么可以留给子孙，什么又不能留给子孙，他只是一味着的拿着身份来压夏臻这一支有能力的嫡支。
    夏老夫人找到夏老大人，把难题抛给了他：“老大人，你看怎么处理？”
    夏仕雍摇头叹气：“给一个五千两，没问题，可我怕下面个个有样学样，宗族几百口人，这可如何了得。”
    “何偿不是呢。”夏老夫人揪揪眉心：“刚才二娘……”她转头，“二娘，把你的想法跟老大人说说。”
    “二娘……”
    “祖父……”麻敏儿把自己的想法仔仔细细的跟老大人说了，另外还分析了一些利蔽。
    夏仕雍看着孙媳妇久久没有说话。
    “祖父，要不你再仔细想想，我呢，回去，把我刚才说的这些，写个具体的规划给你看一下，你要是觉得妥，咱就这样办，你要是觉得不妥，咱们呢，就还按原来的来，你觉得怎么样？”
    夏仕雍点点头，“行，你写好后，我看看。”
    麻敏儿点点头，行了礼出去了。
    孙媳妇出去，夏老夫人感慨：“儿媳妇啥事也不懂，发愁，孙媳妇一上来就……”
    夏仕雍抬手，夏老夫人噎下要说的话。
    “也许，夏家就缺少这样敢做敢为的人。”夏仕雍幽幽叹道：“曾经，我的父亲说过，我并不是个开疆拓土的人物，只能忠直守成，这一点我做到了，而我的儿子，即便有没失去十年光阴，怕也跟我一样，只能做个守成的将军。”
    “老大人……”
    夏仕雍缓缓立起身：“既然……”
    刘载离一回到京城，第一个见的当然是皇帝，“圣上——”
    “还知道回来？”
    他低着头，等待元泰帝训斥，可久久没有听到声音，抬头，正对上皇帝睿智的双眼。
    “为了一个女人？”
    “圣上，臣是累了！”刘载离暗暗颤了一下，感觉自己无所遁形。
    “累？”元泰帝冷眼旁观。
    “是，圣……圣上……”
    元泰帝轻嗤一声：“在朕的面前喊累……”
    自知失言，刘载言连忙叩首，“请圣上恕罪。”
    元泰帝冷冷撇了眼，“京城有些不安份，你去查查，怎么回事？”
    “是，圣上。”
    “起来吧。”
    “多谢圣上。”
    元泰帝思索片刻道：“等云宝大婚后，下一个就是你吧。”
    刘载离顿了下后行礼道：“敬尊圣意。”
    元泰帝点点头：“下去吧。！”
    “是，圣上。”
    刘载离退了出去。
    京城某坊馆某雅间内，丝竹之声，余音袅袅，美人为舞，飘然若天上人间，两三位贵人随意席地而坐，或举杯碰酒，或是随着丝竹摇头晃脑，仿佛沉入到极至享受。
    许久之后，一曲终了，抱琴、跳舞之人纷纷出了包间，里面只余两三个贵公子，醉意连连。
    “子文，你今天怎么有雅兴到我的地盘上？”
    “怎么不能。”刘载文轻笑一声：“难道只许你在这里享乐飘飘，不许我过来与尔等同乐？”
    “看你说的，子文君，言重了，来，我敬你一杯陪罪。”
    刘载文眯眯一笑，伸出手中的酒杯，一口抿掉了里面的酒。
    “咦，子文，今天爽快啊！”有人笑道。
    “我每天都爽快，只是你们不知道而以。”
    “哈哈……”三人齐笑。
    刘载文几不可见的瞄了眼边上之人，“赵兄——”
    “子文，何事？”赵显宁转头。
    刘载文垂眼放下杯子，仿佛不经意的问道：“你妹子何时大婚？”
    赵显宁眉头动了动，“你听到什么消息了？”
    “没。”
    “没消息，你怎会突如其来说这事？”
    “只是想起来随口问问。”
    赵显宁勾嘴一笑：“子文，你可是宗室子弟，是不是听到什么风声了，难道是圣上给刘载离赐了日子？”
    刘载文摇头，仍旧一脸笑意：“只是由北郡王夏臻的婚事想到了燕成而以。”
    “哦，原来如此。”赵显宁嘴上这样讲，实际上可不会这样认为，这家伙一向嘴紧，又怎么能随意提个事情呢，他把此事放在心上，准备找人查查。
    “来，喝酒，喝酒！”刘载离见对方上了心，笑眯眯的举起酒杯，“来，干了这杯。”
    一直喝到半夜，这三个贵公子才散去，回到私人宅子，坐到书房，端起一杯热茶，缓神坐着。
    随从轻轻走到他跟前，“爷，我们的人跟上去了，赵公子马上让人去查刘载离了。”
    “嗯，我知道了。”
    随从并没有离开。
    刘载文张开眯着的眼，“还有事？”
    “回爷，自从麻家忙嫁女儿，风家小娘子已经近两个月没有见过麻家大郎了。”
    “那就不要让他们见。”
    “爷，可你不让我们拦风家小娘子，他们……”
    “这些事，还要爷教你们吗？”冷冷的刘载文让人不寒而颤。
    “你……爷，小的抖胆问一句，“趁着这个好机会，你还是尽快去提亲才是。”
    刘载文冷冷的看向对方：“我怎么做事，还要你来教吗？”
    “是是是！”长随抹着冷汗退了出去。
    刘载文冷眼唆然，本王不想吗？只怪那风江逸太刁，竟然不把本郡王放在眼里……他的手指不停的搓动着，让人看了渗得慌。
    风江逸正在书案上练习写字，风之平拿了一堆贴子过来，“父亲——”
    风江逸并没有回答儿子的问话，他仍旧一心一意的写字。
    风之平已经见怪不怪，道：“父亲，又有很多媒人求见，你看怎么处理？”
    风江逸已经写到最后一个字，提笔凝神，一气呵成，风之平不知觉被父亲的字吸引，忍不住读出声来：“知人者智，自知者明，胜人者有力，自胜者强，知足者富，强行者有志。”
    风江逸端详了自己的字，看了看，直到找到不足之处才问：“你刚才说什么？”
    “哦，父亲！”风之平从字中收回目光，看向父亲，“又有很多媒人求见。”
    “都有那些？”
    “其他我没什么印像，但是霍山王府已经来三次了。”
    “那个‘以文会友’的常平郡王？”
    “是，父亲。”风之平道：“这个年轻人我见过，谦和有礼，虚心有度，在宗室当中，除了为圣上效力的燕成，当属于他最优秀了。”
    风江逸深沉的看了眼儿子，“优秀不一定适合你女儿。”说完，走到洗手架边，洗手上的墨汁。
    “父亲——”风之平感到奇怪，“为儿为女，当然要挑优秀的。”
    风江逸笑道：“要是挑优秀的，还有你现在的妻子？”
    听到这话，风之平脸红了，他的妻子并不是京中名门闺秀，只是母亲一个远方亲戚，小时候偶尔见过一次，他就喜欢上了对方，一直念念不忘，等到成婚年龄，他去母亲亲戚所在的小镇，在那边呆了几天，偶遇了妻子，发现自己仍然喜欢，于是不顾母亲的反对，娶了妻子。
    “怎么不说话了？”
    “父亲……我……”
    风江逸道：“适合的才最重要。”
    “是，父亲，儿子知道了。”风之平说：“那我们家就……就等麻家……”
    “嗯。”
    风之平道：“可我怎么觉得麻家一点动静都没有呢？”
    “麻二娘的婚事都忙不过来了，那还有空顾其他。”
    “哦，原来如此。”
    “不要心急，瑶儿年纪也不大。”风江逸淡定而言。
    风之平说：“父亲，主要是为了不让母亲操劳，瑶儿一天不定下来，一天就有很多人踏破门槛。”
    “告诉你母亲，想见就见，不想见就不见。”
    “是，父亲。”
    赵家并没有参加北郡王的婚宴，所以并不知道刘载离居然没有参加婚宴，“没去吃宴席？”
    “是，大公子。”
    “刘子文暗示这个什么意思？”赵显宁有些摸不着头脑。
    随从道：“大公子，燕成郡王是皇上的左膀右臂，他经常不参加京中人喜宴。”
    “这个我知道。”赵显宁道：“可是北郡王夏臻不一样，他们两个一起为圣上打下了江山，按道理应当是哥们、兄弟才是，这杯酒不管怎么忙都应当喝的，怎么会没参加呢？”
    “大公子，小的打听了，宁王夫妻可都去了，是宗族中少数几个去夏府贺喜的。”
    赵显宁抬眼，深思：“你去打听一下，燕成去那里了。”
    “大公子，这怕不好查。”
    “试试看，查不到就算了。”
    “是，大公子。”
    麻大郎去衙署，随从除了彭小禾外，又增加了二人，一个马车夫，还有一个身量不高的中年人，二人都有身手，都曾是夏臻的亲兵，因年纪渐长，被主人送给了他的大舅子。
    从这里可以看出，多带人手，并不是麻大郎讲究派头，而是吸取上次教训，有了安全防范意识。
    麻大郎并不知道给他下药的两个寒门子弟去向，他亦不想知道，他只知道，在以后的人生旅途中，除了权力滔天的妹夫，他本人也会挤进仕途，那么这种算计、陷害将不计其数，他不可能一个一个的在事后去收拾坏人，与其那样，不如让算计、陷害发生不了，如果不能杜绝，至少少发生，这才是解决事情的根本。
    半道上，某个点心铺子门口，他的马车停了，他刚想问发生了什么，瑶儿的丫头已经绕到马车后门口，“麻公子，我家瑶娘在铺子里。”
    麻大郎内心一喜，面上却不动声色，这段时间忙大妹的婚事，他们真是很久没有见面了，连忙跳下了马车，跟着丫头进了铺子。
    风珞瑶看到麻大郎进来，欣喜的迎了几步：“奕哥哥——”
    “瑶儿，你怎么在这里？”麻大郎眉眼里都是笑容。
    “我想吃这里的点心就来了。”风珞瑶小脸微红，这纯粹是借口，她知道麻大郎去衙署必经过这里，所以才等在这里。
    “想吃什么，我买给你。”麻大郎朝点头盒子看过去。
    “还没想好吃什么。”
    “我帮你挑。”
    “好呀！”
    一对年轻人，肩并肩走到柜头前，指着老板拿出来的品种，讨论那种口味好吃，周围人都能感觉到恋爱的味道。
    门口，一个仆人模样的小子，看了他们一眼，连忙跑到对面街道，那里停着一辆低调的马车，即便低调，很多人都认识，那是温润如玉的常平郡王的马车。
    “爷，他们进去买点心了。”
    常平郡王撩着车窗窗帘一直盯着对面的点心铺子，见仆人过来，对另一个管事模样的人说道：“去买。”
    “是，爷。”管事马上明白，这是让自己去探风家小娘子的口味呢。
    麻奕初不仅为自己选了点心，还为风家人选了，“你带回去吧，夫子喜欢清淡的。”
    “好，我知道了，我一定对爷爷说，这是你亲自选的。”
    “别别……我是夫子的学生，理当如此。”
    风珞瑶笑眯眯的看了看外面，“天色不早了，你赶紧去衙署吧，要不然要迟到了。”
    “好。”麻大郎有些依依不舍，“那你也早点回去，不要让夫子担心。”
    “我知道了。”风珞瑶催麻大郎赶紧上衙，根本没有注意到，刚才进来的人已经瞄了她身边丫头几眼，把她手中拿的各式点心都记到了心里，也按着买了一份。
    刘载文的马车一直停了很久，直到风珞瑶马车离开，都没有走，近身的仆人低声说：“爷，得想办法啊！”
    “走吧！”
    “哦。”仆人见主人眼角动了一下，心道，不知道主人怎么想的，居然能看着自己喜欢的小娘子跟别的男人纠缠，要是我，肯定上前揍一顿再说。
    喜欢？揍……如果一切都如平民百姓想的那样简单，他又何必顶着皇家宗族的身份坐在马车里，悄然无息。
    呵呵，哥不是贵族，哥是皇族，居然也要这么憋屈，真他娘……刘载离压下戾气，让自己风淡云轻。
    ——
    不知为何，夏仕雍感觉身心俱疲，“老了，真的老了……”
    “父亲——”
    “祖父——”
    夏仕雍叹口气，“子安啊……”
    “祖父。”夏臻立起身。
    “坐坐……”
    夏臻又坐下来。
    “子安，我决定了……”
    夏则涛看向父亲，“父亲，你直按二娘打算的做？”
    夏仕雍点头，“嗯，她说得没错，再这样下去，我们不仅得不到来自宗族的帮助，还会把宗族养残。”
    “父亲……”这话就说得严重了。
    “难道不是吗？”夏仕雍揪揪眉心，“一个镇子几乎都是我夏家族人，可他们却不是生产，专等我们送银子，一年又一年，就算有金矿也顶不住啊！”
    夏臻低眉垂眼，没什么情绪。
    夏则涛被父亲说得也没声音了。
    “所以，与其让他们眼睁睁的盯着夏家，不如用二娘的方式分配到他们的手，这样，我们既省人力，又少金银，何乐而不为。”
    夏则涛道：“既然父亲决定了，我没有意见。”他就夏臻一个儿子，儿子又这么有出息，他对钱财没什么需求，与妻子一起吟诗作对，也不错。
    “子安，你妻子对你说了吧。”
    夏臻抬头：“祖父，在大事决策上，敏儿她一般不说。”
    “呃……”苦闷中的夏仕雍愣了一下。
    “我们的生活，公是公，私是私。”
    “好好。”夏仕雍连连夸赞，“你媳妇有男儿气概，做得好。”
    夏臻微微一笑。
    “就按二娘说得做，我决定把我们在丹城镇、翼州府，只要族人知道的铺子、田产，按他们的能力承包给他们，按铺子收益多寡，半年收一次费，一年两次。”
    “就是把铺子的经营身份调个个，以前是我们向他们半年发一次银子，现在由他们半年送一次银子给我们。”
    “嗯。”夏仕雍道：“我老了，没精力再去打理这些事情，而涛儿离开十年，对这些事根本不熟，你呢，五府一路的事都够你忙活的，那有时间搞这些东西，现在想想，越来越觉得，你媳妇的提议好。”
    “祖父，这样你和祖母就能过个轻松的晚年了。”
    “我跟你祖母啊，腾出手带重孙子。”夏仕雍说到这里，乐得哈哈大笑，“子安，你可得多生几个给我们带。”
    “祖父，我尽力。”
    “哈哈……”
    夏则涛见父亲仿佛在瞬间想通了，也由衷的感到高兴。
    家里的男主人都同意了，夏老夫人带着孙媳妇在主事厅内和族人见面了。
    “仕雍媳妇，仕雍呢？”
    夏老夫人淡然笑笑：“老大人那边有客人。”
    “仕雍媳妇啊，我们在这里也不少天了，该回去了。”
    夏老夫人道：“要不是看你老年纪大了，还真想留你们在京里住一段时间。”
    “仕雍媳妇这些客气话就莫要说了，你看我们拖家带口的，这要回去，路费也不得了呀。”老族长看着抖抖索索，说话到是利索。
    夏老夫人道：“老族长，这个你放心，我和老大人同你们一起回去。”
    “……”族人都有些惊讶，个个相互看了看。
    夏老夫人朝面前一团人看了看，这些人都是宗族里有辈份的人，他们进京一方面过来参加夏臻的婚礼，另一方面当然是扫秋风。
    前文中，我们有提到过，宗族在古人心中有着极其重要的作用，人们的生活生产与之息息相关，在夏家，随着年代的长久，夏家宗族已经不是夏家嫡系的助力，而是沉重的包袱。
    虽然，夏家有一些年轻人参加了夏家军队，也在军队中任职，但他们的能力真是有限，那怕跟夏仕雍挑选的外人一起培养，他们都要逊于外人很多，仿佛会打仗、能统领的天赋都被夏臻一人得了，其余之人资质平平。
    人的智商其实都差不多，但为何夏家人的资质现在这样平庸，跟现在这种倚着大树乘凉的心态不无关系，既然不要奋斗就能过上好日子，我为何要去努力，不知不觉中，夏家宗人一代不如一代，直到此刻，连八十几岁的老族长都亲自开口要银子。
    “子安媳妇——”
    “祖母，孙媳妇在——”
    “把老大人的意思跟大家说说。”
    “是，祖母。”
    麻敏儿朝前站了几步，先给长辈们行了晚辈礼，“晚辈二娘，给各位请安了！”
    夏家族人齐齐看向夏家嫡孙媳妇，关于她的传说，他们打听的不比别人少，都没敢小瞧她，“子安媳妇，有话请讲……”
    大家都关心，为何老大人夫妇会和他们一起回去，难道要发的银子很多？他们很期待。
    麻敏儿端直身子，朝大笑微微一笑，“各位，前两天，我已从祖母那边了解到各家的情况，大家都生活在丹城镇上，镇子不大，田地也并不多……”
    “是啊……是啊……”有族人听到这样的话，马上附合，“所以我们也是没办法的事，所以才……”意思是才向夏家伸手要银子。
    “请问您是——”
    “我是族长的长孙。”
    “哦，大伯——”
    “子安媳妇客气了。”
    麻敏儿再次微微笑道：“所以祖父跟父亲商量，与其让大家等个半年才能拿到银子，不如让大家经营铺子、田产，直接得银子……”
    轰一下，正厅里，跟热油锅里扔了冰块似的炸了，“老天啊，我没听错吧……”
    “好像没……”
    ……
    族人相互证实自己是不是幻听，“好像没听错……”
    “没有没有，我听得真真切切，把铺子给我们经营……”
    “我的老祖啊，铺子啊、田产啊……”
    对于这件事，麻敏儿知道，一点也不费事，想不开的，不敢撒手的是夏臻家，她估计夏家族人肯定觊觎很久了，老早就想拥有这些铺子、田产了，果然……
    老族长这下真的颤抖了：“仕雍媳妇，你说的是真的？”
    夏老夫人道：“把铺子给你们经营是有条件的。”
    “仕雍媳妇，你赶紧说，什么条件，什么条件……”老族长比谁都急。
    “子安媳妇，你对大伙讲讲。”虽然已经商量过了，但想到铺子要给别人经营，钱进别人口袋，夏老夫人还是肉疼，一脸不情愿。
    “子安媳妇……”
    “子安媳妇……”
    ……
    老天啊，不是说古人守诚守礼吗？麻敏儿差点被宗族的人淹没了，一个滑溜，噌一下站到了椅子上，瞬间居高临下，“把我的话听听清楚。”