麻敏儿没想到黄君尧会来找他，“黄大人，听说你很忙哪，怎么有空到我这里来？”

    黄君尧连连拱手：“夫人，你这是取笑在下了。”

    如果没有她推荐到府衙做事，他可能没有这样的机会与造化，在他心目中，她就是他的贵人，内心充满感激之情。

    “小单姐，给黄大人倒杯热茶。”

    “是，小东家。”

    黄君尧注意到仆人的称呼，暗自愣了一下，却不由的更尊重她：“夫人，今天来……”突然之间，他不知怎么说，说是聊天吧，好像不妥，说是请教吧，又更似不妥。

    “黄大人有什么事需要我帮忙？”

    “其实也没什么。”黄君尧突然感觉衙门之事跟一个女流之辈说不合适，再说贴通告招人的是她掌事，他应当问秋掌柜才对，他冒失了。

    麻敏儿动动眉，感觉这个家伙不正常，“是不是在公务中遇到难题了？”

    “没……没有！”

    “越说没有就是有。”麻敏儿笑笑。

    “呃……”黄君尧为自己的搪突而不好意思。

    “没关系，能帮到你的，我会尽力而为。”麻敏儿真诚的笑道。

    贵人都说到这份上，黄君尧拱手回道：“看到夫人的铺子招账房先生跟别人不同，有些好奇，所以过来问问。”

    麻敏儿明白了，在大魏朝，就算找个脚夫都要靠牙人、熟人介绍，“你对公开招人的事感觉新鲜。”

    “是，夫人，如果没有熟人介绍，你不担心招到的人不合意吗？或者说，如果招到品行不端的人怎么办？”

    麻敏儿笑了，“那谁又能保证每个牙人、熟人都实诚呢，都能介绍品行端正的人呢？”

    “……”黄君尧被问住了。

    “再者，我以能力招人，先看他能不能胜任工作，然后试用三个月，三个月时间，足够看出一个人有没有能力，品行怎么样，能用、品行又不错，就留下来，需要事做的人找到了事做，需要人做事找到了人，大家都受益，何乐而不为呢？”

    “听夫人一番，君尧觉得夫人说对极了！”黄君尧赞同的点点头，“要是衙门内也能像夫人这样招人就好了。”

    “当然也可以。”

    “昨天晚上，我父亲也说可以，今天，我头脑一热就来找夫人，现在想想，夫人招的是账房，跟衙门内的官员胥吏不同。”

    麻敏儿笑而不语。

    “夫人，是我搪突了。”黄君尧道，“在下，告辞了。”

    “等等，黄大人——”

    行礼的黄君尧抬眼，“夫人——”

    “黄大人，听说你在修暗渠时，很是变通，以最快、最节简的方式修好了渠道，怎么现在反而迂腐了呢？”

    “我……”

    麻敏儿反问：“黄大人，朝庭选拔人才是怎么做的？”

    “当然是科考。”

    “品级过高的官员任命，你没有权限，可是八品以下官员、小吏，你有权吧？”

    黄君尧回道：“是，夫人，”

    “那你也可以像朝庭一样以考试择优录选人员啊。”

    “考试？”

    麻敏儿点点头。

    黄君尧无奈道：“像朝庭一样三番五试，我没时间等啊！”

    “黄大人……”麻敏儿摸摸鬓角，真怀疑他是怎么把那么复杂的渠修好：“衙门内，有各项专司官吏，比如说户部下收课税的小吏，那你以考核税赋方面的知识，以这个考核他们，不需要三番五次，笔试、面试，足够了。”

    咦，黄君尧并没有说差课税官吏，麻敏儿怎么一语中的呢？哈哈，不要忘了，麻敏儿有很多铺子在东兵哟，秋白砚已经把东丘的情况跟她说了，她当然能一击即中。

    黄君尧迷糊的双眼突然一亮，“哦，在下想通了，我明白了。”连连拱手，“多谢夫人，多谢夫人！”

    “黄大人客气了。”

    黄君尧认真说道：“我一直以为随意招人，会显得随意，不正式，没有严肃感，现下我懂了，考试用人，一样严肃、严谨。”

    咦，黄君尧为何要这样说呢，他自己就没走科举路线，是偶然得到的机遇而得到重用的，是破格录用的典型，为何就不能破格录用别人呢？

    说起来，还是时代的局限性，在人们心中，每个人都希望老天砸个‘屌丝逆袭’的机会，进而完成人生的华丽转身，但这种机会，落到大众心中的机率跟天上掉下金子一样渺小，如果有一天天上掉下‘金子’的机会多得让普通人也垂手可得，那这‘金子’也不叫金子了，就是普通的雨滴，在人们心中的神秘感、神圣感马上消失，乍乍之下，让人们既失落，又觉得好像普通人没资格得到‘金子’的权利。

    黄君尧就在这种矛盾中徘徊，没有冲破这种狭碍的想法，但他实在想做好知府之官，实在缺人，在麻敏儿的提醒之下，终于走出‘机会难得’主义者的行列，把机会洒向普通人，让他们能轻易的谋求到衙门内‘神圣’的职位。

    “想通了就好。”麻敏儿笑。

    黄君尧拱手道：“夫人，那在下就不打扰了，告辞了。”

    等他走后，单小单道：“这个黄大人开始时还不想说，不想说又来了，还真是让人想不到。”

    “他也是忙得糊涂了。”麻敏儿笑笑。

    单小单撇嘴：“要不是糊涂，我估计他都不会找你。”

    “哈哈。”麻敏儿大乐：“估计是。”

    单小单道：“这就是小东家嘴中的大男人主义，轻视我们女人的想法。”

    “哈哈……小单姐，那小有哥是不是大男人主义？”

    “他？”单小单轻笑一声：“整天不着家，都在外面乱跑。”

    “小有哥在外面可不是白跑的，他和秋掌柜一起，赚了不少银呢，估计有钱娶你过门了。”

    单小单脸一红：“小东家，我去准备晚饭了。”

    夏臻在军营主账内，卫仁把外面的消息带了进来，“郡王，我们已经被京城大大小小的人物盯上了。”

    “都是什么人？”

    “最大的是那位——”卫仁朝天上指了指。

    夏臻面色冷冷，眼皮动了一下，“还有呢？”

    “宗族、外戚、权胄。”

    “呵呵，还真是不少。”

    “郡王，京城都传你在凉州府用了一百万两银子了。”

    夏臻蓦得睁大眼：“他娘的，都是谁传的，修渠二十万两不到，屯田十万两，总共才三十万两，那来的一百万两。”

    “京城人是这么传的。”

    夏臻眯眼：“给京城我们的人传话，把这股子歪风给我扳正了。”

    “扳正？”卫仁不解的看向他。

    夏臻冷笑一声，“这种事还要我教你嘛。”

    “是，郡王。”卫仁被他凌厉的目光骇得连忙回话。

    “嗯。”夏臻的怒气很盛。

    卫仁小心翼翼的后退了几步，转身连忙出了主账，其实他很想提醒郡王，建州府拔银几万两，建北郡王门又是十几万两，再加上前段时间打仗，军队开支、兵器补给，这钱花下来，一百万两是虚的，但是五六十万两是有的，这也很多了好吧。

    把京城的消息扳正了？卫仁一直回味这句话，精明如他，也没能想出让权贵们不乱说一百万两的事。还真是个难题，卫仁整整想了一夜，都没能想到怎么捋去京城流言。

    第二日，顶着熊猫眼到营地餐厅吃饭，被章年美瞧见了，大笑：“卫子见，你这是干嘛呢？难道你去周围的花……”

    “这种野草一般的地方，我怎么会去。”卫仁撇了他一眼。

    “哈哈，你的意思是跟我一样，要去有档次的楼子？”

    卫仁又翻眼，“章将军，我跟你可不一样，我喜欢收藏古董、美酒，可不喜身边睡个莫名其妙的女人。”

    章年美龇牙拍他肩膀：“臭小子，你敢说没找过女人？”

    卫仁扳了他的手：“懒得理你。”

    “哈哈……”章年美大笑，“臭小子，被我说中了吧。”

    卫仁神情厌厌没精神，坐到凳子上，长随把他的早饭端了上来，现在营地上都流行安隆商行伙计吃饭的模式，一个木托盘，四个格子，不管是粥还是不菜、馒头包子都解决了，都放在一起。

    卫仁拿起筷子吃饭。

    章年美也坐下，把木托盘挪了挪，伸手拿勺子吃粥，“你今天选的早饭跟我不一样啊，你吃面条？”

    “嗯。”卫仁继续思考京里流言的事情。

    “想什么呢？”章年美看到他一脸认真的样子，问道。

    “老章、老卫，你们这么早啊！”粗壮的顾敦端着餐盘子过来了，小小的托盘内堆满了各式面点，花卷、鸡蛋饼……一个不小心就能掉下地。

    章年美一脸嫌弃：“我说顾大胖子，你就不能吃完了再去拿啊！”

    “我懒得跑两趟。”

    “真是服了你。”

    顾礅嘟囊：“能怪我吗，还不是怪那个夫人，搞什么托盘，以前大家一桌子吃多好，那像现在弄得每人一份，自己吃自己的多生分，不能联络兄弟感情。”

    “啧啧……”章年美砸嘴：“顾大胖子，以前我们都说饭菜被你抢吃了，你死不承认，现在各吃各的，你没得抵赖了吧。”

    “嘻嘻。”顾敦傻笑坐下来就吃饭。

    “哼。”章年美不满的瞟了他一眼，顺嘴就说：“我告诉你，这种方式也就我老妹能想出来，别人想整也整不了。”

    “你咋不说王爷宠着她。”

    “王爷宠我老妹，你管得着嘛。”

    顾敦说：“得，我是管不着，她一个屯田制，搞得兄弟们打完仗就要干农活，连撒子都没得玩了，人生多无聊。”

    “顾胖子，这么爱赌，小心妇人都不要你。”

    顾敦反驳：“章条子，你结婚了，嘴不能这么毒，我顾大胖也想搂着媳妇热坑头呢！”

    “哈哈……”

    顾敦哼道：“你……你笑什么，有本事，你给军中闲汉子找媳妇啊，一天到晚就种田，小心把他们种废了。”

    章年美笑呵呵道：“给他们找个媳妇过年，这种事有什么难的，我告诉你，等下吃好早饭，我就去找老妹，让她大手一挥，给你们这些光棍，全找上媳妇。”

    “啊……真的呀？”

    章年美得瑟道：“那是自然，我老妹是谁，那脑中跟藏了天书似的，就没有她想不出的主意。”

    “嘿嘿……”顾敦傻笑，“那……那我今年能娶上媳妇过年了！”

    “那是自然。”

    顾敦乐得合不拢嘴：“餐盘好，真是太好了，厨子不敢贪了，大伙不抢了，每个人都能吃饱饭了。”马屁一串串往外冒。

    “那当然，我告诉你，分开吃还有一个好处……”

    “啊，啥好处？”顾敦奇怪的问。

    “不吃你口水了。”

    “去，这叫什么好处？”

    章年美说道：“怎么不是，你那筷子上是不是都是口水，不生病还好，一生病，是不是都要传给大家？”

    “……”论说话，顾敦可不是他的对手，赶紧低下头吃饭。

    卫仁目光扫了扫章年美，眉头微动，好像若有所思。吃完饭，章年美打了个饱隔，起身，甩膀子。

    卫仁盯了他一眼，“你真去夫人那里？”

    “是啊，我好几天没找她了，怪想她的。”

    卫仁抽嘴，这话要是让王爷听到，可了不得，脑子这样想着，身子却站起来，“刚巧，我也没事，跟你去逛逛。”

    章年美朝他皱眉，“你刚才还冥思苦想，说老实话，昨天晚上，郡王找你什么事？”

    “也没什么事。”

    “得了，不想说就算了，我也不会问，走，找我老妹去。”

    麻敏儿正和夏臻一起吃早饭，这段时间，他忙得晚上也没有空来找小媳妇，半夜回来，虽然很想见见小媳妇，一方面夜太深、太冷，他不忍心打扰小媳妇，另一方，冬日天干气燥，他怕不小心勾了天雷地火，忍着……忍着，明年就要成婚了，就可以不怕天雷地火了。

    喝了一碗清淡下火的红枣莲子粥后，夏臻慢悠悠的问：“听说昨天下午黄大人过来找你了！”

    “嗯，是来过了。”

    夏臻眼皮抬了一下，“他要是求你什么，别理他。”

    “可我忍不住点拔了他一下。”麻敏儿笑嘻嘻的回道。

    夏臻脑门皱起。

    麻敏儿不解：“怎么啦？”

    “你给他出了什么鬼主意，小心他诈了你夫君的钱。”

    “啊……”麻敏儿惊讶的抬起头，“也是哟，他要是招了很多人，你是要多发好多俸银。”

    这下轮到夏臻惊讶了，他眨了一下眼，“他找你来问招人？”

    麻敏儿点头：“是啊，衙门里的人手不够用，他不知道怎么办，看到我铺子贴公告招人，他也想学，但觉得官吏也这样招，好像有失体面，真纠结呢。”

    “那你怎么回的？”

    “我让他跟科举一样考试录取啊！”

    “哦。”夏臻悄眯眯的低下头吃饭，不吭声。

    麻敏儿盯着他，“难道，你说的事跟我讲的事，不是一回事？”

    夏臻夹菜，不回话。

    “臻哥哥，咋不说话？”

    “呃，没……没什么？”

    麻敏儿撇嘴，“没什么才怪。”生气的低头吃饭。

    小媳妇生气了，这可不好，夏臻龇牙一笑，“我以为他过来找你诉苦要银子。”

    “他跟我要什么银子……哦，难道你让他自负盈亏了？”

    “自负盈亏？何意？”

    麻敏儿道：“就是衙门收课税自己养活自己啊，多了就有银子，少了没得用。”

    “对对，是这个意思。”夏臻笑了，小媳妇脑袋瓜子就是灵，自己啥也没说，她就懂了。

    麻敏儿眉毛动动，“没想到你竟是小心眼，怕人家用你银子。”

    “可不是我小心眼，一个府衙动则上万两，我可给不起。”

    “你不是有……吗？”

    “那也不给。”

    麻敏儿差点笑喷，哎哟喂，小哥哥捂财捂银子的样子太可爱了有没有。

    凉州冬天的早晨，比关内任何地方都来得寒冷，冷飕飕的风呼呼地刮着，肆虐地在旷野地奔跑，仿佛尖锐的刀片，能刺穿严严实实的外袍，更别说那暴露在外面的脸皮，被它划了一刀又一刀，疼痛难熬。道路边，光秃秃的树木，受不住西北风的袭击，在寒风中摇曳。

    凉州城内外，低矮的泥石屋檐下，冰溜子像透亮的水晶小柱子，一排排地挂在房檐上，站在门口的人们，被冻得直跺脚，鼻子又酸又疼，要不是为了生计，谁愿意出门。

    东丘一带，商业铺子已经渐成规模，来了不少商人在其中做生意，有人就有住、有吃的，商铺中间有客栈林立，最大最好的莫过于安隆商行的酒楼，无论是硬件还是服务，都是整个东丘最好的。

    一个年轻的妇人站在安隆酒楼对面一个普通的中等酒楼二楼，看向对面，目露凶光，凭什么，凭什么你活得那么好，还占着表哥，让表哥围着你转，不，不，不……这一切都是我的，是我的……

    “夫人——”

    听到房间门外有叫，妇人赶紧关上了窗子，寒冷的风被挡在了外面，她端坐到床边，看向被打开的房间门口，一个长得有些黑的女仆弯腰进来，“夫人，爷让你出去吃早餐。”

    “嗯，知道了！”妇人眼皮掀了一下，白晰的皮肤被仆人衬得格外鲜活、漂亮，她冷哼一声，草原上的女人都是红膛黑脸，没几个漂亮的，没人能比得上她。

    仆人跟在妇人身后，出了房间，到了包间餐厅，一个男子年纪大约二十七、八岁左右，坐在主位，看到妇人，抬眼看过来，一张如刀刻般刚棱冷硬的容颜，威猛、有力、目光如炬，浑身蓄满爆发力。

    “爷，雅儿来了。”

    “嗯，坐吧。”冷硬的男人见到她时，表情柔和了一些，伸出手，即便天寒地冻，他的袖口居然卷到手臂中间，露出小麦色的皮肤，仿佛这是夏天一般。

    凌如雅不自觉的哆索了一下，想到昨天……晚上……留在自己身上的印子，她不知觉的又缩了一下身子，“爷……”

    中原人就是柔弱、乖巧，不过他耶律浩容就好这一口，他喜欢乖巧听话的女人，伸手揽住她的小肩膀，“我点了你喜欢吃的早点。”

    “雅儿谢过爷。”

    耶律浩容凑到她耳边亲了亲她好闻的发端，“真香！”

    凌如雅一动不动，任由男人作为。

    过了好一会儿之后，耶律浩容才放过她，笑眯眯的说：“如果不是私服过来，我会带你到街上买上等的胭脂水粉。”

    “爷有这份心意，雅儿就很知足了。”

    耶律浩容很满小女人的表现，松开揽她的手臂，“今天，我还能在这里呆一天，你要是喜欢什么，带仆人尽管去买。”

    “是，爷，雅儿知道了。”凌如雅作害羞的样子轻声问：“我们明天就离开这里吗？”

    “嗯！”

    “为何不多呆几天呢？”

    耶律浩容道：“小乖，别急，这次我是私服过来的，姓夏的并不知道，等我大金有了实力，我会带着你站到大魏朝郡王面前，让他们看看我大金的实力，看看我大金男人身边带的女人是如此之美。”

    “多……多谢爷。”虽然凌如雅很失望，但听到男人这样保证，又有了希望，并对自己说，等着吧，总有一天，我会风光回到大魏。

    早饭过后，夏臻和麻敏儿腻歪了一会儿去营地办公务了，刚到营地，就收到了消息，惊墨道：“王爷，金国王爷耶律浩容化装成商人出现在东丘。”

    夏臻抬起眼皮，“带了多少兵？”

    “二百兵，都化装成商人了。”

    “哼……”夏臻不屑的哼一声，“他想过来探我的实力，让他探去。”

    “是，王爷。”惊墨又隐到角落不见了。

    太阳终于完全跃出地平线，给冷漠的凉州带来了暖意，整个东丘从沉睡中完全苏醒过来，所有的铺子都打开门做生意，无论是从大魏朝关内过来，还是金、辽、蒙等国的商人，都齐聚在有三个镇子那么大的商业圈内，人头攒动、接踵摩肩，熙熙攘攘，热闹非凡。

    付小有虽说是麻家未来的管家，可他现在根本不在家里，整日跟在秋白砚后面，不仅锻练了自己，还成为秋白砚的得力助手，甚至到了让秋白砚离不开他的地步。

    安隆酒楼就是安隆商行在凉州府的总铺、总账房，顶层几间房没有对外开放，都留给自家主人跟掌事用了。

    付小有没有回小木院，就住在上面，下楼时，无意中瞥到了对面酒楼，看到了一个妇人，感觉好像在那里见过，一晃眼人不见了，摇摇头下了楼。

    走到二楼，看到秋白砚朝对面酒肆看，“秋掌柜，你也遇到熟人了？”

    “也？”

    “是啊，我刚才好像看到了一个认识的妇人，不过没看清，也不能确定。”

    秋白砚轻轻一笑，再次朝对面看过去，对面的人已经不见了，“走吧，下去。”

    “早饭吃了吗？秋大哥？”

    “等你呢！”

    付小有拍马屁：“秋大哥，你真贴心，要是那个女人嫁给你，肯定一辈子享福。”

    “就我这样，谁会喜欢。”秋白砚摇头失笑。

    “……”付小有惊讶的看向他，“别的不知道，那黄大人的妹子可来过几次了，都是找你的。”

    “别乱说。”

    “真的，秋大哥。”

    秋白砚拍拍小有的肩膀，“我与她不合适，以后她再来，你让下面的人说我不在。”

    “为啥啊，我看小娘子挺好啊，人家来自江南，娇俏可人，跟你挺配的呀。”

    秋白砚摇摇头，“你不懂。”

    “我……我……还真不懂，这么好的小娘子，你不喜欢，那你喜欢什么？”

    秋白砚没有回话，下意识又朝对面看过去，可惜他们已经下楼了，根本看不到对面了。

    是啊，他喜欢什么样的女人呢？他也问过自己，但绝不是黄小娘子那样单纯美好的，是她那样的吗？他的脑海闪过一个人影，怎么刚才好像看到她了呢，她不是说找个无人认识的地方重新开始的吗？为何会出现在这里。

    东丘商业街道上，柔月带着仆人跟在一个商人身后，看着热闹的大街，裹着华美的狐裘披风，她还是感觉到了凉州城的冷酷与荒凉，那里似翼州城的温暖与繁华。

    遥想过去，往事如烟。曾经的忧伤在寒风中渐渐飘远。心情好像雨中的丁香，带着淡淡的忧郁。只是那淡淡的一抹紫依旧在梦中流连，让她无法走出过去的种种。

    唯有轻轻一声叹息，柔月抬起眼，不期然撞到了救她之人的目光，“恩人——”

    真是她，秋白砚轻咧嘴角，“你怎么会在这里？”

    柔月还没有回答，前面的商人转身：“你在干什么？”

    “老爷，我遇到了恩人。”

    “恩人？什么恩人？”商人转身走到柔月跟前，那手臂顺手就揽住了他的腰，占有欲是那么明显，意思是我的女人，你给我离远点。

    秋白砚转头看天，这就是她‘所谓’的重新开始，还没等他跟柔月说上话，一个俏生生的小娘子小跑过来，“秋大哥，好巧，竟然在大街上遇到你了。”

    人潮汹涌的大街上，行人匆匆而过，谁都没有空回头看一眼这奇怪的一幕，市侩商人的敌视目光，柔媚妇人的温情，清俊郎君的淡漠冷然，娇俏小娘子的纯真美好。在这一刹那，仿佛是偶然相遇，却早已是命运使然。

    隐涩的、难言的，却总敌不过纯真，黄意涵靠到秋白砚身边，“秋大哥，她是你的旧识吗？”