庄颢抬头看了下夜色，夜色中，章年美朝他打了个手势，他点了点头，明白了，暗中刺杀的人被他摆平了，穿过人群，走到人群前，指着十几个被捕的人问：“各位，他们和你们谁同村呢？”

    经年轻公子提醒，闹事的人相互看了眼，问：“是你们村的吗？”

    “不是，我没见过，我以为是你们村的。”

    问话之人摇头，“肯定不是我们村的。”

    ……

    人群小声的议论道：“我以为他是受害家属……”

    “我也是，他来俺们家说得可伤心可可怜了……”

    “老天啊，居然什么村也不是……”

    田先生微笑看向刘载离，“郡王，你听到了吗？”

    刘载抿着嘴，下额微抬，眯眼看向远方，这可不是自己想要的结果，一场异动居然就这样被无声的化解了，如果这种事发生在京城会怎么样？是拿权力压下去，还是先找人捂住？他不自觉的又朝身后看过去，营账门口再也没有那小女人的身影。

    “郡王，我们是现在就审呢，还是休息一下再审？”

    “本郡王累了。”刘载离神情漠然。

    “是，小人明白了！”田先生直身腰，叫道：“来人，”

    “先生——”

    “带郡王去贵客院休息。”

    “是，先生。”侍从连忙行礼，“郡王，请跟小的这边走。”

    刘载离掀了一下袍角，朝闹事的人群，被抓的十几人扫了眼，矜贵傲然的离开了。

    皇差居然不审？麻齐章和高乔山内心一喜，还没等他们高兴，田先生冷冷笑道，“莫大人，带着你的属下，到军法处候着吧。”

    “凭什么让我们去军法处？”麻齐章大叫。

    田先生冷冷回道：“只要汲及到军营之事，无论是谁，都得在军法处候着，有罪则罚，无罪放人。”

    “凭……”麻齐章和高乔山被卫侍拖走了。

    莫怀恩拱手道，“先生，下官自己走。”

    “莫大人是明白人。”

    莫怀恩苦笑一声，跟着卫侍走了。

    闹事人群面面相觑，“那我们的公道呢？”

    田先生高声语：“各位，已经四更天了，马上就要天亮了，大营外，已有搭好的遮露水账蓬，不如先休息一下。”

    这是什么风？用古语讲就是安抚，用现代话讲就是人道主义精神，也是论语中‘仁’字的表现形式。

    田先生见人群不动，继续说道：“可能我们的军队有疏漏之处，衙门管理有漏洞之处，但请大家放心，我们绝不草菅人命，也绝不贪污军士拿命换来的抚恤金。”

    人群还是没动。

    田先生暗自皱眉，还有什么没有顾及到吗？

    营账内，麻敏儿在章年美身边耳语了几句，“你就这样……”

    “行，老哥知道了。”章年美快速出了营账门，接过田先生的话，“说小将军滥杀无辜的士兵都给我站出来，他娘老子的，过来，告诉我，小将军在训练时杀谁了？”

    跟着一起闹事的几百士兵，吓得直往后退。

    “娘老子的，现在怎么做缩头乌龟了，不出来是吧，老子亲自过去把你们这些王八蛋拉出来。”

    “不要啊，章将军……”几个胆小的双腿一软，马上就跪了下来。

    “龟孙子，那你给老子说说，为何出来闹事？”

    “我……我们赌钱输了，就……”

    “就出来抵债了是不是？”

    几个下跪之人缩得不敢说话了。

    大营外，门外偏处，郭大平没想到有侍兵朝自己躲的地方来，吓得赶紧溜了，一路小跑，等到自己宿舍时，天色发白，有些亮了，到了自己住的小屋门口，他缩了几次手才敢推开门，轻轻脚进去，发现里面没有动静，刚想松口气时……

    “大营怎么样？皇差有为难小将军吗？”郭大平吓了一跳，转身，那个叫化子蜷在角落，抬眼问道。

    郭大平摇摇头，“小将军背着荆条跪在大营门口。”

    “跪……怎么会这样，皇差要押他进京吗？”叫化子吓得双眼圆瞪。

    郭大平又摇头：“闹事的人被压下去了，小将军没事。”

    “你不是说背荆条吗，怎么会没事？”

    “我也不懂，反正我来时，那些人被小将军手下人摆平了，那个皇差好像去休息了。”

    “摆平了，竟摆平了。”叫化子惊瞪的双眼闪过喜悦，“那个手下人是谁？”

    “我听二娘说过，好像叫田先生。”

    “田仰光……田仰光，果然是你，果然是你。”

    郭大平惊奇的看向叫化子，他怎么什么都知道，原来田先生叫田仰光，想想又道，“还有个年轻的先生姓庄。”

    “庄……”叫化子摇摇头，“这么久了，我不认识！”

    “你问这些做什么？”郭大平搞不明白一个叫化子干嘛关心这些事。

    叫化子从沉思中醒过神，双眼恶狠狠的警告：“不要对任何人说起今天晚上的事，知道嘛？”

    郭大平木愣愣的没有回应。叫化子一只手马上伸上来，吓得他马上低叫，“不说，绝对不说。”

    叫化子的眼神再次警告的射过来，“要是敢说出去，我有的是办法杀了你。”

    听到杀人，郭大平吓得两腿发软，“不敢，不敢……”

    叫化子转身开门消失在黑暗里。

    天都要亮了，老爷还没有回来，柳氏吓得一夜都没敢睡，不停的问，“跟老爷去的向平回来了没事？”

    “回夫人，还没有。”

    “赶紧给我到门口等着。”

    “是，夫人。”

    没过一会儿，丫头带着长随向平回来了，他一见到柳氏就哭，“夫人，不好了，老爷被小将军的人抓起来了，马上就审了。”

    “什……什么……”柳氏吓得身子一软跌坐在地上，“老……老爷，妾身可怎么办啊！”呼地抢地大哭起来。

    老嬷嬷提醒道：“夫人，你忘了大娘子要嫁给谁啦？”

    “啊，嫁给麻家啊！”柳氏抹着眼泪回道。

    “夫人，那小将军喜欢麻家谁啊？”

    “麻二娘啊，全县城的人都知道啊。”

    “夫人，那你还哭什么？”

    “……”柳愣住了。

    “夫人，那你还在这里哭什么？”

    柳氏看向老嬷嬷，“你的意思是让我去求大娘子，让麻家帮我们？”

    “是啊，夫人，这么好的条件不用，多可惜。”

    柳氏一骨碌从地上爬起来，“是咧，我怎么给忘了。”拢了一下头发，又理了理衣服，扭着有些微胖的身子朝莫婉怡的院子大步而去。

    平定县城某小客栈，一伙人正在房间内低语，“平定大营的事黄了！”

    “怎么会这样？”

    “我们派出的人都被姓田的抓了。”

    “这么混乱，他怎么在这么短的时间内抓到人？”

    “用了扔馒头的办法。”

    “扔馒头？这是什么办法？”

    回事之人瞟了眼，“那些泥腿子竟然吃夏暴子的馒头，我们的人心急火燎要成事，扔了馒头。”

    “他娘的，果然是夏暴子得力的看门狗，这种办法居然也被他想出来，还真他娘的邪门。”

    “老大，别说了，赶紧给那边飞鸽传书，我怕营内被抓的人熬不住，将军有危险。”

    “知道了，我马上就去飞鸽传书。”

    平定县城某僻静的小院子，一个后背插剑之人忍着疼痛回来报信，“我们的人都挂了！”说完，吐了一口血，倒地而亡。

    “怎么会这样？”

    “老大，姓夏的命也太硬了吧，这样都不死，我们怎么回去交待？”

    “是啊，这么硬，硬得我们都交不了差。”

    翼州兴安府城——镇国将军府，姚泽良守在老将军床前整整一夜了，打了个瞌睡，惊醒后，马上问道：“老将军醒了吗？”

    远福笑眯眯的道：“大人，你看床上。”

    床上，老将军正睁着眼，但整个人仿佛老了很多，不仅如此，两眼还直直的看向床账顶，好像……“老将军这是……”他紧张的问道。

    “姚大人，老将军正在发呆。”

    “哦哦。”姚泽良吓了一身汗，转头轻轻的呼道：“老将军……”

    老将军扭过头，“姚大人哪……”

    “是我，老将军，你好些了吗？”

    “老夫……老夫走不动了。”

    “大人……”姚泽良不懂他这话是何意。

    老将军整个人身上笼罩着一层灰败气息，但这灰败之中又有说不出的情绪，姚泽良暗惊，难道他已经做出决定，准备站在某位争储的王爷身后？

    “老……老将军……你老想说什么？”

    “子良啊！”

    “老将军，下官在。”

    “子良啊，麻烦你送我到平定。”

    “老将军，你现在去平定干嘛？”

    “你就送我去吧。”

    姚泽良朝老管家远福看了眼，只见他轻轻点点头，他只好也点头，“老将军，就怕路途劳累，你的身子骨受不了啊。”

    “一把老骨头了，散不了。”

    “是，那下官去准备。”

    姚泽良行礼出了老将军的卧房，老管家远福跟着出来，“怎么回事？”

    远福摇头，“我也不太清楚，也许是大将军去逝十周年到了吧。”

    “啊，原来竟是这样，下官唐突了。”

    “不怪大人，要麻烦大人了。”

    “老管家客气了，那下官这就去准备。”

    “辛苦大人了。”

    将军府祠堂内，大将军夫人赵素欣又是一夜未眠，又敲了一夜木鱼，丫头双莲已经习以为常，看着天色要亮了，端盆送水，给自家夫人洗漱，递布巾、拿皂豆……一套过程下来，主仆二人谁也不说话，跟哑吧似的。

    双莲见夫人已洗好，沥了一下布巾水，准备把水盆端出去倒了。

    “备辆马车，我要出去。”

    蓦得出声，吓了双莲一跳，“夫人，你这是要去哪里？”

    赵素欣眯眼看向门外有些灰蒙的晨曦，“到他坟上去看看。”

    “夫人，你要去平定？”

    “嗯。”

    “夫人，老夫人不在，要不跟老将军说一声吧。”

    “那你去说一声吧。”

    “夫人，老将军昏过去了，到现在还没醒呢。”

    木然的赵素欣转过眼看向丫头，也不说话。

    木呆而直勾的看着自己，还真让双莲犯怵，“要……要不，我跟远大管家说一声。”

    听到答案，赵素欣收回木然的目光，拿起木鱼敲起来，笃……笃……笃……，在清晨显得格外清晰。

    双莲暗暗摇摇头，端起水盆出了祠堂，倒完水后，找大管事去了。

    莫婉怡没想到后娘天不亮就来找自己，连忙穿戴整齐迎了出来，冷漠而规矩的给她行了一礼。

    “大娘子，你怎么还能睡得着？”柳氏上来就责问。

    莫婉怡没想到后娘一来就指责自己，自己为何要睡不着，她搞不懂了，你能嫁鳏夫做人家继室，为何我就不能了，气得心口疼直咬牙。

    “哑巴了不说话。”柳氏拍桌边。

    莫婉怡冷冷哼道：“要我说什么。”

    “赶紧去找姓麻的呀，赶紧让他救你爹。”

    前一句让莫婉怡莫不着头脑，差点跳脚，后一句吓得她花容失色，“我爹怎么了？”

    “被小将军抓了。”

    “小将军为何要抓他，他虽平庸也不至于能犯小将军什么冲。”

    不得不说，作为女儿，莫婉怡还是比较了解自己的爹，说得很中肯，柳氏身边老嬷嬷不自在的目光让莫婉怡心生疑窦，“是不是你做了什么事，让爹去擦屁股？”

    毕竟，莫大人继室贪小便宜的名声在外，平定县城不少人都知道，经常有人来巴结，大的礼不敢弄，小的礼还是没断过的。

    “我……”柳氏没有唬住继女，瞪了眼叫道：“看我做什么，赶紧找姓麻的，让她女儿求小将军把你爹放出来。”

    这女人越是声厉内恁，越让莫婉怡怀疑，“二娘这是说笑话了，这麻家，一没下定，二没走动，我一个小娘子家家凭什么去找人家，要去你去。”

    “你……你都滚到人家包间了，不嫁给他，你还能嫁给谁？”柳氏讥笑。

    “柳氏，你别太过分，我怎么滚到人家包间，别人不清楚，你不清楚嘛？”莫婉怡指着后娘气得浑身发抖。

    “指什么指……”柳氏还想嚣张，被身边的老嬷嬷捣了一下，意思是，是你求人家，怎么反而压人家一头了，还要不要救人了。

    莫婉怡冷冷的瞥向柳氏。

    柳氏见自己压不住继长女，气得咬牙，却不得不强装笑脸，“大娘啊，把你父亲救出来，还不是好让他带着媒婆去麻家下定。”

    “爱去不去。”莫婉怡心道，我嫁什么人，只要有你搀和，就一定不会好，她索性无所谓。

    “你……你竟连你爹都不救？”

    “你不是能耐吗，你去救你男人啊，他要是没了官职，你可怎么捞银子！”

    “你……你，小东西，你敢反天。”柳氏跳脚。

    莫婉怡哼道：“反正我这辈子就这样了，大不了去尼姑庵，你就不一样了，一天没一两银子进口袋，你觉都睡不着。”

    “你……你……”柳氏气得手直指继女，她却一副无所谓的样子，跺脚就出了门。

    老嬷嬷叹道，“夫人，你何必呢？”

    “小东西，这还没嫁呢，就不听我使唤了，这要是……”

    “夫人，现在不是说这些的时候，救老爷啊！”

    一听到男人，柳氏歇菜了，干嚎：“老爷啊，我们家要败了啊，你看看你都生了些什么东西，连人都不救了，我这是造了什么孽……”

    ……

    干嚎的声音，终于远去了，沁红问道：“大娘子，你真不去救老爷吗？”

    莫婉怡一脸落寂，“我当然想救，可我怎么能找过去嘛，像什么样子。”

    沁红道：“不如让吴婶帮我们传个话？”

    “吴婶？”

    “是啊，大娘子，你忘了，那天，你跟吴婶聊天，吴婶说到你们之间的缘份，说麻老爷刚到平定时，给他女儿卖绣活，绣活得到你赏识，赚了不少银子，帮他们家度过了最困难时期，你忘了？”

    “人家在那家不卖，怎么能说我家帮他度过困难时期呢？”莫婉怡不好意思。

    沁红道：“大娘子，不要我说，这平定县城内收绣活的钱，绝对是我们家铺子最高，你说是不是让他多赚了些钱养家？”

    “你呀，这嘴什么时候这么会说了。”

    “大娘子，咱们偷偷的去找吴婶？”

    “让我想想。”

    “哎哟喂，大娘子，这要想什么，为了老爷，你犯得着跟柳氏较劲嘛。”

    吴婉怡哼道：“我可不想让她占便宜。”

    “那是当然。”

    刘载离被引到军营客院，并没有休息，而是坐在椅子上，琢磨事情一直到天亮，有侍卫以郡王用不惯军营东西而出入，把外面的消息带了进来。

    “回郡王，在军营外面的狙击手都被章年美干掉了。”

    “查到是什么人吗？”

    “有突厥之人，也有报仇的匪寇，还有……”回事之人指了指京里方向。

    “嗯，我知道了。”

    幕僚等侍卫走了后，上前道：“郡王，我们也失去了要挟夏臻的机会。”

    刘载离目光沉了沉。

    幕僚继续说道：“没想到，夏臻的军师这么厉害，居然三两下就化解了一场哗变危机。”

    “去查查，谁想取尔代之。”

    “是，郡王，属下马上让人去查。”

    麻敏儿爬在营账桌子上睡了一觉，她是被人轻轻拍醒的，抬起惺松的双眼，“夏臻，那些人审过了？”

    “嗯。”

    “怎么样，抓错了几个？”

    “抓错了三个。”

    “哦，那放了他们吗？”

    夏臻摇头。

    惊墨挥了下手，房间所有的人都出去了，包括他自己。

    夏臻拉起麻敏儿，一把把她搂在怀里，下额顶在她毛戎戎的头顶，时不时的噌一下。

    “怎么啦？”

    “就是想抱抱你。”

    “哦。”夏到天了，一个晚上没有洗澡，麻敏儿觉得浑身粘乎乎的，被他搂着浑身不自在，“你……你不忙吗？”

    “先生他们正在忙。”

    “哦。”

    感觉除了回答这个字，麻敏儿也不知道能说啥，“那个……那个……”

    “谢谢你，敏儿！”

    “谢……谢我做什么？”

    “如果没有你，事情我可能也会解决，但不会这样不动声色就化解了。”

    麻敏儿抬起头，看向他，“真的？”

    “嗯。”

    “得到你的夸奖，是不是很不容易？”麻敏儿的眼睛里都是小星星，闪耀着动人的光芒，夏臻笑眯眯的低下头亲了小媳妇的额头。

    多么亲昵而自然的动作，仿佛他们在一起很久很久了。

    夏臻移唇而下。

    “喂，这里是军营。”麻敏儿的目光触到夏臻的薄唇，耳朵哄一下红了，慌乱的朝边上避去。

    田先生揭帘而入。

    “呃……”两人看到先生，慌乱的离开了。

    “那……那我等一下再来。”田先生也尴尬。

    “先生，你……你们忙，我去厨房。”说完，麻敏儿就往外跑。

    夏臻闪动的目光一直跟着她的背影。

    “咳……咳……”田先生清了两下嗓子，“子安，他们供出来了。”

    “谁？”

    “邵有亮。”

    “他？”

    “是，此刻他驻守在临县川陵。”

    夏臻眯眼：“他曾是父亲的部下。”

    田先生点头：“对，小将军，你记得没错，当年大将军失踪，逃回来的人当中就有他，他当时才十六、七岁，已经是伍长（‘伍长’是古代军制，五人为伍，设伍长，伍也是古代军队中最低层的军官），因为逃回时，带着大将军的衣袍，被授了功，当时就晋升为宣节校尉（正八品），这十年跟着小将军你挡御征讨，亦建了不少功，已经晋升为宁远将军（正五品），在川陵统领有一万六千军卒。”

    夏臻下辖二十万大军，只有八万在平定，其余十二万，分在与突厥相接壤的十个县城，每个县城都有驻军万人，只有川陵是一万六千人，是最多的一个县，不仅因为川陵靠平定近，还是因为领军的宁远将军邵有亮有功于夏家，多得了六千军卒。

    “没想到，竟是一匹白眼狼。”夏臻捶了一拳桌角。

    田先生道：“章年美和庄颢亲自去了，出发已经有一个时辰了。”

    夏臻冷意森然。

    累了一天两夜，没有合眼田先生眼皮打架，却不敢睡，继续说道：“等年美和小庄回来，就让郡王把人押解至京里，让皇上处理。”

    夏臻皱眉。

    “子安，姓邵的不是在战事中出事的，你没有便宜行事的权力，再说，姓刘的杵在这里，总不能让他空手。”

    夏臻虽没说话，算是默认田先生的处理了。

    “至于，贪墨银子的事，也审得差不多了，县丞与主薄都有贪，交给知府姚大人吧，省得心烦。”

    “先生看着办！”

    田先生想着这人还算听话，说道：“至于莫大人，他没有贪，只是他的家眷贪了三百多两银子，让下面的人看着办即可。”

    “嗯。”

    一夜下来，夏老夫人并没有睡多少觉，不是眉心跳，就是眼角动，不安极了，一看到天亮了，连忙让老嬷嬷去找小将军，“让子安回来。”

    “夫人，小将军刚才让人捎话回来了，军营出了点事，他正在处理，今天会处理的差不多，晚上回来跟你吃顿晚饭。”

    “哦。”听到确切消息，夏老夫人感觉眼皮子跳得不那么厉害了。

    凌如雅的眼皮子也跳得厉害，连庶务也不打理了，直接把她母亲拉到房间，“娘，我怎么感觉心惊肉跳的，是不是表哥发现了什么？”

    “呸，你表哥能发现什么，你不要自己吓自己。”

    “娘，表哥很厉害的，我就怕他查出我们干的事，怎么办？”

    “没事，那些人是那个幕僚找来的，只要我们不承认，小将军也不会拿我们怎么样。”凌母也怕，但她得安慰女儿。

    “娘，新来的将军对爹好嘛，爹还能不能升为将军？”

    凌母表情讪讪，要是新来的将军看得上男人，她还要用得着来翼州府看人脸色嘛，拍拍女儿的肩，轻声说道：“莫要慌，你姨母要来了。”

    “母亲，你让姨母快点来！”

    “知道了，母亲比你还急。”

    早饭好了，麻敏儿装了四人份，出了厨房，到了昨天晚上呆的营房，发现田先生和夏臻都不在，有侍卫马上上前，“麻娘子，小将军让我带你去他的公务房。”

    “哦，那麻烦了。”

    麻敏儿到夏臻公务房时，刘载离也在，“郡王……”

    刘载离看了眼他手中的提盒，“早饭？”

    “是，郡王。”

    “正好饿了。”

    “我马上摆桌。”

    田先生上前帮忙清理八仙桌，不一会儿，桌上摆了几碟小菜，一罐清粥、还有生煎、肉包子、花式蛋卷。

    “郡王，小将军请过来吃早餐。”

    二位年轻的权贵公子面对面坐下吃饭。

    一夜未睡好，郭大平感觉整个人都是飘的，看账薄数字好像糊了一下，揪了几次眼皮也没有用，下楼去井边打点水清醒一下，不想又被叫化子缠上来，“你到底想干什么？”

    叫化子神情紧张的朝外面看了眼，“带我出城。”

    “去……去哪里？”郭大平的后背被叫化子用什么抵着，根本不敢说别的。

    “随便那里？”

    “那……那我去秋掌柜那里请个假。”

    “现在就出城。”

    “……啊……”郭大平后背一凉，吓得失声。

    秋白砚从楼上望下来，“大平，怎么啦？”