青水河上，碧波荡漾，一艘走舸如箭再飞，后边七八艘走舸如火箭在追。

    前方的自然是一路狂逃的严白虎，而后边则是不停这追逐着的朱魁他们一伙，高家寨的水匪操船技术明显高于前面的白虎贼，终于在河道出口处堵住了严白虎。

    双方追近不过一丈远，周泰夺过身边一名高家水匪手里的看到，飞掷过去，这招像极了朱魁，那招投掷匕首，周泰见识过一次，竟然现学现用，一个飞刀刺死了那撑船的白虎贼。

    八艘走舸一下超了过去，把严白虎的走舸给围了起来。

    随后周泰更是一马当先跳到对方船上，其他高家水匪一一跟上，那严白虎身边此刻只剩下那妻弟周林，和四名白虎亲卫，那周林虽断了手掌，可人家逃命功夫却是不俗，紧紧跟住了他姐夫。

    可惜他的好运到头了，朱魁紧接着周泰上了那走舸后，第一个就找上了他，只见朱魁手上龙鳞匕上下翻舞，看花了周林的眼睛，一道闷哼声传出，朱魁前手一刺，倒手一拍洞穿了他的胸膛。

    周林的惨叫声让严白虎的心蓦然一沉，本来以他的武艺根本不用害怕朱魁这么一群人，只是刚刚与高雄他们大战过，脑中又疲于奔命，早就心绪不宁了，根本就不愿多做纠缠，故他一身武艺施展不开。

    这时，意外发生了，不想一名严白虎的心腹突然趁淑淑儿与另一名水匪相斗之际，忽然出手制住了淑淑儿，拿刀抵住她脖子，大声喊道：“都给我住手，不然我杀了她。”

    淑淑儿被挟持，朱魁与周泰等人不由纷纷都停下手来，与那严白虎对持起来。

    “腾出条船，放大当家走,快！”

    “好，我们答应你，但是你给我小心些，若伤了高小姐，我必杀汝二人。”

    朱魁与周泰对视了一眼，打了个手势，二话不说让出一条走舸，这名白虎贼倒是对严白虎忠心耿耿，在让严白虎上船离去之后，还要独自留下为他争取时间，严白虎仇恨的看了看朱魁几人，记住了他们所有的样貌，摇杆而去。

    当走舸离开百里远后，朱魁大喝一声，周泰也随之逼近。

    “还不放人。”

    见众人逼近，这名白虎贼目光一凝，死志丛生，挥刀砍向淑淑儿，显然是想死了也要拉上个垫背的，朱魁早就料到此人存死志，不会妥协。

    这刀快，他朱魁更快，一个跳步瞬间就闪到淑淑儿跟前，左手往上抓住下落的刀，“扑”一声卡住了。

    鲜血顺着手臂流了下来，朱魁强忍左手传来的痛感，不给对方反应机会，右手龙鳞匕一划，那名心腹颈脖之间，一条红线渗出，倒地死去。

    “你怎么样了？”

    一脱困，淑淑儿就紧紧抓住朱魁的手掌，摊开一看，二寸长的刀痕触目惊心，看得她泪落梨花，扯下一节自己的衣袖轻轻为其包扎了起来。

    “大小姐，先别忙包扎，把手弩给我。”

    淑淑儿不知其意，要手弩做什，点了点头，一只手按住伤口，另外一只拿出那手弩来，朱魁接过之后递过了周泰。

    “周兄弟，严白虎不能让他逃走，否则后患无穷，现那走舸不过出百里外，但若真要追还是可以追上的，你亲自去，那厮武艺高强，为防他狗急跳墙，用这手弩务必将他击毙。”

    说完，朱魁又把手弩的操作和机要一一告之与他。

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    湖边，秦山在心腹护卫下逃往岸边，却并没上岸，他呆呆看着远方冲天火场，看着自己祖父传下的船只和众兄弟一一沉没或烧死、被杀。全身肥肉跳动不停，嘴中嚷嚷不停。

    “山愧对祖父，愧对父亲，秦家自我而衰。也罢，皆是我秦家历年来太过烧杀掳掠，不留性命，报应啊。”

    “只望那陈兄弟能够带风儿和岚儿从此归隐山林平平安安，秦家这么多年所犯下的罪孽能够自我而绝。”

    念叨完，秦山一把抽出左胸内的弩箭，闷哼一声，又一下再往自己心房正中央刺去，一边的心腹来不及阻止。突然一道青色身影仿佛从天而降般从岸边横跨近三丈远而来，一掌拍落弩箭。

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    战斗一直到深夜才结束，高雄等人在湖边结起了营寨，架起了篝火，望着已经渐渐熄灭的火场，标志着他们白天战胜了白虎寨和秦家寨联兵。

    那马钧竟也颇通医术，捣碎了附近几种野草敷在了朱魁手心，一股清凉酥麻的感觉直通后脑，伤口很快的化脓起来。朱魁心中甚是疑惑：”此人所学如此之广，舞剑、计略、还会制作，医术等，这样的人真是一名水匪军师？”

    收拢尸体这些杂事自然是有手下去办，朱魁对高雄建议，希望包括秦家寨和白虎寨他们的尸体在内，所有的尸体都合在一起火化后再掩埋，因为这么多尸体都浸过水，故而很容易发臭，若简简单单的盖下土，草草了事，很容易发生病变。

    可惜汉末时期，入土未安方为正道，火化可谓是一种刑罚，朱魁不得不连连解释尸体与瘟疫的联系，依旧大部分人不同意。那马钧更是连连摇头，对朱魁讲了一大堆敬奉鬼神之道，他这个三当家发话了，最后逼的朱魁不得不放弃火化一事。

    不过朱魁退而求其次，一定要深挖土坑，要两个人的高度，他亲自监督着，土坑挖好之后，将所有人都堆放其中，严禁分开埋，堆在一起后，先铺上一层土，在铺上枯枝，烧成草木灰，最后填坑完毕。

    不**立碑，就三块木板，写着高家水寨弟兄之墓；秦家水寨弟兄之墓；白虎寨弟兄之墓。

    在朱魁看来，人死恩怨了，希望来生三家人都可以做兄弟，不在相互厮杀。

    石臼湖一战，高家寨三分二精壮命丧湖中，现在寨中遗留家眷哭天喊地，对于朱魁土面上燃烧草木灰，马钧十分赞赏，他认为此举正乃尘归尘，土归土之意。

    奇怪的是，那马钧敬服鬼神，却不信往生之说，和那轮回之意。朱魁想了想可能是此时佛教还没普及的原因吧。

    在朱魁与淑淑儿走舸回来不久后，周泰也追杀严白虎归来，并把手弩还给了他，周泰追了近两百里水路终于再次逮住了严白虎，又是一番搏杀，可惜还是严白虎跳水而走，但是周泰说自己两发连弩，一支射空，一支却是射中了严白虎的胯下。

    还是没能留下严白虎，朱魁眉头大皱，看来天不要他死，气运不绝，如今断了对方的子孙根，看来这仇恨不共戴天了，后患无穷啊。

    “不妙了，虽然绝了这老虎的子嗣，但打虎不死，必受反噬。”马钧摸了摸一缕细胡担忧的讲到，他跟朱魁想到一块去了。

    “马军师说的是，今日死伤者多是秦家寨人马，那白虎贼不过千人，白虎贼的根基未出，他日严白虎伤好了，定然带一万白虎贼重回此地以雪此恨，高家水寨已经元气大伤大不如前了，根本无法抵挡。”

    朱魁的实话实说，这让刚刚上松下气的众人，心不由提了起来。

    那甘宁本来在为严白虎断子绝孙而开怀，这一下子又面如苦菜，周泰更是一拳打在树干上，眉头挤成一团，在怪自己无能没有杀死严白虎。

    高雄活了几十年了，大风大浪见得多了，微微一叹，感慨了下今年霉运多多，又收拾好了心情，他自不会被这些压力打倒，冷静的问着马钧。

    “军师可有什么妙计以解眼下困局。”

    一向都是高家寨智囊的马钧这时也微微叹气道：“钧无能，并无什么妙计，只有两点可建议大当家。一是举寨北上，此一路上定是车马劳顿，寨中众兄弟多是来自江南之地，骤然的迁徙北方，或会水土不服，有病死大半之忧；”

    “其二便是想法再次重创严白虎，使我们得以喘息争取时间紧急造些船只出来，逃入江中，那时便不怕严白虎了。”

    这一场大伙，三方所有船只都烧了干净，楼船只剩下两艘，根本不够运载高家寨联通家眷所剩的千余人。

    高雄交叉着手，摇了摇头：“我们就是没有时间，现在只剩下的多是走舸和些许斗舰根本装在这么多人，私下蒙养的工匠也不足以段时间内造出楼船，要恢复到全盛时期至少要半年到一年的时间不止，这还要是肯定能够一下性下水的来说，耗费大量的财力。”

    高雄一向对手下豪爽，每次战利品多悉数分下，因此若耗资赶造楼船，他手头并不是十分宽裕。

    其实这就是政府和土匪武装的区别，政府可以集齐一县一郡之力征召工匠来完成，而很少有工匠愿意为贼匪服务的。

    “小郎君也不是外人，不妨问问他可有什么建议。”

    马钧说完，众人都看向他，早前他连续两次出谋划策，都有奇效。

    朱魁本来背靠着树干，任由淑淑儿对这她的左掌轻轻按摩着，脑中发着呆，回想这次水战的前前后后，同时得知严白虎竟然有意攻打秣陵县，这可不是什么好消息，下次白虎寨杀回来，秣陵县肯定会首要其冲。

    “严白虎见过我的样子，要查出自己身份十分的容易，以其凶残的性格定然会更加迁怒或屠尽秣陵县来泄愤，哎，那自己和家人该何去何从呀？”一个念头从朱魁脑海里冒出，冷汗直出，看来自己又莽撞了，惹了大麻烦，问题多多。

    忽然，朱魁见高雄问自己话，恩了一声，表示歉意，随即理清思路，大略着说道：“小子比较赞成马军师的第二条建议，与严白虎一战。”说着便直起后腰，解释着：“不过，在下的想法比马军师详细些，因为靠如今高家寨一方兵力，根本抵抗不了。”

    “故而魁认为，其实大家可以向朝廷提出招安，如今秦家水寨已灭，我等可以此为投名状，上报朝廷就说愿弃暗投明，这长淮水面上两大水寇一灭一投，这对县令乃至太守都是个不小的功绩，无不接之理。”    ， .