到达城北郊外与关中铁骑汇合。

    铁骑兵团两万人已是整装待发。

    这支骑兵是朝廷最金贵的一支军队，每员兵将均配备髯公虎，虽然髯公虎的品阶只是一阶，但也胜过名驹宝马，日行可达两千里，机动性极强。

    骑兵团给国子监的学子备了髯公虎代步。

    一众学子跨上虎背，与骑兵们奋蹄争驰。

    帝都与北域边城沙郡相隔一万四千里地。

    两万余人就这么一路扬灰卷尘狂奔疾驰，在第十天下午抵达沙郡城外。期间除了吃喝稍驻，便只歇了四晚，可谓辛苦已极。沙郡郡守陶国安打开城门，出城迎接，把关中铁骑领去北城军营。

    沙郡主要是抗击妖族的一个重要的据点。

    城内百姓只有三万余人，其余皆是兵勇。

    季长风回朝述职之后，太后把廷尉乔恩调派过来做了虎威将军。城中的虎威军原有兵力二十万，在攻打齐国时损兵过半，乔恩从帝都调派过来时曾带了三万兵勇扩充兵员，但兵力仍然不足……。大前天，边境结界突开，妖族攻势比往年凶猛，乔恩指挥虎威军与妖族进行了三场大战，结果又死伤了两万余人。

    现下关中铁骑虽到，却只有区区两万人。

    这点人还不够给妖族的妖兵们塞牙缝的。

    乔恩开心不起来，所以并没有出城迎接。

    统领关中铁骑的是骠骑将军商元，此人是护国大将军尚秉和之子，尚秉和过世之后，他仰仗父亲的余势在帝都东城经营着浮生堂，后来浮生堂遭血盟会血洗了，幸好太后护佑着他，把他安排在了军部。

    商元统兵来到军营，有专人安排兵勇下寨。

    “什么意思，我来增援，你也不出来打个照面。”商元向虎威军将领打听，得知乔恩蜗在帅府里，心里面就不免有气。他直奔帅府，看到乔恩坐在院子看书，气愤之情不由又添了几分。他喊：“乔将军，末将率关中铁骑前来支援，你却躲在屋里看书，你对末将有意见，大可以提出来，用不着弄的公私不分吧。”

    乔恩收起书札，叹道：“你来又有什么用。”

    商元脸上青一块紫一块：“你什么意思？”

    乔恩苦笑：“妖族知道我虎威军和赵国内战，彼此消耗甚巨，今年屯兵边境的兵力是往年的三倍。我早料到今年的这场仗不好打，所以特意向朝廷请援，要求增兵十万，结果太后却只派来两万，这仗简直没法打了。商将军，我可没有针对你的意思，我没出去迎你，是不想把希望寄托在朝廷身上，我啊在这里翻看历年来的《抗妖笔录》，希望从笔录里能找到退敌的办法吧。”

    商元脸色好看了些：“原来你担心这个。”

    “身为一军统帅，难道不该担心吗。不怕跟你说实话，大前天边境结界突开，这三天晚上我与妖兵大战了三场，结果伤亡两万余人。我料今晚又是一场血战，你带来的这点兵远远不够，我还是翻翻笔录的好，说不定能找到退敌之策。”

    “哈哈哈……，乔将军不必担心这么多。”

    “商将军，形势迫在眉睫，你居然还笑。”

    “末将建议你出去迎迎，外面还有别人。”

    乔恩愣了一愣：“还有别人？到底谁啊？”

    商元笑道：“我关中铁骑虽然只有两万人马，但此次赶来沙郡支援的还有国子监的人。他们一行五十多人，全是洗髓境、牧星境的高手，还有陨镜神兽大泼猴助战，咱们根本不用担心。太后嘱咐，教我们集中力量守城，退击妖族的事交由国子监去做就行了。”

    乔恩大喜：“好了别说了，他们人呢？”

    商元手指门外：“就在门前的军营里。”

    乔恩丢下书札：“快带我去见见他们！”

    ……

    在抵达军营的时候，商元特意嘱咐，给国子监的一众人等安排一座敞亮干净的军营楼房。连日赶路，风尘仆仆，国子监众学子进屋收拾停当，有的打水洗澡，有的干脆直接上床睡觉……。乔恩在商元的引领下开开心心过来慰问，当得知领队的是殷立，乔恩不免疑虑起来，他把商元拉到一旁，问：“国子监执行教令，从来都是导师领队，怎么变成殷立了？”

    商元道：“国子监的导师全去支援齐国了。”

    乔恩道：“什么！没有导师啊！这这……？”

    商元道：“这也是没办法的事，齐国那边经过战祸，只剩下四五万主战兵力，国子监把所有导师派往齐国，想必也是经过考量的。不过，乔将军也不必过分担心，末将听说，殷立已经晋升到一品洗髓境了，传闻他是《双命星体》，真实实力怕是早就超过一品洗髓境了，不然国子监也不会选他当领队了。”

    乔恩焦虑之心不减：“哎，但愿他行吧。”

    焦虑过后，昂头张望：“咦，他人呢？”

    商元道：“要不，咱们过去找人问问？”

    两人找名学子问话，那学子把他们俩领去见典星月。

    典星月告诉他们，刚到军营的时候，殷立就不见了。

    乔恩头都炸了，殷立无辜消失，似乎印证了他的担忧。他早就听闻殷立是个混世魔王，不服管教，一个连自己都管不了的人，纵然修为再高，也不适合担当领队……。乔恩担心，时下距离天黑还有两个时辰，这帮国子监的学子未必肯定听他的调遣，假如在天黑之前找不到殷立，那么麻烦就大了。

    他派出两队士兵到东城、西城、南城寻找殷立。

    可是沙郡并不算小，想在城内找个人谈何容易。

    士兵口喊殷世子，来回转了两圈，结果没找着。

    眼看天色将黒，乔恩没法，令人烧了三桌酒菜，宴请国子监一众吃喝。正所谓吃人手短，吃过我的酒菜，你们总该听我号令了吧。等酒席终了，乔恩要求大家去城楼防御，然而顺少拒多，学子们大多不给面子。

    玉鼎宗这边倒还听话，宋大中管束着宋国学子；典星月管束着新晋成为殷人的原魏国学子；甘平平管束着天子治下的学子；燕小小管束着燕国学子。由于赵夕指也不见了，不听话的实际上也就两名赵国学子。

    实际上最难应付的是玄霜宗的人。

    这帮玄霜宗的老头平时慵懒惯了，没人管束过他们，吃完酒饭说今晚无云，月色必然很好，都要出去散步。这是他们几十年的生活规律，任凭乔恩怎么说都挽留不住他们。

    看着老头们离去，乔恩骂道：“奶奶的，跑我这里游山玩水来啦！”