事实上，殷立追上去只不过是临别不舍的惯性，他没有要留紫竹心的打算。因此，追出山谷，他只是远瞻丽影，以目相送，哪知投目所见又让他大吃一惊。

    这山谷外面竟然躺着一头阎妖雪狐王。

    狐王身上带着伤痕，四肢上各捆着一支金箍，此箍勒肉见骨，使得狐王痛苦挣扎，无力起身，呻吟声可感其疼。直到紫竹心行出山谷，念动真言，金箍方才松活，狐王也才停止呻吟，老老实实的爬着，像被驯服了似的哀哀低吟。

    殷立睹此一幕，心中的震惊可想而知。

    没等他回神，紫竹心早骑狐往南奔去。

    望着紫竹心离去的背影，殷立喃喃说道：“原来她是要收伏狐王。”

    昨天一战，紫竹心和狐王双双受伤，他猜紫竹心必是利用这个时间差奋力调息，待内劲恢复才赶去降伏的狐王，怪不得一去就是半天，怪不得回来身上还带有新伤，敢情适才上演过一场精彩的打斗。只是他猜不透这金箍是何法宝，典籍书文中可从没见过。

    说实在的，他跟紫竹心在一块儿，从始至终都觉置身梦境。

    两人在一起说话时，他看见的是个白衣皎肌，满口含香的柔嫩女子，只觉是在梦外；当看见紫竹心大战狐王，抑或催火炼药之时，他便迷糊起来，只觉是在梦里。如此梦里梦外，恍惚不知所以然。他感叹如此美貌的女子何能炼得这般惊人的修为？在日向帝国又有几人能达到她这般境界呢？

    当然，大千世界广阔无垠，能人异士多不胜数。

    南有佛国，西有道邦，北有妖族，东有龙庭。

    只是不知这紫竹心姑娘是哪处来的仙子？

    站在谷口眺望时久，殷立有些茫然若失。

    他耸耸肩，自顾自说：“既是谬缘，走了又有何惜，我也走。”

    他释怀的也快，不管怎么说，在修为上的晋升相比跟紫竹心的邂逅，自然是晋升更加令人心血澎湃。要知道，聚力境是挡在每一个修士面前的一座高峰，资质稍差的，穷极一生也未必能够逾越，即使资质优越的，也需耗费大量的时间方得晋升。而殷立的晋升得助于倾力搏杀，得助于此番遭遇，说什么也都值了，何必还要留恋那些不切实际的人。

    有过一次击杀三阶魔兽的经验，殷立不再避讳魔兽。

    此后十天，他径往西行，遇兽杀兽，权当是修炼了。

    这十天，他没有计算，不知道自己走了多少里地。

    等折往北行，离开离荡山脉，却是到了赵国境内。

    魏与赵接壤，赵与天子作邻，到赵国路便不远了。

    殷立是孤身一人，无有牵念，想快则快，想慢则慢。

    他在赵国境内时而孤单远踏，时而结伴商旅，如此快快慢慢走了七天，方才走出赵境。出了赵国，则是天朝圣地，天子之地广阔八百万平方公里，帝都太昌屹立中央，此去仍有万里之遥。

    不过再往前，少丘陵，多平原，路途平坦。

    殷立随从商旅同行，这一走就是半个月。

    ……

    这日，行至帝都郊外，瞧见好大一座城池。

    殷立老远就瞅见那城墙高砌，蔚为壮观之势，虽然城中面貌邈远难窥其貌，但是却能真真确确的瞧见一座巨峰从都城之内拔地而起。这高大挺拔的巨峰直插云霄，难觅峰顶，当真是仙气腾绕，令仰者气嘘。

    小时听说，帝都太昌竖着一座“云顶仙山”，果然名不虚传。

    此山有九节指峰，暗寓九重天之意，峰顶之上是“离境天宫”。

    传说此天宫乃少昊天帝的仙宫道场，离境二字更指超脱凡尘。

    少昊天帝是古往今来第一人，只不过两万年前，天地寿终，他在混沌中破晓而亡。准确点说，他劈开混沌，再造天地，保得一方生灵，而自己却化为了乌有。他人虽死，天宫依在，只是天宫有远古加持，无人可近。

    从峰顶往下，七节指峰都在远古加持的范围之内。

    而一节指峰正是国子监，二节指峰则是陨神之殿。

    殷立在郊外阔处展眼眺望，感慨半晌，然后跟结伴的商队辞别，快行一步淌进都城。太昌都城道路宽阔，商铺云集，行人熙来攘去，好不热闹。殷立从北门入城，顺着石板街道一路左观右看，然而还没等他看够繁华，就让一人拦住。

    殷立仔细打量那人，只觉他身材干瘦，像在哪里见过。

    于是想了想，道：“我认得你，你好像是宋大中的人？”

    那人躬身抱手，笑道：“亏世子还记得，在下叫班伯尼，奉公子爷之命在北门边侯你两天了。世子，这些天你也没个消息，可把典姑娘担心死了，她睡也睡不好，吃也吃不下的，人都瘦了一圈了，她要知道您没事，准要高兴死了。哦对了，典姑娘和我家公子爷下榻在东门大街，您请随我来。”

    殷立引手向前：“那敢情好，麻烦带路。”

    太昌城太大，两人从北城走到东城足足花了一个时辰。

    东城大多是胡同旧宅，越往城门边走，楼宇越是破旧，即使大街上的商铺、酒楼、客栈都不及别处阔气，带着几分穷酸。虽然穷酸了些，街上鱼龙混杂，人流倒是不少，尤以都城内河边上的龙门街最是热闹。

    龙门二字顾名思义，乃鲤鱼跳龙门之意。

    故而，这条街道以客栈居多，专纳学子。

    而历届赴考的学子都喜欢住在这条街道。

    一来，房租便宜；二来，博个好彩头。

    事实上，龙门街的客栈简陋之极，一间屋子五张床，各国公室贵族从不屑于住在这种肮脏的地方。说穿了，住在这儿的学子都是贫民，他们没钱让自己住得更好。

    宋大中便下榻在龙门街，蓬莱仙客栈。

    客栈名字很阔气，只是招牌寒酸之极。

    殷立兴致勃勃的跟着班伯尼来到龙门街，看见这条街乌烟瘴气，顿时泄气；当走到客栈门前，抬头望匾，更是大把的抹汗，这客栈的匾额竟是纸糊的，那纸还脱落了半截，迎风而飘；除此之外，门口还有几坨狗屎没人打扫，随风扬臭，实在是脏乱到了极点。

    他驻足门前，问班伯尼：“你们就住在这儿？”

    班伯尼尴尬笑道：“没钱，只能屈就在这了。”

    殷立说道：“没钱？谁说没钱，我和星月姐离家的时候各带了两千金币，我的包裹是星月姐替我保管的，她手头上有四千金币，怎么就住了这么个破地方？”

    班伯尼依旧干笑：“世子有所不知，那晚从遗忘森林逃出来之后，我们就凑钱请了一队乡勇护送，刚好……刚好四千金币，全是典姑娘出的钱。咱……咱都是穷苦人家出身，哪有富裕的，此次赴考还是国公府出的钱，国公爷摊分给我们每人三十个金币，这钱省了又省也就勉强够个日常开销。当然，世子和典姑娘帮了我们这么多，我们就是自己饿着肚子，也得管好你们不是，只是能力有限，您就请屈就屈就啦。”

    听他这么一说，殷立也不好意思再说。

    可不，穷苦学生赴考就是这样的艰难。

    他虽贵为殷地世子，但在各国公室眼中，自己何尝不是穷酸相。

    何况赴考学子当中，他更愿意跟贫民待在一块儿，而不愿意跟各国公室厮混一处，免得遭人戏弄。既然跟穷苦学生的境遇没有多大区别，他也不想挑三拣四，点点头道：“对对，请乡勇护送还是我提议的，这个钱花的值，总之保命要紧，钱算个屁，不过是身外之物。其实我就那么一说，有钱住好的，没钱也有没钱的住法，我无所谓。”

    班伯尼引手大门，陪笑道：“亏得世子不嫌，请进。”