沈丹羽劝退叶比丘，从容笑道：“尚道友方才所言极是，一线天与幻风堡世代同盟，贵我两派若是伤了和气，确乎不是美事。方才大家不过是即兴切磋，纵有不当也非恶意，各位无须介怀。”

    尚寒蛩冷冷说道：“沈公子话虽说得漂亮，事情却做得未必光彩。你手下的胡可思等人数月前打伤我们幻风堡年轻弟子一事，又该如何解释呢？”他不愿再生枝节，索性直奔主题。

    沈丹羽止笑说道：“尚道友，你既说我教弟子打伤了贵堡门人，不知可否与胡可思当面对质？趁着各派同道都在此间，正好请大家做个见证。孰是孰非，一判即明。”

    尚寒蛩心中坦然，大声说道：“好啊，既然贵教有此诚意，本堡也不能怠慢了。——文琦，你便将当日事故始末详细说给众位道友听听吧。”

    那名神情凝重的幻风堡年轻弟子魏文琦应声上前，不卑不亢地说道：“各位前辈道友，晚辈魏文琦，乃是幻风堡‘化雨真人’门下弟子。今日能在此处见到各位前辈风范，实是三生有幸。”说着团团一揖。

    众人见他虽然年轻文秀，却是举止从容，言语有礼，在这高手云集的殿堂之上挥洒自如，不由纷纷点头赞许。

    尚寒蛩说道：“文琦，你先跟各位同道说说，当日之事是如何发生的？”

    魏文琦道：“是。——数月之前，文琦修习本门心法略有进境，奉家师‘化雨真人’之命，出堡游历，以增长见闻，磨砺心性。恰好有几位师伯、师叔的弟子们也要出游，家师便将我们编为一路，一同启行，也好互相照应。文琦不才，痴长几岁，被众位师弟、师妹推举为首领，于四月初三出堡南行。一路上虽也经历了些许波折，但众位同门齐心协力，互相扶持，纵有艰险也都一一破解了。

    “五月初九那天，我们行至南疆地界，在卫灵关前五十里处的‘积辽镇’上碰到了一伙修真之士。问讯之下，才知道他们就是一线天南华殿派往南疆游历的一队年轻弟子，为首之人便是这位胡可思胡道友。”

    魏文琦说到这里略为停顿，看了胡可思一眼，续道：“本来我们与胡道友一行人一见如故，言谈甚欢。不料就在此时，积辽镇上又来了一批人，虽然年纪都很轻，但是个个修为不弱，而且放声谈笑，招摇过市，如入无人之境。

    “胡道友见他们形迹可疑，便上前以礼相询。对方却不肯吐实，只以虚言搪塞。胡道友当时便与我等私下商议，说这批人多半是正道门下，在此处现身必有缘故，大家最好小心防范。

    “胡道友还说此地距离卫灵关不过五十里路程，若有什么风吹草动，惊扰了关上妖孽，势必连累无辜百姓遭殃。因此上，若非迫不得已，大家还是不要招惹他们为好。”

    尚寒蛩抬手打断魏文琦，转向胡可思问道：“胡道友，你且说说，适才文琦所言可有不尽不实之处？”

    胡可思得沈丹羽首肯，方谦声答道：“魏道友方才所言句句属实，并无虚假脱漏之处。当日我们与幻风堡诸位同道在南疆邂逅，念及贵我两派的世代交谊，大家又都是年齿相近的年轻人，志趣互益，性情相投，彼此间确实很融洽。那批正道人物出现之后，在下为免节外生枝，也确曾劝过诸位同道谨慎行事。”

    尚寒蛩点点头道：“你肯承认就好。——文琦，你接着说吧。”

    魏文琦道：“是。——当时天色已晚，我们便与那批来历不明的正道中人一同投宿在积辽镇上的‘隆安客栈’里。入夜之后，我左思右想，总是放心不下。就算我们不应招惹那批正道中人，至少也该弄清楚他们隶属何门何派，在此现身有何图谋。于是我等到子夜时分，悄悄起身，潜行至那批正道弟子窗外探听究竟。

    “说起来这等行径并不十分光明，但是我们与那些正道门派向来势同水火，此次南行途中又曾与正道中人起过纷争，当此人地生疏、危机四伏之境，若不探明对方根底，我心中委实难安。

    “一听之下，才知道原来对方竟是玄都山派来南疆历练的新进弟子。他们在屋子里正商议着如何潜入卫灵关，杀掉守关妖卒，为人族扬威，替正道张目。也有人说还是暂且忍耐，等一位‘严师兄’过来主持大局为好。

    “我当时吃了一惊，便想找胡道友说明原委，筹思对策。稍一抬头，却见屋顶上蹲着一人，正向我打手势要我噤声。原来胡道友也在探听那批人的虚实，不过他的‘守静之术’远在我之上，我竟全然不知他是何时来的。”

    魏文琦说到这里，转头看了胡可思一眼，见他神色坦荡不为所动，心中忽有一丝憾恨浮起，续道：“胡道友示意我跟他离开客栈，找了一处僻静所在详细商议。

    “各位前辈道友都知道，中土人族与妖族这些年来虽无大斗，但边境之上的扰攘却时有发生。中土边民饱受妖孽荼毒，除妖安民本是我辈修真炼道之士分内之务，责无旁贷。但是若无万全之策一举荡平妖境，而只是杀几只妖卒泄愤出气，则无异于寻衅滋事，置无辜边民于水深火热之中。所以我和胡道友均觉玄都门人此议极为凶险，多半还是他们引妖入境，移祸一线天的阴谋。于是我们决意设法阻挠他们行事。

    “商议停妥之后，胡道友便潜入玄都门人的卧房，在墙壁上留字示警，叫他们以苍生为念，不要轻举妄动，及早回玄都山去。当时玄都门人均已睡熟，胡道友修为精湛，来去无声，竟无一人察觉。”

    卫流萤听到这里哼了一声，阴阴说道：“这般好身手，不去做贼真是可惜了。”

    戚耿吾应声冷笑道：“同是一身绝技，君子以之行善，小人以之作恶，其间分别，端在各人心术不同。胡兄弟警醒玄都顽人的义举，却令卫道友生出‘不如做贼’之念，可见二位心性之判何止霄壤？无怪乎先贤有云：‘仁者见仁，智者见智。’”

    卫流萤肚里墨水无多，勉强听懂戚耿吾话中之意，却又无词辩驳。想要动粗，又自知绝难讨好，面皮抽动几下，终究忍了下来。旁观众人见此情景却不免发笑，叶比丘和孔提炉更是大赞戚耿吾这话说得在理。

    ※※※※※※※※※※※※※※※

    一阵尴尬之后，魏文琦定了定神，续道：“次日清晨，玄都门人醒来之后，发现壁上留字，登时一通大乱。我和胡道友暗中倾听，他们七嘴八舌地吵闹一番后，又猜测是何人所为。有人说此处地近妖国，多半是潜伏在人境中的妖孽所为；也有人说是一线天的探子所为。不过他们最后还是怀疑到我们这些人身上，低声密议片刻之后，便离开客栈，到市镇上去了。

    “我们暗中跟随，却见那些人分作几路，到处舍财散金，扶危济困，极力宣讲玄都教义，又鼓动边民入教结伙，共抗妖族。边疆居民向来胆小怕事，听他们这么一说，真个是人人惊避，街巷一空。玄都弟子们忙到午后，转遍全镇，也没有一个居民响应，只得垂头丧气地回了客栈。

    “傍晚时分，他们又分批出动，趁着夜色朝卫灵关方向奔去。我和胡道友前一晚已探知他们要去卫灵关生事，早已带人伏在途中，等他们到来便现身阻拦，晓以利害。可是那些玄都弟子固执得很，非但不听劝告，还污蔑我们是妖族的走狗，人族的败类。我们这边也都是年轻气盛之人，大怒之下便与他们动起手来。

    “正在双方混战之际，南方卫灵关方向却飞来了一名年轻男子，手中提着一条布带，两端各系着一颗斗大的狼头。这人我们先前不曾见过，想必便是玄都门人所说的那个‘严师兄’了，却不知他是什么时候来到南疆的。但看他手中狼头，显然是妖族首级，可见他定是潜入卫灵关杀了两只巡哨妖卒。

    “此人一来，我们便相继停手，看着那两颗狼头，心中隐隐担忧。玄都门人却很欢喜，围在那人身边连声赞叹。

    “胡道友见事已至此，争也无益，便上前自报姓名身份，奉劝他们速将狼头送回卫灵关，以免过分激怒群妖。

    “那名斩妖之人上前答话，自称是玄都山现任掌教杨星环的六弟子严圣钧，跟我们讲了一篇大道理，说妖孽为害中土已久，凡我修道中人皆应尽力除妖，伸张天道。一线天与幻风堡门人不去杀妖也就罢了，却来阻挠他们行事，未免有背人望。

    “我和胡道友忍不住出言相驳，说道：‘你杀掉这两只妖孽势必引来大股妖兵，令无辜边民遭逢杀劫，届时又该如何应付？即便你们真想与妖孽大战一场，敢问阁下兵马多少，粮草几何，这许多边民又当如何措置？倘若一战失利，可还有保境救民之策？’

    “严圣钧却道：‘边境之民惯于苟安，血气尽失，奴性深重，甘做妖孽奴隶，实是人族之耻。我辈修真之士，当此沉沦之地，正该振臂一呼，激励人心。所谓‘置之死地而后生’，只有退路尽失，才能让庸碌边民幡然觉醒，合力抗妖。你们一线天和幻风堡惧怕妖族，我们玄都弟子却是无所畏惧。一旦妖兵杀来，你们大可以自己逃命，我玄都弟子与中土边民奋力一战便可！且看妖族爪牙之利，怎敌我正道沧桑！’”

    满殿宾主中稍有见识者闻听此言莫不摇头叹息，纷纷说道：

    “意气用事，匹夫之勇。”

    “无知无谋，可叹可恨。”

    “这世道就是瞎在正道那帮烂人手里了。”

    ……

    魏文琦稍待片刻，又道：“胡道友见他们不可理喻，便道：‘你们玄都山远在北方，说说大话自是无妨；但南疆之地是我一线天圣教屏障，诸位在此胡闹，我一线天弟子可不能坐视不理。’

    “严圣钧冷笑道：‘敢问阁下意欲何为？’

    “胡道友说道：‘事到如今还能怎样？你们放下狼头，速速回玄都山去吧。’

    “严圣钧傲然道：‘南疆之地又不是你们一线天的私产，我们想来就来，想走就走，几时轮到你来发号施令了？这两颗狼头是我从卫灵关割来的，你若喜欢自己去割就是了。’

    “胡道友说道：‘既然阁下一意孤行，不听人劝，我也不必跟你多费口舌。这两颗狼头我是要定了，你给是不给？’

    “严圣钧怒道：‘早就听说一线天中人凶横豪强，今日一见果然名不虚传。我就是不给狼头，你待怎样？’

    “胡道友叹道：‘此事关乎万千边民祸福，非同小可，既然你不肯给，那在下只好得罪了。’说完缓缓拍出一掌，方至中途又自收回。这式虚招一递，两人便各出全力拼斗起来。

    “虽然胡道友修为精湛，但那严圣钧显然已获杨星环的真传，二人争斗多时仍是不分胜负。正在僵持之际，忽听卫灵关上传来一阵凄厉狼嚎。众人闻声都是一惊，胡道友和严圣钧也同时住手。

    “其时天色微明，遥遥可见卫灵关城楼上旌旗招展，狼烟升腾，鼙鼓声与狼嚎声动地而来，显是狼族妖兵正在集结。

    “胡道友眼见事不可为，再顾不得玄都众人，对我说道：‘大队妖兵就要出关报复了，魏道友，请你与众位道友速回积辽镇报讯。我们在这里阻截妖兵，希望能抵挡一阵。’

    “我见情势紧迫，不敢多耽，忙率师弟、师妹们飞回积辽镇，将妖兵来袭之事传喻乡民，让他们赶快逃命。

    “严圣钧等人与我们同时入镇，却极力阻拦逃难的居民，鼓动他们群起抗妖，尽力一战。还将那两颗狼头挂在镇前牌楼上，以示妖卒并非不可战胜。乡民们惊慌失措，只想逃命，玄都弟子竟然用五行遁术阻断道路。我们气怒之下不免要跟他们争斗，奋力厮杀一刻才将道路打开。

    “过不多时，南方兽吼声起，妖军前锋逼近镇前。我们赶过去与一线天的同道们会合，见他们多半受伤，一路败退至此，却是力战不懈。

    “那些狼族妖兵生性贪狠凶残，同族之间又颇为友爱，如今无故被人杀死两个同类，悲愤之下舍命冲杀，潮水一般涌到镇前。见到牌楼上高悬着的两颗狼头更是怒发如狂，势不可挡。

    “我们且战且退，退不上二十里便赶上了逃难的乡民。可恨玄都门人还在那里摇舌鼓唇，再三留难。不过他们一见到妖兵的狂猛攻势便都傻了眼，仓促结成的阵势一触即溃，多名弟子膏于狼吻。严圣钧强自镇定，领着十余人拼死杀出重围，仓皇向北逃去。

    “狼族妖兵像滚汤泼雪一样冲入人群之中肆意杀戮，一时间血肉横飞，哀声震天，直令人目不忍视，耳不忍闻。

    “我们终究人力有限，挡不住狼兵猛攻，只能护着一些百姓退入附近的一个山洞里，拼尽全力死守洞口，苦战了一个时辰，任那些畜牲百般攻打也不肯稍退。

    “那些孽畜强攻数十次，想尽了各种手段，举凡暗器、毒虫、迷烟、秽物……，无所不用其极。我们戮力同心，誓死与战，每个人都竭尽所能。陆师妹更是祭起了本门重宝‘九阴玄风珠’，鼓荡烈风，守住洞口，令群妖难近半步。

    “不料狼族妖兵阴险狡诈，正面强攻未果，竟绕到后山挖凿地道，潜入洞中。我们听到惨叫声分派人手赶去救援时，洞中百姓已死伤大半。这一来，大家腹背受敌，情势更危，不久便被群狼冲破风阵，杀入洞中，百姓尽为所害。

    “我们无奈之下只得奋力杀出山洞，御空北退，一路上但见战火烛天，尸骨遍地。回望南方，百里之内尽是尸山血海。可怜积辽镇全镇百姓和附近乡民全部遇难，竟无一人幸免。”

    ※※※※※※※※※※※※※※※

    ;