和很多皇家海军官兵一样，这是约翰·德·罗贝克第一次来到鲸湾。
    在来到鲸湾之前，约翰·德·罗贝克曾经无数次想象过鲸湾的样子，即便是以最高标准评判，鲸湾港也给了约翰·德·罗贝克最大的惊喜。
    鲸湾可能是非洲西海岸自然条件最好的港口，所以即便德国占领西南非洲之后，英国也没有放弃对鲸湾的控制权，鲸湾也是英国船只往来英国本土和南部非洲之间最重要的中继港口。
    英国统治鲸湾时期，因为德国的威胁，并没有对鲸湾太重视，也没有在鲸湾修建军港。
    南部非洲得到鲸湾港之后，鲸湾港才真正焕发出应有的光彩，成为南部非洲在大西洋沿岸最终的港口之一。
    现在的鲸湾，每年有大约四千艘船只进出，年均吞吐量在三千万吨以上，这个成绩在当下的英国也是首屈一指。
    “皇家海军很久以前就计划在鲸湾修建军港，只可惜一直没能付诸实施，结果现在鲸湾和迭戈加西亚一样，成为皇家海军永远的遗憾。”约翰·德·罗贝克怅然若失，皇家海军这些年失去的何止是鲸湾和迭戈加西亚，曾经纵横全球的那支皇家海军已经不存在了。
    “现在这样不挺好吗，大英帝国节省了军费，也并没有失去海洋霸权，南部非洲海军，也是皇家海军的一部分。”罗克不咸不淡回应，错过了就是错过了，这又能怪谁。
    只能怪皇家海军的决策者太短视，或者怪英国的全球收缩战略。
    “你们的战列舰呢？为什么不参加演习。”约翰·德·罗贝克收拾心情，人总要向前看。
    “我们没有战列舰，那是刚果共和国和西非的——”罗克坚决不承认，跟谁都是这样说。
    约翰·德·罗贝克用鄙视的眼神看罗克，南部非洲的四艘战列舰，本来是以莫桑比克王国和西非的名义购买的。
    结果莫桑比克王国公投加入南部非洲之前，以五十万兰特的价格，将两艘战列舰就这么卖给了刚果共和国，傻子都知道这里面一定有猫腻。
    “别这么看着我，你也不想因此导致《华盛顿海军条约》破裂。”罗克实话实说，海军已经进入“假日时间”，没有人愿意再次挑起军备竞赛看，就连美国都默认这四艘战列舰的存在。
    美国人也是居心叵测，他们是想通过这四艘战列舰，刺激南部非洲海军的野心。
    事实证明，随着四艘战列舰的先后下水，南部非洲海军的野心也确实是跟着膨胀起来。
    罗克现在的摊子铺得太大，三支舰队，分别覆盖大西洋、印度洋和本土，野心可见一斑。
    皇家海军也确实是感受到南部非洲海军的威胁，要不然皇家海军也不会主动提议联合军演。
    皇家海军是想通过军演，进一步深入了解南部非洲海军的素养和战斗力，有了军舰，还要足够多的高素质海军官兵才行。
    “事实上也和破裂差不多了，美国人从你们的借壳生蛋里得到了灵感，据说菲律宾也有意建造战列舰——”约翰·德·罗贝克苦笑，南美的蝴蝶煽动翅膀，就能在亚洲引起一场风暴，南部非洲就是现在世界大战最大的X因素。
    “菲律宾？”罗克哭笑不得，菲律宾要是造战列舰，日本人估计要疯。
    美国的日本现在的矛盾，主要集中在太平洋。
    具体点说，就是东亚地区。
    “对啊，连刚果共和国都可以造战列舰了，菲律宾为什么不可以？”约翰·德·罗贝克一脸崩溃，乱了，全特么乱了。
    罗克憋笑，美国人可以的，以前是英国的好学生，现在是南部非洲的好学生。
    “这样下去，军备竞赛又会重新开始，所以伦敦提议再召开一次海军会议，作为华盛顿海军会议的补充。”约翰·德·罗贝克知无不言，伦敦虽然没有制止南部非洲，但要南部非洲知道，伦敦为南部非洲做了多少工作。
    罗克恍然大悟，印象中华盛顿海军会议之后，确实是有伦敦海军会议。
    罗克并不知道伦敦海军会议召开的原因，另一个时空的南部非洲，也肯定没有这个时空的南部非洲嚣张，所以——
    随着罗克的影响力越来越大，这个时空的走向，也越来越偏离另一个时空的历史轨迹。
    这么下去的话，如果第二次世界大战提前十年爆发，那罗克一点也不奇怪。
    转天，罗克和约翰·德·罗贝克在鲸湾外港检阅参演军舰，英国大西洋舰队派出了包括两艘战列舰在内的十六艘军舰参加军演，约翰·德·罗贝克的旗舰正是参加过达达尼尔海峡战役的“伊丽莎白女王”号战列舰。
    罗克和约翰·德·罗贝克一起登上“伊丽莎白女王”号战列舰检阅舰队。
    参加军演的作战军舰和辅助舰艇加起来超过五十艘，它们现在整齐的排列在鲸湾外港，等待接受罗克和约翰·德·罗贝克的检阅。
    南部非洲国防部对于这次军演还是很重视的，不仅抽调精兵强将参加军演，而且还从国内调来了空中飞艇，希望能为军演留下一些影像资料。
    站在“伊丽莎白女王”号战列舰的舰桥内，罗克心潮澎湃，身体忍不住微微颤抖。
    整整二十年，南部非洲海军从无到有，终于有了和皇家海军联合作战的资格。
    约翰·德·罗贝克看着激动地罗克有意无意调侃：“1897年，为庆祝维多利亚女王登基60周年，皇家海军在斯皮德黑德海峡举行了阅舰式，当时有165艘军舰参加，其中有21艘战列舰，44艘巡洋舰，那是一支纵横全世界所向无敌的舰队，整个世界都在那支舰队前瑟瑟发抖——”
    约翰·德·罗贝克声音充满骄傲，曾经的皇家海军确实是所向披靡。
    1897年阅舰式，皇家海军正处于巅峰时期，确实是有骄傲的资格。
    然后十三年后，乔治五世加冕，皇家海军再举行阅舰式，包括前来观礼的各国军舰在内，参加阅舰式的军舰一共就只剩下80多艘，此时的皇家海军，已经颓势尽显。
    1914年，英国举行了著名的战前阅舰式，此时通过20年的军备竞赛，皇家海军的实力有所恢复，参加阅舰式的战列舰据说有60多艘。
    不过这些战列舰很多都已经处于即将拆解状态，只有一半参加了后来的日德兰海战，那张流传甚广的注明照片，也因此饱受质疑。
    “我们不能总是活在回忆里——”罗克淡然，要比祖上有多阔，华人谁都不怕。
    这时候阅舰式正式开始，首先从“伊丽莎白女王”号战列舰前通过的是南部非洲海军，最前面一艘是大西洋舰队旗舰“金伯利”号重巡，然后是“爱德华”号，再然后是“洛城”号。
    “金伯利”号重巡从“伊丽莎白女王”号前经过的时候，约翰·德·罗贝克一直没有放下手中的望远镜，明显能看得出，约翰·德·罗贝克眉头紧皱，表情凝重。
    “洛克，重型巡洋舰，真的有必要安装这么多防空武器吗？”约翰·德·罗贝克还是无法接受刺猬一样的重型巡洋舰。
    “多装一些总没坏处。”罗克不想再解释这个问题了，冥顽不灵的老家伙们，终究会被历史淘汰。
    嗯，说的不是约翰·德·罗贝克这样的老将军啊，说的是老式军舰，绝对没有不尊重这些老将军的意思。
    “前段时间，皇家海军举行了一次演习。”约翰·德·罗贝克有点迟疑。
    罗克不说话，扮演完美的倾听者。
    “结果令人难过，参加演习的四艘战列舰，在两艘航空母舰的攻击下全部被判击沉，其中就包括‘伊丽莎白女王’号战列舰——”约翰·德·罗贝克果然很有倾诉欲望，“伊丽莎白女王”号战列舰在世界大战期间还是英国最强大的军舰，这个结果对皇家海军造成的冲击可想而知。
    “现在想想，你关于战列舰的评价是对的，或许有一天，战列舰会被淘汰——可笑我们当初听到你的评价时还在嘲笑你，现在看来，可笑的是我们。”约翰·德·罗贝克终于给了罗克一个正面评价，不过罗克却没有多开心。
    英国这样在海军方面有着传统优势的国家，一旦回到正确的轨道上，进步速度是极为惊人的。
    罗克现在依仗的，就是骄傲自大的皇家海军不思进取，沉溺在过去的辉煌中不可自拔，对新式武器没有足够的重视。
    如果英国正视航空母舰的作用，那么南部非洲海军能不能顺利建立优势还是个未知数。
    “这事儿不能简单用对错评价，我对战列舰的评价，也毕竟没有通过战争验证。”罗克谦虚，现在就不用落井下石了，招人恨。
    “洛克，过分谦虚也是骄傲。”约翰·德·罗贝克的话让罗克哭笑不得，合着怎么说都是你有理。
    按照规定，受阅军舰在通过“伊丽莎白女王”号战列舰的时候，要向“伊丽莎白女王”号鸣放礼炮致意。
    让罗克没想到的是，就在“金伯利”号鸣放礼炮之后，“伊丽莎白女王”号战列舰旁边的海面上，突然激起一朵水花。
    实弹？
    过分了啊！