这一天夜里，京城下起了今年以来的第一场大雪。
    第二天大街小巷的人们都纷纷地添加了棉服，有钱人家的大人小孩都裹得像个粽子似的，穷人家也倾其家中所有，把所有的御寒冬衣都穿上了。
    袁方因为有一件神奇的内衣，他一点都不感觉到寒冷，为了不使自己成为异类，他象征性的在外层穿了一件深蓝色的冬衣。
    过了辰时雪就停了，袁方让张从备轿，他要去一趟高攀龙府上。
    袁方坐上轿子出了袁府，大街上已经有许多男孩子在打雪仗，女孩子们却在堆雪人玩。
    下了一夜的大雪，整个路面都是雪皑皑的，许多人家已经开始自扫门前雪，袁府的门前，沈智也在指挥家兵在扫雪。
    张从手里拿着一把铁锹走在轿夫的前头为轿夫探路，他是怕轿夫不小心摔跤而使袁方受伤。
    轿夫也是深一脚浅一脚地前行，不敢走得太快。袁方也不急于赶时间，他乐得在轿子里闭目养神。
    不知走了多久，轿子终于来到了崇文大街，这里是主要的街道，人口居住密集，街道上的雪早就被热心的百姓清扫干净。
    张从也不用拿着铁锹探路了，他把铁锹扛在肩上，雄赳赳地走在崇文大街上，就像一名打了胜仗的士兵。
    路上来往的车马轿子都很少，领头的轿夫喊着号子，加快着步伐紧跟在张从的后面。
    不一会的功夫就来到了高府门前，袁方在大门口落轿，领着张从，带着轿夫走进了高府大院。
    由于天气寒冷，轿夫的双手冻得通红，袁方让高管家带张从和轿夫们去偏厅取暖，自己直接进了高家的大厅。
    高夫人听说女婿上门来了，欣喜地前来迎接。
    “袁方呀！如此冷的天你也不知道多穿一件外衣，你看看，你看看，冻坏了不是？赶快到屋里来暖和暖和！”
    高夫人不但这样说，还让他儿子高世宁去拿一件大衣来给袁方穿上。
    袁方忙伸出手掌给高夫人道：“岳母大人，我不冷，你摸摸，我的手暖和着呢！”
    高夫人拉起袁方的手道：“不添衣服就罢了，赶紧屋里来，屋里有火盆，暖暖身子！”
    袁方随高夫人走进了大厅，大厅里面的确比屋外暖和许多，大厅的正中有一个很大的火炉，火炉里面架着几根长木炭，正在火炉里面燃烧。
    高夫人让袁方坐下，她又要家奴为袁方斟茶，然后又向袁方就问长问短。
    “兰儿胖了没有呀？她最近能不能吃呀？有没有呕吐呀？他穿得够不够呀？”
    高夫人的问题是一个接着一个，让袁方都无法正常回答，好在高攀龙出来为袁方解了围。
    高攀龙把袁方带到了他的书房，二人关起门在书房里聊了起来。
    “最近在忙什么？”高攀龙开口就问。
    袁方道：“前几天皇上召我进宫去，皇上做了一张木床叫我去欣赏。”
    高攀龙问：“皇上的手艺是不是大有进展呀？”
    袁方道：“手艺的确不错。就在我欣赏木床的时候，魏忠贤呈了一份奏章给皇上。”
    “哦？谁的奏章？”高攀龙很感兴趣地问。
    “朱童蒙的奏章。”袁方答道，并进一步解释，“是弹劾邹元标、冯从吾以讲学之名而自立门户。”
    高攀龙骂道：“这帮恶毒的书生！这件事我也知道，皇上已经驳回了朱童蒙。”
    袁方道：“事情可能没有这么简单，据我所知，朱童蒙他们很有可能会有第二次、第三次的弹劾。”
    高攀龙自信道：“弹劾就让他弹劾去吧，我们不怕他。”
    袁方提醒道：“我看到魏忠贤对朱童蒙很感兴趣，如果魏忠贤也参与进来，事情就不会那么简单了。”
    高攀龙问：“魏忠贤他们说什么了？”
    袁方道：“好像是鼓动皇上治邹元标的罪。”
    “阴险毒辣！”高攀龙愤怒地吐出四个字。
    袁方问：“魏忠贤其目的何在？”
    高攀龙道：“明年就是六年一次的‘京察’，皇上已经任命邹元标全权负责，如果是魏忠贤也想搞掉邹元标，很明显他是要把邹元标换下来，让他们的人来负这个责任。”
    袁方道：“‘京察’可是件大事，关系到京城官员的去留问题。”
    高攀龙着急地起身道：“我必须马上去与叶阁老相商，尽早做出应对之策。”
    ……
    袁方现在总算是搞清楚了魏忠贤的目的，原来邹元标手中握有如此重要的权利，难怪魏忠贤要急于治邹元标的罪，他好启用自己的人来担任“京察”之要职，一旦魏忠贤掌握了“京察”的杀生大权，朝廷必将会有大换血的举动。
    袁方也必须自保，为了确保自己能在明年过“京察”这一关，他必须有所行动。但是他还是很冷静的，他决定先看一看朱由校让谁来接替邹元标，然后再采取行动。
    所谓“京察”，是明代吏部考核京官的一种制度。外官三年一考察，京官六年一考察。
    京官的考察，牵动朝廷上下每位官员的敏感神经，考核分为三等：优秀、合格与不合格。不合格的处罚是降级调外任，或令“闲住”，或直接命令“致仕”，再甚者，便是有罪削籍，或投入大狱了。
    袁方从高府出来，没有回府，而是直接去了锦衣卫他的自己的千户所。
    现在他的千户所已经有一个副千户和三个百户，属下人员也增加到了八百人，这都是魏忠贤给他配备的，这也充分说明了魏忠贤对他的信任。
    他一回到千户所，杨寰就来禀报，许显存派人过来让袁方去他那里一趟。
    因为袁方现在正在勖勤宫轮值，许显存一般情况下都不会给他派任务，今天专门派人过来请他，一定是有要事。
    袁方在千户所没有过多的停留，就独自一人前往北镇抚司衙署，袁方的千户所就在北镇抚司大院内，几步路就来到了许显存这里。
    因为天气太冷了，守门的两个锦衣卫来回地跺着脚，他们见袁方来了，笑脸相迎，用颤抖的声音道：“袁千户来了！”