送走了毛文龙，袁方给父亲袁可立写了一封信，他把毛文龙进京的情况告诉了袁可立，并把魏忠贤压下东林党弹劾他的部分折子也向袁可立作了说明，不是魏忠贤良心发现，而是要进一步拉拢袁方，期待袁方能够向魏忠贤投桃报李。

    在这离京之前，袁方准备回一趟高攀龙府上，送些年货和礼金过去，他让娘列出一份礼单，袁夫人一炷香的时间就把礼单列了出来，袁方将礼单交给张从，让他上街去置办。

    现在袁方有钱了，王良逸把五袋珠宝卖出了三袋，每袋珠宝都卖得二万以上的好价钱，现在袁方也是腰缠万贯的富豪了。

    这天，袁方和高兰同坐一顶轿子，袁夫人坐了另一顶轿子，此外还有一辆装满礼物的马车，在几十名家丁的护卫下，出了袁府大门，往高府而去。

    高府事先已经得到传报，袁方要带他娘袁夫人和高兰过来，为了接待他们，上上下下都开始忙碌起来。

    袁方他们刚到高府大门，就见到高夫人在管家高维德的陪护下等候在门口，没等袁夫人下轿，高夫人就来到袁夫人的轿子前热情地说道：

    “哎呀呀！老嫂子我可想死你啦！你可是到家了，我今儿个一早就听说你要来，我就让厨子早早地去买菜，我知道你喜欢吃水煮鱼，今天厨子买回来一条很大很大的草鱼，现在已经在锅里闷得差不多了，你们来的正是时候呀，快快地随我进家里去！”

    袁夫人下了轿，两个老女人相互搀扶着往府里走，袁夫人边走边道：

    “老妹子呀！我也想你呀！我跟兰儿天天唠叨着要来看你，年轻人都忙呀，这才有时间来看你呀！”

    高维德在旁边道：“亲家给我们送来了好多年货，这些年货都是袁夫人亲自选定的。”

    袁夫人道：“年轻人哪里懂得这许多，老妹子喜欢什么不喜欢什么我是一清二楚的。”

    高夫人笑得合不拢嘴，道：“每年过年老嫂子都给我送这么多的礼物，你让我怎么过意得去哟！”

    袁夫人道：“老妹子说哪里的话呀，每年你还不是给我回了一大堆的礼！”

    高维德道：“二位老夫人就别再谦让了，赶紧回屋里吧！”

    “对对对，屋里喝茶，屋里喝茶！”高夫人与袁夫人高兴地好像年轻了二十岁，欢欢喜喜地进了厅堂。

    高兰一进院子就被他的几个嫂子拉到一边去说悄悄话了，高兰有三个哥哥，大哥叫高世儒，二哥叫高世学，三哥叫高世宁，快过年了，她的哥哥嫂嫂都在府上，所以她一进门就被好几个嫂子围了起来。

    张从忙着指挥家丁搬运礼物，袁方与高世宁跟在袁夫人和高夫人的后面进了厅堂。

    袁方与高世宁比较合得来，高世宁把他带到了高府的偏厅，两人在此喝茶聊天。

    “袁方，我听说你最近一直都在替魏忠贤做事，你可别跟他走得太近。”一坐下来高世宁就关切地说道。

    袁方道：“三哥多虑了，我是锦衣卫的人当然要听从魏公公的调遣，是不是与他走得近我心里自有分寸。”

    高世宁小声道：“老爷子为你的事已经不很满了。”

    袁方道：“请三哥替我在老爷子那里多解释解释。”

    高世宁为难道：“不是我不为你说好话，由于你的所作所为，老爷子在东林人中都难于做人了。”

    袁方知道，自己这段时间一直都在为魏忠贤跑腿，他的行为已经招惹了东林党人的忌恨，上个月延杖文震孟的事件还没有让东林党人平复，现在又是跑天津卫，又是跑肃宁，貌似处处在与东林党作对，也难怪高攀龙会对自己不满。

    高世宁见袁方没有吱声，他又说道：“老爷子今天在朝堂上与浙党因为矿税而争吵了起来，我听说最近齐楚浙党联合起来投靠了魏忠贤，阉党的势力是越来越大，老爷子正为这事生气呢！”

    袁方道：“你多劝劝老爷子，身体要紧呀！”

    高世宁摇摇头：“这种事我怎么能劝得动？总之等一下吃饭的时候你少说为妙。”

    “多谢三哥的关心！”

    高世宁说话点到为止，他把意思说清楚了，就将话题转向了赚钱的方面：“仲南，你南丰胡同的生意做的很红火呀！”

    袁方谦虚道：“这都是因为那个地段好呀！”

    高世宁道：“还有两个月就要过年了，你知道的，老爷子在家里对金钱看得很紧，我们想多花几个小钱也难。你看，快过年了，作为男人手上没有几个小钱在外面也不好混，是不是……？”

    袁方笑道：“三哥放心吧，现在我有钱了怎么会忘记三哥你呢！回头我让张从给你支一百两银子，这一百两银子够你过年潇洒一阵子了。”

    高世宁脸上笑开了花：“够了够了！三哥先谢过仲南！”

    二人正说得热闹，管家高维德走了过来，他在袁方面前拱手道：

    “小姑爷，老爷有请！”

    高攀龙来找袁方就一定是有事情的，袁方连忙起身跟着高维德走。

    高维德把袁方带进一间厢房，高攀龙已经在此等他。

    “小婿拜见泰山大人！”袁方面对端坐在太师椅上的高攀龙行礼。

    “唔——”高攀龙点了点头，指着旁边的椅子，“坐吧！”

    袁方坐下后，高攀龙递了一个铜质的暖手炉给他，道：“天冷了，暖暖手吧！”

    “多谢泰山大人！”

    高攀龙问：“最近在忙些什么？”

    袁方道：“这几天办了两个案子，所以去了天津卫和肃宁。”

    高攀龙道：“我可是听说你是在替魏忠贤办事来着。”

    袁方道：“小婿是锦衣卫千户，查案子本来就是我的职责，怎么能说是替别人跑腿呢？”

    高攀龙道：“你也别生气，我没有责备你的意思，我只是提醒你，魏忠贤此人阴险狡诈，你自己要多长个心眼。”

    袁方怎会不知道魏忠贤的为人，现在魏忠贤正在势头上，就连高攀龙这些东林党人都斗不过魏忠贤，袁方才不会拿自己的前途和性命去跟魏忠贤作对。再者说，魏忠贤所代表的是皇权的利益，东林党作为文官集团的代表，为了自己集团的利益而与魏忠贤对抗，袁方绝不会参合其中，去做东林党人的炮灰，虽然现在他也享受着文官集团的所有利益。

    高攀龙面临的压力是越来越大，原本支持东林党的叶向高现在一味地和稀泥，总想缓和东林党和阉党之间的尖锐争斗。而他的女婿袁方采取的是谁都不支持的态度，使高攀龙自己承受了不少来自东林党内部的骂声。现在他手里中也抱着一个暖炉，可心里面似有一股阴冷的寒意。