面对严厉的袁方，校尉不禁恐慌起来，他结结巴巴道：“小、小的，这就去、去传达。”

    “还不快去！”

    江总旗也不敢怠慢，他的三个队长就站在身边，只是一个眼神过去，三十多人又开始忙碌起来，推车的推车，抬炮的抬炮，这就要向前挪移。

    袁方看到大家都动起来了，就要往前走去，江总旗急忙上前用身体拦住了他，恳求道：

    “袁公子，前面离城头太近，为了你的安全着想，请你不要再往前走了！”

    袁方一手把他拨在一旁：“我现在是神机营参军，炮位在哪里我就应该在哪里。”

    他说完就追上了最前面的钱队长带领的一队兵士，他们是要在前面重新为虎尊炮定位。

    钱队长已经走出明军的最前沿，而且能够很清楚地看到城头上白莲教飘扬着的旗帜。

    袁方快步赶上了钱队长，他估算了一下城墙的距离，踩着一块黄泥地道：“就这里吧！”

    得到袁方的命令，钱队长就带领大家在地上挖起坑来，此时城头上十分的安静，虽然能够看到旗帜却很难看到一个人影。

    虎尊炮不是放在地上就可以开火的，它需要借助地形为依托，所以需要人工对地形进行改造。

    这块地方表面上是很松的泥土，下面却是坚硬的石块，兵士作业的时候不免发出敲击石块的咚咚声，由于声音过大，惊动了城头上的白莲教徒，他们一个个伸出脑袋来看。

    “官兵来攻城啦！官兵来攻城啦！”

    袁方能够清楚听到城头上呼喊的声音，他命令兵士们加快进程，同时派了另一队兵士把虎尊炮抬过来。

    虎尊炮是熟铁铸造而成，其重量不会超过百斤，两个人就可以把它抬着到处走，如果不是它的体型较粗，一个力气大的人都可以把它扛起来走。

    因为挖掘的声音太大，招引了城头的白莲教徒，他们开始向这边射箭。也许那些白莲教徒大多都是农民出身，也没有经过军事训练，他们所射出的箭支，对神机营根本就形不成威胁，而城下的明军弓弩手也在向城头上回射。

    当两个兵士把虎尊炮抬过来的时候，地形改造也完成了，大家七手八脚地将虎尊炮安放在固定的位置。

    虎尊炮进入炮阵地后，兵士们就开始给虎尊炮填装火药。明军虎尊炮的配置是统一的，一般而言，铁镢、铁锤、铁剪这些用于加固虎尊炮的工具是不可少的，此外还配有金追一把、药线盒一个、药升一个、木送一根、木榔头一个，这些都是装填火药所必备的工具。

    填装火药必须是队长来完成的，钱队长是不久前因军功提拔上来的，他现在还没有资格为虎尊炮填装火药，这次填装火药的是另外一位队长。

    袁方不会放过这次学习的机会，所以他一直都在注视着这位队长操作的过程。

    只见他首先拿起一把金追，这把金追与后世的铁钎很相似，就是用来清理炮膛的，他将金追的一头裹上布，然后将金追伸进炮膛里进行清理，清理一遍后就开始添加火药。

    在添加火药前还须做一件事情，就是预先布好药线，并用布条固定好，然后才开始添加火药。

    火药有专人保管，一门虎尊炮大约会配十五至二十斤的火药，火药用完了还可以去火药库领取。

    装填火药的时候，虎尊炮的炮口朝天，队长从炮口开始填装火药，他借助一根木送把火药慢慢地填入炮膛，当火药填到第二个铁箍的位置的时候，就停止了装填，虎尊炮的炮管有五个铁箍，这些铁箍也成了火药的量度尺。

    “铲些土来！”停止填装火药的队长喊道。

    有兵士拿起铁镢铲了一铁镢的土放在这位队长面前。

    袁方不失时机地问：“这门炮填满火药能打多远？”

    “回禀参军大人，打得远不远与封口好不好有很大的关系，炮膛里面如果太过松散，射出的弹丸就不会有力，打得不远，炮膛如果用大的铅球压紧，火药出膛则急，就可以打到百步之外。”

    这位队长一面回答袁方的提问一面把土薄薄地撒在炮膛中的火药上面。撒过土之后，就开始填入铅子，填了一层铅子后，又薄薄地撒了一层土，然后用一块石头填进去，这块石头是经过加工打磨过的，正好可以填入炮膛里。

    最后再填入一些碎石，用木榔头慢慢筑实，碎石正好平炮口，这样整个的装填就算结束了。

    虎尊炮装填完毕之后就在炮前竖起一面红旗，以示可以发射。

    火药填装完毕后大家都松了一口气。此时白莲教徒已经停止了放箭，明军这边的弓弩手也停止了反击，城墙下面又恢复了平静。

    就在等待开炮的安静时刻，闲的无事的钱队长他突然起身向前走了好几步，他对着城头上的白莲教徒大骂起来：

    “你们这些缩头乌龟有本事就向老子放箭呀！现在怎么不放了？你们放箭呀！哈哈哈！看老子一会冲进来把你们一个个砍成无头乌龟！”

    钱队长的谩骂招来了白莲教徒的一阵弓箭，但是许多箭支都只落在他的脚下，对他并没有造成伤害。他更是狂笑不已，讥笑城头上的敌人无能。

    钱队长的手下也在呐喊助威，招惹城上面的人。就在钱队长得意忘形之时，袁方看到一个黑脸大汉出现在了城头上，此人一看就是个将领，与其他白莲教徒的穿着截然不同，上身所穿的是一件丁字三角纹盔甲，袁方能够清楚地看见他手中拿中一张长弓，整个身子贴在女墙边，悄悄地张开了弓。

    “不好！”袁方暗叫一声，急忙上前要把钱队长拉回来，他刚迈开步子，那个黑脸大汉的箭已经射了出来，这个黑脸大汉的确是一个射箭高手，这一箭正好射中钱队长的门面，正在兴奋喊叫的钱队长其声音戛然而止。

    袁方一边奔跑一边伸出手，他想尽快地把钱队长往回拉，说时迟那时快，他的手还未触碰到钱队长，就看到城头上那个黑脸大汉再次张开了弓弦，第二支箭“嗖！”地一声射了出来。

    就在袁方刚刚抓住钱队长衣服的时候，他真真切切地听到“噗！”的一声，这第二支箭也射中了，这支箭射在了钱队长的左肋上，那个黑脸大汉的射术实在是厉害，他不但射中了钱队长，而且那支箭刺穿了他的左肋，因为袁方正好处在钱队长的身后，他看到了钱队长后腰突出来的箭头。

    “啊——！”

    这一声惨叫是从钱队长的口中发出来的，钱队长惨叫一声后就倒在了地上。

    必须立即把他拖回来，如果那个黑脸大汉射出第三支箭，钱队长就肯定没命了。

    袁方没有松开紧抓的衣服，他两腿微微向前弯曲，使自己稳稳地停止了向前的惯性，做出了往回拖的动作。

    这时，他看到城头上的黑脸大汉射出了第三支箭，由于钱队长已经倒地，把袁方暴露在了黑脸大汉的视线中，这第三支箭射的正是他。

    …………

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