“今天，我宣布将正式退出本次大选，我要对一路支持我的人说：谢谢，感谢你们……”
    彼得回到芝加哥后，在他的竞选总部门前宣读了退选演说，“没有你们，我和我的家人坚持不到现在，我让你们失望了……”
    他声情并茂，身后站着妻子儿女，伊利诺伊州的副州长站在侧面，“与此同时，我也要向伊利诺伊州人民道歉，我亏欠了你们太多，繁重的竞选事务使我分心了。因此，我同时也将辞去伊利诺伊州州长职务……但这绝不是对我进行政治攻讦的人低头，我从始至终都是清白的！”
    “我也亏欠了家庭太多，对不起……艾丽西亚……”他动情地转身，将妻子儿女都引到台前，一家四口肩搂着肩，“我需要花更多的时间陪伴家庭……做回一个好丈夫，好父亲……”
    他哽咽了，突然住口，低头缓了好一会儿才继续说：“我还要提醒所有选民，战斗仍在继续，我们的目标还没有完成，让我们继续用我们的能力、我们的热情、我们的力量、我们能做的一切，帮助副统领先生戈尔，让他成为米国的下一任大统领！”
    “我预祝他的胜利，为他的卓越表现喝彩，我完全支持他，我很久以前就和他认识了，我知道他是位多么优秀的政治家，一位好人，我不怀疑，他能够领导阿美利加走入下一个世纪的繁荣，我将全力支持他，我也希望大家也继续支持他，给他投票！”
    “一些人会成为领导者，另一些人将紧紧跟随，但是没有人能够独自完成这一切……”
    场面温情，彼得清晰地表达了他退选后转而支持戈尔的立场，然后在拥趸们依依不舍的鼓掌声中结束演讲，和艾丽西亚拥抱，亲吻两个孩子的额头，最后介绍出他的接任者：副州长。
    “演讲很感人州长先生。”宋亚看完这一段后对着电视机举杯，向身边的彼得祝贺。
    “谢谢。”
    彼得笑容有些落寞，“我已经不是州长了，现在只是个赋闲的家庭主夫……”
    “你会去企业界吗？”宋亚问：“也许你可以考虑担任苏茜慈善基金会的董事？还有些别的职务，每年不需要花多少时间。”
    走进旋转门的政客，金主就要负责花钱养了。
    “谢谢，我会考虑，但我想先好好休息一段时间。”
    彼得似乎已经做好身份转换的心理准备，不再像以前那样强势，说‘谢谢’的频率也明显高了。
    “或许明年的戈尔政府会为你准备一个职位？”
    他不急着进旋转门，说不定和戈尔的交易中还有些其他被允诺的东西，斯隆女士接口试探，“司法或者国防部门？”
    彼得的公众形象一向对打击犯罪很强势、拿手，然后他和戈尔都在局中的摩托罗拉铱星计划指望军方接盘，宋亚和斯隆等人之前讨论过，他很可能去这两个部门或其他对口单位的高级职务。
    彼得摇头，“我暂时没这个计划，到时候再说吧。”他转身，看向玻璃窗外的竞选总部大厅，那里已空荡荡，只有一个个工位和固定电话似乎在诉说着曾经热火朝天的忙碌竞选生活。
    宋亚偏了下头，斯隆会意，默契地离开。
    “明年艾丽西亚竞选库克县州检察官的事，仍然需要拜托你了。”彼得开始谈正事。
    “放心，我会的。”
    这个好办，彼得已经和戈尔谈和，有戈尔保护，小戴利那位芝加哥之王只有忍下这口气，一个库克县州检察官的竞选自己能帮得上，而且艾丽西亚经过这个全米跑竞选，在选民心目中的形象甚至比彼得本人还讨喜，再加上彼得的人脉和政治遗产，她起点很高的。
    宋亚笑着打趣：“我听说很多选民给艾丽西亚取了个外号，‘圣人’，他们喜欢她。”
    “艾丽西亚她还有些犹豫，从法律界人士转化为政客，这个心理关口不好过，你知道她有多喜欢律所的工作。”
    彼得依然需要艾丽西亚，没艾丽西亚继任库克县州检察官帮他震慑宵小，擦那一屁股屎，他也不放心，“我知道她其实比较能听得进去你的话，拜托了APLUS。”
    两人目光投向外面正和斯隆聊天的艾丽西亚，她双手抱胸，头抵着不停在斯隆面前走来走去，偶尔情绪激动的争辩几句。
    艾丽西亚宋亚当然很了解，那女人固然确实很喜欢芝加哥顶级律所冠名合伙人的工作，但上次一听说有成为第一夫人的希望就立刻将之前信誓旦旦要和彼得离婚的话抛之脑后了，辅选前期也非常卖力，说她不想当全米第二大县的州检察官？那是假话，她目前只是担心会再一次失败，患得患失而已。
    “我会劝劝她的，也许她在担心收入问题。”
    宋亚点头允诺。芝加哥顶级律所的冠名合伙人收入比州检察官高太多了，这也是个现实问题，“如果你愿意进入企业界的话，那你们的家庭收入倒可以有个重新的平衡。”
    “别再试探了APLUS，我真的打算先好好歇一歇，这半年多来太累了，我身心俱疲，看……”彼得指指自己灰白的鬓角，他染过，但那里的头发好像的确也白了不少。
    “那我就不绕来绕去了彼得，还有个问题。”
    还有个很重要的问题，“你预知到了股灾会发生吗？因为若非如此，我想不到你怎么笃定戈尔会对你妥协。没有股灾的发生他不会突然面临比之前不利得多的新局面……”
    戈尔对彼得妥协后，宋亚和其他硅谷大亨很快想到了一个问题，彼得在超级星期二后仍坚持不退的当时，股灾还没有苗头，而没有互联网行业的地震，大家都想不到戈尔的巨大优势会面临其他方向的危机，那么彼得提前知道吗？这是个非常关键的问题。
    他如果提前知道，是从哪里知道的呢？象党那边？
    如果知道，不提疑神疑鬼的硅谷大亨们，彼得不提前告诉自己也挺不够朋友的，自己可是亏了四十亿，受反垄断案影响，首富大人的身家已经从去年登上富士比时的九百亿跌到了六百亿，三百亿的财富蒸发……还有其他富豪，太多人在这次股灾中损失惨重了。
    “Come on，APLUS，我又不是神。”
    彼得笑了起来，边说边眨了下眼睛，是当初他暗示维克是他派人做掉时的同款表情。
    这不是他的‘专业’领域，如此反应宋亚反而猜他在虚张声势，政客喜欢让别人感觉高深莫测手眼通天，股灾背后有没有象党使坏还两说，就算有，象党那边应该也不会如此信任他。
    “所以……我退选后股市的反应怎么样？”彼得反问。
    “这个消息对戈尔是利好，纽约股市随后下跌的速率放缓了一点……”宋亚如实回答。
    “只是放缓了一点吗？”彼得问。
    “嗯。”
    “哈哈，看来我没我自己想象中的那么重要呢。”彼得自嘲地笑道。
    外面也不知道他对戈尔的实际威胁，更不知道他打算在六月份的辩论环节中鱼死网破，所以……以为支持率本就不高的候选人退选而已，资本市场确实没翻起多大风浪。
    “哈哈……”宋亚笑了笑说：“目前微软垄断案是焦点中的焦点，联邦上诉法庭可能判得很快，六月份就出结果了。”
    “嗯。”彼得也同意他的判断，“那位失言的加州法官似乎要倒霉？”
    “当然了，他违反了司法程序，造成了纽约股市非常大的混乱，而且很可能是故意的……”
    两个男人聊了很久，直到宋亚和斯隆以及手下们顶着夜色离开明天就将关门大吉的竞选总部。
    “艾丽西亚，明天我们好好聊聊，去利特曼传媒总部？”
    艾丽西亚跟了出来，宋亚把车窗放下问道。
    “好的，再见……斯隆再见。”艾丽西亚挥手作别。
    “也许戈尔真答应了彼得明年的政府要害职务，艾丽西亚刚没提离婚的事。”斯隆汇报她刺探的结论。
    “那也好吧，届时彼得和安德伍德都在华盛顿了。”
    宋亚直觉戈尔不会如此对彼得退让，但依然是那个道理，目前外界有此猜测对彼得有利，毕竟他爽快辞去了州长职务，暂时等于手中没任何权力，成为一个普通人了。
    “阿克塞尔罗德在等。”斯隆让老麦克把车开回A+唱片总部。
    彼得用赌徒式的极限施压巧妙脱身了，现在宋亚急需修复一些彼得造成的关系损害。
    小戴利那边，有之前就聘请的公关顾问阿克塞尔罗德，这是芝加哥政坛最有实力的竞选推手和政治掮客，米歇尔丈夫的竞选经理，加上安德伍德从中照应和戈尔明年当选，应该能和小戴利起码表面上重归于好。
    现任大统领那边，斯隆也联系到了大统领夫妻最信任的‘米国总理’波德斯塔的亲哥哥安东尼波德斯塔，那位开了家叫波德斯塔集团的游说公司，非常贪财和喜欢享受，给钱就行，什么事都敢夸口帮忙搞定。
    戈尔方面，在他和象党对手小乔治真正展开最后选战时，宋亚会奉献全部的支持。
    “总算告一段落了。”和阿克塞尔罗德彻谈一番后，两人又风尘仆仆踏上回高地公园各自家中的路途，宋亚看着车窗外的风景唏嘘。
    “是啊。”
    路有点远，斯隆也疲倦地感叹，“APLUS，未来……你打算怎么办？”她又开始展望未来。
    “我不知道，我现在有点迷茫。”
    宋亚确实迷茫了，天启有弱点，股灾也给了他信心满满的互联网概念股和资本市场当头一盆凉水，“让我慢慢想吧，我需要一点时间。”
    “刚才阿克塞尔罗德在交谈中，以为你打算拿下新泽西第一银行是为了建立承接非裔人士的投资基金……”斯隆出主意：“虽然他因为不知道内情猜错了，但这个主意似乎不错？”
    阿克塞尔罗德刚才可能出于显摆他消息灵通的意图，提及了自己对新泽西第一银行发收购要约的事，然后他也听闻了不少非裔明星和普通投资人跟着自己乱投巨亏的消息，两个情报源一综合，阿克塞尔罗德分析出了个完全南辕北辙的结论。
    “幸好没买到那家银行，否则我真可能答应那些人……”
    之前也确实有不少非裔有钱人想着干脆把钱投给自己，让自己弄个基金代为投资算了，宋亚深知自己年初YAHOO站上一千三百亿市值时有多么自信多么膨胀，也许这就是因祸得福吧，钱在自己手里遭受股灾和那些Nger自己乱投的差别可大了去了。
    “未来，我该往何处去呢？”
    宋亚又沉默下来，经历了过山车般的这段股灾时期后，投资电影？出唱片？拿奖、买股票或者按天启开示广撒网乱投一气？他都觉得有些无趣了，而且真的，尝过金融瞬间起飞的甜头后，那种财富飞速攀升的爽感就盘桓在脑海里再也出不去了。
    他绞尽脑汁，始终寻找不到方向，或者下不定决心，跟着天启走一步看一步？也不知道何年何月能赚回那四十亿……
    先将斯隆送回她的豪宅，然后才兜回自己的家。
    他想着心事，脚步匆匆的低头走进大厅，忽然看到了一双脚，抬头，夏奇拉正抱着小亚莲恩盯着自己，“Hi！你怎么来了？”他又惊又喜。
    “你不是说想看女儿吗？我把她送来了。”夏奇拉回答。