“是你吗？汤米。”
    纽约，上东区，摩图拉新换的私人手机接到了个国际电话，对方开口就没头没脑问了一句。
    “桑迪？”听嗓音像桑迪格伦。
    对方没回答。
    “那小子病得不清，狂躁症，妄想症……他吃太多不该吃的药物了。”摩图拉说。
    “无论如何，明年开始你不再是凯莉小姐的管理人了，基于义务，我必须提前通知你。”电话那边说。
    摩图拉笑了，“我记得还有一年多才到期吧。”
    “我们会照价付解约钱。”
    “她会后悔的。”
    “也许吧。”电话被挂断。
    摩图拉搁下手机，“请进。”
    史诗唱片的安保主管推门入内，“摩图拉先生，已经为你的家人配置了更周密的安保措施，还有，我们拍到了这个。”
    他将张照片放到桌上，一位黑人司机在等红绿灯，好像就是离住处不远的路口，这家伙看上去是个恶汉，胳膊架在摇下的车窗上，手指夹烟，脸部纹身被相机清楚的拍了出来。
    “什么时候？”摩图拉问。
    “中午，他经过了两次同一路口，引起了我们的注意。”安保主管回答。
    “把这张照片交给附近警署里我们的人，盘问一下。”
    摩图拉暗示：“最好找个理由限制他的行动。”
    “好的。”
    安保主管离开时放下了一份报纸。
    ‘嘻哈圈恶性风波继续延烧，2PAC之后，APLUS也遭遇刺杀？’
    大大的标题下是两张很有视觉冲击力的配图，一张是快四分五裂的劳斯莱斯银灵被高高吊起，另一张是警员正将担架送上救护车，黑人伤者衣服上和担架上血迹斑斑。
    ‘APLUS声称其原本计划乘坐这辆车，但临时有事取消了行程，幸运躲过一劫，他的司机兼保镖重伤。他在阿美利加音乐网站上针对索尼哥伦比亚唱片和CBS电视台发布了多条阴谋论，说车祸是被刻意制造的，言辞非常激烈。’
    ‘当地检察官办公室发言人表示对该起车祸，警方已进入侦破程序……’
    摩图拉看完叹了口气，正揉着眉心沉思，手机又响了，“斯金格先生……”
    “那小子自导自演……”
    “但他露出了破绽，我们可以把这件事和2PAC之死联系起来，宣传成血帮的复仇……让他搬石头砸自己的脚。”
    “等等，”霍华德斯金格突然打断他，“你怎么知道肇事司机是黑人？”
    “我也有自己的好莱坞消息渠道。”摩图拉回答：“这事绝对与我无关。”
    身在索尼电子北米总部办公室的霍华德斯金格稍作沉默后嗯了一声，挂掉电话。
    “市长办公室。”秘书在外面报告：“朱利安尼先生。”
    “接进来。”
    他清清嗓子拿起话筒，“Hey，市长先生。”
    “注意内城广播公司霍华德，那位戏精不至于蠢到去给芝加哥驴党朋友们制造麻烦，他会不会想煽动纽约非裔……再重演一场九二年洛杉矶发生的事？”朱利安尼问道。
    “他没那么大能量，其实根据我们的民调，他现在已经被大多数民众厌弃了。”霍华德斯金格回答，“纽约非裔歌手们早已不想被外地人利用。”
    “你确定？我不怎么懂娱乐业，但活了这么大岁数，记忆中很少有明星能在大选投票日临近的时间点弄出那么大动静。”朱利安尼质疑。
    “我百分百确定，放心，朱利安尼先生。”
    霍华德斯金格笑道：“他旗下有一些非裔传声筒，而且很会利用新兴媒体，但也就这样了。”
    “好吧，这次我信你。”
    结束与朱利安尼的交谈后，霍华德斯金格打开收音机，调到内城广播公司的频段。
    ‘马尔科姆艾克斯、金博士、2PAC……现在轮到了APLUS，他们想杀掉每一位试图抗争的黑人，每一个！我们不能再容忍下去了，我们必须做点什么Black man！’
    电台主持在用狂热的语调疯狂煽动。
    他抽出办公室角落的高尔夫球棒，在地板的迷你球道上边玩球边听。
    “哈哈，很难想象他们之前还在为奥普拉内讧。”一位白人高管没敲门就走进来，笑着指了指腕上的表示意。
    “噢，差点忘了。”
    他让秘书把高尔夫球装备先拿去车里，“今天让你两杆？要不三杆？”
    “上次输的可是你。”
    “只是意外而已……”
    懒得关收音机，和球友互损着快步离开办公室。
    “今天的言论会不会太有攻击性了？如果洛杉矶警方调查出仅是一场普通车祸，我们会很尴尬。”
    进入广告时间，内城广播公司黑人主持按下通话器，对在录音室外隔着玻璃旁听的纽约分台上司们问道。
    “本公司的某位大股东从来都不是心胸宽广的人。”
    纽约分台台长回答：“他喜欢听什么就说好了，反正这次只需要你骂白人。”
    “这算什么？我们的赎罪行动？”主持人吐槽。
    “哈哈！继续干你的活吧，这时候做点什么，总比某些行动都不想行动的家伙好。”
    纽约分台台长笑道。
    他在暗指戈登，那位A+CN老大兼晚间新闻主播仍然在犹豫。
    “我需要拿到更进一步的证据才能发那种新闻。”
    在芝加哥的A+CN晚间新闻演播厅里，戈登独自坐在主播台后，一边操作面前的笔记本电脑一边接听皮埃尔萨顿的电话，“皮埃尔，APLUS的精神状态真的没问题吗？我正在看阿美利加音乐网站上他的发帖，字里行间……”
    “为了自己好，戈登，做点什么吧！”
    皮埃尔萨顿打断他，“他清晨差点被货车撞死，情绪激动点不奇怪。”
    “我最近经常在想，可能无论再怎么努力，我都会被他所讨厌，我有这个觉悟。”
    戈登说：“黑人自己的二十四小时新闻台被无情的事实证明赚不到钱，这才是核心问题，我干不久了。”
    “你们不是刚拿到芝加哥政界的注资吗？那笔钱够烧很久了，APLUS现在最需要的是支持，是忠诚。”皮埃尔萨顿劝道：“他反倒有忍受长期亏损的耐心。”
    “他连亲口下令，不，让斯隆女士传句话都懒得做了。”
    戈登问：“我还没得到任何指示，你呢？”
    “别自欺欺人了，你是资深媒体人戈登，其实根本不需要我说这些，我当你是朋友……唉！算了，你自己决定吧。”
    皮埃尔叹口气挂掉电话。
    “倒计时十五分钟。”导播提醒。
    戈登低头翻着今晚新闻内容的台本，数分钟后说道：“把早上那起车祸的新闻稿拿来吧，放在大选新闻之后。”
    “好的。”工作人员送上已经准备好的稿件。
    “新闻配图就用那辆撞坏的劳斯莱斯……”
    戈登在新闻稿上勾勾画画，把一些肯定性词句换成稍微和缓些的。
    而在好莱坞，比弗利山庄，海登在门口对来查看现场的FBI探员说道：“抱歉，APLUS先生认为洛杉矶不安全，已经离开这了。”
    “这栋房子属于谁？”探员问道。
    “属于我。”海登回答，为了避税，要把房产真正倒到哈莉名下手续会很复杂，所以名义上这间房子目前仍属于自己，正好也省了很多麻烦。
    “可以进去看看吗？”探员问。
    “呃，你等等，我的律师还没到，先检查案发现场吧。”
    海登看到远处多诺万的车开过来了，连忙应付了探员几句，然后亲自打开铁门。
    “狗仔们在赶过来，也许有人从事发地照片的背景街道地形里分析出了具体地址，也许警局内部有人被媒体收买了。”
    多诺万匆匆下车说道：“APLUS呢？”
    “刚走不久……”
    海登很焦急的小声报告，“他现在对我们威廉莫里斯很不满，我看得出来，一整天都在翻来覆去念叨着司机帽、摩图拉、意大利人、黑手党、卡车司机工会，越联系越怀疑这不是一起单纯的意外，在网上发了很多贴。”
    “我看过了。”
    多诺万问：“你觉得他明年会不会换掉我们？”
    “可能性很大！你清楚他的性格，多诺万，再不做点什么我们就完了！绝对会失去他！他甚至更信任斯隆，白天可能还给奥维茨和派金斯利打了电话。”
    海登又冒出了哭腔：“你那边查得怎么样？那个肇事司机……”
    “如果那家伙是一名能承担如此重大任务的专业杀手，我不得不说他把自己隐藏得太深太好，但现在无所谓了……APLUS无非只想要有利的舆论，对吗？海登。”
    多诺万问道。
    “你什么意思？”海登没听明白，“你打算怎么做？”
    多诺万摇摇头，表情有些落寞。
    “肇事司机的姓名和家庭住址被泄露了！”
    刚把摩托车开到别墅门外的狗仔们纷纷接到了报社和台里的电话，“别管现场了！那边什么都没有，拍几张刹车车痕就赶过去，都去！”主管们纷纷遥控下令。
    洛杉矶的某个黑人社区，警员们刚拿到检察官办公室下达的搜查令，就听到了狗仔们摩托车的轰鸣，随后不久，电视台的转播车、直升飞机全来了。
    “这帮该死的记者！”
    警长赶紧叫人在肇事司机家门口拉警戒线，看了眼黑压压围在四周看热闹的邻居们，向屁股后面跟着五六个孩子的黑人妇女，肇事司机妻子展示搜查令，然后带队入内翻箱倒柜。
    “看这！”
    才忙了几分钟就有一位年轻警员兴奋的高声大喊，他从马桶水箱里起获了三个沉甸甸的塑料袋。
    “给我。”
    警长要过来拆开，里面全是面额二十刀的成捆旧钞。
    随手掂了掂份量，“六万刀左右。”他按多年经验给出了判断。
    警员们发出热烈的欢呼。
    “我的天呐！”
    肇事司机妻子捂住了嘴，“我不知道，我不知道……”即难以置信又无助的抽泣起来。