当夜凌晨，新泽西一间离机场不远的酒店门口，海登付了出租车钱，下来用公文包挡住脸，快步穿过狗仔们的闪光灯和叫唤，被酒店保安迎进大堂。
    “老板在等你。”守在这里的保镖带他进入电梯。
    “为什么住这里？”海登打量了一下电梯轿厢，这家酒店不算好，起码对自己的老板来说不算。
    “我们到机场时才被机组通知他们要罢工，抗议近期执飞任务太频繁。”保镖回答。
    “呵呵，没人给我们的大明星开飞机咯。”
    海登笑着小小吐了下槽，走到酒店的顶层套房门外，和马沃塔点头打了个招呼，然后板起脸，放轻脚步走进去。
    “你的歌放在索尼音乐版权公司旗下的某个独立曲库，或者放在他们和ATV合并后的新公司，对你来说没有任何实际损失，无非是曲目管理权被捯到了不同的实体里而已。”
    套间里光线有点暗，宋亚正靠在沙发上凝神听纽曼说话，“在经济利益上反而有好处，所在版权库越大，授权收入一般就越高，因为……”
    “我知道这些纽曼。”
    宋亚不耐烦地喝了口威士忌，“我以为你来这里会帮我想办法补救，而不是反过来劝我，你应该了解这件事对我、你，丹尼尔等人的联盟有多大伤害。你是Mimi的管理人，你该劝住她的。”
    “我没劝住，我甚至事先都不知道，但事情已经发生了，我们该向前看。”
    纽曼也很无奈，“我们没法回头了，Mimi对索尼表过态，现在就算把她劝得回心转意索尼也不会再相信我们和丹尼尔联合编出来的说辞了，我们的马奇诺防线被攻破了，所谓的补救大概就是尽量体面一点撤退而已。APLUS，不要因为意气之争导致局势更加恶化。”
    “体面？那是我，我的A+唱片旗下所有歌手，菲姬、Common等人通过索尼哥伦比亚唱片发行的所有歌曲一半版权和曲目管理权，还有你旗下的Mimi和NAS，以及夏奇拉那些跟随我们的小歌手。”
    宋亚提高了音量，“以后我们唱自己的歌都要给MJ付钱，就像保罗麦卡特尼的遭遇一样。”
    “那只是些无聊的闲言碎语，MJ的ATV和索尼音乐版权公司合并只是个很普通的资本操作，你以前不是看得很开吗？我记得你开过一个玩笑，说如果每家大型发行公司的股票各买一股，那不也就等于所有歌手唱自己的歌都要给你付钱？”
    纽曼笑着劝道：“保持那种心态不是很好吗？学学保罗麦科特尼，他现在完全能接受，每次一被问到相关问题，还会反过来帮忙澄清说他和MJ之间从没有过恩怨，甚至有心情编几个段子打趣自嘲一番呢。”
    “这不一样，你知道这不一样纽曼。”宋亚摇摇头，目光变得有些深邃，“为什么编段子自嘲的那个人不能是MJ呢？”
    “哈！”
    纽曼摇头苦笑，“总之别冲动APLUS，你当着狗仔的面甩开Mimi的手独自上车离开已经闹得全米皆知了，现在娱乐新闻都在说这件事，我们先处理好眼前的麻烦可以吗？和Mimi明天在公开场合秀秀恩爱，然后告诉媒体昨晚只是夫妻间闹了点小矛盾而已，一切都过去了，这对你俩都好。”
    海登闻言，走向电视机。
    “别碰那东西海登，别打开它！我不想看。”宋亚吼他。
    海登尴尬地把手放下来并赔笑。
    “你最近在干嘛呢？”宋亚问。
    “呃，我飞了趟巴哈马，你不是交待要整修岛上的房子？”海登搓着手老实交待：“那可是个大工程，得花不少钱，为了让建筑物料上岛就必须先整修码头，工人也都得从……”
    “闭嘴吧你。”宋亚不想听他说话了。
    “老板，斯隆女士到了。”琳达推门进来。
    “我还得去劝Mimi，你先忙吧，千万别冲动APLUS。”纽曼嘱咐了几句匆匆告辞。
    “你不该打电话给戈登，让他去想办法在A+CN上爆什么MJ的料。”
    自己炒掉伊莱后，除了政治事务，所有公关事务也是斯隆女士的了，这位时刻都保持精致外表的精英女性把外套和包包搁下后马上进入工作状态，“他是资深的非裔媒体人，暂时为你工作，他不一定这辈子都会对你忠心为你守密。那是MJ，他绝不会去帮一位非裔之光去背刺另一位非裔之光，你对他表过这个态，就要冒他以后突然爆料或者把这件事写进什么回忆录之类的书里的风险，哪怕十年二十年后都可能对你的个人形象造成严重伤害。非裔群体天然认为你和MJ应该团结，白人……呵呵，看看笑话就行了。”
    “团结？他的律师刚还对我说什么孩子王！他当孩子王的手段就是促使我妻子做出了一个非常愚蠢的决定？他伤害了我，还有我和Mimi之间的感情。”
    宋亚烦躁地挥挥手，“我不是那种被人耍了还会当什么事都没发生的人，戈登告诉我MJ现在面临着一个危机，他和他的保险公司……”
    在MJ的ATV与索尼音乐版权公司谈判胶着期间，记者问MJ为什么坚持索尼必须付给他一笔上亿的巨款以平衡交易，是不是因为93年的案子的和解赔偿造成了他的现金流紧张，他的回应是那笔和解款数额不大，而且他的保险公司愿意帮忙赔付。
    这句话立刻引起了不小的动荡，因为按照加州法律，保险公司不允许为客户犯下的恶性案件支付保费，否则会面临法律制裁和巨额罚金，那家保险公司股价应声大挫，吓得该公司高层赶忙跳出来澄清，说根本不可能为MJ付这笔钱。
    这件事现在演化了成了和93年案子一样的罗生门，保险公司说没赔，MJ自知失言也没再做任何回应，但外界猜测保险公司其实是愿意赔的，因为MJ继续打官司停工他们会亏得更多，所以有小报爆料双方当时达成了一个秘密交易，保险公司违规帮忙支付了一部分和解金，换MJ同意赶快结束民事诉讼。
    这个事在十月份辛普森案马上要宣判的热度掩盖下目前波澜不大，但如果自己真能通过媒体促使检调再介入的话，绝对够报仇了。
    “所以戈登愿意干？”斯隆女士问。
    “他不愿意。”宋亚叹了口气，“你是对的，他不想帮我去对付另一位非裔之光，我不该贸然对他开这个口的。”
    “就算他愿意你也不能通过旗下媒体操作，那太蠢了。”
    斯隆女士说：“你是很多媒体的老板没错，但为你做事的都是活生生的人，不是游戏里点点鼠标就能应声而动的，你把对付MJ的命令下给越多的人，就等于将刀子分发了下去，哪天他们跳槽后说不定就会转头对你来一记背刺。我理解你现在很生气，但越是这种时候越需要冷静的头脑。”
    “两个顶级非裔巨星千万不能走到这一步，老板。”琳达也劝，“生意就是生意，MJ在生意上压了你一头，你如果恶毒地对他进行报复这有点突破底线了，他人不坏，对吗？你以前也说他93年的案子绝对是无辜的，他不应该被我们如此对待。”
    宋亚扭脸看向窗外，没有回答。
    内城广播公司、A+CN……旗下媒体里Nger太多了，他暗暗想道，包括琳达，戈登……
    露易丝报道和阿美利加音乐杂志以及网站倒基本是白人在弄，但一来外界也清楚那是自己的产业，二来小报和新媒体对公务机关的影响力很低，远不如内城广播公司的那几个大电台和将开播的A+CN有公信力，通过他们出手达不到目的还会惹来一身骚。
    如果要对MJ反击，绝对不能透过他们，即使声誉遭到过重大打击，即使在底层黑人那里很多关于他的恶意传言信者无数，但MJ的基本盘还是很稳的，他很强大。除非和当时对付他的那帮人联手，虽然具体有没有个幕后组织自己不清楚，但奥普拉应该有参与……
    但自己也很讨厌那个女人……
    还是算了，斯隆女士说得没错，刀柄可不能递到那种人手里去，即使自己注资内城广播公司后拿到了她诈捐的一些确凿证据，宋亚晃晃脑袋，把念头赶出去。
    “索尼和ATV的版权并购案没有挽回的可能了吗？”斯隆女士问。
    宋亚阴着脸没说话，琳达对她点了点头，“刚才我们和索尼的平井先生通过电话，他告诉我们已经和MJ接近达成协议了，索尼的决定不会再有变化。有了老板、Mimi、菲姬、NAS等人的版权加入，MJ在平衡交易的金额方面做出了重大让步，索尼就是因为这笔钱才和他拖到现在的，本子企业日子不好过。”
    “除了我们大家都很乐见这笔交易达成，MJ妻子，也就是猫王女儿丽莎普莱斯利背后的委员会早就盼着了，还有曲目在双方版权库里的很多当红明星与老歌星。”
    海登也加入进来，“我们把版权独立出去不参与交易导致交易拖延段时间，这些人还都能理解，但到了现在，如果我们想把交易搞黄，那么冒犯的就不是MJ一个人了。”
    宋亚扶额深吸了一口气，老婆这一手玩得太大太狠了也太突然了，“这件事先放一边，到底是谁给Mimi出这个主意的？那个人我必须找到！桑迪格伦？”
    “桑迪格伦是被MJ扫地出门的人，他有这么好心吗？”琳达问。
    “也许他就盼着老板和MJ斗起来呢？”海登说。
    “不可能，凯莉小姐是APLUS的妻子，两人说不定转头又和好了，那桑迪格伦还能继续当凯莉小姐的经纪人吗？”斯隆说。
    “那么我们一个个排除下去，Mimi平时不傻，她不会听信那些关系一般的人的谗言。”宋亚想了想，“布伦达？”
    “更不可能了，布伦达没脑子，她根本想不到那上面去。”琳达笑了。
    “要不老板你先假意和好，从Mimi那把真话套出来？”几个人找出和玛利亚凯莉关系亲近的人一个个排除，都感觉不是，海登出主意。
    “然后呢？翻脸开始报复再离婚？”琳达瞪了他一眼，“那太渣了。”
    宋亚心情不好，房间里气氛凝重，天快亮时丹尼尔打来了电话。
    “抱歉APLUS，我昨天比较失态。”
    丹尼尔语调落寞地说道：“我连夜和索尼北米总裁舒尔霍夫先生聊过，合并案就这样吧，我们也做不了什么了，总部那边已经决定了，相信不久后他们就会和MJ签约。”
    “我知道了。”
    宋亚和他聊了很久，基本就是些互相取暖的废话，丹尼尔不讳言索尼对他的信任危机更加深了，但他感觉目前还能维持下去，反过来也劝宋亚和玛丽亚凯莉公开秀秀恩爱，生意就是生意，起码两人新专大卖期间不能把负面新闻闹到台面上来。
    “老板，机长睡醒了，他同意复飞。”琳达报告。
    “要回芝加哥吗？”斯隆女士有点诧异，“今天不和你夫人……”
    “暂时让大家都先冷静一下吧。”宋亚起身，“琳达，收拾东西。”
    在他的车队开出酒店往机场方向离开后不久，一辆加长林肯停在了酒店门外。
    玛丽亚凯莉在车里嘟着嘴不肯下车，她身边的纽曼不停劝着：“凯莉小姐，低头认个错咯，APLUS昨晚只是在气头上，他会原谅你的。”
    “我不需要他的原谅，他……他花心，混蛋，对我不好……电视上都在反复播放他甩开我的手，我丢人死了！”
    她一边骂着一边整理头发，“现在还要我向他道歉！？”
    “你行行好吧。”
    布伦达在对面吐槽，“我专辑明年年初就要发了。”
    “这种时候你想到的是自己！？”玛丽亚凯莉瞪向她。
    “哈哈……”布伦达撇着嘴直晃脑袋，“对，我想着自己，也不知道是谁在电影里把以我为原型的角色刻画成个打压新人的恶毒碧池！这笔账我还没找你算呢！你以前没红的时候我可对你不赖，等星梦泪痕上映，我反倒变成坏人了？”
    “呃……那是电影，是艺术，需要考虑到剧情……”
    玛利亚凯莉很弱气地反驳，“是导演和编剧要那么干的，不怪我。大不了电影宣发时带上你，我亲自给你澄清就是了，电影里扮演我妈妈的还是帕蒂呢，我妈妈也没抱怨说把她写成了一个黑人……”
    “是吗？哦，我知道了。”
    桑迪格伦这时候放下电话，“别吵了两位女士，APLUS已经出发去机场了，他好像打算今早就回芝加哥。”
    I could use a dream or a genie or a wish
    To go back to a place much simpler than this
    Cause after all the partyin and smashin and crashin
    And all the glitz and the glam and the fashion
    And all the pandemonium and all the madness
    There comes a time where you fade to the blackness
    And when you're staring at that phone in your lap
    And you hoping but them people never call you back
    “那个小混蛋！”
    玛丽亚凯莉立刻哭了，“从来都不肯多哄哄我昂昂昂……”
    “那么我们……”司机回头问道。
    “还愣着干什么，开车，我们去机场！”玛丽亚凯莉双手在宽大的座椅上重重拍了一下。
    黑色轿车驶进熟悉的停机坪，玛利亚凯莉跑下车，差点被高跟鞋绊倒，她索性把鞋子甩掉，不顾哭花的妆和机场的大风，提着裙子往宋亚的车队狂奔，“他人呢？”她问在车旁边抽烟闲聊的司机们。
    一位司机朝天上指了指，漂亮的湾流飞机正呼啸着向洁白的云层中飞去。
    But that's just how the story unfolds
    You get another hand soon after you fold
    And when your plans unravel
    And they sayin what would you wish for
    If you had one chance
    So airplane airplane sorry I'm late
    I'm on my way so don't close that gate
    If I don't make that then I'll switch my flight
    And I'll be right back at it by the end of the night