“长心，这荷包是哪来的？”

    “是姨娘给的。姨娘说，出门在外，要记得带荷包。”乞儿转身伸手盘弄着苏红缠的盘扣。

    见着乞儿摆弄自己的盘扣，苏红缠笑眯着眼，“长心是个女孩子？”

    “对呀，娘亲。姨娘说，出门要穿男装。”乞儿答得一点不设防。

    “娘亲一直以为长心是男孩子。”苏红缠笑着把视线贴着乞儿身上的男装逡巡了几周，心中却过了几番计较。

    ‘姨娘说，苏红缠是长心的娘亲。’

    ‘姨娘说，长心若是说了她的名字娘亲便会不要长心。’

    ‘姨娘说，出门要带荷包。’

    ‘姨娘说，出门要穿男装。’

    苏红缠莫名的觉得乞儿的姨娘与自己有千丝万缕的联系。她甚至觉得乞儿的姨娘是个异常了解自己的女子。

    腊月廿一，长心，桃酥，糖莲子……

    一个一个的点似乎都逼得她正视这个莫名其妙唤她‘娘亲’的乞儿。

    “长心的姨娘是谁？”苏红缠有些迫不及待的想解开谜底。

    “长心的姨娘是姨娘呀。”乞儿天真的应了苏红缠一声，让她迫切的心被泼了盆冷水。

    “傻。”苏红缠轻叹着摸了摸乞儿的头顶，这和她当年答‘红缠的师尊是师尊’似乎没差的，“娘亲问的是姨娘的名字，就跟娘亲是苏红缠一般……”

    “哦……”乞儿轻轻的缩到苏红缠怀里，凑近她的耳朵，“长心悄悄告诉娘亲，娘亲可千万不要告诉姨娘……”

    “好。娘亲不告诉姨娘。”苏红缠轻笑着点了点头。

    “娘亲不许生气。”乞儿又强调了一次。

    “好。娘亲不生气。”苏红缠暗笑这乞儿真有意思，竟还要确认几次自己不会因为姨娘的名字气恼。

    “那长心便把姨娘的名字告诉娘亲了……”

    “嗯……快点，娘亲都快等不及了……”

    苏红缠以为做好了她已经做好了准备迎接乞儿姨娘的名字，可等到那名字真的入耳的时候，苏红缠又觉得她真有将乞儿丢出去的冲动。

    因为她听到了两个字，‘紫檀’。

    “长心确定是，是紫檀吗？”苏红缠暗觉自己说‘紫檀’二字时，牙齿都在打颤。

    “是。姨娘说，她叫紫檀。”乞儿浑然不觉有什么不对。因为她记得姨娘还说了，只要她敢把姨娘的名字说与娘亲听，娘亲一定会生气。

    可是娘亲想听，她也不能不说。长心委屈的从红缠的怀里退出来，站到榻前等着苏红缠的决定。

    她喜欢红缠娘亲，不喜欢紫檀姨娘。姨娘待她可凶了，还经常不给她饭吃。

    “紫檀？”确定是自己听到的名字后，苏红缠的脸色变得异常僵硬，一时也未注意到从她怀中退出去的乞儿。

    ‘紫檀’与‘红缠’，从样式上看便知是出自一个人的手笔。

    师尊长心似乎只会起些简单的名字，蓝烟，紫檀，红缠，绿翡，白渊……

    不像老谷主的徒儿，都是些仙风道骨的名字，长清，长心，长平，长远……

    可这些徒儿的结局没什么差的。

    ‘长’字辈，只留下了师尊和她的师姐‘长清’。

    ‘颜色’辈，只留下了她苏红缠与紫檀。

    说来也是讽刺，师尊操劳十几年，教导的六七个徒弟熬过岁阅的只有两个人。

    而那两个人还在同年同月同日被逐出了情谷。

    不得不说，她苏红缠这般苦闷见不得师尊的日子，全是因紫檀而起。

    不过大人的恩怨，与孩童无关苏红缠按捺下怒气，笑着对上乞儿的眼睛，“长心的姨娘，现在在何处？”

    “长心不知……”乞儿又嘟起了嘴 “但姨娘说，她要回情谷。”

    听到情谷，苏红缠便顾得不眼前的乞儿只是个孩子了，眸子流露的满是急切，“情谷怎么了？”

    “长心，长心不知……”一直见着红缠笑的长心被红缠眼中的急切给吓懵了。

    见乞儿似是被自己吓到了，苏红缠连忙把乞儿抱到了自己的腿上，“紫檀姨娘没让长心带什么物件给娘亲？”

    “有，姨娘让长心带了块布。”

    ☆、第五章

    “布？”苏红缠接过乞儿从前襟里掏出来的布帛，握在手上。

    她有些不想看布帛上的字。

    乞儿见苏红缠接过了布帛，却不展开，小脸又皱成了一团，“娘亲，姨娘说了，如果娘亲要了布帛便一定要打开，不然娘亲必会后悔一世的。”

    “后悔一世？”苏红缠轻笑抚了抚乞儿的头，“娘亲不会后悔的。”

    听着苏红缠道她不会后悔，乞儿的眼睛亮了亮，“那娘亲会把长心赶出去吗？”

    “嗯……”对上乞儿亮亮的眼睛，苏红缠故意皱皱眉，拉长了声音，“那便要看长心乖不乖了。毕竟娘亲也有难处……”

    “娘亲，长心乖的！乖的！长心很乖的！”乞儿见她能不能留下看得是她乖不乖，连忙扳着手指头数着她会干的活，“长心会写字，会挑水……”

    “挑水？”苏红缠听到‘挑水’两字，不由得一愣，紫檀怎么会让这么小的孩子去挑水？

    “是呀！”见红缠因为‘挑水’两个字愣住了，乞儿立即撒娇一般的摇着苏红缠的袖口，“娘亲，长心很会挑水的。长心能一次挑满一缸。”

    “……”

    一缸……

    扫了一眼还不到自己一半的身量的乞儿，苏红缠没有犹豫，迅速拉住她的手展开。

    瞧着不过五六岁的孩童掌心已经有些茧子，苏红缠不由得有些心疼，她这般大了掌心都没这般厚的茧。

    “长心疼吗？”

    苏红缠轻轻的抚了抚乞儿的掌心，又把乞儿的掌心贴到自己的脸上。

    “不疼！不疼的！”乞儿笑得眉毛眼睛挤到一块，“娘亲留下长心吧！只要娘亲留下长心，长心干什么都不疼。嘻嘻，而且只要娘亲留下长心，长心保证以后有糖莲子都给娘亲，绝不偷吃……”

    听着乞儿不断的讨好自己，苏红缠伸手摸了摸乞儿脏兮兮的脸，笑道，“傻。娘亲不会赶长心出去的。”

    “是吗？可是姨娘说娘亲若是不看布帛便一定把会长心赶出去。”乞儿见苏红缠不仅笑了，还用手摸了她的脸，甚至答应了她不赶她走，困惑极了，“怎么和姨娘说不一样。”

    呵。姨娘？

    在紫檀心里，她苏红缠怕是个小肚鸡肠，十恶不赦的人吧。