痛、剧痛、撕心裂肺的痛！
    浑身上下不断传来的阵阵疼痛让黑瓦德忍不住于屋子角落不断颤栗，整个人仿佛都要被撕碎一般的痛苦让他难以忍受，然而不知为何却无法昏迷过去。
    简陋的茅草屋并不能完全阻挡寒风的吹入，那正在河湾地弥漫，规模不大的小雪在这紧邻北方的河间地却变成了鹅毛大雪，裹挟而来的寒冷让屋子内的水缸表面都结了一层薄薄的冰晶。
    然而此时稻草堆中的黑瓦德却满头大汗，仿佛身处于闷炉当中一样，浑身厚棉袄也被他不自觉撕开，露出健壮的小麦色胸膛，同样也露出一道像是被狼爪撕挠过的泛黑伤痕。
    这伤痕让黑瓦德曾经非常在意，因为他了解被抓伤的后果，但此时他已经无暇顾及于此了，那无尽的剧痛让他思维模糊不清，滚落的汗渍也浸湿了他的双眼，乃至周围一切都无法清晰看见。
    他似乎在发高烧，但墙壁缝隙外窜进来的寒风吹在身上却并没有给黑瓦德带来任何舒适感觉，反而像是被冷刀子刮一般浮现出一股股比身上剧痛更深入骨髓般的痛……
    一切的一切让他想惨嚎出来，但早已被咬碎的舌头以及那仿佛干燥破裂了的喉管却没办法做到这点。
    于是他只能佝偻在稻草堆中无声而又狰狞地挣扎着，嘶鸣着，恐惧着，回忆着，憎恨着……
    在被人救出孪河城后，黑瓦德经历了一阵子东躲西藏的生活，跟着那个救下他，却明显一副瞧不上他姿态的梅利斯特一起。但当海疆城危机解除的消息传来后，他就只能自己一个人独自躲避着孪河城一波又一波的追捕队伍。
    因为那位梅利斯特已经弃他而去，转道海疆城了。
    这让黑瓦德颇感遗憾，因为对方是不告而别的，但如果他能提前知晓这点，他一定要将对方手中的钱财与那枚奇特戒指强夺过来为己用。
    钱财不太重要，但那戒指却非常神奇，竟能令人看一眼就惊慌逃窜，也是他们能逃出孪河城的利器，而如果自己……如果自己在碰上那怪物时有那戒指帮忙……
    回想着这点，他残存的思绪当中充满了痛苦与懊恼。
    被孪河城追杀的黑瓦德发现自己孤零零一个后，本想直接转到北方去避难，但路上却碰到了那头恐怖的怪物袭击。往常他有盔甲披挂，倒也并不太惧怕那个打不死，却也没有太多威胁能力的东西，但眼下他身为逃犯，衣着简陋，在厮打中根本无法避免的受了伤。
    甚至如果不是他身体健壮，精通近身搏斗的话，他根本就活不过那怪物的撕咬！
    然而现在看来，他最好的待遇是死在当时啊……
    脑海中若有若无地闪过这个念头，随后一股更大剧痛来袭，让他浑身一个剧烈抽搐，随后双腿一蹬，终于支撑不住地昏迷了过去。
    于是黑瓦德无法了解到，在他昏迷之后，他身上的皮肤陆续开始变得褶皱，发灰发白，最终长出一缕缕白色毛发。
    他也显然不会发现，自己的手指甲、脚趾甲正片片脱落，露出里面的鲜红嫩肉，但没一会就复又被一只只蔓延出的，尖锐发黑的诡异指甲所覆盖。
    他更见不到，在自己的屁股处，原本紧绷的裤子被不断撑起，最终嗤地一声被顶破，窜出来一条粘稠的，沾染不明液体的灰白尾巴！
    外面大雪下了一整夜后终于停止，有农民路过此处茅草屋，发现里面的邻居家似乎太过安静，于是顺着窗外偷看了一眼，结果发现自家邻居三口此时正双眼无神地瞪大瘫倒在屋子地面，明显已经死去多时，而在那位妇女身前，一头恐怖的白色怪物正蹲在尸体前肩膀震颤，怪异咀嚼声音连绵不绝。
    农民惊恐看着这一切，强忍住叫出声来，但脚步却忍不住后退，然而这微弱响动似乎被屋内存在所察觉，就见那屋内背对着他的怪物豁然转过头来看向他，露出一张被鲜血所染红的狰狞狼脸！
    惨叫声不久之后从此处本该宁静的村落中响起，并且飞快蔓延。
    ……
    七国另一边，河湾地角陵一带，此时同样发生着一件不起眼，但却对未来局势有着深远影响的对话。
    “单凭我们个人能力又能在这个时代掀起什么风浪？蛮人，我们联合起来是很有必要的，只有我们团结在一起，才能将昔日权力重新夺回手中！”
    一头银短发，长相非常英气的“男人”而今正站在一处林间篱笆院内，目光炽热地盯着院子当中正默默砍柴的一位壮硕络腮胡中年。
    “我已经计划好了，先用绑架勒索的方式积累我们最初的活动资金，然后去自由贸易城邦找雇佣兵，最后伺机反攻七国——你认为这想法怎么样？蛮人？”
    还是没有回应，那位壮硕中年仍旧默默的在砍着柴，手中斧子劈砍在木桩子上的噼啪动静非常清脆，于此处林间小屋外响起显得非常平和。
    “你难道真的甘愿当一辈子的伐木工？还是给你不知道多少辈的子孙后代来当伐木工？你难道不想重新成为角陵伯爵，重新执掌塔利家族？”
    银发“男人”皱眉质问：“你现在的处境，还不如一条狗！”
    这话并没有让对方动怒，但他也终于抬头看了这位上门客一眼。
    “你聚集了多少人？”他的声音稳重而又沧桑。
    “什么？”
    “你口中那所谓的联盟，有多少人？”
    “算上你，六个。”
    银发“男人”说道：“但这只是个开始，我们肯定会招来更多，只是这需要时间。”
    “那么这六个都是什么人？”
    “这……”银发男人闻言有些迟疑，也有些尴尬，但随后他就硬气地回答道：“刨除你我，一个裁缝女孩，两个种地农民，还有一个吟游诗人，都是咱们那边的人！”
    “所以这就是你的班底？”
    中年男人闻言露出了个嘲讽的表情：“伊耿能征服七大王国，仰仗的是他的龙与他的智慧，而你梅葛呢？作为征服者的儿子，你现在还有什么？你没有龙，也没有智慧，更没有身份，甚至都不再是个男人——想叫我追随你？”
    他摇了摇头，弯腰继续砍柴。
    “你最好像你说的那样，去当个土匪弄一笔钱，然后跑到东大陆去安安静静讨生活，同时学会怎么去当一个女人。哈，我真希望见到你生孩子的模样，可惜那注定不会是我的孩子，所以还是算了。”
    这话语简直是侮辱，银发“男人”闻言后浑身颤抖不已，但他尽管脸色愤怒，却并没有拔出自己腰上的长剑来，反而咬牙留下一句话后转身就走。
    “你现在拒绝我，不代表以后还会拒绝我，蛮人山姆威尔，咱们等着瞧！”
    这话让正砍柴的中年汉子动作不由一顿，随后忍不住抬眼看了那位离去的背影，表情惊讶。
    ……
    铁群岛，老威克岛神圣海岸。
    战争的结果让整个群岛都沉浸在沉重与悲痛的氛围当中，但此时在老威克岛这处海滩处，气氛却非常热烈，甚至狂热。
    “邪恶的风暴之神招来青绿之地的狂风暴雨，让铁种们蒙受了如此大的沉重损失，但伟大淹神早已安排好了一切！”
    被人群围绕着的一个秃头老淹人双手高举吼道：“逝者不死，我们的亲人已经踏入淹神的流水宫殿当中，正享受淹神安排的流水宴会与美人鱼的侍奉，逝者不死！”
    话语落下，密密麻麻的人群登时传出一阵响亮应和，渔民、士兵、矿工、农夫，甚至有限几个贵族……倾听者们此刻一个个表情振奋，仿佛听到了什么诺大的喜讯。
    但淹人话语并未结束，就见他脸上狂热更加深重，话语更显嘹亮地吼道：“淹神隆重接待了为祂而战的铁种们，但淹神也并未放弃我们这些虔诚子民！祂派来了祂的儿子，没错，淹神之子早已降临！他救活了伊伦.葛雷乔伊，他带来了神迹！他注定会带领铁种们再次恢复往昔荣光！逝者不死，必将再起，其势更烈！！”
    更大的欢呼因为这句话而爆发开来，同时大量人开始呼喊起了这句在铁群岛中传承无数年的口号。
    老淹人见此忙抬手下压，示意话还没讲完。
    “伟大的淹神之子目前已经踏入了青绿之地，亲身观察那邪恶的一切，而今我们需要等待，同时积蓄力量！等待淹神之子的回归，等待古道的复苏，等待铁群岛再次崛起！没错，再次崛起！”
    “再次崛起！”一个老铁民在淹人话语后跟着怒吼。更多人同样大声附和。
    “淹神之子万岁！”
    “复仇！”
    “逝者不死！”
    ……
    喧嚣声音渐渐远去，一位身披灰色斗篷的男人脱离这充满狂热的一大群人，朝着不远处海岸线走去。
    兜帽下的他有着一脸难看疤痕，长相丑陋，但双眸却异常明亮。
    抵达海岸线后，他将那里停泊的一艘小船推入海中，随后划桨远离此处老威克岛，朝着大威克岛所在方向赶去。
    “我们需要等待淹神之子的回归，但不需要没有丝毫作为的等待，同样也不需要那些故作虔诚的奉承。”
    他边划桨边低声喃喃着，回想起自己曾经濒临死亡时吃过的那半个橘子，脸上闪过一丝狂热。
    “财富、女人，珍宝，我要抢来全世界最美好的一切，然后亲手奉献给他！”
    自言自语间，他手中船桨划动的频率更快也更有力了，而在船上人看不见之地，一只人头大小的章鱼正攀附于船底搭乘着这艘顺风船，跟随海水而飘荡的触须微微晃动，仿佛无声附和着船上男人的话。
    ……
    厄斯索斯大陆某地，富丽堂皇的广袤厅堂中，一位维斯特洛大陆骑士打扮的老者正朝着厅堂尽头恢弘王座上的中年人开口诉说，然而他的话语还没说完，陪伴在中年人旁边的一位美丽银发妇人就突然蹙眉捂了捂肚子，直接将原本静静倾听的中年人注意力给吸引了过去。
    “怎么了夫人？肚子不舒服？”他忙问。
    “我好像感觉到孩子在踢我。”美丽妇人如此回应，抬手抚摸着自己略微凸起的小腹，嘴角露出一抹微笑来。
    “这怎么可能，孩子才多大？”
    “但我真的感觉到了……圣母保佑，着孩子一定非常健康。”
    中年人闻言并不相信，但眼下看起来妻子是没事了，于是他抬手安慰地拍了拍其胳膊，随后转过头来看向王座下方那静静等候着的老骑士，以及他背后两个男孩女孩。
    “戴瑞爵士，关于坦格利安家族复辟一事，我的态度仍旧不变，而对于你口中的联姻……”
    中年人说着，看了看老骑士背后那高昂起脑袋的银发男孩，以及躲在老骑士身后一副害羞怕生模样的稚嫩小女孩，忍不住摇了摇头。
    “我的孩子尚未出生，并不确定是男孩还是女孩，但王子殿下的年纪太大了，并非合适人选。丹妮莉丝公主倒是与我的孩子年纪匹配，所以如果我得了个儿子，那么联姻一事也许可以考虑，但要是女儿——”
    他话语并没有说完，身旁妇人就又哎呦一声捂起了肚子，这让中年人脸上神色一下子变得紧张了许多。
    “你真的没事吗？夫人？”
    “我不确定，也许……”
    “也许你应该赶紧去休息了！夫人，我这就带你离开。”中年人说着，歉意地看了一眼下边站着的一大两小三位，简短交谈了两句后，示意这场谈话结束。
    对此拜访的老骑士虽说无奈，却也只能老老实实地转身离开。
    “他太放肆了，我可是王子！”走出华丽殿堂，抵达外面平坦广场后，那银发男孩脸上浮现一丝怒容。
    “不是随便就能被打发了的乞丐！”
    “但如果不是海王大人庇护，我们连住的地方都没有，王子殿下。”老骑士叹息地回答，随后看了看屁股后紧拽自己衣角的女孩，发现她小脸紧绷绷的，眼中不由闪过一丝疼爱。
    “公主殿下这是怎么了？”
    他蹲下来关切地问。
    “我饿了。”女孩小声回答。