很快。
    一名轻甲步兵跑了过来，在第4军团大门前的金属巨人间观察了片刻，知确认了雷洛右臂上的编号后，敬了一个军礼。
    “奉第32步兵团团长刚泽命令，接应您前往第32步兵团。”
    “知道了。”
    金属巨人的声音很机械，听起来有点不舒服，因此雷洛尽量少说话。
    跨着沉重步伐，跟随这名士兵“轰隆”、“轰隆”向要塞大门外走去，可以看得出这名士兵很紧张，也很激动，脸上泛出一抹兴奋红光，要塞大门口正在外出的弓箭手小队，自然而然给他让开了路。
    或者说，为他身后的这个庞然大物让开了路。
    要塞之外，半下午的刺目太阳光，打落在金属巨人身上，泛出金属暴力的美感。
    五米金属巨人眼冒红光，雷洛瞭望着要塞外，严阵以待的士兵们。
    士兵相对松散的站着，后方是大批弓弩手和少量魔法师顾问，前方则是重甲士兵，重盾战士，到处都泛着金属盔甲的光泽，黑压压一大片，其中还有不少类似自己这般的金属巨人战争兵器。
    然而要塞外这万余人的队伍，相对于整个熔炉容要塞要十余万常驻军团而言，并不算什么。
    人群中，不时能够看到一些愁眉苦脸的魔法师顾问。
    相对于兴高采烈还未意识到将要发生什么的愚昧士兵们，这些魔法师顾问们，显然要更清楚加入到这场战争的前线，意味着什么。
    正为自己被分配到前线的任务而苦恼，又无可奈何。
    雷洛不禁暗暗庆幸。
    虽说军部一般不会派遣学院的学者们加入前线战争，但即使是普通守城任务，不论再小心翼翼，说不得就出现个大面积毁灭魔法，某个强者横冲直撞强行降临，随手横扫，斩杀一片，又或者从天而降的投石炸弹。
    运气这种东西，身价宝贵的学者们，自然是不敢用命去赌。
    反观鬼老头分配自己一行人的操纵金属战争兵器任务，不但相当安全，而且还能凭此获得战争军功，这显然是需要走后门才能被安排的肥缺任务。
    这次外出任务，叫上肖康，果然是个明智选择！
    很快。
    这名士兵带着雷洛，来到一支步兵团前。
    步兵团靠前的精锐重甲士兵，包裹得像铁桶一样，纷纷仰头望向这个体积庞大、威风凛凛金属巨人，望而生畏。
    已经有3个正式级金属巨人，以及12个2M~2.5M高的原始级金属战争傀儡。
    相比于正式级金属战争巨人，这些原始级金属战争傀儡显得相当呆木。
    一名披着铁锁甲的中年人，听倒身后的沉重脚步声，转头望来。
    “受熔炉高塔任务指示，圣格兰堡一年级学员雷洛·古博，前来第4军第32步兵团报道。”
    金属巨人行了个军礼，用机械音说着。
    不知道为何，这种金属战争兵器，要归于情报处管理。
    中年步兵团长回礼，面色凝重。
    “我是刚泽，希望阁下能够在西兰人的第一波奴隶炮灰冲锋过程中，尽可能帮助我的军团降低损伤，卑鄙的西兰人不会顾及奴隶们的死活，但我们格兰人绝不允许将士兵当做炮灰。”
    “是。”
    雷洛平静回应，履行自己的职责。
    五米高的金属巨人，一手持盾，一手持剑，雷洛默默计算着体内能量核心所能维持的时间，站在这支五百人左右的步兵团前，目光从身前另一支步兵团略过，静静等候着远方敌人。
    阴影投下。
    随着风箱的“隆隆”声，熔炉要塞中，缓缓飘来了一队气球飞艇。
    但这些气球飞艇，明显与普通的气球飞艇不同。
    “是气球堡垒！”
    格兰士兵高呼着。
    “气球堡垒？”
    金属巨人红光双目眺望，这个所谓的气球堡垒，比起民航气球飞艇，体积要更加庞大，达到了三十米的长度，外形仿佛一个巨大的鹅蛋，外壳还包裹着一层黑灰色装甲层。
    强大的能量罩，即使在数百米，都看到一层若有若无反光。
    按照雷洛估计，这层能量保护罩强度，应该远远超过2级奥义学者的自然保护罩强度，远非民航气球飞艇所能相提并论。
    也正是因此，这些气球堡垒牺牲了速度。
    即使用更强劲的风箱，发出震耳欲聋的“隆隆”声，气球堡垒速度仍旧很慢，与地面士兵快步行进速度相仿。
    要塞中，共飘出二十三艘气球跑垒。
    随着气球堡垒渐渐停在士兵头顶，顶端舱门缓缓打开，露出一樽黑黝黝炮口，正是魔晶大炮。
    相较于巨型投石机，魔晶大炮的能量更为集中，射程也更短，因此格兰人利用丰富资源，开发出了气球堡垒这种空中平台战争兵器。
    在这充满压抑的氛围中。
    隆，隆，隆，隆，隆……
    远方隔壁草坪的地平线处，渐渐浮现出一排黑影，在地面隐隐的震动声中，越来越近。
    雷洛似乎听到了身后士兵们的粗重呼吸声。
    两国间虽然已经几十年没有过战争，但若站在历史的角度，这却仅仅是相当短暂的和平。
    战争才是两国间永恒的话题。
    西兰人的奴隶中，人类仅仅占一小部分，大多数都是星幕之地异族。
    星幕之地的异族，虽然人类常见的只有荆棘森林精灵，以及横断山脉矮人，但更远偏僻森林、山地中、沼泽、荒漠、贫瘠之地中，信仰各种神灵的异族们，还有许多。
    类似于月之痕空间节点内的石巨人、侏儒、羊头人、狼人等等，便是星幕异族的一部分。
    只不过这些异族生活的地方，大多是不适宜人类生存的贫苦之地，且信神们大多已经归属于光明神系，每次欧洛拉光明大帝国十字军远征时，这些异族们也都会派遣精锐军团和神殿祭祀跟随，受到了欧洛拉光明大帝国大体层面上的庇护。
    因此诸多人类公国和这些异族，基本上没有什么太多矛盾。
    除了西兰公国。
    西兰公国的奴隶制度，是从建国时便一直流传，彻底融入到他们的铁血和征服文化中。
    与格兰公国佣兵协会制度不同。
    西兰公国的佣兵协会极其惨淡，取而代之的是大大小小捕奴团，而且这些捕奴团的整体实力，远在格兰公国佣兵协会之上。
    其中几个超大型捕奴团，几乎拥有堪比S级佣兵团之上的能力！
    这些超大型捕奴团相互勾结后，甚至向那些没有神灵庇护的小部族们发起过灭族战争！
    更可怕的是，在欧洛拉光明大帝国的制度下，这些行为完全合法。
    教会的人不会有任何干涉。
    因为在教会看来，不论是诸多人类公国，还是诸多异族，都只是光明属神们内部的信仰争夺而已。
    六大公国虽然因为科学院的诞生，地位十分特殊，但至少对于教会而言并没有太过明显的利益冲突，且历次的十字军远征中也都有过相当贡献，更不会成为异端滋生的沃土。
    相反。
    至于那些没有神灵庇护的小族群，教会虽然没有明确态度，但内在反而是支持这种灭绝政策，以免出现太多不受控制的势力，滋生异端。