打探得黎阳并无外敌，却如此反常，又无半点粮秣送过河来，袁绍、审配都惊慌难安。
    而此时，曹操大军已直逼过来，待两军遥相对望，曹操又复驻扎军马，只使人射书信上百封入袁营。
    军士拾捡书信送至大帐，袁绍等共观，上书着郭图已暗降曹氏，袁军后路断绝，且即将断粮，劝降等语。
    只看一遍，审配等就知晓书信上之事十有八九为真，袁绍吓得六神无主，军中上下也都哗然，大传此事。荀谌此时亦随在军中，荀彧改投曹操后，他已和荀氏家族彻底决裂，袁军中别人都可降曹，唯独他不可以，急对袁绍道：“文丑虽亡，吾军兵士尚多于曹操，不如聚三军，先破曹军，夺其粮草为用，再归河北问罪郭图！”
    审配亦以为然。
    郭图据黎阳反叛，顿时让大军陷入绝境，荀谌之言有理，袁绍急传令张郃、高览，各军明日上前，务要与曹操决一死战，敢后退者斩。
    却不知张郃、高览二将，去岁冬季里曹操已多使人游说，以九品世家法暗诱得心动，之前所以一直不动，是因为家族尚留在河北。
    袁军渡河之前，张郃、高览已得曹操使者暗告，让将家族迁往黎阳，当时二将都不知除自己外还有何人暗附曹孟德，更不知一直掌握袁军细作的郭图居然也如自己一样，虽听命行事，却都有疑虑。
    此时得闻黎阳已属曹操，岂不是后顾无忧？
    待袁绍令至，高览、张郃斩杀使者，自领军奔往曹操营去受降。二人还算知些廉耻的，没有直接挥师击袁绍中军。
    自麴义逃离，河北大将中，淳于琼、颜良早已战亡，今文丑又死，张郃、高览再叛投。已是折损得一干二净，剩下些蒋奇之流，并不堪大用。
    之前董昭、朱灵、辛氏兄弟、荀彧、郭嘉、许攸一个个弃他南下，已在自负雄才大略、德高名望的本初脸上扇了一掌又一掌。如今居然连郭图、张郃、高览也尽如此！
    这三个人中，郭图执掌细作事，张郃在大戟士扩编前独领精锐大戟士，高览亦为四庭柱之一，尽都备受信任。
    如此的信任亲近、重用之人。全弃之而去，我袁绍究竟何处不如孟德？
    原来曹孟德是布下死局，诱我大军渡河启战！
    如今的北方局势，要想称王霸，邓季才是最难缠、最根本的大敌，只有趁司州去岁之战后还未能恢复元气，先吞下曹操，将来才有再与关中抗衡之力。
    可是现在，自家河北之地反倒要被曹操吞掉？
    得知消息后，本初怔立良久。突然一口血喷出，摔倒在地。
    审配、袁尚急扶探视，他已经晕死过去了。
    张郃、高览领部叛投，本初中军只剩两万人马与些民夫，局势瞬间反转，反不如曹操军多，士气更是此消彼长得厉害，如何应对此残局？
    好一会，本初才得悠悠醒转，双目无神地在审配、袁尚、荀谌等脸上来回扫视良久。最后软绵绵道：“聚大戟士断后，全军往燕县与显奕会师。”
    曹操只怕一二日就要启战，白马已不可再持守，且大敌在侧。后路断绝，渡河归北岸也不可能，审配按袁绍吩咐，急匆匆拔军往燕县去。
    只是这个时候，曹操又岂能不尾衔追杀？
    一方已似丧家之犬，一方正士气如虹。曹军追杀下。断后的大戟士也只是略抵挡一二便溃败，不少人下马请降。再然后，虎豹骑追击下，大批大批的军士、民夫弃械跪伏路边求活命。
    袁军一败涂地，溃军漫山遍野，曹军中夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等欢喜无限，四处收纳降众。
    到最后，审配、袁尚、荀谌只领不足三千骑护着本初逃至燕县袁熙军中，其余军士或投降或溃逃于乡野，尽都失去。
    大军败得如此之快，待审配袁尚等抵达燕县，袁熙也是瞠目结舌难以置信。
    局势败坏，根本不可能再与曹军交战，也不知如何渡过黄河逃回。赶到燕县，袁绍还是时昏时醒，待他清醒时，审配建议道：“邓慕安虽急立国，当不至观我军尽亡于兖州，使曹操势吞河北，不如西行求助！”
    袁绍勉强点头同意，袁熙便趁曹军主力未至，全军再拔营往西南陈留酸枣县方向行去。
    逃过酸枣，才能到河南郡地界。
    于禁已得报白马大捷，袁熙军动，自也紧追再后，不过他士兵数量少，袁熙以精骑断后，徐徐而退，于禁留不住。
    曹操留曹仁、张郃、高览继续收纳降军，自领万余大军又复追袁熙，曹纯虎豹骑之外，步军夏侯渊部行军最快，都在两日后追上于禁，再合力追杀袁熙。
    多了虎豹骑和夏侯渊，袁军就开始艰难起来，渐渐被咬住，袁熙等只能轮流断后，与之死死苦战。
    还未至酸枣县，为逃亡队伍开路的袁尚突见前面烟尘大起，不久后，大批骑军出现在他视野中。
    只看一眼，曾经的惨痛教训就告诉袁尚那是天下独一无二的司州军，不过尚敌友难明，对方若也图谋自家这支残军，就真只剩死路一条了。
    后有追兵，前遇恶虎，袁尚身边的军士也尽都惊魂失色。
    黑袍长戟的大队骑士越奔越近，前面袁军士卒很快就看清对方军旗上绣着的下山虎。
    好在待这支司州军奔至近前，当先一名魁梧甲士让挥旗停住队伍，出列喝问：“某乃邓公麾下虎牙军果毅校尉管亥！曹贼追军何在，我军可为汝等挡之！”
    昔日的梦魇，今日也能变成救星，听到这话，袁尚顿时心头大定，急往身后指：“尚十里后与吾二兄接战不休！”
    整支虎牙军就从袁军们身边驰过，轰隆隆往交战之地赶去，袁尚急也回头将消息告知袁绍、审配等，稳定下军心。
    司州早有准备，决定不可让袁绍吞曹操，也不可使曹操吞下袁绍。袁曹两家斗得两败俱伤才符合司州利益，关东开战之后，为方便干预战局，虎牙军就移出汜水关。驻扎到邓季放弃的河南最东边的原武县。
    可虽知袁绍、曹操都暗防着司州搅局，无论邓季、田丰、贾诩、徐庶，谁也没料到曹孟德竟然能暗中劝降郭图、张郃、高览三人，几乎只是一夜之间，袁绍就已兵败如山倒。
    白马县附近。有虎牙军遣出的斥候每日探报军情回告，可袁绍败得如此之快，太史慈得知后就立即从原武出兵，也还是有些晚了。
    幸好太史慈还是得保留下袁军最后一丝元气。待虎牙军赶至尚厮杀的战场，蛮不讲理一番冲阵，杀退夏侯渊、于禁、曹纯，三人都不敢再追。
    太史慈也不欲为袁绍折损太多卒兵，退去追兵后，就护卫着袁军徐徐退往河南去。
    待曹操得知，虽然恼怒斯役未竟全功。却也无奈，恐新得锐气再折于司州军，只得收兵不再追赶。
    三日后，曹操再遣夏侯惇、于禁渡河收黎阳之兵、粮，然后北上围攻邺城，沮授只能拼死坚守，邺城危急，幸好河内荡寇军又至，吓退夏侯惇之军。
    四月中旬，袁谭得知袁绍大军败。急领兵退回青州，济北之围得解。
    有司州军在侧救援，邺城暂时难图，曹操便令留于禁守黎阳。招归夏侯惇、郭图，使曹仁发兵攻远离司州的平原郡，再补充乐进之军，令其自北海出兵攻入乐安、济南、齐国。
    青州刺史袁谭动员治下，但已抵挡不住两路夹击，最终只能退兵入邺城。青州之地一两个月间尽为曹操所占。
    也是在四月中旬，邓季亲自赶到卷县，继李傕、吕布、曹操、刘备、马腾、韩遂之后，又得面见乱世中另一位枭雄袁绍。
    此时的本初已经再无半点枭雄模样，躺在榻上病怏怏的，奄奄一息如同随时都要断气，虽然看着凄惨，邓季倒不会同情他，只板着脸道：“袁公之军欲借道河南、河内归去，欲借我军保邺城不失，只需应下二事！”
    自己已是一败涂地，邓季还要敲竹杠，袁绍连愤怒的力气都没有，只道：“且说。”
    邓季颔首道：“其一，无论军中兵士、文武，又或之后奔来之溃兵，凡欲留司州者，皆需允之，日后更不可拦阻其等家眷来奔！”
    如今曹操势力大涨，想保住冀州，少不得要借司州之力，改与邓季结盟，邓季想必也不会过分削弱幽冀实力，听到这个条件，袁绍应允：“可！”
    邓季再道：“袁公年事渐高，不可不备身后之事。公已大挫于白马，邺城若再起内乱，何以抵曹军？第二事，望袁公于此立嗣后者，邓慕安愿为见证！”
    审配闻之大怒，瞪目斥责：“贼斯好胆！此袁公家事，与司州何干？”
    袁尚亦难控制情绪，只是这个话题他需避嫌疑，开口不得。
    随侍邓季身后的典韦举右手四十斤大铁戟，指审配喝问：“汝欲死于此乎？”
    审配性情可不是能审时度势的，被典韦指骂，更怒不可遏，连声痛骂，太史慈、管亥等也尽怒，拔剑欲随典韦上前当场砍杀他。
    邓季的提议已经严重干涉到冀州内部事，不过袁绍明白邓季的意思，是怕自己不治后诸子内斗，便有司州扶持，也再难挡住曹操北侵。
    看着自己衣领上干涸的血渍、感受喉咙中未消散的淡淡腥味，袁绍在榻上轻叹：“罢了！审正南勿多事，吾恐命不得久矣，立嗣正当时！”
    审配恨恨收声，邓季才喝回典韦等。
    袁绍瞟过袁熙，这儿子是个实在厚道人，牧守一方没有差错，却少决断，不可立之为主；再看袁尚，相貌俊美招人疼，可惜晋阳兵败遭俘后人望大失，除审配外，部属不服他。
    袁熙、袁尚都已不可立为后嗣，袁绍轻轻叹口气：“吾袁绍今立长子谭为嗣子，以承吾之志，尚望诸公辅之不弃！”
    邓季道：“诺！司州自此当倾力襄助袁显思，定使其不为曹孟德所欺！”
    （今天一样喝酒，无法补更。）
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