表妹难为 作者:朱砂
140、三日回门诸事生
表妹难为 作者:朱砂
140、三日回门诸事生
“世子妃这些日子管家理事,辛苦了。”
绮年正拿银筷子替秦王妃布菜,闻言心里就暗自警惕,含笑道:“儿媳本就该替王妃解劳,并不敢说辛苦。”
秦王妃端详她几眼,转头笑向魏紫道:“到底是年轻,管了这许多的事,人还是这么精神。”
魏紫也笑道:“王妃说得是。不过奴婢瞧着世子妃眼圈儿有些发青,只怕还是有些累着了。奴婢听说,如今世子院子里少了个得力的人,想必世子妃又要管家,又要服侍世子,自然是累的。王妃心疼世子妃,可不能光是嘴上说说。”
“你这丫头,如今越发大胆,竟敢编排起我来了!”秦王妃笑骂了一声,转向绮年道,“怎么听说世子把清明给了周汉辰?”
绮年苦笑:“听说是打赌输了,就被周镇抚要了人去。”赵燕恒送个丫鬟给周镇抚,对外就是这样解释的。也是周镇抚平日里名声太差,说他输给赵燕和茶叶心里不忿,就算计走了赵燕恒的丫鬟,外头居然也有人信了。
“真是胡闹。”秦王妃叹息一声,沉吟道,“魏紫说得也是,别看只缺了一个人,清明是世子身边得力的大丫头,少了一个还真是麻烦,你如今又要管着家,也罢,把洛红叫上来,让世子妃带回去用。”
门外应声就进来一个十七八岁的丫鬟,到了跟前就跪下来:“奴婢洛红给王妃请安,给世子妃请安。”
“这丫头是庄子上上来的,打得一手好算盘,你带去打个下手也好,省得你劳累。”秦王妃随意点了点头,又教训洛红道,“好生听世子妃的吩咐,若仗着是我给的人就骄慢,世子妃来回了我,必把你打上几十板子!”
绮年心里冷笑。这是清明才出去,秦王妃就要找机会往节气居塞人了。教训洛红的这几句话分明是说给她听的,意思是洛红纵然有错,她也不能处罚,还得来回了秦王妃,交由秦王妃处置。这哪里是给个丫鬟,分明是给了个祖宗。
“多谢王妃。王妃挑来的人自然是好的,若有不好,我只管把人带回来给王妃就是。”绮年也堆起一脸笑容,并不叫地上的洛红起来,只管给秦王妃布菜。刚才洛红进来她就看清楚了,这洛红不比紫菀和香药那样袅袅婷婷风一吹就倒的模样,却是身材修长结实,说不出眉眼哪里居然有点像她,这样的丫鬟要是被外人看见可就有意思了。清明可是能跟着赵燕恒出门的丫鬟,若是赵燕恒身边换了个跟世子妃有几分相似的丫头,那她这个世子妃岂不能了京城里的笑话!
“洛红你起来吧,一会儿跟着世子妃回节气居去。”秦王妃像是突然想起什么,“对了,世子妃的表妹今日回门,世子妃还要回吴家去道喜,就带着这丫头去认认亲家的门也好。”
绮年会带这个洛红出门就有鬼了,闻言只是一笑:“洛红刚从庄子上上来,怕是王府里的规矩知道得不多,儿媳想今日就让她在家中学学规矩吧。既是日后要顶了清明的位子,可不能出什么差错。”
秦王妃也没想着洛红一步就能登天,只要绮年让她进了节气居,第一步目标也就算达到了,遂点了点头没再说话。
绮年伺候完秦王妃用饭,带着洛红回了节气居,就把小满叫了来:“这是王妃给的洛红,说是打一手好算盘。清明这一走,院子里少了个人,王妃这才让洛红来的。洛红刚从庄子上来,对这院子里的规矩怕是知道得不多,你且教她几日。”
小满自立春去了绮年的庄子上,对绮年真算是死心塌地,且也是个伶俐的,闻言就明白了绮年的意思,忙笑盈盈过来拉了洛红的手道:“既这样,洛红妹妹就跟我住一屋子,叫小雪那丫头搬到别的房里去住。”边说,边拉着洛红走了,说是去收拾屋子。
小满一走,如鹂就忍不住了:“王妃打的是什么主意,竟然找了个跟世子妃长得有点像的丫头过来,还让世子妃带她出门,我呸!哪里来的小蹄子,也配到咱们院子里来当差?”
绮年一笑:“瞧你急的,这才刚开个头呢。王妃既然想让知道咱们府里有个像我的丫头,那咱们就帮帮她,先让京城里传一传,最后再告诉父王。”
如鸳点头道:“奴婢去找立秋,这种事他做起来最拿手了。”
如鹂有点着急:“可是这样一来,世子妃的脸面也――”
“怕什么。”绮年一笑,“世子不嫌我就成。”秦王妃若是以为她把脸面看得比什么都重,那就错了。
如鹂嘀咕:“还不如把洛红打发了呢。”
“没那么容易。”绮年冷冷一笑,“这洛红长成这样可是犯忌讳的,王妃敢把她直接送到我眼前来,必然是这个洛红身上有什么东西是我不能不忌惮的。叫立秋替我好好查查,她是个什么来历。别等我处置了人,才发现这人我不能动,那就糟了。好了,且不说这些个,有小满看着,谅她也翻不起浪花来。咱们回舅舅家要紧。”不是为了去贺乔连波回门,而是有别的事情要跟李氏和郑氏好生说说。
绮年回去得不晚,在吴府门口恰好碰上了英国公府的马车。
虽然不喜欢阮麟,但阮夫人总要给外甥女撑脸面,特地派了她自己的马车送小夫妻回门。马车用的是金线织花的石青锦缎帷子,其华丽比绮年那辆马车有过之而无不及。如鹂撩着帘子看了看,狠狠撇了撇嘴。
绮年笑着捏了捏她的脸――如鹂这几年心眼儿倒长了些,只是个头仍旧不长,且脸蛋儿倒越发地圆了,捏起来十分顺手:“看那嘴都能挂着油瓶了,快别这样,被人看见了哪里像个来贺喜的样儿呢。”
如鹂敷衍地咧了咧嘴,爬下马车摆上脚凳,绮年扶着她的手下来,对那边马车微微一笑:“表妹。”
乔连波穿着二色金绣蝴蝶的玫红绸衫,下头是蜜合色绫裙,头上梳着堕马髻,插了一枝通体剔透的翡翠钗,旁边点缀着蝴蝶状的点翠花钿,耳朵上一对绿得能滴出水来的翡翠坠子轻轻摇晃,手腕上戴着镶硬红宝石的赤金镯,阳光下稍稍一动就折射出莹莹宝光。见了绮年微微含羞地低下头去:“表姐也来了?”
绮年看看伸手搀扶着乔连波的阮麟,笑着对他也点点头:“恭喜了。”
颜氏早就翘首以待了。乔连波出嫁后她就病了,请了大夫来诊脉说是心神劳乏,静养为宜,只今日外孙女儿回门,自然又撑着身子早早就在松鹤堂等着,见乔连波和阮麟进来,喜得满脸放光。
吴府众人皆在,按理回门是要给岳父母磕头的,只是乔连波父母早逝,李氏早安排好了,叫丫鬟把垫子搁下,小夫妻两个给颜氏磕个头就算了,至于两位舅舅舅母,倒也不图受这个礼。
磕过了头,阮麟自然跟着吴知霄兄弟们去外头说话了,颜氏拉了乔连波的手不知有多少话要说,李氏和郑氏都识趣得很,跟乔连波寒喧了几句,收了乔连波带来的回门礼,便借口准备酒席离了松鹤堂,让出地方来让颜氏跟乔连波说话。
绮年拉了两位舅母去了兰亭园,把丫鬟都打发出去,才将吴知霞有孕的事说了。郑氏听说女儿终于怀孕,先是一阵惊喜,后听吴知霞要回吴家养胎,顿时觉得不对。她虽没有什么大见识,但跟着吴若铮在外头辗转数地为官,一些阴私之事见识得比李氏还要多了许多,绮年隐晦地说了几句,她便已明白,不由得叹息一声:“我苦命的霞儿,当初实不该让她……”
李氏劝道:“有了身孕就是好事,接进来在家里细细养着,弟妹你带几个信得过的人,万事都不假他人之手,难道还养不住?只要过了此事,生下孩儿来,霞儿的福气还在后头呢。”
郑氏也知道如今后悔无益,不过是忍不住叹息一句罢了,听了李氏的话便拭了泪道:“大说得是。我这就去看看养胎的药材是否足够,若不够这时候买了还不引人注目。”
郑氏出去了,绮年方向李氏道:“知霏表妹的亲事,舅舅舅母可有打算了?”金国润固然好,绮年觉得也还是问问吴若钊和李氏的好。
李氏叹道:“这些日子忙得团团乱转,尚未来得及呢。只这个孩子是个老实乖巧的,赵姨娘也从不说话。我和你舅舅想着,门第也不要多高贵,只要人靠得住,家风清正就好。若是门第高的,嫁个庶子将来能分家出去自己过也成,总之人才是第一,别的都罢了。”她知道绮年从不乱管事,这时候问起知霏的亲事来,定然是有原因的。
绮年听了,这才将金国润的事细细讲了一下。金国秀这种做法,无疑是要把吴若钊这一房也牢牢绑在皇长子的船上,但若抛开这些不说,金国润却确实是个好的。
“世子的意思,让舅母跟舅舅好生核计一下。金家二少爷也算是世子瞧着长大的,天赋上比之显国公世子似是还要强些,年纪虽然不大,骑射已然十分出色,只是身子弱些,原是胎里没养好的缘故――当初显国公一家在沙场上的时候,其母正怀着他,后头人去了,二少爷还是个遗腹的,是以先天有些不足。但虽是庶出的,皇长子妃却是跟显国公世子一视同仁的,打小就求医问药地养着,后头显国公亲自教授骑射锤炼身子,书读得也不错。”绮年想了想,压低声音道,“若是舅舅觉得不妥,拒了也无妨,横竖世子那里对皇长子是倾力相助的,也未必就要把霏表妹也押上。世子只是觉得金家二少爷着实不错,显国公家里又没有婆婆,所以才叫我来跟舅母说一说……”
李氏听了也不由得心动。金国润那是国公府的少爷,虽则是个庶出,但显国公府人丁凋零,金国廷只有这一个同父的弟弟,将来兄弟两个不相互扶持还靠谁呢?不要说金国润出色,就是平庸些,将来也少不了一个前途。更何况上头连婆婆都没有,将来无论分不分家,显国公一去了,头上就连个长辈都没有――金大奶奶那是隔房的,管不到这里来――这样的日子不知有多舒服,吴知霏若嫁过去,实在是享福的。唯一缺点可能是吴知霏自幼受的就是庶女的教育,温柔和顺有余,精明强干不足,若真分了家,要管家理事能力稍嫌不足。
但李氏转念想想,显国公府若真只有两兄弟,未必就会分家。金国廷娶的是山东孔家的女儿,还是衍圣公的嫡女,做个掌家宗妇想来毫无问题,吴知霏性子柔和,只要听子的话便可,并不需要自己多么强硬。想来想去,这金国润竟是能吴知霏能找到的最好的亲事了。当下欣然道:“如此,我跟你舅舅商议商议,尽快给你回话。替我多谢世子,这样替知霏想着。”
绮年不由得笑道:“舅母可别这么说,说起来世子也是知霏的表姐夫,替她想着也是应该的。”
李氏只笑不接这话,绮年客气,她可不会就当了真。便是表姐夫,也没有替表小姨子找女婿的义务。转了话题问道:“霞儿总算有了胎,倒是你――可有动静了?”
绮年红了脸,摇了摇头。李氏担心地道:“若是不好,还该找个好大夫细细地查查。”本想说叫吴若钊去找个太医,又想郡王府什么样的太医召不来,话到嘴边又换了道,“若是在郡王府不好叫人过去,就回家来,请太医到这里来诊脉。”
绮年感激地点了点头,看看天色就要起身:“还得去张家一趟,我那小姑的亲事如今倒棘手了。”
李氏不知就里,不免叮嘱道:“上头有王爷和王妃,至不济还有侧妃,你虽是长,也不要说得太多。若将来好了还好,若有什么不好,都是你的错了。”
绮年心想也就是李氏这样地为她着想,说话毫无顾忌,遂拉了李氏的手,将赵燕好的事讲了讲,只是对郑琨之事含糊说了几句,不曾细讲里头的细节。但李氏也听明白了,不由叹道:“外头只说郡王妃如何贤惠,原来不过如此。只这件事,务必要让郡王爷自己亲眼看看张家少爷才好。若说这天下大约也没有不盼儿女好的父母,郑家和张家这事虽闹得难看,但既然订了亲,将来娶了家去,一床锦被遮盖了也就完了。郡王爷若自己看着张家二少爷好,断不会为了外人反送了自己女儿的亲事。你们只想着如何能叫郡王爷看见张家少爷的好处就是了。”
绮年点头答应,又道:“还要劳烦舅母把珊瑚叫出来,我有句话要问问她。”珊瑚和翡翠今日都跟着乔连波回门,只是此时都在松鹤堂,若是绮年去叫,未免也太惹眼。
李氏有心想问问怎么回事,因觉绮年不是这样秋后算账的人,既当日把珊瑚打发回来,也就不会再怎么处置她,必然是有别的事才要叫她。但想想这多半是郡王府里的事,自己不好问得太细,便点头答应,叫碧云唤了珊瑚来,自己借口去厨房看看,把地方让了出来。
珊瑚跟着碧云过来,却见屋子里只有绮年在,不由得心里一沉,惴惴进来,低头道:“给世子妃请安,不知世子妃叫奴婢来有什么事?”
绮年没抬头,如鸳道:“世子妃想问问珊瑚姑娘,当日王府里乱的那几日,采芝有没有找过珊瑚姑娘,说要给香药请大夫?”
珊瑚不知为什么要问这个,摇头道:“并不曾听说。”
绮年看着手中的茶盅道:“你好好想想。那日你去厨房里备茶水,却端回一盅汤来,据说还分了采芝一半。那日在厨房里,采芝可有跟你说过香药病重,要回了我请大夫?”
珊瑚不敢怠慢,仔细想了半晌才道:“奴婢当日是碰上了采芝姑娘,确实也说过香药病了,还说是来厨房给她熬些汤水的,所以奴婢才把熬的汤分了她一半。但并不知道香药病重,更没听她说要给香药请大夫,她也没说要求见世子妃回这件事。”
绮年心里一沉,实在不愿意相信赵燕恒自幼一起长大的丫鬟竟然如此心机深沉,出神半晌才点了点头:“知道了。如鸳――”
如鸳早准备好了荷包,递到珊瑚手里:“劳烦珊瑚姑娘跑这一趟了。”
珊瑚手指微微发颤,接住了荷包,望向绮年:“世子妃,奴婢――”当初自己实在是太轻率了,若是能再等一等……
绮年无意听她多说,径自起身,带着如鸳走了出去。珊瑚独自在屋子里站了片刻,才低头回了松鹤堂。颜氏正拉了乔连波的手低声问话:“成亲当夜,麟儿可有――”
乔连波满脸飞红,低头道:“姨母安排夫君睡在书房了。”
颜氏连忙问道:“是谁伺候的?”
乔连波怔了怔,答不上来。翡翠忙道:“是二少爷原来的大丫鬟黄莺在书房里伺候。”
颜氏眉头一皱:“二少爷身边几个大丫鬟?都是什么脾性?”
乔连波想了想道:“两个,倒都是机灵的,画眉话少些,黄莺倒是人如其名,一时嘴也不停。”
颜氏见乔连波说不到点子上,皱眉向翡翠道:“这两个丫头相貌如何?”
翡翠早就想说这事了,低头道:“都生得不错,黄莺尤其出挑。”
颜氏不由得眉头皱得更紧,道:“你们就该多提点着姑娘些――”
琥珀忙笑道:“瞧老太太说的,姑娘这才嫁过去三天,还没圆房呢,怎么好说这些事?”
颜氏叹了一声道:“早些知道也好。”眼睛看了看翡翠和珊瑚,两人都是十□了,并不适合给阮麟做通房,本来藕花菱花年纪倒合适,又是一个死了一个跟着绮年去了郡王府,一时竟没找到合适的人。再者嫁去国公府,又不好陪嫁太多的丫鬟,因此没有给乔连波备下这样的陪嫁丫头,此时也不及再找,便向乔连波道,“你定要看好了,若将来真收了房,必得拿捏住了才好――不成,还是跟你姨母讲了,将这两个丫头打发出去的好。”
琥珀心想这刚嫁进去就想着撵姑爷身边的大丫鬟,岂不是硬生生把个不贤的帽子往自己头上扣么?即便婆婆是自家姨母,那还有公公呢。只是不能拗着颜氏来,便笑道:“老太太,姑娘这高高兴兴回家来看您,您怎么净讲些不痛快的话呢?回头姑娘不能常回来,您又该想得慌了。还有章少爷,也该叫来跟姑娘好生说说话。”
颜氏点头叹道:“我也糊涂了,竟是你想得周到,叫章儿进来罢。”
乔连章早等了半天了,只是颜氏跟乔连波讲私房话,不好叫他听见,此时叫了他方进来,姐弟两个免不了又要对着落了几滴泪。片刻后李氏叫人来说酒席已然备好,众人便在花厅里开了席。颜氏目光一转,不由得道:“绮丫头呢?哪里去了?”
李氏早有准备,笑吟吟道:“绮儿如今要管着郡王府,不能久坐,已回去了。”
颜氏心里不快,又不好说什么,幸而郑氏挑起话头问着乔连波嫁过去的话,才把这事揭了过去。用过了饭,阮麟就要回去,颜氏不由得挽留道:“天色还早,何不再坐坐?”规矩回门这日是不能在娘家过夜的,但夏日天长,只要天黑前回国公府也就是了。
阮麟却执意要走,颜氏再不痛快也只能应了,一直将乔连波送到康园门口,乔连波苦苦拦阻才没让颜氏送出来。
上了马车,乔连波看天色也不过才午后,算来自己在吴家不过只呆了两个时辰,不由得低声道:“夫君何事要走得这样早?”
阮麟先向车夫吩咐道:“去稻香斋。”这才答乔连波道,“去买些墨子酥,姨娘最喜吃这个。”
乔连波怔了一怔,不知说什么好。阮麟又道:“一会儿回了府里,你与我去秋思院看看姨娘,也给她敬杯茶。”
“可是,姨母――”乔连波万没想到阮麟会提出这样的要求,一时呆了。
阮麟不耐烦道:“夫人去永安侯府看大姐姐了,不在家里。”
“这――”乔连波只觉不妥,“恐怕姨母知道了――”
“你不说我不说,夫人怎会知道?”阮麟沉下脸,“姨娘生我养我一场,莫非连一杯媳妇茶也喝不起?”阮麒娶的是县主,那是不能指望县主会去给个姨娘敬茶了。
乔连波毫无主意地呆坐着,看着阮麟阴沉的脸色,只能点了点头……
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