诺曼底公国首都，夜色轻笼，原本应是躲避黑暗的休息时间但公国的居民即使在夜里，各种活动依然热络地进行着，贵族的马车来往交错，到处奢靡着一种安逸的气氛，公国宰相博克夫的宅邸灯火通明，形形色色的人物进进出出，俨然是另一处首都的中枢地带，
    “一个利好的消息，东安捷列公国已经答应，支持我们诺曼底成为地区执政官！”博克夫目光扫过众人的脸，高举起淌满名贵朗日酒的高脚杯，向下面所有屏息等待的人说道“也就是说，在帝国内部的24家公国里，已经有5家答应支持我们成为北四区的执政官，这次的轮选，我们诺曼底已经是势在必得！”
    “万岁，那真是太好了！”下方的贵族人人露出微笑，发出祝贺兴奋的喊声，大家今日聚集在这里，就是为了听到这个好消息，
    东安捷列公国是诺曼底北方区域的一个大公国，在实力上与诺曼底和柏良根公国一起并称北四区的三大公国之一，而柏良根公国正是这次诺曼底公国的竞争对手，东安捷列公国态度无疑足以让诺曼底感到胜在握，
    “来，让我们为诺曼底公国迈上新的一个台阶干杯！”
    “不应该是为了诺曼底王国干一杯！”博克夫嘴角含笑，只有在眼睛里偶尔会闪过一丝忧虑，公国的状况自从萨兰德撤军以来就有些低靡，
    特别是在萨兰德战役中，诺曼底不但损失了好几万的军队，最后还不得不支付一笔数目庞大的战争赔偿金才得以脱身，这让刚刚有一点崛起感觉的诺曼底公国饱受打击，不过值得庆幸的是对于萨兰德岛南部的残酷掠夺，让诺曼底贵族在这场战争中狠狠的发了一笔，
    相对与几万士兵的战死，上千万财物的获得和近20万的萨兰德奴隶就让前者显的不那么重要了，有了这些财物在前面开路，公国这次参加竞选执政官的道路比往年平坦了很多，只要能够让诺曼底当上北四区的执政官公国的地位将获得一个质的飞越，
    作为执政官的国家，已经属于帝国分封的重臣，可以在每一个区域获得征税和要求其他国家上贡的权力，而最为重要的是，
    执政官拥有代替帝国向外宣战的权力，并且可以得到帝国主力军团的协助如果一切顺利，诺曼底公爵很可能会成为这一届的执政官，那时，萨兰德这块肥肉是一定要吃下去的，诺曼底贵族们已经在对外战争中尝到了甜头，虽然被人敲掉了门牙，但牙缝里的肉味还是在诱惑着他们，
    在宴会结束后副官鲁伯特来到宰相博克夫的书房，向他报告一件事
    “猎鹰王国海军已经与帝国海军发生了碰撞，根据我们在安托罗斯安排的内线报告就在2天前，麦伦迪的巡航舰队在我们预定的航线上与猎鹰王国海军相遇”
    “谁赢了？”宰相博克斯脸色平静的问道，只是眉角微微上扬，那是他有些紧张的下意识动作，多年的熬练早已经让他变得沉稳如山
    “谁也没赢！听说猎鹰王国海军与麦伦迪舰队各有胜负！如果不是敌人援军到来，或者麦伦迪的巡航舰队还能够消灭掉对方”副官鲁伯特脸上小心翼翼的措词说道“只知道那场遭遇战打的很惨烈，就连麦伦迪的主力舰群，也只回来了不到14艘”
    “14艘。。。。
    。。”这个数字让再想博克斯的脸上也动容了，他有些不确定的问道“你确定是14艘？不是艘？作为帝国的三大主力舰群之一，麦伦迪舰队的数量虽然不是最多的但却绝对是最拥有突击性的，在20年前的那场打通中海通道的战役里，就是因为他的穷追猛打，才最终奠定了胜局”
    “14艘，为此我们的人还跑到停靠点亲自确认过！”副官鲁伯特神色凝重的说道“而且安托罗斯港也遭到了猛烈的攻击，近乎废墟！”
    博克斯默不作答的流览着手上的文件隔了半晌才说道“不过这样也好，麦伦迪舰队的惨败，应该很快就会上报到帝国海军部，相信此刻这份报告已经放在了海军部的桌案上了，此刻正是海军提督们鼓着眼睛寻找机会的季节，相信很快就会有答案的”
    “大人的意思是。。。。帝国海军主力会在安托罗斯集结？”副官鲁伯特眼睛微微睁大，说话的声音都带着一丝颤抖，对于热血激情的年轻人来说，还有比这个更让人感到神往的吗？
    “说起来，已经有20年没有看到这样的场面了！很怀恋啊，当初我也曾经跟随过主力舰队出征，那千舰齐发的庞大的场面，现在都还深深映照在我脑海里”公国宰相博克斯抬起头，看向窗外的点点繁星，目光中充满了不知名的情绪
    ”大人曾经当过海军？那还。。。。。。“副官鲁伯特脸色错愕，宰相博克斯身材臃肿，目光带着几分阴鹜，实在和想象中英姿勃发的帝国海军相去甚远，
    ”帝国海军第一舰队第五分队提督“
    博克斯目光盯着远处，嘴里念出一长串的名衔，脸上散发着一种红光，这个名衔让他想起了自己年少时的激情岁月，年轻雄健的胸膛敢于迎击激荡的海浪，用帝国的战舰征服一片片陌生的海域，而不是像现在这样，再也迈不开充满野心和激情步子的垂垂老者，
    很少有人知道，让诺曼底人如同闪电般主动出击萨兰德的海军突袭构想。就是他这个文官提出来的，
    他看了一眼有些恍惚的副官鲁伯特，说道”你可是想要说，为什么作为一个帝国海军出身的人，会向公爵大人建议主动放弃安托罗斯这样的重要港口，是吗？“
    ”不。。。不敢！“副官鲁伯特吓了一跳，连忙低下头说道，在博克斯的目光下，他感觉自己心中所想似乎都毫无隐瞒的摆在那里，
    ”我知道，因为这件事恨我的人不止你一个！“博克斯神色复杂的说道“主动放弃安托罗斯，是对面的猎鹰王国太强大了，当初公国凭借安托罗斯为跳板发动对萨兰德的侵袭，如果反过来，在拥有足够强大的海军前提下，对面也同样可以做到这一点”
    以我们一己之力，是守不住安托罗斯的！“博克斯声音停了停，充满深意的嘴角微微一笑”为了确保公国的安全，主动让出安托罗斯来换取敦刻尔人的支持，让敦克尔人与猎鹰王国纠缠去吧，而我们至少在这场可能席卷整个帝国海岸的乱流中，安全的置身事外，集结全部的力量为了公国的大陆霸权前进“
    ”原来如此，我当初还为放弃安托罗斯如此重要的港口私下埋怨过大人呢！真是让我无地之容！“副官鲁伯特年轻的脸上满是惭愧”国内很多贵族正对此不满，相信他们很快就会知道，宰相大人放弃安托罗斯是多么明智的决定，安托罗斯的胜负并不重要，就算帝国海军此战输了，这场仇怨也不会到我们身上“
    “恩，看来你领悟的很快嘛”博克斯意外的看了他一眼，透露着淡淡的寒意
    “那里，都是跟随在大人身边，自然而然领悟的！”副官鲁伯克低头，脸上闪过一丝惶恐
    ”好了，这件事就到此为止吧。对了，明天不是你母亲的忌辰吗？你可以休息一天！”博克斯冷不防对他这样说，年轻的副官斜嘴一笑，
    这种笑并不代表任何意图，只是他的习惯而已“大人连我个人的事情都这么关心，我真是受宠若惊！”
    “理所当然而已，你是我血脉相连的至亲嘛。”博克斯目光满是凝重，鲁伯特副官背转过去的身体不禁微微一晃。
    “你都知道了？”
    “我对不起你的母亲。”这对父子互相静静对望着，没有丝毫温馨的气氛，父子之间彼此的关爱早已干涸，而各自带着不同的表情。
    “您还记挂在心上吗？”年轻副官的身体微微一颤
    “一直都。。。。。“博克斯的脸上少有的露出一丝愧意，有些颤声说道
    “我母亲在另一个世界若听到这番话，一定会很高兴。我代她致谢！不过，其实，您大可不必放在心中。当年，在三餐不继的穷人家女儿和公国最有权势家族的富豪千金之间，换作是我也会与你···…嗯……和大人一样作同样的选择！”鲁伯特深思恍惚，但不过数秒，立即又恢复常态。
    ”…···我只是个刚从学院毕业，不知天高地厚的庸才，您却将副官的重任交给我，是因为您对我的父子之情吗？”
    公国宰相博克斯面无表情地望着有些慌乱的副官，说道“在内心里，你跟我太像了，外表上，就像母亲……但是宰相的地位不是世袭，想成为我的继承人，不是靠血脉，实力和声望才是最重要的！花点时间，培养本钱吧！这次公爵大人会去帝都述职，我已经将你的名字作为侍从官报上去了，相信很快就能批准“
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