艾琳娜刚出门就看到了老萝卜和老土豆。
    两人正有说有笑地从走廊拐角的另一头走过来，看起来就好像是刚好从这边路过。窗外的天色彻底暗了下来，墙壁两侧的火光摇曳中，回响着两位老巫师的脚步声。
    忽然出现的女孩似乎并没有引起两人的关注，他们依旧还在专注地讨论着什么。
    “是啊，霍格沃茨城堡历史相当悠久，一千多年了吧。”
    “看得出来，这里的装饰很有韵味，不愧是……”
    艾琳娜眉毛挑动了一下，看向那两名还在演戏“路过”的老巫师。
    霍格沃茨校长办公室在城堡顶层，而麦格教授的办公室则在城堡二楼，两者之间差了整整五楼——如果这两个老人真的耐不住寂寞想遛弯，那也不至于大晚上绕这么一大截路。
    而且，聊天内容还全是毫无营养的尬聊，这实在也太假了吧！
    还没等她主动开口说话，邓布利多忽然转过头，无比自然地惊讶问道。
    “咦，卡斯兰娜小姐，你今天晚上的变形术课程提前结束了？”
    “是啊，刚结束不到半分钟……真巧啊，教授。”
    艾琳娜瞥了眼不知道在旁边蹲点了多久的校长先生，意味深长地轻声说道。
    “如果不是知道您平时有在学校里闲逛的习惯，我差点以为您一直守在麦格教授的办公室旁边等着我下课呢，显然那是不可能的，您明明说了信任我和麦格教授的……对吧？”
    “当然——”邓布利多面不改色地回答道，笑容没有一丝尴尬。
    “真不知道您到底在担心什么，我知道怎么保护自己，这又不是一年前了。”
    艾琳娜撇了撇嘴，没有继续在这个问题上纠缠下去。
    对于邓布利多的不信任，她早就习以为常了。
    哪怕她这段时间已经比之前要成熟、乖巧、稳重、安分很多了，但邓布利多还是依旧如同提防定时炸弹一样时刻关注着她，譬如说刚才的课堂上，如果她和麦格“交涉失败”直接动起手来，不出三秒，两名当代最强大的巫师就会破门而入出现在办公室中。
    当然，根据两人阵营不同，他们选择帮助对象可能也会稍有些不同。
    “怎么样？”格林德沃轻声问道。
    老人的目光落在了女孩握在手中的魔杖上，微微皱起眉头。
    “你没事吧，艾琳娜。”
    “嗯……没事……应该没有事。”
    艾琳娜轻松地耸耸肩，打消了准备装委屈的念头。
    “不过有一个好消息要告诉你们——我刚刚突然明白怎么释放变形术了……”
    她简单地讲了下刚才发生和她推测的事情。
    “唔，你……你是说……”
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    邓布利多沉吟着，示意艾琳娜与他们一起朝着楼上走去，半月镜片上闪烁着火光。
    “变形术——这种我们称为变形的魔法——本质是另一个概念？”
    “信息覆盖的高级替换，应该是。”
    艾琳娜轻声说，她一边收起手中的魔杖，指了指自己的脑袋，“您知道我的问题，我看待世界的角度与常规巫师不大一样，如果它可以被实现，说明我找到了方向。”
    格林德沃长长地吁了一口气。
    “果然如此。”他说。
    “什么叫……果然如此，嗯？”邓布利多好奇地扬起眉毛。
    “阿不思，你想想吧——甘普基本变形法则的五大例外——这东西你应该最熟悉了，而丫头刚才所说的那套新的变形术理论，恰好可以解释那些例外出现的原因……魔法界局限在某些错误泥潭之中太久了，你永远不可能在错误的方向研究出正确结果。”
    格林德沃揉了揉艾琳娜的小脑袋，语气中充满了自豪。
    “我很早之前就告诉过你，没有人有资格让丫头无条件去追随、学习……我、你，我们全都属于过去的余晖，而她的感知、想法，才是魔法未来的道路！”
    丫头？
    邓布利多挑了挑眉毛。
    “那为什么在此之前并没有这个理论呢，如果真的如此简单的话？”
    “唔，谁知道呢，”格林德沃咧开嘴，“或许之前全是傻瓜，或许更重要的是，此前所有教师都是那样告诉学生的，不是么？邓布利多教授。您当时怎么教麦格小姐的？”
    “……霍格沃茨是一所巫师学校，并非学术研究中心。”
    邓布利多礼貌地回答道，转过头看向艾琳娜。
    “那么，你接下来准备做些什么呢？【愚者小姐】、妖精女皇，或者新身份？”
    “什么也不做——”艾琳娜说，“没有计划、没有安排——我们的科研人手不足了，这是教授们应该考虑的学术争斗，这可不是我这种孩子适合掺和的领域，教授。”
    艾琳娜手指轻轻卷着垂在肩膀上的银发，漫不经心地说道。
    “这是战争，魔研战争……对错暂时不重要，重要的是……谁会成为异端。”
    无论是现代科学界、神学界，一种新理念和学说的诞生，必然要付出代价——学术异端和宗教异端在本质上并没有什么区别，千百年来人类从未让人失望过。
    而介于中世纪与现代之间的魔法世界，自然也避免不了这条血淋漓的定律。
    “非常的合情合理，反正我觉得没什么问题！”
    格林德沃说，瞥了眼邓布利多，不假思索地反手就是一记精准的助攻。
    “教书育人、传承魔法知识这本来就是魔法学校的事情……阿不思，如果这些事情你还让艾琳娜主持，那你这个霍格沃茨校长干脆也早点移交吧，你不会真这么想的吧？”
    邓布利多双手按摩着额头，仿佛想要熨平皱纹。
    “呃……当然……”
    他放下手，疲惫地叹了口气，“但是我觉得……这个还是得看米勒娃的想法……毕竟她才是霍格沃茨的变形术教授，倘若她认为应当改革变化了，我自然会帮忙……”
    “我也是这样认为的，还是要看麦格教授。”
    艾琳娜颇为赞同地点了点头，微微一笑，“因此在今天下课时，我额外提了一句，邀请麦格教授明天莅临【学院都市研究所】进行指导参观，您到时候要不要陪同下？”
    “那你呢，明天——”
    “明天可是周末啊，邓布利多教授，我才刚上二年级……”
    艾琳娜狡黠地眨着眼睛，脸上写满了不可置信的谴责神情。
    “如果不是因为您安排的这场课后补习，现在我应该在格兰芬多公共休息室中愉快地参加联谊晚会，而不是在这条……唔……谁知道通向哪里的楼梯上晃悠——”
    “……走完这个楼梯就到格兰芬多休息室了，对了，记得跳——”
    “嗯？怎么了？”艾琳娜愣了半秒，旋即飞快反应了过来。
    对了！格兰芬多楼梯的那个恶作剧台阶！
    那个导致她在二年级A班的黑魔防课堂中威严扫地的万恶之源！
    她迅速停下了脚步，小心翼翼地往前踏了一步台阶。
    咦？
    安全的？！
    紧接着，艾琳娜又往前试探性地多走了好几步。
    依旧是安全通关，并没有遇到什么突然下陷的恶作剧楼梯。
    (*￣０￣)
    艾琳娜表情狐疑地看了眼邓布利多，这老萝卜刚才怕不是故意在整蛊她？
    “唔——没事了。可能今天不是机关触发时间……”
    邓布利多看了眼那块突然出现在女孩之前站立位置的薄板，又看了眼身边不动声色地收起魔杖的退休黑魔王，嘴角终于没忍住抽了抽，他感觉自己好像有些多余。
    等会儿回到校长办公之后，他或许得好好和盖勒特聊一聊了。
    作为大半辈子都在与学生们打交道的教育工作者，某些无节制的溺爱行为，其实并不利于小巫师们的健康成长，稍微差不多一点就行了。
    …………
    格兰芬多公共休息室中闹哄哄的。
    乔治和哈利正在中间桌子上扳手腕较劲，四周围着一圈看热闹的观众。
    “放弃吧，哈利！”乔治突然喊道，猛地用力往下压去，“这对于你来说，还太早了！”
    作为击球手的乔治在手劲比拼上，显然不可能输给担任找球手的哈利。
    哪怕依照规则，哈利在扳手腕中可以用上双手，两人之间的差距依然还是太大了——如果不是考虑到照顾队友的关系，乔治甚至可以在半秒钟内解决战斗。
    不过演了这么久，他也差不多演不下去了。
    毕竟相比起他这边的僵局，作为搭档的梅丽尔小姐开场就直接碾压了对位的金妮。
    砰！
    伴随着一身闷响，哈利的双手重重地撞在了桌面上。
    “乔治胜出！现在总分11：7！异色队领先！”
    李·乔丹大声宣布着。
    壁炉上方的墙壁上，一块魔法计分板的数字跳动了一下。
    不少女生和男生兴奋地欢呼起来，但站在哈利身后的学生倒是没有太失落。
    “轮到我们上场了吧？好了，乔治你是直接认输，还是负隅顽抗一下？”
    弗雷德揉了揉手腕，越过人群来到自家双胞胎兄弟面前坐下。
    而与此同时，格兰芬多队的追球手安吉丽娜也走了出来，意味深长地看着坐在乔治·韦斯莱旁边桌子边上的女学生会主席梅丽尔，健美、结实的小臂活动了一下。
    “斯特里普学姐，我这边的建议也是一样的，认输比较好……”
    “兑子战术么？真是没想到——”
    梅丽尔脸色微微一变，看了眼排在她和乔治身后的下一组“异色队友”。
    看样子只能尽可能地消耗对方的体力了，否则，佩内洛和那只呆头鹅的组合遇上弗雷德加安吉丽娜，结果几乎没有什么悬念——早知道她和乔治晚点就出场了。
    反正，无论是她还是佩内洛，对上格兰芬多的母狮子们，肯定是凶多吉少。
    “乔治，看你的了……赢了我给你做水果沙拉——”
    桃子小姐转过头，认真地看向自家小男友，大大方方地说道。
    反正这只“野猪”已经被押到她家过了，双方父母也交换了魔法地址，梅丽尔现在倒也没有什么害羞的了，在这种时候肯定有什么激发战斗力的方法全都用出来。
    “弗雷德，如果你输给了乔治，那下次去霍格莫德村的时候，你也和他一起去吧！”
    看到对方选手使出了卑鄙的盘外招，安吉丽娜皱了皱眉，飞快地进行反击。
    “……？！”
    “……？！”
    乔治和弗雷德两人对视了一眼，原本还在交换眼神讨价还价的默契瞬间一扫而空。
    “抱歉了，乔治（弗雷德），为了兄弟的幸福——暂时牺牲下吧……”
    伴随着隔壁两名正在用盘外招交锋的女巫的声音，两人手臂上的青筋不约而同地爆了起来，同时开始发力，试图一下子压倒对方——场面一下子进入了焦灼、刺激的僵持环节。
    “……这样真的没问题吗？”
    格兰芬多休息室门口，赫敏看了眼刚刚溜回来的艾琳娜，忧心忡忡地说道。
    “虽然我们大致调控了一下同学院组队的【同色队】和跨学院组队的【异色队】数量，但是这样一来，无论哪一边获胜最后都会引发矛盾吧，你看弗雷德和乔治他们……”
    “没关系，赫敏。你还小，不懂……”
    刚好赶上了“兄弟反目”大戏的艾琳娜摇了摇头，双眼放光地看着场地中央的对抗。
    “这才是青春啊——”
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    好耶！