洛蒙德湖畔，拉斯（LUSS）小镇。
    艾琳娜?卡斯兰娜的离开，并没有给这个平静小镇带来任何的变化。
    二十世纪九十年代，正好处于整个英国经济大衰退的时期。
    哪怕是处于边缘地区的苏格兰高地，也不可避免的受到了大萧条的冲击。
    而这样的经济下行时期，一直要持续到苏联解体两年之后，欧美国家联手瓜分完毛熊血肉之后，才会逐渐出现逆转——前提是，如果一切还能如同往常一样的话。
    在这个所有人生活都变得有些困难的时候，发生在一个偏远地区微型孤儿院中的领养情况，实在是一件太寻常渺小的事情了。
    如果不是因为拉斯小镇的生活实在太无聊的原因，甚至连加入到镇民们闲聊内容的资格都没有。
    事实上，小镇居民们除了忧心忡忡地讨论着国家大事之外，充其量也就偶尔感叹一句贝尼特斯神父的“嘴硬”——每次问及那名银发小女孩去向时，贝尼特斯都格外认真地强调她并没有被领养走，只不过是去了一所顶级的私立寄宿中学。
    然而当人们继续追问学校名字的时候，这位神父却又总是支支吾吾地说不出学校的名字，只是不停地重复之前的话，每当这个时候，空气中都充满了快活的气息。
    这也算得上是，小镇最近这些日子以来，为数不多有趣的小插曲了。
    不过，只有孤儿院的孩子们知道，贝尼特斯神父并没有说谎，艾琳娜大姐头确实没有“抛下”这个小家，她一直还在某个看不见的地方默默守护着大家，因为……
    “这味道……我这份一定是艾琳娜姐姐亲手做的！”
    “怎么可能？明明我吃的这一份鱼肉馅饼才是！”
    “神父，艾琳娜姐姐的学校到底在哪里，我们这周末能去看看她吗？”
    “……吃饭不许说话！”
    相比起成年人复杂的逻辑，孩子们更相信于一些直观单纯的东西。
    艾琳娜姐姐离开孤儿院之后，那位慷慨的“邓布利多教授”承诺的三餐赞助，确实一直都没有间断过，不过自从前几周开始，一日三餐之中突然出现了一丝细小的变化。
    或许对于绝大部分人而言，可能最多也就是觉得变得好吃了一些。
    但是对于这一群从小吃着艾琳娜烹饪的食物长大的的孤儿们而言，这里面出现的那个变化，就是属于艾琳娜大姐头独有的熟悉味道——这是一种很奇妙的感觉，很难用某个确定的菜肴指标去衡量，但是却格外清晰。
    也就从那时开始，孤儿院的所有孩子才完全相信了贝尼特斯神父的说法。
    艾琳娜大姐头并没有被“卖给”某个有钱人家里，而是去了附近一所神秘的私立寄宿学校念书，至于高昂的学杂费，则是通过艾琳娜姐姐在学校厨房中勤工俭学免去的。
    晚餐之后，湖边青石堆砌起来的简陋厨房中。
    “这么说来，霍格沃茨的学生们现在都是自己种菜，自己烹饪吗？”
    贝尼特斯扬起眉毛，脸上的神情颇为惊讶。
    在他的印象中，巫师都是高贵而神秘的存在，哪怕只是一群巫师学徒，也很难想象他们那孱弱的身躯（非魔法界的普遍认知）如何在泥土里耕种的场景。
    更不用说，如果不是因为面前那位叫做“伯利”的家养小精灵科普，他甚至难以相信刚进入魔法学校的艾琳娜居然成为了这所学校的厨房主厨——不过稍微回忆了一下这些年来艾琳娜的表现，贝尼特斯神父倒也很快接受了这个新设定。
    在那段孤儿院最艰难的岁月，无论是野草、游鱼、湖虾、飞鸟……但凡是活着的东西，那孩子总能找到一些奇怪的烹饪料理方法，将它们变成一顿顿美味的菜肴。
    “也不完全是，霍格沃茨厨房还是会承担一部分烹饪工作。”
    家养小精灵伯利脸上浮现出一抹紧张，握着餐盘的双手一抖，飞快地解释道。
    “而且这也只是暂时的变化，按照主厨的说法，未来霍格沃茨需要面对的可能是整个魔法界乃至于全世界的食物供应，仅凭目前的人手是远远不够的——因此，从学生到每个家养小精灵都需要培养出一定的烹饪基础，以便应对未来的世界。”
    虽然家养小精灵伯利回答得很流利，不过贝尼特斯看得出来，这只神奇的小精灵其实并没有理解这一大段话的意义，只不过是在单纯地复述而已。
    当然，作为一名半路出家的神职人员，贝尼特斯更是不知道艾琳娜这孩子到底在想着什么，但是对于他来说，这些信息中透露出来的另一层含义已经足够了——艾琳娜并没有因为孤儿身份而在那个陌生的魔法世界被人欺负，相反她似乎还过得不错……
    “那我就放心了。对了，还有一件事情可能需要麻烦伯利先生……”
    贝尼特斯微笑着点了点头，一边说着，小心翼翼地从怀中掏出一个小盒子，递到面前那个家养小精灵手中，打开盒子，里面是一个精美的银质十字架手链。
    “今天是艾琳娜的生日，那孩子之前一直想要一个正式修女那样的十字架手链，虽然没办法帮她在教会中申请下来修女名额，但是手工打磨一个小物件给她还是可以的。”
    “放心吧，贝尼特斯先生，我会帮您转交到的。”
    家养小精灵郑重其事地接过简陋的礼物盒，同时从怀中取出一份清单，放在桌面上。
    “与往常一样，这是下周霍格沃茨需要在非魔法界采购的物资清单，其中包含了部分来自国外的植物种子、非魔法界生产的保鲜膜、零食、各种饮品……相应的费用，还是从之前放在您卧室里的那一箱麻瓜货币里面进行支付。”
    “又要采购新的东西了吗？”
    贝尼特斯皱了皱眉，拿起桌面上的清单，大致扫了一眼。
    还好，除了少部分他连名字都没听过的奇怪植物外，绝大部分东西都能在不远处的城市中买到——只不过数量确实不少，看样子又得去找隔壁刚搬来的那几家外国老人借车了。
    说起来如今的欧洲经济环境已经这么严峻了吗？
    要知道，这段时间里有好多德国、奥地利的老人定居到这个位于苏格兰高地边缘位置的偏僻小镇，这不禁让贝尼特斯产生了一种仿佛战争即将要爆发的糟糕错觉。
    …………
    而另一边，霍格沃茨礼堂。
    一场关于巫师与食材之间的战争，才刚刚爆发……
    伴随着萦绕在空气中那股混合着鱼腥味、烤榴莲味、以及各种难以言说的黑暗气息，不少小巫师们第一次意识到，学校黑湖里的大青鱼——不弱。