蓝白色光芒的几何学图案在空气中绽放,宛如盛开玫瑰般精致的魔法回路,令罗兰也情不自禁的暗暗赞叹.
    那是多达20面以上,不断游走于其主人身边的高密度"障壁".
    一面"障壁"可以抵挡刀剑和远距离的子弹和弹片冲击,但拉近距离后,其抗冲击效果就会下降,弹丸将会击碎"障壁".这也是为什么各国在"七日战争"后如此热衷装备火器的原因虽然和魔法比起来,存在反应速度,用途单一的缺陷,不过,训练一个火枪手的物质和时间成本可比魔法师低得多,而且只要形成一定数量,就算是受过训练的魔法师一样会被打成筛子.
    对这个动摇自身地位的突发状况,魔法师们有些措手不及,但他们总算没有被吓傻,一系列紧急对策被研发出来,简化应用型高密度"障壁"就是其中一项成果.
    将复数"障壁"压缩,叠加在一起,提高抗物理冲击的能力这样的想法似乎有些过于简单,但实际做起来却一点也不简单.须知"障壁"本身并非高难度魔法,但再简单的魔法,数量一多同样会对意识容量产生压力,一惮出承受极限,施术者便会意识崩溃,变成废人.
    尽管挂着"简化"的名号,但丝毫不能改变发动一面"高密度障壁"需要同时启动至少5个"障壁",以及相同数量的"压缩","维持"术式的事实,四边级以下的魔法师根本物理支撑.另一方面.仅仅一面障壁既做不到完全防护,也抵挡不了炮弹,从本质上来讲,依旧是个存在各种问题的应急产物.
    话是这么说……
    看着眼前犹如呼吸般自如操纵多达20面以上"高密度障壁"的中年男子,罗兰将对手的实力重新设定至六芒水准.
    那绝不是什么简单角色,不仅能自如的操纵高难度魔法,面对突如其来的远程炮击,他的表现也称得上可圈可点.
    诺娜使用的是似乎是高爆榴弹,在声势上比较吓人,但对步兵集群的杀伤力远不如安装了空爆引信.以大仰角发射.近乎垂直落下的榴霰弹.不过由于是突然发生,威力也比他们见过的爆炸要强,因此很快就陷入了混乱状态.所有人推搡着,尖叫着,几乎一度陷入崩溃状态.但在这个操纵"障壁"的男人出声制止后.混乱立即得到了控制.骑手们小心控制坐骑.在尽量不激起尘土的情况下分散开来.
    只用了几分钟就做出这样的判断,并且得到执行,显然.这不是一般的强盗.
    "看样子,似乎是来对了啊."
    藏身在树梢上的罗兰在心里咕哝着,趁着突袭的展开,他偷偷脱离了列车,追寻着若隐若现的玛那集中痕迹来到了这里.
    之前只是隐隐约约感到魔法师的存在,但实际见到对方的阵仗后,罗兰不禁庆幸只有自己赶来了.
    光是正在施展术式的,至少是六芒下位水准,在他身边还没有动作的两人遮蔽了衣服上的魔法师等级标记,不过这种时候,将对方设定为同一水准甚至更高比较妥当.
    三位六芒中位阶级魔法师,换算成一般步兵的战斗力,至少相当于两个步兵连,再把周围训练有素的几百号骑兵加进去,差不多也相当于一个营的战力了,贸然分兵攻击的话,恐怕只会自取灭亡.
    不过,这也是绝好的机会.
    在这里的三个魔法师多半是指挥官,只要拿下他们,这场莫名其妙的战斗也就能结束了.
    对策已经拟定完成,深吸一口气,罗兰开始一点一点,缓慢的聚集玛那.
    对付魔法师,最好的办法是狙击.
    这是放眼四海皆准的通用办法,面对预料之外的攻击,最好的魔法师也难以反应."七日战争"和里加要塞前,被精灵猎兵打爆脑袋的魔法师们是对这条经验的最好注解.
    罗兰小心的调整术式回路,他不打算杀掉那三个人,这一半是他本能的想法,另一半则是思考算计后的结果:失去指挥官的武装集团会混乱,溃散,以陆战队的战斗力和此刻高涨的气势,击溃他们并非难事.可溃败的流寇会流窜到其他地方继续干同样的勾当,就像扩散的肿瘤一样,为了防止这种事情,有必要留下能约束盗贼们行为的指挥官.
    (空震弹,追加定义术式"魔弹".)
    罗兰的计划是在对方察觉并做出反应之前,用追加"魔弹"的"空震弹"穿过"障壁"的间隙,在距离他们头部较近距离上让"空震弹"爆发,用冲击波让他们暂时晕厥过去.
    非常简单且实用的策略,但却也存在风险.
    对方实力不明,发射,引爆的时机,力度的控制只要一处发生错误,满盘皆输.
    罗兰举起手,瞄准目标,聚集成无形子弹的玛那蓄势待发,然后
    发射.
    16发"空震弹"扑向对方,没有形体的玛那回路只在空中留下一声尖啸,随后在障壁上碎裂成闪亮的玛那.
    对方魔法师在察觉玛那发动的瞬间就采取了行动,战场上锤炼出来的经验跟反射本能抢在思考之前驱使"障壁"转换方向,挡住了"空震弹".[,！].
    正中下怀.
    7发紧随其后的"震空弹"从空挡杀入,直取三人的后脑.
    银光闪过,一阵不输炮弹的巨响和辩吹向四方,隔了一瞬之后,还原的玛那才一边散出光辉,一边随风四散.
    被烟尘遮挡住视线,罗兰一时无法确认是否击中目标,一股强烈的恶寒突然从背后刺来.一阵狂风自下方爆发.
    那是一支巨大的突击长枪,自地面死角瞬间生长到了和树梢比肩的高度,刺穿了藏身在树梢上的少年.
    "似乎,做的有点过分了啊."
    烟尘散去,举起魔杖的男人说到,他的脸孔让人联想到学者,但莫名透着一股神经质的味道,只听他用遗憾的语气侧转脸问到:
    "一不小心杀掉了,没有问题吗?"
    "没问题."
    身后看上去像是头头的男人回答到,精明事故的脸孔挤出一个揶揄的笑容.
    "如果你能杀掉的话."
    "……！！"
    举着魔杖的魔法师长大了嘴.一直眯着的眼睛此刻大大睁开.
    被突击长枪贯穿的少年摇曳起来.不一会儿便消失于空气之中.
    "‘高速移动的时候会留下残像’,实际体验这种事情还真是感觉不可思议呢,你说是吧?罗兰同学."
    头头朝向一侧树干不紧不慢地说到,两个同伴立即朝那个方向摆出警戒的架势.
    "能力出色.思维开阔.反应敏捷如果我是你的老师.一定会给出这样的评语.不过,‘天真’这一条要改掉才好啊."
    银白色的光线掠过树林,和人一样粗的大树齐刷刷的倒了下来.
    "‘隐刃’吗……"
    "果然博学多闻.年轻真是好啊."
    用老头子的口吻感叹着,男人挥动右手,包裹住整个手臂,长度达多公尺的蓝白色长剑像切开黄油一般,将一块岩石一分为二.藏在暗处的罗兰不禁啧了一声.
    (又是一样麻烦的东西.)
    就常识而言,不同的魔法系统是相互独立存在,难以相互辅助的,因为这容易造成相互干扰.
    在已经展开一个术式的情况下,想要接着施展其他系统的术式,势必要先分解掉之前所组成的术式回路,释放掉占用的意识容量,并再次汇聚玛那重新开始才行.虽然可以通过"追加定义"或"待机"的术式将将某个魔法维持在发挥/即将发挥效果的状态,在此期间组成另一个术式回路加以启动,如此就能同时发动两个术式.
    这种做法也存在弊端,如施术者必须具有较高的意识容量和非比寻常的集中力,无法针对术式细部进行控制,勾住过程费时费力等缺点,并不能真正取代直接完全同步操纵多数术式.因此在实战中很少得到应用,不同术式间的辅助基本还是通过复数魔法师通过协作来实现的.
    但凡事总有例外,在实战应用中,魔法师们还是开发出了一猩以同时展开进行辅助的术式,"隐刃"就是其中一种.
    这是一种"障壁"的改良应用术式,将"障壁"凝缩,聚集在手脚上形成刀剑的形状后追加"固定化"的定义,倚靠更甚钢铁刀剑的强韧度和锋利,就算是小孩也能像切奶酪一样切开花岗岩.之后只要用强化系术式强化肢体能力,就可将弱不禁风的魔法师变成一具无比锋利的人形杀戮机器.
    刚才劈开"空震弹"的恐怕就是他吧,从反应速度和力度来看,恐怕**原本就接受过严苛的锻炼,经过强化之后才能爆发出那样恐怖的速度和精准.
    再加上那两个分别使用"障壁"和"土龙刺"的老兄相互配合,就形成了一个让人无法近身的铁壁.
    "相信聪明如你,应该明白和三个六芒上位阶级的魔法师有多危险,不管你是什么样的天才,也无法弥补实力和经验的差距."
    不光是实力,相互配合的经验,术式之间的相互弥补都是难以逾越的高墙.
    摆出放松的架势,男人开口宣告:
    "我们和你以及列车上的诸位没有任何私人仇怨,可以的话,我并不喜欢做这种事.不过为了纠正这个社会,这个世界的谬误,需要诸位的协助."
    "以人质的身份协助?真是有诚意的邀请啊."
    "事情会演变成这样也并非我们的本愿,我们的首要目的是进行交涉,而不是交战.但在交涉通道断绝的情况下,只剩下这种手段,不得不如此行事.再说,我方不也出现死伤了么?如果你珍惜他人的生命,那么,现在应该下令停止无意义的战斗才是吧?"
    真是冷静.
    罗兰在内心给予对方高度评价.
    虽然表面上占有优势,但这个男人对整体战局并未忽略,列车那边的喊杀声正在减弱,恐怕海军陆战队已经压制住了那些骑兵.而这边在罗兰和诺娜的大炮牵制下,无法立即支援.再这么拖下去,他们就输定了.
    现在,他们唯一的机会就是抓住罗兰,迫使海军陆战队投鼠忌器,伺机攻占列车[,！]所以在首领说话吸引注意力的同时,另外两个人正在聚集玛那,构筑术式.
    吐掉感叹,罗兰毫不客气地回敬了过去.
    "该停下毫无意义的战斗的,是曾经隶属于查理曼军队的诸位."
    气氛停滞了一下,玛那的聚集稍稍缓了一拍后回复了正常.
    "你在说什……"
    "‘高密度障壁’和‘隐刃’是各**队高位魔法师泛用的术式,结合炼金术,从土地里提取金属矿物成份,形成枪刺来拦阻骑兵的‘土龙刺’却是查理曼军队的独家军用术式.换言之,使用者曾经在军队里干过,或者……就是现役军人."
    "……"
    "结合几位的年纪,还有那些骑手在没有明确命令的情况下,靠上司的几个手势,就能不发出一点声音,准备离开森林去支援列车的素养来看,判断为军队比较妥当吧."
    从开始,这些盗匪就表现出太多军队的特质,战术的运用,相互间的协作,合理的配置……很难想象一般的盗匪会有机会和心思进行这方面的专业训练,并将这些技巧磨练到如同反射动作一般熟练.能做到这种事情的,只有军队而已.问题是,他们是哪里的军队?
    从政治层面上考量,隶属于国家的军队都没有理由来袭击慰问团搭乘的装甲列车,剩下有能力和动机的,只剩下王族或领主的私人军队了.
    是王太子?第二王子?还是地方领主?
    似乎都有嫌疑,但具体的只能去问这些执行者首脑了.
    "还请各位将实情详细交代出来吧,这么做的话,你们的刑期可能会变短一些呐."
    手指搭上腰间的自动手枪,少年诚恳的劝告在空气中震颤.