素心殿 作者:悬思

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    没有外敌，也能自杀自灭。皇兄信不信？”我听见自己说出这样的话，也被吓了一跳。

    皇兄暴怒，吼道：“来人，嘉敏郡主勾结匪徒，姑息养奸，辱没皇室……快把她关起来——”

    路放说，为了公道，就能杀人。

    皇兄说，是乱民，就该死。

    不对！他们说的都不对！可我想不明白，究竟是哪儿不对。

    后来，我病了，死在这里。咽气的时候，灵魂离开身体，我突然明白了：无论皇帝，还是大侠，皆为凡人。一个凡人是无权决定另一个凡人的生死的。能决定凡人生死的，只有神。然而，我们都不是神。

    章皇后的故事

    老夫少妻曾被东坡先生取笑为“一树梨花压海棠”，可见取笑归取笑，还是不少有的。相反，老妻少夫并不多见。我曾是皇后，比我的皇帝夫君年长十八岁。听了可笑是吗？有些母子也不过相差这般年纪。

    做出这个有些荒唐的决定，是在父亲的书房里。那是个有雪的冬夜，炉火烧得正旺。我走进书房的时候，父亲正坐在书案前失神。书案上有一盏打开的小漆盒，黑色的，是密报。按父亲的习惯，报来的书信应该已经化为炉火的燃料。让父亲失神的一定是密报的内容。我不能主动询问父亲，虽然担心，但有些规矩是亲女儿也不能破的。反正，我早晚都会知道密报的内容，因为父亲身边能说上话的人只有我一个。居高不易，父亲的官位越来越高，也越来越孤独。成为首辅后，父亲甚至遣散了府中的幕僚，以免招嫌。

    父亲曾说：“玉君若是男儿就好了，为父不会寂寞。”

    我说：“女儿也可以一直陪伴父亲。”

    父亲说：“女儿是要出嫁的。一直留你，就是在耽误你。”

    我说：“那就多陪父亲几年吧，女儿不怕耽误。”

    我二十岁，不算小了，只订了亲，迟迟没出嫁，跟父亲想留我几年的心思多少有些关系。我并不在乎。结婚，不就那么回事嘛。

    我把书案上已经冷了的茶换上热的，把烛火拨亮些。在摇晃的光影里，父亲的神情是少有的凝重。“江南行宫的密报到了。陛下的病并未见好。京里的事，怕是要早做打算了。”父亲说。

    “曹淳是先皇后李氏所生，既为嫡，又为长，若有不测，继承大统，顺理成章，有何犹疑之处？”我问。

    父亲看了我一眼，说：“你舅舅下午来了。”

    原来如此，我明白了。“徐家想让二皇子曹涵继位？”我问。

    “两位皇子，大的刚满两岁，小的不满一岁。贤愚与否，尚未分明。从名分定，当然是大皇子无疑。可徐贵妃毕竟是你母亲的亲妹妹，凭着徐家和章家的关系，为父似乎更应该站在二皇子这边。”父亲说。

    “父亲是首辅，也是能阻挡徐贵妃和二皇子上位的关键人物。舅舅今日来，必是求父亲支持的。”我说。

    “玉君，眼下的情形，为父该如何？”父亲问。

    虽是问我，可我明白父亲的心思。“父亲是何等样人，女儿岂不知？陛下岂不知？父亲自然不会答应徐家，行嫡庶不分，长幼颠倒之事。”我说。

    父亲点头，说：“为父心中确实已打定主意力保大皇子继位，只是，这样一来，章、徐两家就要决裂了。该如何安抚你母亲？要怎么做，才能既表明我章焕的立场，又让徐家人死心？玉君，你最聪慧，帮为父出出主意。”

    我不做声，想一会儿，说：“这不难办，女儿有个一举三得的办法。怕只怕，会惹外间对父亲生出些议论。”

    “居高位者岂有不被人议论的，倒无需怕。你细说来听。”父亲说。

    “办法就是，父亲让女儿嫁给大皇子曹淳。父亲若行此举，足以向众人表明立场；而且，妹妹再亲，亲不过女儿。玉君可以帮父亲挡住来自母亲和徐家的压力。”我说。

    父亲颇为讶异，沉思了一阵，说：“这倒是个直接可行的办法。可你的婚事早就订了——”

    我轻笑一下，说：“父亲是首辅，若执意要换个亲家，也没人敢怎样，不过是说章家仗势欺人，说父亲为了权位富贵不择手段罢了。”

    父亲深深看我，有些动容。“为父受些议论不妨，却不想委屈了你。女儿嫁一稚子为妻，待其成年，你青春不再，容颜渐衰，育龄已过，恐怕要失宠，未必能得好归宿。”

    父亲的关怀亦令我动容。我说：“父亲，待大皇子成年，其皇位已然稳固，章家的使命也便结束了。婚姻，是孝、义、忠，从来无关私情。父亲与母亲不也是如此？”

    父亲轻叹一声，说：“是啊。至高至明日月，至亲至疏夫妻。玉君，你深明大义，不愧是我章焕的女儿。为了陛下的江山，为父给你行礼了。”

    烛光下，我与父亲泪眼相对。我心中满怀着为父亲解忧，为社稷献身的豪情。

    可想而知，这样的婚事会引来多大的非议。父亲既是首辅，也是陛下的老师，与陛下君臣相知多年。陛下是位明君，可惜身体不好，说是南巡，竟在途中一病不起。皇子们年幼，京中诸事都是父亲代理。一个月后，陛下在江南行宫驾崩。父亲的动作够快，提前拿到了陛下赐婚的诏书。无论有多少非议，我和曹淳的婚事获得了陛下的首肯，就成了板上钉钉的事实。

    就这样，二十岁的我和一个两岁的幼童成了夫妻。在宫里，我经历的不是新妇的娇羞和忐忑，而是照顾孩童的琐碎和辛劳。从一开始，我就不是新娘，而是娘。曹淳的生母李皇后因为产褥热，没出月子就殁了。曹淳是个没娘的孩子。陛下日理万机，徐贵妃有亲生儿子，谁也顾不上管他。新婚之夜，我抱着瘦得像小猴子，哭闹不休的曹淳彻夜难眠。两岁了，还不会说一句话，只晓得用哭闹来表达冷热饥饱。他不肯乖乖睡在床上，必须一刻不停地抱着哄着才能安静。摇篮太小，放不下他。我只得将床幔拆下，系在床柱上，做成摇床，把他放在里面晃悠。熬到天亮，奶娘来换班，我才能休息一阵。曹淳登基那天，第一次坐在龙椅上，也是由我抱着的。礼乐的声响太大，他烦躁得不住踢蹬。一场典礼结束，我的手臂肩膀已经酸痛得动弹不了。之后的三、四年，我都是这样日夜抱着他。他的体重渐长，让我越来越吃力，腰上落了毛病，未及三十岁，身姿步态已如老妪。可喜的是，曹淳聪慧贤德，颇有长成明君的样子，我和父亲都很欣慰。

    带孩子是种矛盾的感觉，有时嫌他长得太慢，有时怕他长得太快。十六岁那年，曹淳睡过的床褥上开始出现湿黏。第一次被我发现时，他有些懵懂，本能的羞赧。

    “好姐姐，我错了，再也不敢了。”曹淳小声说，怕被宫女们听见。

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