素心殿 作者:悬思

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    妃的故事

    小小嫔位，就敢第一个开口，目无尊卑。你是觉得你们廉家委屈吗？哈哈，可笑！历朝历代覆灭的望族又何止你廉家一门？哪个没有私心，哪个不说自己冤枉，又有哪个是真正干净的？本宫可不觉得有什么稀奇。忠臣良将又如何？既不爱银子，又不图声名，何必出来为官做宰？一个个都是说得好听罢了。

    本宫是贵妃。

    本宫的娘家姓单。在本宫之前，大正朝共有过七位皇后，其中四位姓单，三位姓孟。单家和孟家都是世代的皇帝母族。本宫的父亲是太傅。本宫的嫡亲姑奶奶是太皇太后。

    本宫是家中幼女，同父同母的亲姐嫁给了太子为妃，太子即位后，姐姐受封中宫皇后，生下了皇长子。姐姐温和聪慧，善解人意。因是少年夫妻，姐姐与皇上的感情融洽和美。如此看来，单家这一世的富贵是无忧了。哪知姐姐福薄，只当了十年皇后就殁了。姐姐这一去，后位虚悬，不知让多少人在底下红了眼，你争我夺。第二年，在太后力主之下，皇上将朝中另一外戚大族——太后母族孟家女儿孟清霜由贵妃之位扶上皇后宝座。

    孟家与单家同为外戚，交恶多年。姑奶奶与姐姐相继离世，后宫成了孟家女人的天下，单家在朝中的日子不好过，大皇子在宫里的日子也不好过。父亲无奈，思虑一番，决定送本宫入宫以保单家富贵绵延。

    单家最大的敌人是孟家，本宫最大的敌人自然是孟清霜。尚未谋面，本宫就风闻这个孟清霜人如其名——清丽无比又冷若冰霜。真正相识，才知道她是个厉害人物。孟清霜美貌自不必赘言，加上她心性隐忍且少言寡语。身为皇后，处理六宫事务，每次都能滴水不漏，面面俱到，让本宫找不到丝毫错处。好在本宫虽然性子直接，但也是见多识广的，也不曾让孟清霜抓到过把柄。几年过去，本宫虽不如姐姐一般得皇上专宠，倒也稳坐着贵妃之位，在后宫算是能与孟清霜平分秋色。单家与孟家在前朝的你来我往，也是各有胜败。

    很多年，本宫都相信孟清霜是无懈可击的，直到发现她居然和本朝第一才子——状元郎柳秉之私相授受。本宫无意中截获了几封柳状元与孟皇后的往来书信，发现里面尽是相思别离的词句。这柳秉之是当时的朝中第一红人，才高八斗，风度翩翩，各方势力都欲笼络他。父亲也试图结交过此人，偏他家境殷实，又自命清高，不爱钱，不惧权，无从下手，只得作罢。

    柳秉之才名不虚，诗词写得极之哀婉缠绵，连本宫读来都不禁黯然无语，确是心思巧妙、文采非凡。然而，本事不用在书写治国之策上，却拿来勾引皇后。这罪名，够孟家和姓柳的死上百回了。本宫虽这般思量着，到底心中有些难以置信。孟清霜是精明至极的女人，怎可能做出这般愚蠢之事，别是设个陷阱要坑害本宫吧？本宫才不相信这世间真有情难自已这回事。要如何利用此事发难，本宫还没想好，孟清霜就自己找上门了。

    本宫还记得那个黄昏，身为皇后的孟清霜直直跪在本宫这个贵妃面前。想是匆匆赶来，衣衫头发都有些不整。本宫想到了，她定是要为孟家求情的。可本宫想不到，她开口求的却是愿以一死保柳秉之一命。

    原来，柳秉之是朝廷新贵，孟家早有拉拢之意，但屡屡未果。直到，孟清霜回府省亲与哥哥请来的柳状元偶然相识之际，孟清霜的哥哥想到了一出利用妹妹以情相诱的险棋。虽是险棋，倒也真真栓牢了柳秉之。可惜人心不由人算计。孟家聪明反被聪明误，怕是要赔了皇后，又折了柳郎。

    本宫心里明白孟皇后的意思。孟氏太后已经不在了，孟清霜若是也死了，本宫自是后宫之首，单氏在朝中权势可保。

    本宫记得曾问过孟清霜，“书信在臣妾手上，娘娘死了，凭什么相信臣妾不会在皇上面前添油加醋，对柳秉之和孟家人赶尽杀绝？”

    “本宫与你相斗多年，自然知你素来是个磊落之人。外戚与皇族通婚，算是半个主子，故皇后之位人人争抢。我朝外戚唯单、孟两家势力最大，多年来相争相衡，轮流执掌后宫，岂不比让别家来分一杯羹要好？如若彻底灭了孟家，单家作为外戚一门独大，只怕也不为皇家所容，到那时自有旁人崛起，对单家未必是好事。至于柳郎，他本无辜，怀璧其罪，一切都是孟家的设计，何苦增添冤孽。”

    “臣妾想不通，娘娘出身孟家且是如此精明之人，保孟家即可，还顾念不相干人的死活作甚？难道娘娘与此人竟是真心？”

    “真心还是假意，本宫已经分不清了。”

    不知道孟清霜给自己下了什么药，回去后当天夜里就报了丧。太医验尸也没查出个所以然，只得跟皇上说是急病暴毙。

    本宫将截获的所有书信封在一个匣子里，找心腹太监送出宫，交给了那个柳秉之。太监回来说，柳秉之打开匣子时，脸都白了。第二日，柳状元即告了病假，休养了大半年，终日闭门不出。未几，上奏皇上说是落了病根，心肺受损，不能再做官，要回南方老家了。青年才俊忽然辞官，皇上本不以为然，便亲自召见了他，但见其精神恍惚，确与之前神采飞扬的模样大不相同了，只得准予。父亲后来在一次私信中还提及此人，说是回乡后不久就撒手人寰了，可惜了满腹的才华。

    有什么可惜的？若这柳秉之以为孟清霜死了，往来的书信也拿到手了，他还可以高枕无忧，赖在朝中不走，继续飞黄腾达，本宫势必要对付他。即便不因为他投靠孟家，与单家为敌，只看他堂堂状元出身，家有妻妾儿女，不老老实实做官，利用深宫女子寂寞，罔顾君臣之道，靠勾引妃嫔上位，下流无耻至极，枉读了圣贤书。唬得孟皇后那样人物，临死还要低头求情，真真可恨。

    孟清霜死后，皇上令本宫统御后宫，却没有再提封后之事。

    孟家后又送过两个女儿进宫，无奈均不得圣宠。年复一年，孟家逐渐式微。

    几年后，哥哥行事不慎，被人告发，被革职查办，父亲被迫致仕，本宫也跟着受了牵连，加上年老色衰，失了皇宠。

    只两三年的工夫，江南有几个世家崛起，宫中得宠的嫔妃便多来自南方。尤其是许淑妃，娇柔美艳，风头无两。本宫就是被这许淑妃设局，送进冷宫的。许淑妃虽没熬成皇后，不过生的儿子后来继了位，直接做了太后。许家自此成为新兴外戚。

    后宫就是这样，你整垮了我，她又斗败了你。你方唱罢我登场，各领风骚三五年。

    人人都知富贵似浮云，看得见抓不牢，可都忍不住要去争上一争。富贵的，还想要更多富贵；更富贵的，想要铁打不变的富贵。虽然知道会有跌下来的一天，

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