素心殿 作者:悬思

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    随风打滚。

    待俺安顿好，去往前殿时，外面天色已暗。

    殿门有些旧，用力一推，门轴发出刺耳的吱呀声。

    素心殿里空空荡荡，一片漆黑，只有俺举的灯笼发出微小的亮光。俺正挨个点燃殿里的蜡台。忽然，一阵风吹来。点燃的蜡烛前面居然出现一个女人的身影。

    “啊，鬼啊，别抓我，别抓我啊。”

    “哎呀，这个新来的丫头怎么这么不懂规矩，大呼小叫的。”一个大红色宫装的丽人不屑地抖抖鼻子，还掏出手绢来挥了挥。

    “她嗓门真大，胆子也不小，上次那个直接晕过去了。”一个湖绿色衣衫的女人从红衣服身后飘了出来。

    “鬼……鬼啊……有鬼”

    “行了，你叫唤什么。”

    “哈哈，我们就是鬼。鬼有什么稀罕的。”

    “别叫了，丫头，我们又不害你。”

    一晃眼，俺周围就不知从哪儿冒出来好多人。

    “新来的，你叫什么呀？”

    “俺……俺叫小雪花，是新来的守夜宫女。你们……真的是鬼？俺娘说，人死了都会投胎转世的，只有生前做了坏事的，和有冤屈要报仇的才会变成鬼。”

    “哈哈哈哈，做了坏事，哈哈，有冤屈。”一个黄色衣衫的女子边说边笑得好像快断了气似的。“小丫头，你娘说得没错啊，这殿里的女人，若不是自己做了错事被贬，那肯定就是被人害了才到这儿来的，必然是满腹冤屈的。死了可不就成了鬼啊，哈哈哈”。

    “你怎知我们不想投胎转世去。可是出不去啊。你没看见殿外贴满了黄色的纸吗，那些都是封印鬼魂的符咒。送我们进来的人，怕我们会变成鬼，耽误他们的荣华富贵，故不敢让我们出去，更不想让我们投胎转世，就用那符咒把我们生生世世困在这里，只能做孤魂野鬼。每进来一个人，就找道士来做一回法事，再贴一层符咒。一层层一道道，愈发地挣不脱逃不去了。”

    “那……你们都是当今皇上的妃子吗？”

    “才不呢。哪朝的都有，哪个皇帝的都有。只怕比藏书阁的前朝史书还要全呢。这素心殿里是不知有汉，无论魏晋。有些姐妹已经在这里飘荡了千百年，早分不清朝代年份了。”

    “那你们白天怎么都不出来。非等天黑了来吓人。可见也不是善鬼。”

    “呵呵，我们是一直在这儿的，白日里有阳光，人看不见我们，只有掌了灯，在烛火下方才看得见。”

    “小雪花，这寒夜悠长无趣，你有没有故事说给我们听听，也好度过这漫漫长夜？”

    “故事？俺不会讲故事。”

    “那，你想不想听我们的故事？听着故事，夜就不那么难熬了。”

    “好啊，俺想听故事。”

    那就一起来听听这冷宫里的故事吧。

    一年又一年，这里来过不知多少个守夜的丫鬟，那些故事也一次又一次地不知讲了多少遍……

    廉嫔的故事

    我姓廉，名熙，是将军嫡女。

    我们廉家是名将廉颇的后代，家风尚武，凡廉氏子女不论嫡庶都要从小习武，若是男孩子还得修习兵法，这是祖训，代代相传。

    廉家人如其姓，世代为帝王效忠，并且坚守人臣本分。廉家从没出过一个逃兵，更没出过一名乱臣。

    做武将有多难，你听听民间的歌谣就知道：廉氏家族将军多，不如廉家祠堂上的牌位多；廉氏家族富贵多，不如廉家门里的寡妇多。廉家的男子鲜少有人活至花甲之年，多数都死在了战场上，连尸首都找不回来。

    我父亲是廉家嫡系的长房。我有一个哥哥，一个弟弟。大哥二十岁随父亲征南粤的时候，染上了瘴气，英年早逝。可怜我大嫂也成了望门寡。弟弟只长到七岁，在练功的时候马受了惊，摔下来夭折了。母亲接受不了两名爱子相继离世的打击，一病不起。可叹我父亲英雄一世，膝下只我一个女儿，后继无人。

    我自幼就欣赏铁马冰河的豪气。我常想，自己若是男儿该有多好，能驰骋沙场，为廉氏光耀门楣。

    新皇登基的第二年，北方夷狄王子带领军队侵扰边城。父亲奉命带兵出征。虽说夷狄人勇武善战，但父亲也是身经百战的老将军了。我原以为此次北征，父亲数月之内必然凯旋。

    十几日后的黄昏，前线的百里急报送进了皇宫。一夜之间，朝野惊闻，廉将军轻敌冒进，致使所率军队中了夷狄王子的埋伏，全军覆没。廉将军本人也被夷狄王子阵前斩杀。

    战局的突然反转仿佛一杯冷水泼进了滚烫的油锅，京中彻底沸腾了。文臣武将御史大夫们纷纷上表，众口一词，要把廉家满门抄斩以谢廉将军兵败之罪。

    消息传回府里的时候，我生平第一次知道什么叫做晴天霹雳。廉家人领兵，十战九胜，就是败，也从没败得这么惨。随父亲出征的廉氏宗亲子弟数百人，也杳无音讯。若是按奏报上说的全军覆没，这些人肯定是凶多吉少了。即便是不被杀死，按惯例也定会被夷狄部族卖到极北之地做奴隶，此生是再不能还家了。而廉氏的青壮子弟几乎全在父亲辖下的军队之中，这一败，意味着廉氏的男丁几乎损失殆尽。哪里还需要皇上下旨抄斩，廉家已然是和灭门无异了。

    自兵败的消息传来，京中和近郊所有的廉家亲眷都陆续聚集到府中，说是商讨对策，其实也无计可施。母亲中年丧子，老年丧夫，经不起重重打击，呕血昏迷，大夫已暗示家人准备后事了。府里哭声震天，乱成一团。更有语出恶言者，指着我咒骂父亲，埋怨长房嫡系坑了全族，愧对祖宗。我虽心有委屈，可也是一筹莫展。

    廉将军府一下子成了京城里面最晦气的地方，再无一个外姓人上门。平日里与父亲交好的朝臣，此刻怕受牵连，在皇上跟前噤若寒蝉；过去稍有龃龉的官僚，这会儿便借题发挥，纷纷落井下石。偌大的朝堂，一时竟无人敢站出来为父亲说句话，廉氏一族数代的赫赫战功，仿佛一笔勾销了似的，不被提起。自父亲离京，不出一月，已是换了人间。只等着皇上问罪的旨意一下，廉家即可覆灭了。

    正当族人战战兢兢，朝中纷纷扰扰之时，先帝三皇子——皇上弟弟靖王爷的一封奏疏让我看到了希望。他在奏疏里面力挺父亲，更是肯定了廉家多年的功绩。靖王爷的文采一贯是极好的，此奏疏引经据典、文采飞扬、据理力争。

    有了靖王爷当出头鸟，父亲的故交中有人跟着上表。廉氏经营多年，朝中不少武将是父亲提拔的亲信，此时也顺水推舟，集体上表为廉家求情。一时间，舆论转向。

    靖王爷与廉府原本无甚私交，他竟第一个站出来极力维护，实在出人意料。不过此举，既说动了皇上，也惹恼了

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