武媚娘豆蔻般的青葱玉指，轻轻扶着李治，向着右相深深看了一眼，正要开口。
    一旁的太子李弘和安定思公主，已经异口同声道：“父皇不如先回宫歇息，这里有我们呢。”
    “呵呵。”
    武媚娘眸光微闪，话到嘴边改口道：“还是弘儿有孝心，陛下，臣妾先陪你回宫，待你歇息片刻，再召苏大为觐见。”
    “也好。”
    李治点点头。
    身边早有太监备起软轿，扶着他上去。
    武媚娘登上鸾驾，回头向李弘和安定思低语道：“你们代替我和陛下，在此等候苏大为，再领他来紫宸殿。”
    “喏。”
    ……
    未时正。
    距离苏大为入长安已经过去足足一个时辰。
    人流虽早已散去，但长安各坊间，依间议论纷纷。
    毕竟，像这样的夸功赞名，也并不是寻常能见到的事。
    随着苏定方的逝去，年青一辈，似乎还真就只有苏大为一人享此殊荣。
    长安百姓虽然不明白其中的门道，但也隐约感觉到，日后，恐怕这位年轻的小苏总管，将会长期“霸榜”了。
    正当壮年，便连续参与灭了五国。
    未来，前途不可限量啊~！
    有那些好事之徒，媒婆人等，已经开始私下打定苏总管的身世和家世。
    待听得苏大为已经娶亲后，无不跌足长叹。
    感觉错失了一个亿。
    如此年青有为的大唐名将，怎么就娶妻了呢？
    不过慢着，虽然正妻的位置定了，但哪个男儿不偷腥？
    或许这苏总管身边，还缺一些美妾之类的人？
    一想到此，各坊中那些媒婆和牙人，跟打了鸡血一般兴奋起来。
    西市。
    临街的一家铁匠铺。
    一个衣衫宽松的胡人，站在门前，用力扣了扣铁环。
    三长两短。
    一边扣着门，他一边回头看了一眼不远处走过的人流。
    隐隐听到他们在念叨着“苏总管”什么的。
    今天听到这个名字无数遍，当真是耳朵都磨出茧子来了。
    胡人摸着自己下巴上蜷曲的短须，眼里闪过一抹深思之色。
    吱呀。
    铁匠铺的门打开。
    也是一名胡人。
    赤着上半身，露出虬结的肌肉。
    门只开了一条缝，胡人从里面警惕的看过来。
    “你找谁？”
    “胡力安在里面吗？我是他的朋友，我叫胡巴。”
    叫门的胡人笑着露出一口白牙。
    他的手悄然在胸前做了一个手势，两指合扣，其余三指竖起。
    宛如兰花。
    门缝后的胡人眼中亮了一下。
    侧身将门拉开只供一人通过，低声道：“等你好久了，快进来吧。”
    胡巴点点头，闪身进门。
    铁匠铺黑色的大门，呯地一声合上。
    胡巴跟着那赤着上身的胡人一路向前，两人谁也没再说话。
    彼此间，似有心照不宣的默契。
    阳光斜照下来，照在胡人的后背上。
    强健的背阔肌，随着走动，一条条的浮起，犹如狮子或猎豹一类的猛兽，透着雄浑的力量感。
    胡巴不由在心中感概，这些，都是草原上最出色的勇士啊。
    但是现在，不得不蛰伏在大唐，忍气吞声，苟延残喘。
    “就在里面，贵人自己进去吧。”
    那胡人力士侧身示意。
    前方，就是铁匠铺的主宅大门。
    “你叫什么名字？”
    胡巴看向他。
    “我？我叫萧三。”
    “你待在长安多久了，还习惯吗？”
    萧三纳闷的看向胡巴，不明白为什么这位突厥族的贵人，居然对自己一个小小的力士如此感兴趣。
    自己的身份，就算在草原上，也是最低贱的狼奴。
    但是他还是恭敬的道：“呆了六年了，不习惯，也得习惯。”
    “很快了。”
    胡巴伸手拍了拍萧三道：“等这此事情结束，我带你，你们，一起回草原。”
    说起草原二字，胡巴的眼眸闪亮，涌出强烈的自豪感。
    他的手拍在萧三的肩膀上，感觉掌心温润而充满弹性。
    这年轻的狼奴身强骨健，发达的肌肉，就像是蒙了一层大象皮一样，坚韧而有力。
    这让胡巴对这次的行动，更多了几分信心。
    “能回草原？那是我一生的夙愿！”
    萧三右手抚胸，向着胡巴低下头颅。
    后者满意的笑了笑，转身走入室内。
    推开门，一股热浪迎面扑来。
    这是长安的九月，天气尚热，但是这屋子里，居然生了炉火。
    胡巴一只手掌捂住口鼻，一只手在鼻前挥了挥，驱散迎面飞来的星火和灰烬。
    他看到，与自己接头的人，那一群人，有男有女，有突厥人，有康国人、石国人，还有许多河西各国的人，聚在屋内。
    似乎正在开着会议。
    听到动静，所有人一齐抬头，带着警惕的目光，向胡巴投来。
    “是我，我来了。”
    “左狼王！”
    一名头发卷曲，两眼灰蓝的突厥壮汉激动的站了起来，向着胡巴迎上来：“您终于来了！”
    “事情准备得怎么样？”
    胡巴一把扶住他。
    此人名胡力安，过去曾是突厥的商人，也是胡巴的生死兄弟。
    “差不多了，这半年来，我们前前后后运来了……如今……”
    胡力安简单的交代了一番，侧身抬手，指着盘坐在火堆般的那些各族人道：“这些都是各族的勇士，都存了复国之念，只盼着……”
    随着胡力安的介绍，围坐在火堆前的各族人，一一起身。
    以各族的礼节，向胡巴行礼。
    “你们聚在屋里，生着火，又不开窗，也不怕出问题。”
    胡巴手在鼻前扇了扇：“把窗推开，透透气吧，前两年，右刹便是隆冬在长安以木炭取暖，结果被人发现，死在宅子里。”
    他停了一停，补充道：“烟火有毒。”
    这番话，令原本热血澎湃，想着大干一场的众人，宛如被一头凉水浇下来。
    惊诧莫名。
    这是众人第一次亲眼见到左狼王。
    之前只闻其名，未见其人。
    本来想着会有一番慷慨激昂的鼓励。
    但没想，他一开口，就是说些大家不懂的话。
    虽然话听不懂，但那意思还是明白了。
    就是来挑刺吧。
    胡力安眼见胡巴的神色不对，压低声音道：“左狼王，可是事情有什么变故？”
    “你啊……”
    胡巴伸手拍上他的肩膀，五指用力抓紧：“什么都瞒不过你……苏大为听说过吗？”
    “苏大为？”
    胡力安想了想道：“我们今早入城时，曾遇见过此人。”
    嘶~
    话音刚落，胡力安感觉自己肩上的五指猛地收紧，仿佛铁勾一般，险些要嵌入骨头里。
    剧痛令他的脸颊微微一抽。
    然而他却一声不吭，仿佛那只肩膀，不是他自己的一样。
    胡巴也意识到自己失态，握他肩膀的手指缓缓放松：“这事怎么没早告诉我？”
    “今早在入城时意外遇上，时间仓促，一时来不及传消息。”
    “没出什么事吧？”
    “一切正常。”
    这番话说完，胡巴陷入了沉默。
    胡力安试探着道：“左狼王，那苏大为有何出奇之处吗？”
    “这个人……不简单。”
    胡巴伸手轻拍了拍他的肩，指了一下火堆：“我们坐下聊吧。”
    “是。”
    两人来到火堆旁，周围的其他人忙腾出位置。
    又有人奉上马奶葡萄酒。
    捧着手里冰凉的牛角杯，嗅着熟悉的香气。
    胡巴两眼微眯：“真是怀念啊，仿佛又回到了草原上……”
    他眼前的火舌，舔动着木架上的烤肉。
    发出噼啪响声。
    肉香随着火悄然溢出，飘在室内。
    闭上眼睛，看不到屋子，几乎以为自己正坐在草原中，正放着羊，吃着烤肉，饮着酒。
    那种自由的感觉，自从家国被灭后，已经很多年不再有了。
    他长长的吐了口胸中浊气。
    张开双眼，喝了一口酒。
    冰冷的葡萄酒，入口先是苦涩，继尔在喉咙里，化作腥甜。
    就像是血。
    最后在胃里化为一团火热。
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    就像是他多年未曾熄灭的心火。
    “当年我们突厥，就是苏大为和苏定方一起灭的。”
    “啊！”
    “沙钵罗可汗，也是苏大为抓的。”
    在场众人，显然是第一次听说此事。
    一时一片哗然。
    “先前长安城内的动静，你们听到了吧？”
    胡巴摇动着酒杯。
    看着杯中血液般的葡萄酒，荡起一圈圈波纹。
    “那是为了欢呼苏大为得胜归来，我听说……他此前率军打破了吐蕃国。”
    “这……”
    “我有一种感觉。”
    胡巴的眼里，亮起如鹰隼般凌厉的光芒。
    “这个人，是我们的一生之敌。”
    “这次的复仇，要将苏大为一并除去。”
    ……
    长安万年县，东市边上一处大宅。
    书房内，轻烟袅娜的升起。
    带着一种沁人心脾的甜香。
    大唐如今权势最高的右相，此时就坐于紫檀木几前。
    桌上放着茶具，原来正在烹茶。
    他的姿态娴熟，动作优雅，神情专注。
    保养极好的双手，翻动着茶花，双眼盯着茶水在火上渐渐沸腾。
    跪坐在右相对面的，是一名中年人。
    若认得他身上的官服，便可看出，此人是都察寺中极重要的官吏。
    “右相……”
    “怎么？坐不住了？”
    右相眼神都未曾动一下，仍专注于自己的茶道，淡淡的道：“每临大事有静气，若耐不住寂寞，便办不成事。”
    “右相，都察寺内，今日颇有些不安份。”
    “哦？”
    这句话，令右相手中的动作微微一停。
    他终于放下手里的茶，取出木几上叠放整齐的白色丝帕，净了净手。
    抬眼看向对面的中年人。
    都察寺，是由苏大为一手创立的，专属于陛下的秘谍与情报组织。
    经过苏大为的精心设计，其架构之巧妙，对情报收集之擅长，早已盖过大唐许多其它机构。
    成为如今大唐最重要的机构之一。
    甚至朝中重臣里，私下传着一句话，都察寺，是大唐三省六部九寺之外的，第十寺。
    如此重要的机构，右相自然不能放过。
    眼前这位都察寺副卿，名曹敬汝，称得上是一员能吏。
    但是以他的资历，想要入都察寺，依然是千难万难。
    之所以现在能进去，还能成为副卿。
    这自然是右相的助力。
    曹敬汝生得极有特点。
    一张白白胖胖的脸上，双眉如弯月，两眼长年眯着，如同睡猫。
    也不知他是眼睛小，还是故意眯着眼。
    嘴角未笑都是上翘的。
    给人的感觉，是一个人畜无害的白胖子。
    但是，这个白胖子的行事手段，是以阴险狠辣而著称。
    也只有在右相面前，他才会真的乖乖做一只猫奴。
    低眉顺眼，曲意奉迎。
    “是因为苏大为回来了？”
    “是。”
    曹敬汝承认道：“都察寺是苏大为一手创立，哪怕后来清洗了无数遍，始终有心向着他的，听到他回来的消息，有些人只怕是坐不住了。”
    “坐不住能如何？难道还敢私通苏大为不成？”
    右相平静道：“陛下当年免去他的职务，就是不想都察寺姓苏，有陛下的意志在，谁敢去冒这个险。”
    “人心难测啊右相。”
    曹敬汝拍着膝盖，一脸痛心道：“小臣入都察寺后，虽然百般用心，不耻下交，但总有些贱种不识好歹，心里念着苏大为的好。”
    说到这里，他眯起的眼睛微微张开一丝，偷看一眼右相的表情，接着道：“依小臣看，不如……”
    不如什么，他没说下去。
    但是右相显然已经明白他的意思。
    冷哼一声道：“荒唐！我是大唐的右相，岂能做这种排除异己之事。”
    “是是是，右相您高风亮节，为我大唐楷模，满朝文武，谁不知道右相禀公直段，最是刚正不阿。”
    曹敬汝咧嘴笑着，两个嘴角高高翘起，险些要碰到自己的耳垂。
    “不过右相，苏大为此人是武后一手扶立起来的，跟咱们可不是一条心，有他在，只怕武后这次……”
    “慎言。”
    右相冷哼一声，打断了曹敬汝的话。
    不过曹敬汝的意思，已经传达到了。
    迁都！
    武后在朝中与山东贵族、关陇世家们角力。
    争的就是迁都之事。
    如今两方正相持不下，突然来了个苏大为。
    弄不好，就成了武后扭转局面的一记杀招，不可不防。
    “这苏大为……我曾与他有过一面之缘。”
    “哦，右相居然见过此人？”
    “唔。”
    右相的手掌轻抚着桌案，双眼透过屋角飘起的香气看向屋顶，似乎陷入回忆中。
    “那是麟德年间的事，当时我为安西大都护府长史，得知陛下派出的征东军，已经到达武威，奉令去劳军，在军营里，见到了苏大为。”
    “苏大为此人一介武夫，居然能得右相亲至，简直是莫大的造化，便宜他了！”
    曹敬汝一脸忿忿不平，似乎对苏大为能得右相亲见，十分嫉妒。
    “敬汝，你觉得苏大为此人如何？”右相的目光落到曹敬汝身上，忽然问。
    曹敬汝本来想贬损一番，可是话到嘴边，一时居然词穷。
    停了一停才道：“此人，此人带兵打仗上，似乎还有两下子，不过他是武后的人，和咱们站不到一块，就算再有能力，也……”
    “你算是说了句实话。”
    右相呵呵笑道：“自从苏定方逝于军中，李勣与萧嗣业垂垂老朽，而刘仁轨又殁于倭奴之手，环顾如今大唐，比苏大为用兵厉害的，都死得差不多了。
    除了一个安东大都护裴行俭之外，我看满朝大将里，无人能出苏大为其右。”
    “右相，您这是否太抬举苏大为了？”
    曹敬汝愣了一下。
    他知道苏大为带兵有一手，但却不知，右相对此人如此推崇。
    “我大唐名将辈出，怎么可能令苏大为独大。”
    右相双手拢在袖中：“那你再给我找出一个来。”
    “呃……薛仁贵如何？”
    “此人刚猛有余，智略不足，可为一军之将，还做不了三军之帅。”
    “那程务挺？”
    “哦，此人有名将之姿，但却没有独领一军的资历，尚须历练数载。”
    “安东都护高侃呢？”
    “高侃有谋略，也可称一时名将，但是他守成有余，攻则不足，若论灭国之功，他不如苏大为。”
    “那安西大都护裴行俭总不错了吧？”
    “我方才说过了，裴行俭的确不错，但一来他为大都护，是我大唐在西域的铁壁，不可轻东，二来辈行俭已经五十了。
    半百之年，其潜力，不如苏大为了。”
    “我想到了一人！”
    曹敬汝击掌道：“邢国公之子苏庆节，总该可以了吧？”
    “苏庆节？”
    右相笑道：“他若有用兵之才，苏定方也不会将兵法传与裴行俭和苏大为。”
    这一下，曹敬汝是彻底服气了。
    摇头叹息道：“这些人都不及，年轻一辈，我实在想不出还有谁了。”
    说到这里，他突然反应过来：“右相的意思是？”
    “如此名将，还如此年轻，依我看，陛下恐怕是想将他留给太子啊。”
    “哎呦！”
    曹敬汝大惊失色，猛一拍大腿道：“右相慧眼如炬，当真一语惊醒梦中人，我记得，苏大为身上确实有东宫的职司。”
    说到这里，他隐约捕捉到了一丝什么，然而一时又想不清晰。
    “我观武后的行止，她恐怕不甘于做太后吧……”
    右相气定神闲的笑道：“苏大为夹在武后与太子之间，我倒是想知道，他会如何选。”
    “右相……”
    曹敬汝心脏颤抖了一下，看着眼前的右相，仿佛看到一口深不见底的深井。
    这是何等样的心机与城府，居然能想这么远，看这么透。
    若不是听右相所说，自己恐怕怎么也想不到，苏大为明面上是武后的人，实则陛下已经指定他的未来。
    那么，苏大为必然夹在武后与太子之间。
    妙啊！
    不用自己费一兵一卒，就可除掉……
    等等！
    曹敬汝忽然察觉不对。
    他看着右相，壮胆道：“右相，您说的虽然直指真相，但……要等到武后与太子相争，那得等到什么时候？当前迁都之事，恐怕是等不了了。”
    “等不了，也得等。”
    右相淡淡的道：“若无耐心，怎么把事情做成。”
    “可是苏大为。”
    “若真的与我为敌，那便……”
    右相的目光撇向木几上的茶壶，惋惜的叹道：“可惜了这一壶好茶，火候错了，茶汤味道便坏了。”
    ……
    午时末。
    苏大为从紫宸殿里走出来时，心里还沉浸在方才与李治和武媚娘的会面里。
    自己有多久没回长安，没见陛下和武媚娘阿姊了？
    差不多三年吧。
    这次回来，变化还是挺大的。
    最直观的一点就是，李治老了。
    是的，李治老了。
    虽然从年纪来说，李治不过四十岁，正当壮年。
    但对古代人来说，这个年纪已经是老者了。
    而且，在皇帝的位置上，衰老的速度更是远超想像。
    苏大为第一眼看到李治的时候，就感觉李治的精气神好像被掏空了。
    虚得不像样子。
    一旁的武媚娘倒是容光焕发，看上去岁月根本没在她身上留下任何痕迹。
    嗯……从来只有累死的牛，没有耕坏的田。
    陛下确实操劳了一些。
    看看武媚娘这些年生孩子跟生葫芦娃似的，一个接一个。
    就知道李治有多卖力了。
    被采那啥了？
    呃，虚一点是正常的。
    再说他们李唐家先天有家族遗传病，痛风、心血管之类的，也足够折磨了。
    还有繁重的政务处理。
    李治能挺到现在没倒下，已经算是医学奇迹。
    算是孙思邈医术逆天了。
    而且这次见李治还有一个异样的感觉。
    那就是李治对自己的态度，有了微妙的变化。
    过去，虽然李治也用自己，但是苏大为能感觉到，李治是既用，也防。
    两人之间，始终还是隔了那么一层。
    同样是万年宫大水的救驾功臣，李治对薛仁贵的信任，明显就超过对苏大为。
    但是这次不同。
    这次见面，苏大为能明显的感觉到，李治的眼神，还有目光，许多微妙的感觉，像是在说明，这位严苛的，擅于帝王之术的天皇大帝，对苏大为改观了。
    两人间，似乎没有过去那隔着一层的感觉。
    李治的话虽然不多，但是方才颇有一种推心置腹之感。
    这感觉……
    心里有点不踏实啊。
    毕竟我们的陛下，将帝王之术点到登峰造极的境界了。
    他突然对我这么好，该不会是想玩捧杀吧？