“老师何苦要强撑病体上战场？”
    大总管军帐内，香气缭绕。
    身穿衣官服的侍从，在帐角细心的将香料洒入香炉。
    阵阵青白烟气夹着沁人心脾的香味升腾起来。
    帐内宛如仙境。
    一身明光铠的苏定方，缓缓伸手，向着帐内医官指了指。
    “那年你替太子找来孙仙翁，后又建言陛下广设医馆，将孙老神仙的医术广传天下，还在军中设有医官，医治兵卒伤兵。此举推行以来，府兵莫不称善，许多原本在战场上受伤必死的人也得以救回，可以说，他们皆是受你的余泽。”
    “此是我的本份，不敢居功。”
    苏大为跪坐在自己的位置上，向着主位上的苏定方，微微鞠躬。
    “这位医官，乃是得孙老神仙亲传的医术，有他给我调治身体，已经比之前好多了，这些香料不仅提神，对吐蕃这里的瘴气，也有功效。”
    苏大为抿了抿唇。
    从他的视线看过去，苏定方虽然穿着衣甲，但身形极为削瘦，险些托起他这身明光铠。
    虽然端坐在那里，腰杆依旧笔直。
    但他的眼神比之过去，已经浑浊了许多，再也不复过去的神彩。
    给人的感觉，已是垂垂老矣。
    身上透着衰败之气。
    “老师，何苦要强撑身体来此，对吐蕃的作战，有我。”
    此时帐内只有苏定方与苏大为两人，因此苏大为也不以总管相称，而以老师称呼。
    他的声音颇为动情。
    是真的担心苏定方的情况。
    于情，双方有师生之谊。
    这些年，苏定方一指对他多有提携。
    何况他与苏庆节也是过命的兄弟交情。
    于理，苏定方的身体状况，实在是经不起战阵的消磨。
    “荒唐。”
    苏定方挺起胸膛，双眸一睁：“陛下封我为逻些道大总管，对吐蕃的战事，我能躲在后方吗？”
    “可……”
    “何况消灭吐蕃，这种快事，老夫怎可缺席！”
    苏定方说着，突然手扶着桌案大声咳嗽起来。
    他咳得如此用力，一身衣甲随之颤抖，发出甲叶碰撞之声。
    苏定方面露痛苦之色。
    左手按着胸，似乎喘不过气来。
    “老师！”
    苏大为大惊站起，却见方才投香料的医官，迈着碎步上来，从袖里取出一瓷瓶，倒出拇指大的一粒朱丸递到苏定方面前。
    “总管，请服药。”
    苏定方点点头，张嘴将药丸吞下。
    过了片刻，他的喘息声渐渐安定。
    “老师，你吃的是什么药？”
    “有医官在此，你不必管这些。”
    苏定方挥了挥手，撑着桌案站起身。
    他手扶着腰间横刀，虽然筋骨不比壮年，但是在帐内踱步，依然有着一种难以言喻的气势。
    那是百战名将，披肝沥胆，于万军中浴血杀出来的气势。
    “我一生征战无数，灭国无数，大唐的强敌，东西突厥被我灭了，高句丽，被我灭了，西域诸国，草原胡族，我也都灭了。
    大唐四夷，如今只有一个吐蕃。
    而且吐蕃胆敢违反陛下圣旨，杀吐谷浑国主及大唐公主。
    老夫若不亲手灭掉吐蕃，有何面目去见太宗皇帝？”
    苏定方脚下一个踉跄，一伸手扶住大帐一角的木柱，发出“呯”地一声响。
    苏大为吓了一跳，差点冲上去。
    冲出几步又站住。
    只见苏定方回过头看向自己，掷地有声的道：“老夫便是死在战场上，也要看着逻些城，插上唐军大旗。”
    他喘了口气，黄浊的双眼中，突然爆出慑人的光芒：“青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还，这诗是你作的？”
    “是。”
    “好诗！特别对我的胃口。”
    苏定方哈哈一笑，声音嘶哑：“遵我军令，下去准备吧。”
    苏大为嘴皮微动了一下，欲言又止。
    在苏定方的目光中，他倒退两步，叉手行礼：“喏！”
    ……
    “怎样，劝了吗？”
    “我劝了，但是……”
    迎着苏庆节透着期待的目光，苏大为苦笑摇头：“没能劝动。”
    苏定方是中午到的。
    麾下大唐铁骑二万。
    比如今苏大为手里的兵力还少。
    人数虽少，但苏定方手中乃是西域镇兵，一等一的精锐。
    何况苏定方用兵，一向擅长以少胜多。
    深合兵书所言，其疾如风，其静如林，侵略如火，不动如山。
    大唐名将虽多，但能做到这四点兼备的，唯苏定方一人。
    当年在李靖麾下为先锋，苏定方仅带了二百骑，纵马突袭，杀入颉利牙帐，逼得颉利狼狈逃蹿。
    灭西突厥时，苏定方率唐军及回纥军共计一万人，在曳至河，大破阿史那贺鲁麾下十万狼骑。
    而在与吐蕃的乌海之战时，苏定方更创下以一千，大破吐蕃副相论莽热泰八万人的战绩。
    苏定方只要来了，哪怕他只带着一千骑。
    那也是大唐军神降临。
    是中流砥柱和定海神针。
    对唐军兵卒士气的鼓舞是难以想像的。
    “中午到了后，阿耶水米未进，立刻召集前锋于西路军诸将议事，现在又召你单独议事，看来阿耶的心意无法动摇了，他要毕其功于一役，在此灭掉吐蕃。”
    苏庆节脸上，浮现担忧与骄傲混杂的神色。
    “狮子，我尽力劝了，但是老师他……”
    “他一向倔强，除了太宗和陛下，谁的话也不听。”
    苏庆节喉头微微哽咽，伸手拍了拍苏大为的肩膀：“我承你的情。”
    苏大为唯有叹息。
    他能感觉到，苏定方的寿元已经不多了。
    他相信苏庆节也能察觉到。
    这是身为异人的直觉。
    异人专修真炁，对人体内的炁最是敏感不过。
    苏定方的体内，这缕先天之炁已接近油尽灯枯。
    这个时候，从身体考虑，应该是尽力休养，将这缕炁尽量延长一些。
    但苏定方的选择却是战场。
    要在此生灭国战绩中，再添吐蕃的名字。
    方才在帐中劝苏定方时，苏大为数次感受到苏定方身体的疲弱，他在强撑着。
    同时也从苏定方身周，看到剧烈燃烧的生命火花。
    那缕支撑他的元炁，本就如风中残烛摇摇欲坠，此时还如此不顾后果的烧灼。
    如何撑得住？
    “阿弥，你先不忙回营吧？”
    “嗯？”
    “陪我走走吧。”
    苏大为点点头，跟着苏庆节一起在营盘间的通道走着。
    此间营盘严整，四纵五横，如果从天空俯瞰，则如棋盘一般规整。
    各营之间的间距，防御设施，还有防火，牛马牲畜，战马，兵器库，兵卒训练的操场，粮草仓库，一应俱全。
    苏大为自问自己行军，营盘已经是十分用心了。
    但与苏定方的营垒比较，顿觉自己的布置十分粗糙。
    苏大为忍不住叹道：“老师不愧是世之名将，连安营扎寨这种事，都做到尽善尽美。”
    “阿耶他其实很急。”
    苏庆节抬起头，向来时的方向看了一眼：“他有一种紧迫感，一路都在催促，但是在军事上，他丝毫不会马虎，每当扎营，都要亲自过问，甚至巡视过一遍才放心。
    夜里也不肯安歇，你送来的军报，他都要反复看过，还要召集众将商议。
    不过一但他拿定主义，就谁也劝不动了。”
    “倒有点民主集中制的味道。”
    “何为民主集中制？”
    “就是……事前民主，多听众将意见，待想法定了，便命众将集中听令，再不动摇。”
    “是有点这个意思。”
    苏庆节回望着中军大帐，眼中隐隐透着一丝孺慕之情。
    “其实我自小就很崇拜阿耶，只是大了以后，总觉得阿耶好霸道，做什么都要管着我，他要我做什么，我便偏不听。”
    “但你现在，还不是像老师期望的一样，加入府兵。”
    “那是我长大了。”
    苏庆节看着苏大为正色道：“阿弥，你我都长大了，再不能像少年那样任意胡为了。”
    “嗯？”
    “阿耶就是我苏家的擎天之柱，他现在一天天老了，若有那么一天……”
    苏庆节面颊抽动了一下：“我将要代替阿耶，撑起苏家。”
    苏大为默然。
    “阿弥，这一仗，是阿耶最大的心愿，既然无法打消他的念头，你我都要好好作战，让阿耶不留遗憾。”
    “放心。”
    苏大为伸出拳头，轻轻在苏庆节的护心镜上敲击了一下：“是你说的，你我都长大了，到战场上，咱们兄弟俩真刀真枪的比一比，看谁的战功更厉害。”
    “哈哈，一言为定。”
    苏庆节伸出手掌，重重拍在苏大为的肩膀上。
    发出“锵”地一声响。
    “恶贼，这么用力，你特么真不吃亏。”
    ……
    七日之后，唐军做好了战前准备。
    西路王方翼，前锋苏大为，二将齐聚于苏定方大总管军帐内。
    苏定方一身明光铠，手按横刀，立于帐中。
    左手是同样明光铠，身高八尺，双眉浓黑，双眸明亮的苏大为。
    右手是一身龟背鱼鳞甲，身披黑色披风，身形如一尊铁塔，眼神犀利的王方翼。
    苏大为的肤色黝黑，穿着重达五十余斤的明光铠依旧给人感觉身形彪悍，身上每一寸肌肤都充满着爆发力。
    而王方翼，肤色却极白皙。
    这半年来的行军，只令他的双颊添上高原红色，肤色却丝毫不改。
    这是基因，苏大为也羡慕不来。
    两人站在苏定方身旁，肤色一黑一白，倒是相映成趣。
    自两人下手，苏大为手下是薛仁贵、阿史那道真、李谨行、王孝杰、崔器等将。
    王方翼手下将领更多。
    程务挺、黑齿常之、沙吒相如、娄师德、李辩、高崇文、阿史那摸末。
    这是大唐最能打的一批青年将领，只怕今后很难有这般将星璀璨的盛景。