埃德从来没想过，有一天会需要跟伊斯计算“一千枚金币能换多少精金，一百颗榛子大小的蓝宝石又能换多少”这样的问题。一开始他整个人都有点懵，下意识地想要点头同意朋友的每一句话，好在，伊斯有冰龙的天性，他也有商人的本能。那本能阻止了他无底限地接受朋友提出的价格，十分理智，又十分艰难地表示：“我需要时间考虑一下。”
    他要精金只是为了启动法阵，可这东西他其实从未使用过，至少也得弄明白它实际的功效，才能确定是否真的需要它，又到底该为它付出多少。
    从朋友的房间离开时他一脸恍惚，过了好一阵儿才想到另一个问题——他至少得先弄到一点精金才能开始实验。
    伊斯拿到的剑鞘倒是精金的，但这会儿他可不敢再回去问他“能不能先切一段儿给我”。何况那剑鞘不只是个华丽的装饰，也能束缚阿克顿之剑切开空间的力量，而不再需要伊斯给它包上个冰壳儿。
    他周围打听了一圈儿。博雷纳只从冒险者们口中听说过这种神奇的金属，但从不曾见过；伊森表示无论是巴拉赫还是黑堡的宝库里，都没有这传说中才有的珍宝。安都赫神殿里倒是还有，但那是一件被铸造得极为精巧的魔法物品——一只混合了龙鳞的手铠。
    “有用就拿走。”奈杰尔极为慷慨地表示。
    一天过去，本该压力重重的新大祭司看起来莫名地神清气爽。埃德后知后觉地发现，连周围走过的圣职者们，似乎都对他更为恭敬——发自内心的恭敬。他有点好奇奈杰尔到底做了什么，但忍住了没有多问，只是婉拒了对方的好意。
    损坏一个不知花费了多少精力、凝聚了多少智慧才做出来的魔法物品来做实验……他还没有那么奢侈！
    奈杰尔的神情居然有点遗憾，让埃德不禁怀疑，如果他真的拿走了那只手铠，是不是也得付出点什么意想不到的代价，毕竟不高兴祭司在还是牧师的时候就不是个会吃亏的人。
    “其实你可以去问问矮人。”奈杰尔装作没有看见他怀疑的眼神，神色如常地耷拉着眉毛给出建议，“即使银牙矿坑里并没有精金矿……他们的财富可不止来自那个矿坑。”
    埃德原本就有意联系他的矮人朋友。他用上了莫克留下的、用于联络的黑色小石头，并且得到了肯定的答复——莫克很有兴趣跟博雷纳见上一面，以及，他那里真的有一块未经锻造过的精金！
    埃德简直要喜极而泣。两天后，面对他过于热情的欢迎，莫克的笑容里带了一丝疑惑：“我记得离我们上次见面也没多久？”
    “对朋友的怀念总会让人度日如年。”埃德情真意切地握紧双手。
    伊斯嗤笑一声，揭穿他：“他只是惦记你手上那块精金。”
    没能看到埃德继续愁眉苦脸地团团转似乎让他很有点不开心。
    莫克带来的精金还保持着从岩石中凿出时的形状，真真正正地“未经锻造”。银牙矿坑里确实没有精金，但矮人们习惯将自己采集过的所有金属和宝石都留下一份样本，并一代代传承下去。这一块精金，还是铜焰矮人的祖先不知在何时得到，在离开黑岩时带出来的。
    历史赋予其上的另一种意义让埃德又犹豫起来? 但莫克却并不觉得它有多么重要。
    “只是种纪念。”他说，“留下小小的一点给我也就够了。”
    当听说北方群山里还藏着一片精金矿，向来稳重的矮人眼里也有了些兴奋与向往。
    “我很小的时候也曾听说过? ”他回忆着? “说极北之地的山脉里藏着精金? 在黑色岩石中如金色的溪流般蜿蜒。”
    事实上，铜焰矮人离开黑岩向北进发，原本也怀着找到那座精金矿的期望。但他们握有的线索太少? 在向北的旅程中经历了几次与兽人的战斗? 筋疲力尽，又以为那传说中的奇迹之地是在更远的世界之脊，他们已无力到达的地方? 于是最终只停留在了银牙山脉。银牙矿坑中最珍贵的是秘银? 以及与秘银相伴而生的宝石? 但到现在都已经没剩下多少。
    即使没有任何危险降临? 再过上两三百年? 矮人们也得再次去寻找新的家园。
    “那里曾经被一条炎龙住过? 又被弄得乱糟糟的。”伊斯对此十分嫌弃，“只要你们能帮我开采出足够的精金，那地方剩下的东西，以及整个巢穴，都让给你们也没什么不行。”
    莫克沉默地解开他辫得整整齐齐的大胡子? 又整整齐齐地辫回去。
    “‘足够’? ”他问? “是多少？”
    “各位? 各位……请先等等，”把一切都听在耳中的博雷纳笑眯眯地凑了上来，“如果我没弄错的话? ‘那地方’，好像是在我的领土之上吧？”
    他们警惕互望，眼神锐利。接来下的“商议”热烈得让埃德都插不进一句话，他默默地听了一会儿，看向跟他一样安静地坐在一边的寇米特。
    伊斯无意间投过去一眼，像是突然想起：“啊，那些精金，铁匠也拥有其中的十分之一。”
    “十分之二。”寇米特几乎下意识地纠正，已经忘记了他自己说过的“不要”。
    他原本的确是没打算要那些精金。把它们弄出来，对他而言太过困难，又远不及黄金和宝石实用，但如果有人负责开采，如果能用那些换来些别的利益……他有什么理由放弃自己压扁了肚子还差点淹死，辛辛苦苦冒险得来得战利品？
    当连铁匠也加入讨论，埃德迟疑地缓缓向前倾身。他本能地觉得他也应该掺上一脚，但片刻之后，他又缓缓地向后靠在了椅背上。
    最需要精金的的确是他，但他要精金可不是为了自己。不管是真是假，伊斯可以理直气壮地对“为这个世界的未来而无私奉献”嗤之以鼻，其他人可不行。他完全可以等他们商量出一个结果，再省心省力地从中得到自己想要的。
    他抱起双臂，优哉游哉地旁听着，突然有些感慨地想起里弗·辛格尔的名言——
    “建立于共同利益之上的金钱·关系，是一种十分稳固且健康的关系。”