那时曙光微露，晨雾弥漫，铁匠茫然地站在山林之中，一头雾水。刚刚发生的事种种不合情理，恍惚像是一场梦，却又分明是真的——他被烤得卷曲发焦的胡子就足以证明。他很有掉头回去弄个清楚明白的冲动，犹豫再三，却还是按照原本的计划，去与同伴们汇合。
    好奇是珍贵的天性，莽撞可不是。他也有自己该做的事，并不能扔下一切去做个任性的冒险者。
    后来他不止一次地想起这件事，但并没有时间回到山谷，寻找那隐藏在黑暗之中的秘密，同时也小心地没有告诉任何人。
    直觉告诉他，这个“秘密”不是一般人能够应付的，而他，一个只会几个简单法术的牧师，以及他绝大多数只是普通猎人和农夫的同伴，固然也有自己的力量，面对强大的魔法，却是不堪一击。
    这不是他们能够插手的领域。
    “不敢就不敢嘛，也不用解释那么多。”
    伊斯在周围转着圈左敲右敲，随口说了一句。
    他没有恶意，甚至的确觉得这样的决定并没有错。寇米特听得出来，却还是被噎得有点胸闷。
    他觉得，这条龙，还可以再多研究一下人类的语言艺术。
    片刻之后，一无所获的伊斯将视线投向山谷更深处。溪水淙淙，在石壁间激起空洞的回响，这样细细的水流，多半只是雨水汇集而成，或是哪里涌出的泉水……但水里的鱼，可不是随便什么人迹罕至的地方都会有的。
    这种鱼其实一般只会出现在地下湖，一旦暴露在灿烂的阳光下，很快就会死亡。
    他突然想起跟埃德和娜里亚一起的那场最初的、失败的冒险——这地方很有几分像那条地底的暗河。
    微微的怀念和遗憾冲淡了又隐隐升起的焦躁，他回头问寇米特：“要当一天的冒险者试试看吗？……说不定你会发现自己的另一种天赋。”
    铁匠淡定地点点头，紧了紧自己的腰带，迈着沉稳的步子，跟上年轻人的脚步。
    .
    经过差不多半天的尝试之后，寇米特觉得，不管他有没有成为冒险者的灵魂，基本可以确定的是，他的身体并不怎么适合冒险——在他第三次卡在石缝里的时候。
    “我认识个大个子，有野蛮人那么高，也比你要壮实得多，一样能在矮人的洞穴里跑来跑去的。”伊斯说。
    寇米特正在拼命地吸肚子，无暇分辨这到底是鼓励还是揶揄。
    “说起来，他也用锤子。”伊斯伸手覆上岩壁，急速的冰冻让坚硬的岩石发出破裂的脆响，“实在挤不过去的时候，就用锤子把拦路的石头都砸掉。”
    碎石哗哗掉落，终于挤过石缝的铁匠气喘吁吁，有点想拿锤子砸他的头。
    但作为一个成熟稳重的中年人，他只是把他已经磨破的衣服拉拉整齐，看向伊斯身后更深的黑暗。
    他们已经深入山谷，准确来说，是深入山腹。这座山谷并非两山之间的夹缝，而是从山中裂出的一条缝隙，又被水流冲刷出如今的模样，越往上走，头顶那一线天光就越弱，到现在已经黑得他什么也看不清了。
    铁匠搓了搓手——光焰术他还是会的。但在他施法之前，伊斯啪地打了个响指。
    黑暗中爆开一团小小的火焰。它在伊斯指尖摇摆了一阵儿，晃晃悠悠地飘起来，迫不及待般飘向前方，又像是被一根看不见的线扯了回来，飞快在伊斯头顶盘旋了好几圈，才停住不动。
    它稍稍膨胀了一点，依然不大，但够亮，不是那种法术制造的，没有温度的白色光焰，而是实实在在的火，随着气流摇来摇去，欢快地改变着形状。
    火光照亮伊斯脸上的惊讶，似乎连他自己也没有料到这样的结果。当意识到寇米特的视线，那点惊讶立刻就变成了漫不经心。寇米特默默看他一眼，憋住了没问。
    就当一条冰龙能操纵火焰是正常的吧……老实说，如果不是伊斯自己露出那样的表情，他还真会这么觉得。
    他不是特拉维斯，对“龙”这种魔法生物，他的了解极其有限。
    想起再无音讯的朋友，他的心沉了沉，又很快振作起来。
    再往前行不久，周围就彻底黑了下来，再没有一点光能够透入，空间也越来越狭窄。寇米特一度担心他人生的第一次，或者也是唯一一次冒险会终止在一无所获的半途，但弯腰挤过另一处狭缝之后，眼前却豁然开朗。
    伊斯似乎并不能完全控制他头顶的火焰。那暖黄的一团像只浑身冒火的、毛绒绒的小鸟，总是一个劲儿地往前飞，然后又被伊斯黑着脸拖回来。这会儿，那团小火苗嘭一声又涨了一圈，像是蓬起了全身的毛，嗖地飞窜出去，一瞬间照亮了整个黑暗的空间。
    火光从四壁上流过。那短暂的时间里，寇米特惊讶地发现，这个呈现出极其规整的半圆、与耐瑟斯神殿的大厅还要开阔的地方，目之所及的岩石，除了铺着水流的地面，全是他们刚才所见的那种被烧到融化又凝固后的焦黑，甚至泛出莹润的光泽。
    在火光消失之前，他俯身从水里捡起一块被水流打磨光滑的石头。
    “这是……黑曜石？”
    那团火飞得太远，伊斯正努力把那兴奋得过了头的家伙拉回来，过了一会儿才回答：“对……你知道黑曜石又被叫做什么？”
    “龙晶。”寇米特回答，把石头揣进兜里——这可是相当不错的纪念品。
    或许是早有准备……或怀着能有什么激动人心的发现的希望，他现在十分镇定。
    小火苗飞了回来，在黑暗中拉出一条明亮的、流星般的弧线，直接撞在了伊斯胸口……然后从他后背钻出来，在铁匠震惊的目光中，开始围着他们疯狂地转来转去。
    如果它能发出声音，寇米特觉得它开心的尖叫大概能刺穿他们的耳膜。
    “它有……自己的意识？”他终于忍不住问道，“这是个小火精灵？”