那是个很简单的游戏，事实上，几乎算是另一种形式的“聊天”。他们用最简单的方式掷骰子，点数小的那一个要按照对方的要求讲一个故事。自己的，看来的，或是听来的，都没什么关系，只是不能胡乱编造。
    足够的聪明的人或许真能从这样的故事里得到些什么，可安克兰也不傻——他甚至是赢得更多的那一个。
    而埃德随口说出的要求，根本分辨不出什么确切的目的。
    “不过，”女法师的嘴角翘起来，“我倒是有点惊讶……你居然会讲故事，还讲得挺不错。”
    精灵垂着眼，听而不闻。他是不爱说话，并不是不会说话，必要的时候，他也能轻易煽动人心，只是现在……已经没有那种“必要”。
    当最后一线阳光从他的眼中消失，他的心仿佛也变回黑暗无波的海面，所有的情绪都沉下去，隐没成模糊难辨的黑影。
    他没有回答女法师的问题，对其答案到底是什么，其实也毫无兴趣。事实上，那个年轻人根本没必要这样绞尽脑汁，旁敲侧击。如果他能大胆地问出口，许多问题他并不介意让他知道——但他不敢，或者，他甚至并不知道到底该问些什么。他能感觉到埃德小心翼翼的试探，与其说是想从他这里挖出什么秘密，不如说是为了表明某种态度。为此他甚至不再义愤填膺地要求他把这个躯壳还给他的朋友，仿佛默认了他才是真正的主人……仿佛已经无奈地接受了让他所声称的那个“完全独立的灵魂”栖身于一只小小的猫鼬体内，渐渐消失，并把那当成不得已的牺牲。
    那让他坚持的“朋友”这个称呼，变得何其讽刺。
    然而唯独在今天，微弱的同情让他的嘲讽没有变成出口的利刃。这个努力挣扎着想要走出一个更好的结果的棋子，唯一的错误，不过是毫无选择地成为了被选择的那一个。
    那与他，多少有点相似之处。
    “说起来，”女法师开口，在他没有回应的时候一如故我地开始自言自语：“那枚银币……我也有一个呢。”
    她所拥有的那一枚甚至更加完美，有更清晰的图案，被擦得干干净净，泛出岁月蒙上的暗沉下原本的银白。
    那是尼亚送给她的。
    当他们第一次进入悲泣森林地底的那个密室，她固然比所有的伙伴都兴奋，却也很清楚其中的危险。即使没有凯勒布瑞恩的警告，她也没敢带走什么，唯有胆大包天的小盗贼摸走了他发现的那几枚银币，在他们离开密室的当天晚上就偷偷塞给了她一枚。
    背着燃烧的篝火，他的眼睛里都亮晶晶的，像落着星光，透着微微的，带点羞怯的暖。
    他总是能看出她藏在漫不经心的面具下的，真正的兴趣所在，而且从不在乎那兴趣是“黑暗”还是“光明”。
    那时她以为他是真心爱着她。无论她是否接受，由此而生的骄傲在他把匕首扎进她的小腹时变成了更为强烈的仇恨……然而当她能够确定他已经受尽折磨，变成个半人半魔的怪物，反而渐渐心平气和。
    他受到了惩罚，她便也满足了——她并不是那种报仇都非得自己动手的，无聊的女人。
    “‘终获自由’。”时隔多年，她第一次将银币上铭刻的文字念出声来，深切地感觉到某些东西已离她而去……那些对旧日时光的怀念并不是真正的怀念，只不过是因为还没有找到能够替代的，能够真正让她满足的东西。
    “我得承认，”她说，“那时候，这句话比刻在祭坛上的符文更让我念念不忘……我曾经不止一次地想象着你到底是个怎样的精灵，想象你是否在数千年前就已感受到我想要挣脱的束缚。所谓的神明，所谓的规则，所谓的平衡，所谓的善恶……我受够了被那样一重重划下的线拘束在方寸之地，不得呼吸。”
    她分明可以触及更浩瀚无边的宇宙，却被一声声的“你不能”压得动弹不得，戾气横生。
    所以她召唤了恶魔……她的确为她所有亲人的逝去而伤心，却也从不曾后悔。
    她总得踏出那一步，才能走到现在这样的无拘无束——才能走到最终的随心所欲。当然，如果不用付出代价就更好了。
    安克兰终于看了她一眼。
    “你所想要的自由，”他说，“并不是我想要的。”
    莉迪亚不以为意地轻笑：“是吗……那你想要的是什么呢？”
    她依然没有得到回答。
    夜色之中，她看着精灵的背影消失在重重的树影后，唇边淡淡的笑意一点点冷下去。
    她所知道的已经够多——她早就该离开，而不是无所事事地待在这里。她也有自己的任务……却始终有种深深的不安。
    她摊开右手。手心里那颗宝石早已消失，留下血红色的轮廓，像一只竖着的眼，又像一团小小的火焰，线条柔和，颜色却凌厉。这已是她如今唯一的枷锁，却也是她向上攀爬的阶梯。
    “……曼妮莎。”她轻声呼唤。
    这当然瞒不过安克兰……但她也没打算瞒着他。
    .
    埃德走在月下无人的广阔平原上，满地秋草仿佛凝了一层白霜。自北而来的风吹透了他的背心，将彻骨的寒意吹进他骨缝里，让他不由自主地打了个哆嗦。
    无论他表现得多么冷静，他的神经紧绷得快要断掉，到现在都没办法放松下来。那枚骰子被他紧握在手心，压得几乎要嵌进血肉。
    他不知道安克兰有没有发现他小小的花招……发现他隐秘的企图。他现在甚至都不敢细想，仿佛只是“想一想”都会让那个精灵察觉更多。
    当他终于冷静下来，他停下脚步，将骰子塞回腰包，回头问道：“你到底要跟我跟到什么时候？”
    不远处，过膝的草丛里缓缓升起一个影子，在夜色中微微抖动着，恍惚如鬼影。
    “……也别吓我。”埃德说，“我胆子很小的。”
    那黑影发出一声轻笑，连声音都飘飘忽忽：“……我原本也这么以为呢。”