星辰渐渐淡去，晨曦漫上天空。巴尔克抬起头，不自觉地轻松了一点。
    至少今天，太阳也还是照常升起。
    伊斯突然坐直。薄薄的晨雾里，他的脸色苍白得像个快要消失在阳光下的鬼魂，直直地瞪着三重塔。
    巴尔克顺着他的视线看过去，没看出任何不对劲的地方。黑色高塔如往常一样，在渐亮的天光下模糊了边缘，像是要融化在其中。
    伊斯站了起来，大步走向三重塔，那气势汹汹的样子让老人感觉有些不妙——他看上去简直像是想要拆了那座塔。
    他抬腿向那沉重的木门踹过去，却又在巴尔克出声阻止之前就停了下来。然后他就一直站在那里，雕像般一动不动。
    巴尔克看不到他的神情，却也能看出沉沉的怒气正堆积成孕育着雷霆的阴云。当塔门终于打开，看着杵在门前的朋友，灰发的年轻人脸上更多的不是得胜的欣喜，而是心虚的惊吓，他慌乱地将视线投向巴尔克，像是在求救，但老人才张开嘴，伊斯已经拎起埃德的衣襟，把还没走出门外的人重新扔回了塔里。
    木门又一次轰然关闭。巴尔克若有所思地搓了搓胡子，感觉更加不妙——他不知道埃德到底做了什么，他显然获得了胜利，却像是彻底惹怒了他的朋友。如果他们打起来……
    老人想了又想，摇摇头，背着手踱开了。
    站了这么久，他腿都僵了。年轻人精力十足，要打架就让他们打一打嘛，他这样的老头子，也实在是爱莫能助。
    .
    巨大的石厅里光线柔和，干干净净，没有任何打斗过的痕迹……也没有安特·博弗德的尸体。
    伊斯的视线上下左右扫了一圈，脸色却变得更加难看。
    埃德起初有点茫然，然后猛地反应过来。
    “我没有！”他说，“我没杀他。”
    并没有……把他变成灰什么的。
    他一年前能放过安特，一年后的现在更不会被单纯的仇恨所左右。何况，那个男人也已经死过了一次，以及……他身上还有些他想弄明白的东西。
    “他并不好对付。”没有得到回答时他觉得他的肠子都冷冰冰地绞成了一团，浸在难以形容的危险的预感之中，只能硬着头皮试图转移话题：“他比从前更强，虽然还不能施法，但我想他事实上已经有施法的能力，只是没人教他怎么做。他也真的活着，有心跳那种……是他自己认了输，虽然我也没想杀他……我想他至少恢复了理智，这其实算是件好事不是吗？……”
    他说得越来越快，越来越语无伦次，声音却越来越小。
    “你看见了娜娜的口水泡？”伊斯突兀地问道。
    这个问题莫名其妙，但埃德听懂了。
    “什么？是安特他……”他心跳如鼓，乍着胆子试图挣扎，但一触及伊斯的眼神就把那蹩脚的谎言咽了回去。
    他敢说那是安特的力量，或者“我也不知道是什么回事”，这条龙现在就能一口吞了他。
    片刻的沉默之后他再次开口，语气有点认命的平静和微微的沮丧：“你在塔外都能感觉到的吗？”
    这真是始料未及……他以为三重塔足够阻隔某些东西，他的冰龙朋友却敏锐得超出了他的预料。
    伊斯向后退了几步，神情平静得让他心惊肉跳。
    “那就试试吧。”他说。
    “……试什么？”埃德警惕地问。
    骤然而起的风刮过他的脸颊。
    “试试你到底有多强。”
    回答他的是一条巨大的冰龙，它锋利的爪子在光滑的地板上抓出尖锐刺耳的声音。
    “这……不太公平。”埃德胡言乱语，垂死挣扎，“我才刚刚打完一场！我很累了！这地方又这么小，你连飞都飞不起来……”
    冰龙低沉的笑声让他再也说不出话来。
    “这不是……挺公平的吗？”它说。
    .
    ……它是认真的。
    踉跄着连连后退时埃德认清了这一点。他的腹部被横拉出一道长长的伤口，几乎把他切成两半，淋漓的鲜血落在地上，滴成一条触目惊心的痕迹。
    他浑身发冷，不得不怀疑如果他没有本能地扔出了一团火球逼退对方，这一爪是不是真会把他的内脏都扯出来。
    “你……”
    他咬牙切齿，在惊惧之中生出的怒火疯涨起来，强烈到他根本压不下去。
    “你疯了吗？！”他吼道，眼角发红。
    “现在，可以认真一点了吗？”冰龙冷冷地回应。
    埃德站在那里，竭力冷静下来，伸手拂过自己的伤口，沉沉地吐出一口气。
    他直视着眼前不允许他再退避和躲藏的朋友，明白这一次他是真的无法再敷衍过去。
    那就……试一试吧。
    内心深处，他未必就没有这样的渴望——战胜一条巨龙的渴望。
    尚带余温的鲜血在他抬手时从地面升起，疾射向两边。环绕石厅的雕像里有两尊活动起来。它们依旧需要像他之前召唤的那一尊一样，花上一点时间来融合他所给予的记忆与力量，但速度已经要快得多……他施法的速度已经要快得多。
    两个魔像当然不可能击败一条冰龙，但至少能给他一点时间。伊斯已经比它最初变成龙的时候要大得多……它的成长也同样快得异乎寻常。塔内有限的空间似乎已经不能对它庞大的躯体造成多少不利的影响，它敏捷地在其中辗转腾挪，尖锐的爪牙，灵活的长尾，有力的双翼，背上的棘刺，全都是它运用自如的武器——它甚至会用它强健的身躯将他的魔像压得动弹不得。
    而它天赋的魔法，转念之间就能发出。
    埃德在结冰的地面上滑倒；被冲进他气管的寒气呛得差点窒息；被四面突起的冰刺扎得进退不能；被鞭子般的龙尾抽断了肋骨……他的防御总是支撑不了太久，他的攻击起初有一半连冰龙的一块鳞片都打不下来……然后渐渐在巨大的身躯上留下入骨的伤痕。
    他其实知道伊斯想要证明什么。在又一次避无可避时候，他终于青着脸吐出无声的音节。
    空气中混乱的力量瞬间凝聚，转化为无形的毁灭之锤，迎上直逼而来的巨龙。