科帕斯无法回答，甚至无法指责对方对那如今唯一的、最伟大的神明的不敬。
    他已经说不出话来。他在抽搐中咬到了自己的舌头，溢出唇边的血色里带着一丝乌沉沉的光。游动在他皮肤之下的黑蛇正飞快地窜来窜去，扭结成团，凸起成一个个狰狞怪异的、暗青色的瘤。
    属于耐瑟斯的符文在他额头上隐隐亮起，灼热得像是要烧过那一层薄薄的血肉，烧穿他的头骨，将那不容置疑、不可违背的力量直烧到他的脑子里……烙印在他的灵魂之上。
    他把充满愤恨的咆哮和着满口的鲜血咽下去。那烧灼的痛楚是警告，也是保护——他做了超出他职责之外的事，他妄图得到不属于他的力量……但他还没有被放弃。
    他清楚地知道斯科特所承受的“惩罚”比他更多也更残忍。然而这个人至今仍能站在他的面前，像一柄被折断过千百次又被重新锤炼过千百次的，更加锋锐的长剑。
    这真是他的神明想要的吗？这到底是试探和磨练，还是无可奈何的容忍？
    他不知道……但没理由斯科特能做到的，他就做不到。
    他紧握着手杖，左手划出复杂的手势，将身体之中咆哮着想要倾泻而出的力量死死地压下去——他不能再失去更多。
    斯科特没有阻止他。他收回了视线，看着整个迷宫里如乱流般的光与影终于找到了方向，无声地奔涌而来，在石棺之外盘旋成一个诡异的漩涡。水晶般的石棺上攀爬了更多一缕缕的黑影，以某种奇妙的规律，缠绕成镂空般的花纹。百年前道伦·博弗德为自己精心刻下的符文终于一个个亮了起来，被禁锢其中的安特亦不再挣扎。
    当科帕斯将自己体力失序的力量压制下去，这个原本明亮如白昼般的世界也已经暗了下来。不断变动的石墙恢复了沉默，光与暗交缠的力量渐渐衰弱，唯有那具石棺仍在微微地发着光，却已经不是之前那样水晶般的通明。
    它变回了黑色，却又仿佛并非实体，而是一层泛着光的水雾。当一只手突然穿过那层雾气，直直地伸了出来，科帕斯脸上的肌肉一阵抽动。
    那只手上没有皮肤，只有纠结在一起的肌肉和血管在不停地伸展，交错，改变……低沉的咆哮震动着整个石棺，激起一层层波纹，但那声音里有痛楚和愤怒，也有欣喜若狂的满足。
    “缩回去。”斯科特冷冷地开口，“除非你想变成个没皮的怪物。”
    刚刚攀向石棺边缘的手顿了一顿，居然真的缓缓缩了回去。
    当石棺散发出的光芒彻底消失，当那层水雾渐渐凝结成原本那刻满符文的黑曜石，斯科特伸手推开了棺盖。
    那一瞬间，这个失去了力量的空间发出细碎的脆响，像一声不甘的尖叫。
    眼前骤然一黑，然后又慢慢地亮了一点。薄薄的光雾让身处此地的人不至于伸手不见五指，视线却仍模糊不清，空气里带着陈腐的气息，阴冷，却意外地并不怎么沉闷。
    他们回到了原本的世界。
    被推开的棺盖仍半架在石棺上，空隙却已足够让里面的人爬出来。
    安特·博弗德摇摇晃晃地站直，并不急着离开石棺，只是将双手举到面前，眯着眼仔仔细细地看了又看，摸了又摸。
    他的手恢复了正常……他整个人都恢复了正常。
    不止是“正常”。
    他能感觉到他的强壮。当他难以置信地捏着自己的手臂，他感觉到是结实的肌肉和紧致的皮肤，是皮肤下微微凸起的血管，是血管里流淌的，温暖的血液。
    他的心跳平稳而有力，清晰地一声声响在他的耳边——他强壮得就像二十年前那个年轻又骄傲的战士。
    他不由自主地发出一声低笑，嘴角咧到耳边。他抬起头，看见斯科特依然缺乏表情的面孔……已经不再年轻的面孔，嘴角的弧度又一点点沉了下去。
    他的喜悦并无人可以分享。
    斯科特帮了他——他把他最想要的给了他，甚至比那更好，但这当然别有用心……是为了破坏科帕斯的计划，或是他们都不得不服从的那个“神明”的要求，或是他猜不出的其他。
    唯独，永远不会再是，因为他是他的朋友。
    有一刻他心底钻出一丝怪异的情绪，怅然若失的……像是“后悔”的情绪。他其实可以用另一种方式得到现在的一切，他其实可以不用失去斯科特……
    然后他猛醒过来——在正常的情况下，身为圣骑士的斯科特，绝对不会让作为国王的他，
    得到这样的力量……得到这违背了规则的“永生”。
    他把视线转向另一边，科帕斯铁青的脸色终于让他感觉到一点快意。
    他从石棺里跨了出来。他的衣服刚刚在过于强大的力量之中消失得连灰都不剩，可他毫不在意，大大咧咧地走了出去。
    这是他的城堡……没人比他更熟悉这里。
    .
    当那位年轻的国王刻意加重的脚步声渐渐远去，科帕斯和斯科特依旧站在石棺的两端，沉默而立。
    “……你永远得不到教训，是吗？”忍不住开口的还是科帕斯，“被烧成焦炭的滋味就真的那么美好吗？”
    他亲眼见过……耐瑟斯对他最强大也最不受控制的棋子并没有多少耐心，也没有给他留什么尊严，甚至或许把对斯科特的惩罚当成了对其他人的威吓——不得不说，那血肉被烧焦的味道，的确……让人印象深刻。
    换成自己，科帕斯觉得他大概早已经崩溃，但斯科特虽然变得越来越难以捉摸，却并没有失去自己的意志。
    “你怎么知道这不是他想要的呢？”斯科特漫不经心地回答，“我还好好地站在这里，不是吗？而你……你太慢了。”
    他转身离去，留下科帕斯一个人独自站在黑暗里，因为他扔下的最后一句话而控制不住地颤抖着，怒火中烧，又胆战心惊。
    他的确很慢——他不得不慢。但如果那被当成了拖延而不是谨慎，他的神对他……也不会有多耐心。