踏入门内的那一瞬，帕纳色斯控制不住地打了个哆嗦。
    只是一步而已，他却恍惚像是跨进了另一个世界，仿佛有无形的利刃将他身体切成了两半，一半还在因为蓬勃的战意而火热，一半已因为莫名的恐惧而冰冷。
    身体僵住的那一刻，他甚至能听到自己的牙齿在挣扎中咯咯作响的声音，却还是咬紧牙关，跨出了另一步。
    如果佩恩没有回头，他也不能。
    他做了个简单的手势，即使与平常相比略显僵硬，他相信那两兄弟不会看不明白。但在他身后，相貌酷似的精灵迅速地交换了一个眼神，一个顺从地停下了脚步，另一个却一声不响地跟了进去。
    帕纳色斯恼怒地回头瞪了他一眼，没再说什么——毕竟佩恩也只在门外留下了两个精灵。
    有一小会儿他暗自恼恨。他算错了那些狡猾的老家伙……或料错了局势。他提高了警惕，却并没有做好十足的准备。但此时此刻，他能依靠的只有自己……和身后的同伴。
    门内一片漆黑，没有一丝光亮。只是一步的距离，门外那“能照亮一切黑暗”的光芒却半点也无法透入门内。
    就算是精灵的双眼也需要片刻的适应……但片刻之后，帕纳色斯的视线中仍是一片模糊。
    他能勉强分辨出佩恩的影子。那长长的银发即便在这片无法被照亮的黑暗里也散发着微弱的光芒。他也能看见法兰蒂，精灵身上或许佩戴了什么特别的魔法物品……也或许是因为欧默的护佑，她整个身体都泛着一层朦胧的微光，勾勒出清晰可见的，纤细而挺拔的轮廓。
    但除此之外，他再看不清其他。空气浓稠得像水，湿冷黏腻，眼前漂浮着一团团轮廓不明的黑雾，微微地蠕动着，仿佛从另一个世界里爬出来的鬼魂。
    仿佛一片……深藏于圣地之下的鬼蜮。
    仿佛有凄厉的哀鸣在耳边响起，待他不由自主地去追逐时却又归于寂静。湿冷的空气里隐隐透着一丝腥甜，像血，又像某种诡异的花香，无端让他想起鹿角森林里那被鲜血浸满的石碑，和石碑下被染红的野花。
    在黑暗中扩散的瞳孔猛然收缩。他知道他不该……也不能在这种时候动摇，却无法将那他一直试图忘记的一幕驱出脑海。
    “……这里到底是什么地方？”他开口问道，从唇间挤出来的声音竭力保持着平稳。
    “安克兰。”佩恩低声回答，吐出口的名字带着慑人的寒意，仿佛那真是一个无法解开的诅咒，“这个法阵是几千年前的长老们……从安克兰丧命之处的高塔塔底，照原样复制过来的。”
    “……他们疯了吗？”帕纳色斯喃喃低语。
    这是他早已掌握的消息……然而站在这里，他才能清楚意识到那到底意味着什么——他不是感觉不到那强大到难以承受的力量，但这力量全然来自黑暗与死亡……这是精灵根本不该觊觎的力量。
    佩恩低低的笑声里带着无奈与嘲弄，法兰蒂的咒语声随后响起。朦胧的微光从她的身体上扩散开来，艰难地驱散了周围化不开的黑暗。
    “几个月前这里并不是这样。我不知道他们到底……”
    佩恩的声音像是被硬生生地斩断，突兀到尾音都变了调。帕纳色斯却在那一瞬间眼前发黑，仿佛重新跌回了那阴冷的黑暗之中。
    从心底发出的咆哮，听起来犹如野兽受伤时的怒吼。
    黯淡的光芒照出满地斑驳的血迹，原本就过于繁复的符文变得更加难以分辨。而在他们头顶上，无数颗宝石微微闪烁，镶嵌出一片灿烂的星空。
    然而帕纳色斯看不见这些。他眼中唯一所见，是一动不动地倒在符文间的精灵。即使一头亚麻色的长发几乎已被鲜血浸透，他仍能一眼认出，那是俄林。
    他从不多想他到底去了哪儿……最好的结果是他返回了鹿角森林，最糟的结果是他背叛了他，背叛了他们的信仰和族人，成为他的敌人。
    他想不到会有更糟。
    他猛冲过去，又硬生生地止步——佩恩侧身拦在了他面前。
    “看看脚下。”他告诉他，“越过那条线，你很可能会变成另一个祭品。”
    帕纳色斯低头，充血的双眼死死地瞪着脚下交错的线条。他未曾见过……但他其实知道这是什么。
    “……他为什么会在这里？”
    愤怒与惊惧在灵魂之中冲撞，怒吼着想要找到一个出口，让出口的每一个字都像是不容分辩的质问：“你知道什么？”
    “……我知道他和我的属下，也是他的同族，穆雷·繁羽，两天前一起消失在这座塔中。”佩恩依旧冷静的声音，听在帕纳色斯耳中却更像是在推卸责任，“所以我才想进入这里……”
    可这里只有一个繁羽……他自天空坠落，再也无法飞翔。
    “他们做出了各自的选择，而你们亦将如此。”
    苍老低沉的声音不知从何处幽幽传来。
    “……卡奥……”帕纳色斯咬牙切齿地挤出那个名字。
    “卡奥·风语者。”佩恩冷冷地开口，“你把自己当成了什么？”
    回答他的是满怀恶意的轻笑，和在片刻的沉寂之后愈发清晰的细碎声响，窸窸窣窣，由远而近，如西部荒原挟着漫天风沙的风暴般，急速地卷了过来。
    凝滞的空气里起了风。仿佛有无数光点从天花板上，从四壁间飞了出来，旋转着向他们逼近，风中响起无数尖锐的呼啸，一声声连成一片。
    法兰蒂微微变了脸色，展开的双臂间拉出一根短短的，透明得几乎看不见的法杖，一面面光之盾再次升起，将他们包围在其中，却支撑不了多久，便在无数光点的冲击下颤抖着消散，甚至在崩溃的那一刻分裂成更多的光点，逼着他们一步步退向法阵之中。
    “光之镰……”法兰蒂难以置信地开口，“他怎么能操纵这个？！”
    “我给过你们一次选择的机会，但你们并没能掌握。”卡奥的声音破碎在连绵的呼啸声里，却仍隐约可闻，“而这……是最后一次。”
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