即使是在雾中，一条身躯庞大的龙也是很难错过的目标。
    附魔的利箭并不能对冰龙造成什么致命的伤害，却能让它在疼痛中越发暴躁。然而在某一刻，震耳欲聋的咆哮声和胡乱的冲撞突然停了下来，仿佛那条龙终于筋疲力尽。隐藏在雾中的袭击者不约而同地如被冻结般静止，侧耳倾听——在那一刻，悄然变回人类的伊斯找到了他的目标。
    冲过去的时候他的脚步既轻且快，犹如鬼魅。怒火喷涌而出，几乎吞噬了一切……他仍记得在抓向对方的身体时缩回他过于锋利的指爪。
    雾气在他猛扑过去时散开了片刻，雾中隐约露出的面容却让他黑色的竖瞳骤然收缩成线。
    ——那并不是斯科特。
    “……科帕斯·芬顿！！”
    过于强烈的愤怒让人类的声音有了巨龙的胸腔才能爆发出的高亢。但他并没能抓住对方——牧师的身体在他刚刚触及的那一刻便如蛇一般滑开。
    “抱歉……你要找的人不在这里。”
    牧师的声音听起来再也不像斯科特。那声音平和，沉稳，几乎像是带着真心的遗憾和安慰，却有冰冷的嘲讽藏在最深处，像奥菲诺花纯白的花瓣下隐藏的毒刺。
    有一瞬间伊斯眼前发黑。他不能相信他居然会犯这样的错——他不能相信有人能这样骗过他敏锐的感知。当他反应过来，想要再次抓住那个胆敢欺骗他的牧师的时候，却突然发现，他陷在了雾里。
    仿佛有一阵飓风不知何时卷起了所有的火与雾。它们尖啸着凝聚在一起，翻涌纠缠，眨眼间已经被卷成一个怪异的漩涡。某种巨大的力量将伊斯整个儿压了进去，像是压进冰冷黑暗的海底，或沉重湿冷的泥泞。他无法脱身，甚至无法呼吸。他感觉不到痛楚，却分明觉得自己像一片烂布一样被绞成一团，又一片片撕裂。
    他会死在这里……吗？
    愤怒与惊惧把他的意识烧成一片空白。而在那片空白之后，被他竭力冰封的屏障再次碎裂开来。
    仿佛有什么东西从他的灵魂之中抽离，带着冷漠与厌弃，垂头看着那个挣扎在漩涡中的，脆弱可笑的人类的身体。
    那并不是它的身体。
    .
    埃德冲进石厅的时候，根本没有人分神看他一眼。哪怕火与雾都已散去，被彻底照亮的空间里，每一个人脸上的表情都清晰可见。
    惊骇，狂热，或恐惧。
    光芒来自漩涡的中心。那急速旋转的一团浓雾，像是傍晚时分垂落在天际的龙卷，被夕阳染出火焰的金，被乌云笼上阴冷的灰黑……又被积聚的雷电一次次点亮。
    然而这样的景象出现在地底，发出的声音不是沉闷的雷鸣而是鬼哭般的尖叫，怎么看都透着十万分的不祥。
    埃德用力摇头，试图让自己清醒一点。那些凄厉的声音直直地钻进他的脑子里，像一堆拿着不甚锋利的尖刀的小鬼，正在粗暴地想要把他的灵魂切割出去。
    “它会带走所有的灵魂和生命作为祭品。”——关于这个，特拉维斯倒是一点也没撒谎。
    一只手重重地搭上他的肩头。埃德回过头，眼前是博雷斯发青的脸。
    脸色难看得像死人的国王似乎离死还远，至少还有力气指着漩涡中心越来越耀眼的银白色光芒挤出一句话来：“……那条龙，要被带走了。”
    埃德知道。
    他竭力集中精神，在脑子里疯狂地搜寻，却找不到有什么办法可以把伊斯拖出来……
    不，或许有一个。
    他伸出右手，张开五指，又用力握紧，大声念出咒语，希望多少能提高成功的机会。不远处，一个年轻的牧师或许听到了他的声音，扭头看他的眼神像看个疯子或傻瓜——那是个极其简单的法术，简单到简直不配出现在这里。
    一只朦胧的巨手出现在半空，晃晃悠悠地没入渐渐缩小，却依旧不停旋转的火雾里，再无声息。
    “……那是什么？”博雷纳问，干巴巴的语气里显然没带多少希望。
    “……幻影手。”埃德硬着头皮回答。
    “……有什么用？”
    “把受术者……”埃德的声音顿了一顿，忽然间兴奋地扬了上去，“把受术者带到我面前！”
    他几乎是在欢呼，而博雷纳目瞪口呆。
    那只看起来没有任何力量可言的手已经回到了他们面前，紧握的手心，朦胧的人形仍泛着银白色的光芒。
    完成任务的法术眨眼便消失。伊斯从半空里跌下来，重重地砸在地面。埃德赶紧扑了过去，满心的惊喜在触及对方眼神的那一刻化为彻骨的寒意。
    那不是伊斯的眼神——即使是在最愤怒，甚至差点杀死他的时候，伊斯的眼中也从来没有过这样……让他连血液都要冻结的憎恶与轻蔑。
    这不是伊斯……这也是伊斯。
    最糟的情况，出现在最糟的时候。
    埃德的脑子里闹哄哄一片混乱。短暂的一瞬间，他想起几天前伊斯那声前所未有的“对不起”，想起娜里亚掷地有声的那句“……那就揍你一顿，把你拖回来。”
    他当机立断地抓起块石头，在博雷纳难以置信的、近乎呆滞的目光里，用力砸在了伊斯的头上。
    或许是根本没有料到他的举动，或许是还不能完全控制身体，伊斯没能躲过这一击。应声倒地之前，凝固在他脸上的表情，带着难以形容的惊愕与愤怒。
    带着血的石块从手中掉落，埃德不由自主地打了个哆嗦。
    “……你……疯了吗？”
    博雷纳眼神发直，声音像是在飘。
    ——大概快了吧。
    埃德默默地在心中回答，小心地确认被他砸晕的朋友并没有性命之忧——并衷心希望在他醒过来之后，自己也有同样的好运。
    空气中响起最后一声凄厉的尖啸，那不停旋转的火与雾终于被彻底抽离。
    祭品已献上。隐隐的震动摇撼着整个矿坑，带着某种奇特的节奏，鼓点般敲响，仿佛自亘古而来，又渐渐消失于远方。