塔顶是无尽的黑暗，塔底却是光明之源。
    泰丝好奇地盯着那颗被镶嵌在地面中心的宝石。她依稀觉得它与她上一次见到的有些不同……却又说不出是哪里不同。它依旧不像一颗石头，而更像一团被冻结的火，冰层之下，火焰仍在燃烧跳跃，仿佛拥有生命。
    ——也像一颗心脏。
    她不由自主地打了个哆嗦。
    “有趣。”
    她听见安克兰低声说，“你有一些……很特别的朋友。”
    泰丝一直盯着那颗宝石发呆，过了一会儿才反应过来，后一句话大概是对她说的。她没听懂，也没放在心上，毫不理会地依旧发着自己的呆，看也没看他一眼——反正她也看不懂他在宝石周围曲曲折折地画些什么东西。
    符文画在半空，微微扰动了空气，星盘般的图形在半空若隐若现地发着光，无声地飘落下来，落在地面上，明亮地闪烁了一下，然后消失不见。
    “过来。”
    安克兰再次向她伸手。
    这一次泰丝没有再那么乖乖听话。她站在原地，离他几步之遥，歪着头，沉默地看着他。
    她记得上一次他也这样画出奇怪的符文，然后抱着她站在了宝石之上……却始终想不起后来发生了什么。
    她是某种祭品吗？……她失去了什么？
    “过来。”
    安克兰耐心地重复，不急也不怒，他的语气既非命令也非恳求，只是……理所当然，仿佛确信此刻的泰丝不会违背他所说的每一个字。
    泰丝走过去，拉住了他的手。
    精灵的手一如既往地温暖而干燥，但从他口中吐出的语言是陌生的——泰丝从未听过诺威以这样的语言吟唱……她的精灵是个战士。
    她的手指僵了僵，但纹丝未动。即使恍惚感觉到火焰自脚下升起，无数奇怪的影子在她眼前晃来晃去，奔涌在全身的血液滚烫得像是在沸腾……她动也不动，只是抬起头，专注地看着精灵的侧脸。
    她太过熟悉这个角度……她总是站在他的左侧。
    长锥般的匕首钻进精灵的身体时她的眼睛都没有眨一下，微微扩散的瞳孔看起来天真又茫然。
    她总是站在他的右侧，因为他需要她守护他的左侧……她熟悉他所有不为人知的破绽。
    精灵低下头。鲜血从伤口涌出，仿佛不可能停止，他的表情却依旧平静得不见一丝波澜。泰丝觉得他根本感觉不到痛楚……所以这具身体或许早已经死去，即使它还拥有温度。
    如果真是这样……那也没什么要紧。
    泰丝确定她扎进了心脏，但那对精灵似乎根本没有影响。也许还是该把他当成一个亡灵，一刀扎进他的头……但他太高了，她够不着。
    这几乎让她觉得有点可笑。
    “杀了我，你又能得到什么呢？”她听见安克兰轻声问道，“一旦我死去，他也将不复存在。”
    “他还存在着。”泰丝说，“他也会继续存在。我不在乎他曾经是什么……或者到底是什么。他也许只是你的一部分——如果他依旧愿意成为你的一部分，我也愿意试着接受你的全部，可他不愿意，他想成为他自己……他就是他自己。所以，即便他只是个影子，我也会让他成为主人，如果做不到……至少我能让他得到自由。”
    “……那样一个完美得近乎虚假的灵魂，到底有哪里值得你爱？”
    “如果是你把他创造成这样，为什么你会不知道答案？”
    安克兰沉默下来。他的血流了满地——泰丝低头看着自己浸在血泊中的脚，微微有些发慌。
    但精灵依旧稳稳地站着，仿佛他的生命并不依靠鲜血。泰丝呆站了一会儿，忽地蹲了下去，藏在袖子里的短刀弹出来，猛击向那颗在血色中发光的宝石——它的光芒沿着血液闪闪烁烁，一点点消失在精灵的身体之中。
    精灵敏捷地俯身，牢牢地抓住了她的手臂。
    “别闹。”他说。
    那语气中的无奈像极了诺威，让泰丝不由自主地怔了怔。
    “放开她！”
    娜里亚的声音尖锐地划破空气，随之而来的是一根寒冰铸就的长矛。
    精灵随手划出一个符号，反推回去。长矛硬生生地改变了方向，扎向伊斯。
    埃德没来得及拿上手杖，但他的魔法足够抵抗这反弹回来的攻击，精灵却无法再用同样的仿佛应付下一个攻击——伊斯弹跳起来，把自己当成武器，整个人猛砸了过去。
    他甚至在半空里变回了冰龙，在塔底并不十分宽阔的空间里铺天盖地般压向精灵，长长的尾巴则灵巧地卷向泰丝的腰。
    泰丝一刀扎在它的尾巴尖上。
    冰龙爆发出一声恼怒的咆哮，收回的长尾改而像鞭子一样抽向精灵抓住泰丝的手，巨大的爪子已经压到了精灵的头顶。
    然而精灵不闪不避，甚至都没有低一下头。他保持着半蹲的姿势，一只手依旧牢牢地抓着泰丝，微微眯起眼看着冰龙寒光闪烁的利爪，唇边扬起一丝冷冷的笑意。
    “别碰他……快滚开！”
    泰丝尖叫，已经顾不上这听起来像什么。
    巨爪在半空顿了顿，但冰龙的尾巴已经来不及收回去了。
    火焰从它触及精灵身体的那一点无声地炸开，一瞬间吞噬了整个空间。
    眼前尽是火——除了火焰再无其他，除了火焰的呼啸，也听不见任何声音，仿佛整个世界都已经消失在烈火之中。泰丝觉得自己像是被烧成了灰……即使身体没有，心也大概烧掉了。
    她并没有受到伤害。但她不知道这仿佛来自地狱的火焰，对她的朋友们意味着什么。
    “娜里亚！！……埃德！”
    她放声大叫，开始试图挣脱精灵的手。
    回答她的只有一声怒吼。
    火焰翻滚起来。冰龙巨大的身影从火光中显现，伸展开来的双翼仿佛在烈火中燃烧……它的整个身体都仿佛在燃烧，连银白的鳞片被烧得发红。
    泰丝拼命睁大眼睛，终于能够确认，尽管是一条怕火的冰龙，它也一样没受伤，它只是愤怒又惊慌……而且看起来像是变成了另一条龙。
    “……有趣。”安克兰喃喃低语。
    泰丝恨死什么“有趣”了——不，也许不该恨。
    .